L'avion atterrit à l'aéroport international de Xinghai.
Xu Qingyan héla immédiatement un taxi pour le centre-ville, faisant défiler son téléphone sur la banquette arrière.
Sa tête était embrumée tandis qu'il faisait défiler jusqu'à une vidéo courte intitulée « Annual Rings ».
Pei Muchan lui en avait parlé quelques jours plus tôt – le single « Annual Rings » se vendait modestement.
Ce ne fut que lorsque le studio Chanming publia une vidéo des coulisses d'« Annual Rings » qu'elle explosa du jour au lendemain, grimpant en tête des classements de recherche des vidéos courtes.
Dans la vidéo, Pei Muchan faisait une balance dans le studio d'enregistrement, baignée d'une lumière chaleureuse.
La caméra captura un visage pur et doux, aux longs cheveux attachés en une queue de cheval basse, la peau claire, les cheveux noirs, et des yeux et des sourcils pittoresques.
Elle chantait : « Trois, deux, un… Les herbes folles de la jeunesse poussent à profusion, pourtant la vie s'écoule calmement. À ta place, ce sont les cernes annuels qui me tiennent compagnie. Compter les cernes autour (hors note)….. Désolée, les profs, refaisons ça. »
La vidéo s'arrêta net, figée sur les yeux de phénix étroits et limpides de Pei Muchan.
Xu Qingyan la regarda deux fois et ne put s'empêcher d'esquisser un léger sourire.
La vidéo cumulait plus de cent mille likes, et les commentaires s'empilaient rapidement, dépassant les quatre mille. Il cliqua machinalement pour les lire, ses années de visionnage faisant du défilement des commentaires une mémoire musculaire.
Le commentaire en tête, avec cinquante-quatre mille likes, disait : « Mille fans pétitionnent pour un look en costume d'époque, d'une beauté renversante. »
« Acheté, j'ai failli m'évanouir en voyant que les paroles et la composition étaient de Xu Qingyan, mec. »
« Simple passant, la chanson est sympa et la chanteuse encore plus jolie ; quelqu'un peut-il vraiment être aussi photogénique sous une lumière frontale ? »
« Vents amers soufflent sur la vallée désolée…. »
Après avoir fait défiler quelques commentaires, il les fit glisser.
Ces gens étaient manifestement des fans de longue date de Pei Muchan se faisant passer pour des auditeurs occasionnels – pour des gens normaux, qui se soucie de savoir qui sont le parolier et le compositeur.
Tout ce qui touchait à Pei Muchan était voué à être loué, mais toute mention de lui finissait par le comparer à un parolier grossier – pourquoi des sangliers viendraient-ils chez notre Petit Chou Blanc.
Il posa son téléphone et porta son regard vers la fenêtre.
C'était la fin octobre à Xinghai, et l'atmosphère était désolée.
Les platanes arboraient les signes de l'automne avancé, et même lui dut enfiler une veste légère. Le temps filait, et trois mois s'étaient écoulés en un clin d'œil.
Depuis l'été de l'émission de téléréalité amoureuse, les choses évoluaient dans une direction positive.
Pei Muchan n'était pas tombée dans l'oubli, Lin Wanzhou avait quitté Cloud Wing Entertainment, et lui, telle une lampe discrète dans une pièce sombre, se tenait silencieux, les mains les hissant vers des sommets plus élevés.
L'argent rentrait de plus en plus vite, et il estimait avoir environ 1,3 million sur son compte dans quelques jours.
La composition n'était pas aussi rentable que le streaming ; à ce rythme, il rassemblerait à peine 2 millions après le Nouvel An. Pour ouvrir une société de production cinématographique, cet argent était loin de suffire.
Les sociétés de divertissement se divisaient généralement en trois catégories : d'abord, les agences comme Xinghai et Cloud Wing, axées sur le packaging et la promotion de talents.
Ensuite venaient les sociétés MCN de divertissement, telles que Watermelon Mama, Xinyou et Cucumber Entertainment, gérant généralement des matrices de plateformes sociales et œuvrant dans la publicité pour le cinéma et la télévision.
Troisièmement, les sociétés de production cinématographique, le type que Xu Qingyan prévoyait de monter. Avec deux divas de la musique à son actif, créer une division cinéma compléterait son portefeuille.
Participer au Gala du Nouvel An faisait partie du plan, et bien sûr, il irait s'il le pouvait.
Il ne comprenait pas exactement quel était le rôle de He Guojin, mais l'équipe de réalisation était certainement talentueuse, tous parlant avec tant de charme – il adorait y être.
Prenez rien que Gan Yingchang, son père était…
Le milieu ne tournait pas autour de la violence – il s'agissait d'intrications sociales. D'après les ragots qu'il entendit de la bouche de Gan Yingchang, il y eut un jour un assistant réalisateur qui ouvrit son propre studio de cinéma.
Pas même une société de production, juste un studio, et uniquement pour l'expérience d'avoir servi comme directeur artistique sous Ji Shi'an, il parvint à obtenir un investissement de dix millions.
La chose fantastique, c'est qu'avec seulement cette expérience, les investisseurs étaient prêts à payer.
Des dizaines de récits similaires n'étaient pas difficiles à trouver.
Pour le dire franchement, plus de quatre-vingt-dix pour cent des sociétés de production cinématographique nationales n'étaient pas là pour faire de bons films – elles y étaient pour l'argent, un profit bien plus rapide qu'écrire des chansons.
Xu Qingyan s'épuisait à composer comme on laboure les champs, travaillant jour et nuit, incertain d'atteindre ne serait-ce que ses modestes objectifs dans l'année ; mais le cinéma pouvait changer la donne.
Le seul obstacle était l'expérience – s'il se vantait d'écrire des chansons, cela pâlissait face à : « J'ai été assistant du réalisateur Ji Shi'an, ce Gala du Nouvel An au sous-site de Chang'an… »
La société était juste aussi pragmatique – les gens reconnaissaient les relations, pas le talent. Même un chiffon pouvait cacher un morceau d'or, surtout maintenant qu'il voulait entrer dans la partie ; il ne s'agissait pas seulement d'avoir l'argent.
Certaines œuvres ne peuvent pas simplement être diffusées après avoir surmonté toutes les difficultés – d'autres peuvent passer leur film, mais pas le vôtre.
Ji Shi'an était réalisateur au centre de programmation artistique de la chaîne centrale, et achever son stage comme son assistant réalisateur cette année profiterait assurément beaucoup à Xu Qingyan.
S'il avalait assez sa fierté pour se vanter, il pourrait au moins décrocher plusieurs millions d'investissements.
Mais ce n'était pas seulement une question d'argent ; certaines choses avaient plus de valeur. Il était dans un état d'incertitude, frôlant les bords du projet principal.
S'il pouvait s'impliquer… ne serait-ce que de nom, cela pourrait couvrir ses frais pour l'entreprise.
Tandis que ses pensées divaguaient, la voiture s'arrêta.
Il monta d'abord chez lui, envoya un message à Pei Muchan pour dire qu'il était arrivé. Juste au moment où il posait ses bagages, une brève affirmation revint, suivie de : « Tu viens au studio aujourd'hui ? »
Aujourd'hui ?
Xu Qingyan écarta les rideaux et jeta un œil à l'heure – 11 h. Après une sieste, il devrait pouvoir aller au studio dans l'après-midi.
Avec seulement cinq jours de congé, si deux étaient mangés par les trajets et le repos, les trois restants deviendraient incroyablement serrés entre l'enregistrement des chansons et les rendez-vous.
Pas la peine d'attendre demain, renvoya-t-il par message.
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