Xu Qingyan leva les yeux vers le ciel et devina qu'il était presque l'heure du déjeuner. Ne voulant pas rester là à discuter – même si ce n'était pas exactement gênant –, il demanda :
« L'heure du déjeuner approche, tu as des projets ? »
Les bras ballants, elle secoua la tête.
« Non. »
« Mangeons ensemble, et j'en profiterai pour te poser quelques questions. » Xu Qingyan ne manquait jamais une occasion et saisit celle-ci pour glaner quelques tuyaux locaux auprès de Jiang Yunyao, d'autant qu'il ne connaissait pas trop bien l'endroit.
Dans la pièce privée du restaurant,
assis face à face, une lumière douce tombait sur eux deux – l'un était assis au bord de la table tandis que l'autre s'affalait dans sa chaise, des volutes de vapeur s'élevant du thé brûlant entre eux.
« Tu es dans quel service ? » demanda Jiang Yunyao.
« L'équipe technique, celle dirigée par le chef d'équipe Lu », répondit-il sans trop lever les paupières, puis demanda : « Et toi, tu es dans quel service ? Sûrement pas l'équipe de danse, non ? Tu étais parolière et compositrice, pas vrai ? »
« Équipe maquillage, je me suis formée après la fac. » Jiang Yunyao tendit un doigt vers elle-même et dit : « Je suis maquilleuse maintenant, impressionnant, non ? »
C'était rare que des camarades de fac exercent dans leur domaine d'études ; la plupart changeaient de voie après le diplôme. Ils passaient les concours de la fonction publique, poursuivaient en master, ou travaillaient dans la vente, l'opérationnel, les RH.
Que Jiang Yunyao ait transformé le maquillage, passe-temps, en métier, et qu'elle se retrouve sur le sous-site de Chang'an, c'était, en un sens, plus qu'impressionnant.
Si elle était responsable du maquillage des stars, cela voudrait dire qu'elle était au sommet du métier.
Mais pour l'instant, elle ne semblait pas être la seule responsable du maquillage des stars. Plus probablement, elle faisait partie d'une équipe impliquée dans le projet du sous-site du Gala du Nouvel An de Chang'an.
« C'est assez impressionnant », acquiesça-t-il.
« Comment tu te retrouves ici – tu es en prêt ou… » sa question le prit au dépourvu, « pourquoi l'équipe technique ? J'aurais cru l'équipe musique et danse, vu ton parcours de parolier et compositeur. »
« Non, pas très clair, j'ai été pris sur entretien. »
« Un entretien ? » Elle parut perplexe. Le sous-site de Chang'an engageait d'habitude des stagiaires ou des bénévoles, « Qui t'a fait passer l'entretien ? Tu as été pistonné ? »
« Hum, le réalisateur m'a fait passer l'entretien, les détails – je ne suis pas trop au courant », dit Xu Qingyan vaguement, car certaines choses n'étaient pas faciles à dévoiler, « Bref, j'ai été pris un peu dans le flou. »
« Impressionnant, même si je ne comprends pas trop pourquoi tu as rejoint l'équipe technique. Mais j'ai entendu dire que le réalisateur et le chef de l'équipe technique sont proches », révéla Jiang Yunyao.
En entendant ça, Xu Qingyan se redressa soudain.
« Comment ça ? »
« Ils auraient été potes à la fac, tous les deux originaires de Chang'an », mentionna Jiang Yunyao en passant.
À cet instant, on frappa à la porte de la pièce privée, les plats signature commençaient à arriver. Il y en avait trois ou quatre, dont du poulet à la courge, amplement de quoi emporter les restes. Sur un « mangeons d'abord », ils passèrent en mode manger et discuter.
Après tout, ils étaient amis de fac, et la familiarité persistait, même s'ils ne s'étaient pas vus depuis un an ou deux.
En discutant, il réalisa qu'elle avait gardé le même tempérament, et la sensation de leurs années fac revint peu à peu. Objectivement, Jiang Yunyao était bel et bien l'un de ses rares amis de l'université.
« Tu savais ? » Elle commença à s'ouvrir en parlant, se plaignant, « Certains figurants refusent de coopérer et insistent pour utiliser leur propre maquillage de tous les jours. »
« En fait, ils sont à peine filmés ; s'ils ne sont pas les personnages principaux, c'est sans importance. Tant que le réalisateur ne les remarque pas, et qu'on ne se fait pas engueuler, ça va. »
Xu Qingyan écouta en silence, mangeant et écoutant à la fois. Ses réponses étaient occasionnelles, ni froides ni enthousiastes, aussi mesurées qu'il l'était toujours.
Jiang Yunyao jeta un coup d'œil vers lui et dit soudain :
« T'as pas mal changé. »
« Vraiment ? » Xu Qingyan attrapa la tasse de thé sur la table, en but une gorgée paresseuse et dit à moitié en plaisantant : « Peut-être que la vie m'y a forcé. »
« Quand t'as fait cette émission de rencontres, j'ai été vraiment choquée. C'est seulement parce que quelqu'un dans le groupe des camarades m'a @mentionnée que j'ai su que t'avais subi du cyber-harcèlement. »
« Ton comportement à l'époque était si différent d'avant, j'ai été saisie. J'ai toujours senti qu'il y avait une raison à ton changement. » Elle continua, « En te voyant aujourd'hui, on dirait que t'as pas changé, toujours le même vieux toi. On n'a jamais vraiment été plus proches, hein, haha. »
Au fond, ils étaient toujours juste amis.
Jiang Yunyao savait bien que Xu Qingyan n'acceptait pas les cadeaux parce qu'il ne voulait pas s'embêter à rendre la pareille, à moins qu'il n'ait besoin de son aide, auquel cas il lui offrait un cadeau pour s'acheter une faveur.
Bien que ça fasse longtemps et qu'elle ait tourné la page depuis, en le revoyant, elle ne put s'empêcher de ressortir le sujet, avec un sentiment de regret ou quelque autre émotion.
Elle plongea son regard dans les yeux de Xu Qingyan, cherchant une réponse.
« Tu sais, j'ai toujours été à court d'argent », Xu Qingyan ne le cacha pas, « J'étais vraiment dans le rouge à l'époque, il me fallait une grosse somme, et l'émission de rencontres m'a donné un coup de pouce. »
En entendant ça, Jiang Yunyao ne put s'empêcher de demander.
« Maintenant… »
« C'est réglé. »
« Bah, tant mieux. Pas étonnant que t'aies osé tout dire à l'époque. Pour quelqu'un qui te connaissait pas, c'était même assez divertissant à regarder », plaisanta Jiang Yunyao.
« N'épiloguons pas sur le passé, et merci d'avoir pris ma défense à l'époque », dit Xu Qingyan franchement, « J'étais dans une sacrée galère à ce moment-là et je voulais pas t'impliquer, donc je t'ai donné l'épaule froide. »
« J'ai de la chance de t'avoir comme ami. J'aurais dû te recontacter après ; j'ai eu tort. Tu sais, parfois je peux être vraiment à côté de la plaque. »
« Pour être honnête, je me sens un peu redevable envers toi. »
« Je sais, et je peux comprendre », acquiesça Jiang Yunyao, bien qu'intérieurement elle pensât tout autre chose.
Ce type avait un caractère pourri, elle l'avait réalisé depuis longtemps. Parler d'être à côté de la plaque – purement malveillant. Il évitait exprès de lui répondre, juste pour qu'elle lui en veuille.
Un vrai connard, et pourtant comme ami il était pas mal. Mais s'il y avait ne serait-ce qu'une once d'intérêt romantique, il t'aspergeait immédiatement de son indifférence glaciale – vraiment une némésis.
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