Xu Qingyan ne put s'empêcher de baisser les yeux en entendant cela, masquant l'éclat de férocité qui traversa son regard.
Zou Lewei était essentiellement mis à l'écart. Gérer les accessoires de scène était une tâche harassante. Bien qu'il n'ait pas à faire le travail lui-même, il devait maintenir les apparences. Il n'avait aucun espoir de réintégrer l'équipe de réalisation.
Les fils de famille bénéficiaient toujours d'un traitement de faveur.
Des gens ordinaires ayant commis une telle bourde auraient été virés depuis longtemps ; ils peineraient même à retrouver du travail dans ce milieu.
Toutefois, être muté hors de l'équipe de réalisation rendait les contacts difficiles. Il ne pouvait qu'improviser, guetter une occasion de le pousser un peu, pour l'envoyer se refaire une santé.
« Très bien, le service accessoires lui convient en fait plutôt bien. »
« Ne nous en faisons pas pour l'instant. La répétition de la danse aux tissus aériens est en cours là-bas, tu veux y jeter un œil ? » Gan Wenchang haussa les sourcils, affichant un sourire du genre « tu vois ce que je veux dire ».
Xu Qingyan voulut d'abord refuser ; il n'était pas exactement en manque de compagnie féminine. Mais il ravala ses paroles au moment de les dire, songeant que cela ne pouvait pas faire de mal d'aller voir les tissus aériens puisqu'il n'avait pas de travail pressant.
Le lieu de répétition de l'équipe de l'émission se trouvait sur la place Zhen Guan de la Ville qui ne dort jamais, où seule une poignée de personnes pouvait assister à la répétition. En réalité, il n'y avait pas grand-chose à voir, les artistes étant tous sans maquillage et testant de nouveaux numéros.
Lorsqu'ils s'approchèrent, ils tombèrent pile sur l'équipe accessoires qui travaillait sur une structure de soutien en contrebas. De loin, cela ressemblait à des tubes d'une grande souplesse.
« C'est quoi ce truc ? » demanda Gan Wenchang.
« Je ne sais pas, tu pourras leur demander plus tard. »
Le fond de scène n'avait pas encore été dressé. Sept artistes grimpaient vers les accessoires aériens avec l'aide du staff. Il y avait une base fixe en bas, avec une plateforme au-dessus.
À environ quatre ou cinq mètres de haut, quand les artistes se tenaient dessus, ils culminait à près de cinq mètres. La vue de leurs longues manches flottant dans les airs était éthérée, alliant force et souplesse, quelque peu saisissante.
Les artistes étaient temporairement prélevés sur la troupe, pas chargés d'être sur scène, juste de tester les accessoires. Ils vérifiaient ce qui devait être modifié, et ce n'est qu'en janvier que des artistes officiels viendraient répéter.
On était en novembre, et la sélection des numéros était encore en cours. Ils apportaient toutes les améliorations possibles, et une fois que ce serait au point, ils feraient venir du monde, apparemment d'un théâtre de chant et de danse du nord-ouest.
« Tu demandes des infos sur des barres en métal au lieu de choper les numéros des filles, mec, t'es cinglé ? » Gan Wenchang lui donna un coup de coude et reporta son attention concentrée sur les filles.
Xu Qingyan perdit tout intérêt au bout d'un moment ; comparées aux filles, il avait une nette préférence pour les quelques barres.
Il brûlait d'envie de se tenir là-haut et de les faire vibrer.
Quelques jours passèrent.
Après que Jiang Ling eut résilié son contrat en secret, son premier nouveau single « Yu Ai » sortit en grande pompe.
Le premier jour, les ventes franchirent les quatre-vingt mille.
Jiang Ling : « Merci, Professeur Xu, le nouveau single fait un excellent démarrage… »
Quand Xu Qingyan reçut ce message, il réfléchissait à une nouvelle chanson, sur le point de « piocher » « Préface au pavillon des orchidées », songeant à la façon de produire « Feux d'artifice froids ».
Il ressemblait maintenant à un hamster comme Pei Muchan, sans doute à force de passer trop de temps ensemble. Il avait attrapé l'habitude de thésauriser, piochant des partitions dès qu'il avait un moment et les stockant toutes sur son disque dur externe.
Il avait aussi écrit quelques incipits pour des scénarios de séries mais n'avait pas décidé par lequel commencer.
Sa progression pour l'enregistrement d'une société de production audiovisuelle était quasi terminée. Une fois officiel, il pourrait commencer à recruter du personnel et lancer la planification et le tournage de projets.
Xu Qingyan : « Mm. »
Ne sachant quoi dire d'autre, il répondit par un grognement et alla jeter un œil aux commentaires de « Yu Ai », qui semblaient effectivement plutôt positifs pour l'instant.
Par exemple : « Il pleuvait quand j'ai écouté la chanson, et le bruit des gouttes frappant les avant-toits était si net et rythmé, c'était vraiment merveilleux. »
« La pluie est tombée en été, et les regrets aussi. »
Après un coup d'œil rapide, les retours paraissaient bons, mais à les yeux de Xu Qingyan, c'était tiède au mieux.
Pourtant, des ventes de quatre-vingt mille le premier jour suffisaient à électriser Jiang Ling. Elle n'avait plus vu de tels chiffres depuis longtemps, et enfin, elle voyait sa carrière repartir à la hausse.
Le succès mitigé de « Yu Ai » renforça encore sa conviction que quitter Yun Yi était le bon choix.
Même l'indifférence de Xu Qingyan ne put entamer la joie dans son cœur, mais avant qu'elle n'ait le temps de s'en délecter, quelqu'un lui envoya soudain un message.
« J'ai une autre chanson, tu veux la signer ? »
Elle resta sans voix, ressentant une impression comparable à celle d'un quidam battu par le porteur d'eau d'une équipe NBA. Elle avait connu son apogée, baigné dans l'adoration de milliers de gens ; elle n'était plus populaire, mais elle n'était pas morte non plus.
Les résidus du succès de son premier single ne s'étaient pas encore estompés que Xu Qingyan s'enquérait distraitement.
Une autre chanson, tu veux la signer ?
Comme si sa récente autosatisfaction, toutes ses émotions joyeuses, étaient dérisoires. Le sourire qu'elle venait à peine d'esquisser fut broyé avant qu'elle ne puisse le savourer.
À cet instant, les sentiments de Jiang Ling étaient d'une complexité extrême.
C'était comme dans un roman de fantasy où un génie autrefois célébré a régressé en puissance. Après avoir lutté pour enfin rencontrer un vieillard consentant à lui transmettre son savoir, venant tout juste d'atteindre l'Établissement des Fondations, elle entend le vieillard dire négligemment :
« C'est bien, il est temps de former le Noyau. »
Écrire des chansons semblait aussi banal que manger et boire entre ses mains ; il faisait semblant du contraire, donnant des excuses comme le coup de chance ou le long mûrissement.
Mais depuis l'apparition de « Porcelaine bleue et blanche » comme par magie, Jiang Ling sentit qu'il ne daignait plus se cacher. C'était comme s'il clamait haut et fort : « Écrire des chansons ? Mec, j'ai pas de concurrence. »
Elle comprit enfin pourquoi Pei Muchan et Lin Wanzhou, les deux jeunes divas, acceptaient volontiers de graviter autour de lui. Son talent de composition n'avait vraiment pas de limites, c'était désespérant.
Derrière son écran, Jiang Ling prit une grande inspiration.
« Je signe ! »
Une demi-minute plus tard, sans un mot, Xu Qingyan lui balança la partition.
Jiang Ling fut saisie par la franchise de Xu Qingyan. Si la première fois qu'il envoya la partition c'était pour montrer sa sincérité dans la collaboration, alors la seconde fois…