Une fois qu'un leader émerge, l'isolement et les prises de parti s'ensuivent.
Heureusement, les deux colocataires de Li Yang avaient un bon tempérament et étaient faciles à vivre. Aucune ne souffrait de dépression ni de manie, et toutes deux dormaient profondément la nuit.
Pourtant, avoir des colocataires toutes normales était une chance inouïe. Li Yang s'apprêtait à se laver lorsqu'elle entendit l'une de ses colocataires s'écrier :
« Regarde !! Je t'avais dit que Lin Wanzhou et Xu Qingyan se connaissaient ! »
L'autre colocataire grimpa hors de son lit, « Putain, pour de vrai ? »
Elle passa la tête par-dessus le bord, le visage tourmenté, et dit avec douleur :
« J'ai déjà tout lu sur les ragots de Zhouzhou, Cloud Wing Entertainment est vraiment une boîte de merde. Quel statut a Zhouzhou pour être forcée de participer à une téléréalité amoureuse ? »
« Je m'en fiche des téléréalités amoureuses, je me suis forcée à en regarder un bout, et c'était tellement gênant. Ils font des couples de force, et en plus c'est des trios ! »
« Ouais, ouais, maintenant tous les commentaires en direct les insultent. » La première colocataire qui avait parlé ajouta : « Avoir deux petites divas dans une téléréalité amoureuse a dû coûter un paquet à la prod. »
Li Yang resta sur place avec ses affaires, l'esprit un mélange d'émotions, comme dans un rêve.
Depuis la mort de son père, la vie était devenue quelque peu confuse. Elle ne pouvait qu'enterrer sa tête dans la préparation du gaokao, hiberner dans le dortoir pendant les vacances, sans même rentrer pour la fête nationale.
Parfois, en se réveillant d'une sieste un jour de pluie pour trouver le dortoir vide, le monde dehors une floue grisaille pluvieuse, ce sentiment de vide et de solitude était étouffant.
Elle pensait que ces jours dureraient longtemps, sombres sans aucune lueur. Le tournant, cependant, survint soudainement, quand Zhang Hongmei la tira de là.
Plus précisément, cela incluait aussi Xu Qingyan.
Il n'avait vraiment aucune morgue ; mis à part son physique, il était aussi terre-à-terre que n'importe quel grand frère qu'on croise dans la rue. Le genre qui, ayant deux ans de plus, te dirait forcément de bien bosser.
« Bien bosser » est peut-être le conseil le plus simple à Pingsha. Bien que les temps aient évolué rapidement, et que même des streamers de seconde zone puissent s'acheter maison et voiture, intégrer une bonne université reste une fierté dans un petit trou comme Pingsha.
La soirée avait été trop irréelle, une série de chocs laissant Li Yang quelque peu engourdie. Elle mit du temps à réaliser certaines choses, et ce n'est que plus tard qu'elle saisit à quel point la personne qu'elle appelait « Frère » était en réalité…
Ses colocataires continuaient de bavarder, soit pour se plaindre, soit pour maudire Xu, le maître porteur d'eau. Quoi qu'il en soit, elles discutaient maintenant de Xu Qingyan comme d'une célébrité.
Li Yang trouvait impossible d'associer le grand frère qui l'avait soutenue dans la boutique de fruits au candidat amateur de la téléréalité amoureuse à l'écran, et aussi à Xu Qingyan discutant tranquillement avec deux grandes stars à table.
Après leur déballage, les colocataires se retournèrent pour voir Li Yang plantée au milieu du dortoir, perdue dans ses pensées, et ne purent s'empêcher d'être perplexes.
« Li Li, t'as quoi ? »
À leur question, Li Yang reprit ses esprits, ses yeux montrant un instant de panique avant qu'elle ne la cache précipitamment.
« C'est rien, je vais prendre une douche. »
…..
Xu Qingyan ne rentra pas chez lui. Visage calme, il conduisit jusqu'au studio.
Il y avait eu trop de choses aujourd'hui, tout s'empilait. Pas le temps d'attendre demain ; il devait transcrire la partition de « Si tu as entendu » de Lin Wanzhou ce soir.
Il se faisait tard, les rues se vidaient peu à peu. Il était resté quelque peu en réserve pendant le dîner, pas par goût, mais parfois il le fallait.
La courtisane ne racole pas les clients au pied de l'immeuble ; tous ceux qui sont dehors pour vendre, qu'ils soient en haut dans les tours ou en bas dans les bars à hôtesses, n'évoluent pas dans le même monde.
Les ruelles louches ne récoltent pas l'amour, mais des techniciennes modestes et naïves peuvent toujours devenir l'éternelle douce d'un client. L'amour commence avec la sonnette, mais quand la sonnette s'arrête, les sentiments persistent.
Une qu'on peut réserver facile au cours d'un repas ne paraîtra que bon marché.
La collaboration n'était qu'un prétexte ; derrière Xu Qingyan se tenaient les deux petites divas, Lin Wanzhou et Pei Muchan, qui étaient son vrai capital. Celui qui écrit des tubes pour les divas, et chaque chanson qu'il écrit décolle — voilà sa vraie valeur.
Xu Qingyan avait en réalité tout le temps d'écrire plus de chansons ; après tout, c'était juste de la transcription, et s'il tirait une nuit blanche, on peut toujours grappiller du temps. Mais au fond, ce n'était qu'une transaction argent-marchandise, pas si passionnant.
Lin Chuan voulait une chanson qui perce au-delà de son cercle, Jiang Ling voulait juste relancer sa popularité.
En conduisant, Xu Qingyan rumina et réalisa soudain qu'il incarnait de plus en plus les traits d'une ordure dans le département paroles-musique. Deux casseroles sur le feu et deux autres qui pendent dehors.
« Maître Xu… haha, ce titre est trop d'humour noir. »
Accepter n'était pas si simple, du moins pas maintenant. « Je suis le Roi de la Chanson » n'a pas encore été diffusé, et l'épisode suivant n'a pas été enregistré.
Ni « Chevauchant un cheval blanc » de Pei Muchan, ni « Si tu as aussi entendu » de Lin Wanzhou n'avaient été chantés. Honnêtement, aucun de ces coups n'était vraiment majeur.
Les phares dispersèrent l'obscurité devant lui, révélant un coin de route, le parc technologique n'était pas loin. Il tourna le volant et entra par la grille principale.
La grille tordue à l'entrée du parc technologique n'avait toujours pas été remplacée, mais les luminaires avaient été changés à un moment donné. Un faisceau brillait sur la carrosserie de l'Audi noire.
Le vieux lui lança un coup d'œil et appuya sur la télécommande pour lever la barrière.
Les pneus roulèrent sur le bitume sec, jusqu'au pied du bâtiment du studio. Le rez-de-chaussée abritait les bureaux du personnel, plongés dans le noir, mais il avait les clés du deuxième étage.
Lui seul et Pei Muchan pouvaient accéder au deuxième étage ; il gravit l'escalier, et dès que les lumières s'allumèrent, le deuxième étage s'illumina instantanément.
Il n'avait pas fait quelques pas que Pei Muchan lui envoya soudain un message.
« Pourquoi tu vas au studio si tard ? »
Les lumières et l'équipement du deuxième étage étaient connectés au réseau ; dès que les lumières s'allumaient ici, le téléphone de Pei Muchan recevait une notification.
Sous le ciel nocturne lourd, Xu Qingyan fut surpris qu'elle soit encore éveillée à une heure aussi tardive. D'après ce qu'il savait de Pei Muchan, elle se préparait généralement à dormir vers vingt-deux heures.
« Coincé par un truc cet aprèm, je suis revenu pour tirer une nuit blanche. »
De l'autre côté, « en train d'écrire… » s'afficha un moment avant qu'un message n'arrive enfin.
« Tu as récupéré ta sœur ? »
Xu Qingyan marchait vers la salle de composition, trouvant la formulation de Pei Muchan correcte, pourtant quelque chose clochait. Chaque mot semblait normal isolément, et ensemble ils semblaient encore normaux.
Mais putain, mis bout à bout, ça commençait à avoir le goût d'un test de compréhension de lecture.
Il sentit instantanément l'angoisse des tests de compréhension du lycée l'envelopper, se demandant s'il devait commencer par analyser la personnalité du personnage, ou peut-être se faire examiner la tête.
C'était peut-être juste son imagination qui s'emballait, Pei Muchan n'était pas si ennuyeuse.
« Récupérée, y a eu un pépin, mais c'est géré. »
Juste au moment de l'envoyer, il trouva que « géré » faisait trop langage de rue. Il changea pour « résolu » et l'expédia vite avant de pousser la porte de la salle de composition.
Pei Muchan répondit par un « OK » puis ajouta : « Y a aussi une couverture dans mon bureau. »
Alors que la nuit s'approfondissait, Xu Qingyan se mit à transcrire la musique, ordinateur allumé.
Sur le bureau, une tasse de café soluble avait refroidi, à peine buvable à moitié — trop en aurait contrarié son estomac. Dehors, le bruit blanc des vagues s'accumulait, rendant la nuit encore plus sereine.
Vers quatre heures du matin, faisant une pause, Xu Qingyan se renversa sur sa chaise et scrolla son téléphone. À deux heures, Zhou Mian lui avait envoyé un message.
« Frérot, t'es encore en tendances ! »
« La popularité des deux jeunes divas est dingue ! Complètement différemment de quand t'es en live. Dès que t'as mis les pieds dans l'émission, "Chasseur d'Amour" a explosé en popularité ! »
Il jeta un œil mais ne répondit pas au message de Zhou Mian.
Ce putain de chien ne rapporte que les bonnes nouvelles ; la popularité de l'émission a explosé, et ta dot, l'apport pour la maison, et les frais de rénovation aussi.
Mais pas un mot sur le lynchage ; il était pratiquement sur une liste noire !
Xu Qingyan ouvrit les sujets tendances et parcourut distrait, voyant qu'heureusement, peu le critiquaient. La plupart le traitaient juste d'ordure, disaient au « Maître Porteur d'Eau » de crever et j'en passe.
Peut-être qu'en tant que parolier et compositeur de « Qing Tian », « Celui Qui Me Manque » et « Toujours Très Calme », il avait rassemblé un petit groupe de fans, incluant de vieux amateurs de « téléréalité amoureuse » qui le suivaient depuis ses lives.
Y compris de vrais fans venus des émissions de variétés, qui pouvaient réellement faire taire ceux qui le bashaient. Ils ne cessaient de l'expliquer, de prendre sa parole, et même de contrattaquer.
Il haussa un sourcil, depuis quand avait-il des fans hardcore ?
Il cliqua sur le profil du plus gros compte fan et vit : « Aime Regarder Mamie Prendre Une Douche ».