Cela lui allait si bien qu'il eut même l'impression de ne pas avoir besoin de l'essayer ; le résultat final serait forcément bon.
Il se mit à chanter : « Les vagues sont silencieuses… »
L'importance des compétences vocales professionnelles fut pleinement démontrée à cet instant. Lorsque différentes personnes chantaient la même chanson, l'écart pouvait être abyssal. C'était comme si le Monstre des mers psalmodiait doucement dans la brume nocturne.
Quel dommage… c'était trop court. L'extrait s'arrêtait là.
Au moment où le chant cessa, tous, que ce soit l'agent ou l'assistant, restèrent un instant hébétés. L'assistant surtout, qui fixait Lin Chuan, incapable d'articuler le moindre mot.
Une seconde plus tôt, ils critiquaient Xu Qingyan pour son manque de tact, le réduisant à un simple parolier-compositeur mineur. La seconde d'après, ils réalisaient qu'il était un véritable pilier, ayant offert une excellente chanson à Lin Chuan.
« Ce… cela pourrait-il atteindre le niveau d'un titre représentatif ? Frère Chuan l'a chanté trop bien. »
Une fois le chant terminé, Lin Chuan restait lui-même quelque peu confus, avec le sentiment d'avoir longtemps espéré quelque chose pour, de manière inattendue, le recevoir par une nuit banale.
L'agent ignora les commentaires de l'assistant et dit en fixant Lin Chuan, perdu dans ses pensées :
« Cette chanson est superbe ; nous devons l'obtenir. »
« Je dois appeler Professeur Xu maintenant ? » demanda Lin Chuan, lui-même indécis. « Ou je réponds sur WeChat ? Peut-être qu'il dort déjà. »
« Il est à peine neuf heures ; l'idéal serait d'appeler entre sept et huit heures », fronça l'agent. « Mais on ne peut plus s'en soucier maintenant, appelle directement et demande. »
…
Xu Qingyan conduisait lorsqu'il vit l'appel de Lin Chuan s'afficher, et il pressentit le sujet. Il s'engagea sur le bas-côté, gara la voiture, puis rappela.
« Allô. »
« Frère Xu ? J'ai écouté cette chanson. On peut en parler en détail demain soir ? »
« Je suis un peu occupé demain, faisons ça dans deux jours », Xu Qingyan, sans même attendre l'avis de l'autre, repoussa instinctivement. « Et après-demain ? »
« Après-demain… » Lin Chuan se croyait doté d'une certaine maîtrise de soi, et il savait que l'agent l'empêchait de donner son avis pour faciliter la négociation du prix de la chanson.
Mais… face à une chanson si rare, qui lui plaisait tant par sa mélodie et ses paroles, il ne parvint tout simplement pas à rester calme.
Lin Chuan inspira profondément, se tourna et dit :
« Frère Xu, pour ne pas te le cacher, j'aime vraiment cette chanson. »
En l'entendant, l'agent resta instantanément coi. Le geste de Lin Chuan revenait à tendre le cou pour qu'on le tranche, mais la qualité de la chanson était indéniablement excellente.
Il ne put que se cacher le visage et soupirer en silence.
Quoi qu'il en coûte, quel qu'en soit le prix, ils devaient obtenir « Le Grand Poisson ».
« Hmm, je trouve aussi que cette chanson te va très bien », Xu Qingyan jeta un coup d'œil à Shen Jinyue sur le siège passager, qui retenait son souffle, tournant la tête pour cligner des yeux et croiser son regard.
« On en parle demain ? Le soir, d'accord. » Il redémarra la voiture tout en répondant au téléphone. « Ouais, pas question de parler prix maintenant ; on verra ça demain. »
« Ouais, ouais, d'accord. »
Après avoir raccroché, la passagère Shen Jinyue le fixa, cligna des yeux et demanda :
« C'était qui ? »
« Ça te regarde ? » Xu Qingyan appuya sur l'accélérateur, repartant dans l'autre sens, et la regarda de travers. « La curiosité a tué le chat. Les gamins ne doivent pas se mêler des affaires des adultes. »
« C'est toi le gamin ! Humph, je ne suis plus petite ! » Shen Jinyue tourna la tête boudeuse.
Pour une raison quelconque, elle avait l'impression d'être poussée à bout de frustration à chaque fois qu'elle parlait avec Xu Qingyan. Même au zoo, on voit rarement un chien de race aussi pur.
Elle était trop concentrée sur sa colère pour penser à lui chercher des noises.
Elle n'était plus petite, songea Xu Qingyan en jetant un coup d'œil à Shen Jinyue, se demandant comment cette femme pouvait manger autant. Pourquoi ne grossissait-elle jamais, avec tout ce gras qui partait ailleurs ?
En entrant dans le parking souterrain.
« Descends, salut », il bâilla, prêt à rentrer dormir. Se retournant, il eut un sursaut. « Pourquoi tu ne descends pas ? »
« Pourquoi tu es si méchant avec moi ? »
« Bon, ma princesse, daignez descendre, j'ai besoin d'aller dormir », répondit-il.
« Xu Qingyan, tu veux monter un peu ? J'ai… j'ai quelque chose à te demander », Shen Jinyue devint soudain coquette, le regard fuyant.
Xu : « ???? »
« C'est quoi cette tête, Shen Jinyue ? » Il était perplexe, ne ménageant pas ses mots. « Tu ne serais pas submergée par la lubricité, là, la passion t'embrouillant l'esprit, convoitant ma beauté ? »
« Bien sûr que non ! » Shen Jinyue souffla, décrocha sa ceinture et’ouvrit la portière passager.
Elle s'éloigna de quelques pas, puis se retourna soudain vers Xu Qingyan. Il était assis dans la voiture, décontracté, une main posée sur le rebord de la vitre.
Les néons éclatants du parking souterrain projetaient des ombres sur son visage aux traits lisses ; il ne semblait pas très accueillant.
Elle jeta un dernier regard, puis s'enfuit en claquant des pieds.
Xu Qingyan vérifia son téléphone, 21 h 30. Pour penser que le dîner avec l'oie bête avait duré plus de deux heures, juste parce qu'elle était trop bavarde.
Il posa son téléphone et redémarra sans effort, tournant le volant vers la sortie du parking souterrain.
Shen Jinyue avait été bizarre ce soir, lui parler était vraiment une perte de temps. D'ailleurs, ses vacances se terminaient bientôt, et demain Pei Muchan, Lin Wanzhou et les autres seraient de retour aussi.
Il était épuisé ce soir ; mieux valait rentrer et bien dormir.
La voiture quitta lentement le quartier, et il avança, les phares perçant l'obscurité devant lui. Il devait négocier avec Lin Chuan demain ; quel prix proposer ?
Lin Chuan l'avait effectivement beaucoup aidé, mais les faveurs restaient les faveurs, le business le business. Son avenir était incertain, et il lui fallait de l'argent comme capital de départ.
Un prix modéré, avec un pourcentage plus élevé sur les bénéfices.
Tout en réfléchissant, l'image de Shen Jinyue se retournant après être sortie de la voiture lui traversa l'esprit — une expression de chagrin mêlée d'un engourdissement complexe, différente de son air habituel naïf.
Cette femme était incompréhensible. Il fixa la route devant lui, hésita quelques secondes, mais finit par faire demi-tour.
Accepter des faveurs ramollit un homme, la dépendance raccourcit la portée.
Merdre ! Quand parviendrait-il à se débarrasser de cette habitude de prendre de petits avantages !
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