« Maman, laisse-moi t'expliquer, »
« Pas la peine, Qingyan, notre famille n'a peut-être pas d'argent, mais on ne peut pas faire de mal à cette fille. Écoute ta mère, quoi que tu aies pris, rends-le vite fait, »
« Maman, c'est vraiment pas ce que tu crois, je travaille, »
Le silence retomba de l'autre côté du fil.
« Ma maladie ne guérira pas, tu ne dois pas t'infliger ça. Sinon, maman repartira dans sa ville natale aujourd'hui même », dit Zhang Hongmei. « Tu as toute une vie devant toi. Je ne souhaite qu'une chose : que tu vives bien. »
« C'est vraiment pas ça, je tourne un film. Arrête d'avoir des idées folles », Xu Qingyan était passablement embarrassé. « Il y a une clause de confidentialité, j'expliquerai en détail la semaine prochaine, après la fin du tournage. »
Après avoir raccourci prestement, une odeur mêlée d'alcool lui remonta aux narines.
« T'es bourrée, couche-toi et repose-toi, »
« Je suis pas bourrée. Tu parlais à qui tout à l'heure ? » Pei Muchan se stabilisa, le lâcha, et parvint à tenir debout. « Regarde, je marche droit ! »
Sur ces mots, la diva de la pop entreprit de marcher en ligne droite dans la pièce. Ses pas étaient légers et lents, mais elle marcha bel et bien en ligne droite, stable.
Xu Qingyan, ne voulant pas que la chaîne les reliant ne la fasse trébucher, n'eut d'autre choix que de la suivre à côté, songeant que gérer une personne ivre était bien pénible.
« Tu vois, je suis pas bourrée, hyper lucide », Pei Muchan se retourna, les mains dans le dos. « Toi… tu parlais à ta maman ? C'était quoi, le film ? »
« Ouais, je l'emmènerai au cinéma après l'émission », Xu Qingyan la congédia d'une réponse, mais l'idée le frappa vraiment. Une fois l'émission finie, il pourrait vraiment emmener sa mère au cinéma et se promener un peu avant l'opération de Mme Zhang Hongmei.
Puisqu'il allait bientôt toucher l'argent et n'avait pas de travail en cours, autant en profiter pour inviter sa mère au cinéma et flâner avant l'opération.
Une fois payés l'opération et les frais de convalescence qui suivraient, il estimait qu'il lui resterait quelques dizaines de milliers de yuans.
« J'ai sommeil. Je veux dormir maintenant ! » Pei Muchan dit soudain d'une voix pâteuse.
Ce genre de conversation décousue était normal pour quelqu'un de saoul. Xu Qingyan s'y était habitué, espérant juste qu'elle veuille vraiment dormir.
Il n'avait pas spécialement sommeil pour l'instant et voulait faire une sieste, mais ils étaient enchaînés l'un à l'autre. Pour une raison quelconque, il ressentit soudain l'envie d'avoir une main prothétique détachable.
La chambre où il logeait n'était pas petite, avec une moquette au sol, du mobilier en bois naturel onéreux, et un lit double près de la fenêtre. La baie vitrée panoramique donnait sur la côte et offrait une vue sur la mer bleu-vert.
Pei Muchan gisait sur le lit, apparemment terrassée par l'alcool, ses paupières complètement incapables de rester ouvertes.
Juste quand Xu Qingyan crut qu'elle s'était endormie, elle entrouvrit soudain les yeux et demanda.
« Tu connais Lin Wanzhou ? »
« Quoi ? »
Sa voix était déjà rauque en fin de phrase, et avec l'alcool et l'air frais, son nez bouché s'alourdit encore. Sa voix feutrée résonnait dans la pièce, rappelant Zhou Xun.
« Tu l'aimes ? » Pei Muchan ne répondit pas mais renvoya la question.
« Pas du tout, juste une amie ordinaire », Xu Qingyan n'y vit rien d'anormal et s'assit sur l'autre lit, versant la dernière canette de bière dans un grand verre.
« Vraiment ? » Demanda-t-elle avec un sourire hébété. « Comment se fait-il qu'une amie ordinaire te tombe dessus là-bas ? N'importe qui n'est pas invité à sa fête d'anniversaire. »
« Heu… » Xu Qingyan voulut dire qu'ils avaient joué ensemble étant gamins, mais se ravisa. « Je sais pas, peut-être qu'elle s'est trompée de personne par erreur. »
Pei Muchan cessa de questionner, se tourna et marmonna quelque chose, et la pièce retomba peu à peu dans le silence, ne laissant entendre que le souffle régulier.
Après avoir bu une canette, Pei Muchan avait fait deux fois son cinéma. Xu Qingyan eut l'impression que presque toute la patience qu'il avait cultivée en vingt-et-quelques années lui avait été donnée.
Il vida le reste d'alcool dans son verre en quelques gorgées, se retourna pour tirer la couverture sur lui et dormir. Les chaînes tintèrent, mais avec le bruit de la climatisation, cela ne parut pas déplacé.
Le temps s'écoula, et en un clin d'œil, il était déjà trois heures de l'après-midi.
Après que Xu Qingyan et Pei Muchan furent montés à l'étage, la popularité du direct dans le salon retomba à nouveau, et Shen Jinyue ne tarda pas à s'éclipser pour se reposer elle aussi.
« Désolée, je suis un peu fatiguée », Song Enya, se fichant de cette audience minime, prévoyait aussi de rentrer directement dans sa chambre se reposer. « Tout le monde, à ce soir. »
« Moi aussi… » Nian Shuyu se leva aussi, pressant une main sur sa poitrine avec une légère excuse et un salut aux autres avant de suivre prestement les pas de Song Enya.
Voyant qu'il ne restait plus que quatre hommes dans le salon, les spectateurs perdirent vite tout intérêt et partirent décisivement.
Le salon tomba dans le silence.
Juste au moment où Chen Feiyu ne supportait plus l'atmosphère étouffante et s'apprêtait à partir, le maître Yin-Yang, le pionnier Bai Jinze, prit soudain la parole.
« Selon vous, qui est le Chasseur d'Or ? »
Les trois autres furent saisis et tournèrent la tête vers Bai Jinze. Chen Feiyu s'enfonça dans le canapé, devinant intérieurement ce que Bai Jinze allait dire ensuite.
« Je sais pas, on ne s'est vus que pour la deuxième fois aujourd'hui, on ne se connaît pas encore », Frère You Zijun hésita un peu ; il comprenait le sous-texte dans les mots de Bai Jinze.
« Et vous, qu'est-ce que vous en pensez ? » Bai Jinze se tourna vers Frère Loyal Chen Feiyu et Frère Mature Liu Renzhi.
« Pour les autres, je sais pas, mais moi je pense que Xu Qingyan pourrait être le Chasseur d'Or », Liu Renzhi parla franchement. « Il gagnerait peut-être pas un million même après dix ans de travail. »
« On peut pas dire ça non plus, même si Frère Xu a l'air un peu à court d'argent », You Zijun se sentit un peu gêné ; il s'était plutôt bien entendu avec Xu Qingyan dans la journée.
D'ailleurs, même si Xu Qingyan devait prendre possession de Pei Muchan, il n'avait presque aucun conflit d'intérêts avec lui. Au contraire, Bai Jinze en face de lui avait déjà rivalisé avec lui une fois pour Nian Shuyu.
« On dit pas qu'il est le Chasseur d'Or, on discute juste », Bai Jinze baissa les yeux et sourit, sa main caressant la tasse de thé déjà froide.
« Mais vous avez déjà pensé à pourquoi l'équipe de production a castingué cinq invités masculins et quatre invités féminins ? Peut-être qu'ils suggèrent quelque chose », continua-t-il.
À ces mots, les trois hommes levèrent simultanément les yeux vers Bai Jinze.
« Suggèrent quoi ? » Demanda Chen Feiyu.
« Qu'est-ce que vous en pensez, Chasseur d'Amour, Chasseur d'Or, l'émission elle-même met l'accent sur la loi de la jungle », dit Bai Jinze en relevant la tête. « Et la loi de la jungle, c'est la survie du plus fort, la compétition. »
« Tu veux dire… l'équipe de production veut qu'on se batte ? » Demanda You Zijun, surpris et dubitatif.
Dans le direct du salon, quelques commentaires épars défilaient. Après une salve de « mon frère est trop beau », il n'y eut plus aucune réaction.
« Ouais, je pense que c'est possible, l'amour c'est une guerre en soi », dit Bai Jinze. « Le vote est aussi une forme de guerre, et le Chasseur d'Or est la brebis galeuse cachée parmi nous. »
You Zijun réalisa quelque chose et ressentit un frisson lui parcourir l'échine.
« Alors on fait quoi ? » Chen Feiyu releva la tête, fixant Bai Jinze d'un air complexe. « faudrit trouver une solution, non ? »