On dirait une métaphore du sort de la musique folk : tous les amateurs de ce genre tâtonnent dans le noir, incapables de trouver une issue, ne pouvant que s'accrocher à leurs guitares pour pousser un rugissement faible.
À la fin de sa prestation, Yu Zhongyi n'obtint que 523 voix, le plaçant fermement à la dernière place.
La prestation guitare en live n'avait effectivement pas le meilleur rendu ; même si tous les passionnés de folk dans le public votaient pour lui, le score ne serait pas bien élevé.
À ce stade, les deux derniers étaient désignés : Xu Ou et Yu Zhongyi.
Parmi les sept, le dernier à passer, le vétéran Hou Xueheng, proposa un grand classique. Il l'avait réarrangé et invité un vieil ami à faire les chœurs. Le vieux chanté à neuf permit au public de revivre un classique.
Le décompte final atteignit l'ahurissant total de 724 voix, pratiquement imbattable.
« Mon Dieu, Oncle Hou est trop solide sur scène, non ? » Qi Yingying se couvrit la bouche, se tournant vers Jiang Jingsheng. « Ce nombre de voix… Même le challenger de l'épisode dernier n'avait pas atteint sept cents, si ? »
« Ouais, 724 voix, c'est vraiment terrifiant. » Jiang Jingsheng inspira profondément et secoua la tête. « Il est trop costaud, on n'est simplement pas sur le même niveau que le Professeur Hou. »
« La prod est trop vicieuse, comment ont-ils pu inviter le Professeur Hou pour tenir la baraque. » Guan Fengcheng se toucha le nez. « Je parie que le champion final, sauf surprise, sera le Professeur Hou. »
« Une sacrée capacité d'arrangement, l'expérience d'un vétéran aguerri. » Le corpulent Wen Shuanghua soupira avec émotion. « Les fondamentaux du Professeur Hou sont trop solides, personne ne peut lui tenir la chandelle. »
« On dirait qu'on a tous fini nos passages, et le dernier à monter sur scène, c'est le challenger, non ? » Xu Ou se ressaisit, renifla et releva la tête pour demander.
Si les voix du challenger étaient inférieures aux siennes, cela signifiait qu'elle pouvait rester pour un épisode de plus. Bien que cet espoir soit infinitésimal, Xu Ou décida tout de même d'y croire une dernière fois.
Après tout, avant le début de l'émission, Hou Xueheng avait aussi laissé entendre que le chanteur challenger d'aujourd'hui était très jeune, plus jeune que tous les présents, suggérant moins d'expérience.
Peut-être… y avait-il une dernière chance, tant que les voix finales du challenger restaient en dessous des siennes.
« Oui, mais je n'ai aucune idée de qui ce pourrait être », dit Jiang Jingsheng. « Je connais presque tous les jeunes chanteurs, c'est juste bizarre, j'ai fait le tour et je n'ai trouvé personne qui corresponde. »
Jiang Jingsheng avait peut-être deviné, mais il devait faire semblant de ne pas savoir. Balancer l'info trop tôt et gâcher l'atmosphère mystérieuse que la prod avait créée ne le rendrait pas plus drôle.
Clap !
Tous les projecteurs de la scène s'éteignirent, attirant instantanément les regards de tous dans le studio.
L'animatrice se tenait au bord de la scène, lisant sur un prompteur.
« Aujourd'hui, la chanteuse challenger qui monte sur notre scène a débuté à quinze ans, a connu la gloire fulgurante à vingt-et-un. À vingt-deux ans, elle a décroché la troisième place de l'Album Chinois de l'Année avec son album numérique "Printemps Glacial", assurant sa position de jeune diva. »
« Le mois dernier, elle a rompu brutalement son contrat avec sa précédente boîte. De retour après huit ans dans le métier, elle garde un visage frais, et son titre "Ceux Qui Me Manquent" a atteint le top dix dans huit classements musicaux. »
« Accueillons avec des applaudissements notre chanteuse challengère— »
L'animatrice s'arrêta net, comme si l'explosion de dynamite à son paroxysme était soudain coupée au montage.
Un faisceau de lumière traversa l'obscurité de la scène, illuminant Lin Wanzhou qui émergeait lentement des coulisses.
Elle portait une robe en coton blanc, les cheveux noirs noués en queue de cheval, ses jambes jeunes et fines tendres comme l'eau de printemps.
Ses yeux brillants, son nez fier, ses lèvres rosées lui donnaient un air pur, rappelant quelqu'un de ses années d'étudiante, comme la silhouette floue qui surgit dans la mémoire de chacun.
Une aura juvénile frappa l'air, apportant une brise fraîche sur la scène surchauffée.
Dans les coulisses, Xu Ou regardait la diffusion sur l'écran de télévision ; dès que l'animatrice eut énuméré cette longue liste de réussites, elle avait déjà deviné qu'il s'agissait de Lin Wanzhou. Jiang Jingsheng à côté d'elle l'avait même dit tout haut.
« C'est Lin Wanzhou, c'est bien elle ! »
Bon, la petite papillonne mondaine ne faisait même plus semblant.
« Vraiment ? Jingsheng, tu as dit que tu ne connaissais personne qui correspondait, non ? » Guan Fengcheng ne manqua pas de taquiner Jiang Jingsheng, un sourire aux lèvres.
« Ce… je l'avais devinée, je connais Lin Wanzhou, mais je n'ai aucun contact avec elle. » Jiang Jingsheng dit avec un sourire forcé. « Elle est très froide, n'échange jamais facilement ses coordonnées avec qui que ce soit. »
« Waouh ! Sa tenue n'est pas trop belle ? » s'exclama Wen Shuanghua. « Son visage a l'air si tendre, elle est vraiment jeune, j'envie les filles qui ont ce regard juvénile. »
« Cette fois, on dirait vraiment que Lin Meimei est tombée du ciel », commenta Hou Xueheng. « Les Anciens parlaient de boutons de cardamome au sommet des clous de girofle, et cela va à merveille à Lin Meimei maintenant. »
« À en juger par sa tenue aujourd'hui, la chanson qu'elle va interpréter est probablement liée à la jeunesse. »
« Lin Wanzhou a un visage practically taillé pour le premier amour, parfaitement aligné avec l'imaginaire collectif du rayon de lune blanc », toussa le chanteur folk Yu Zhongyi.
« Si ma jeunesse avait croisé une personne aussi radieuse, je lui aurais certainement écrit cent chansons. »
« Je me demande quelle chanson elle va chanter, il n'y a pas tant de chansons populaires sur la jeunesse de nos jours », Qi Yingying pinça les lèvres, réfléchit un instant, puis releva la tête pour demander.
« Ce ne serait pas "Ceux Qui Me Manquent" ? J'aime bien ce titre. »
Sur scène, Lin Wanzhou était morte de trac.
Elle serra les poings, avançant pas à pas vers le centre de la scène, le projecteur la suivant. La lumière aveuglante, blanche comme neige, se posa sur ses joues, dessinant une auréole autour d'elle.
Au-delà de la lumière, c'était le noir total, son cœur battait la chamade. Debout sur la scène, regardant vers le bas, elle ne voyait rien, mais elle savait qu'il y avait huit cents auditeurs silencieux face à elle.
Lin Wanzhou se cala, retint légèrement son souffle, récapitulant silencieusement le passé dans son esprit. Elle bougea les lèvres sur les paroles, faisant monter progressivement l'émotion en elle.
L'accompagnement mélodieux commença lentement à jouer, et elle entra elle aussi doucement dans sa bulle.
« Cette année, à la hâte, combien de fois nous sommes-nous dit adieu, pour le reporter ensuite. »
Dès la première phrase, les expressions des invités en coulisses varièrent. La première pensée de tous fut : est-ce une nouvelle chanson originale ?
Le cœur de Xu Ou se serra ; on sait presque dès le début si une chanson est bonne. Même à partir du prélude, on peut le dire, et ce "Cette Année, À La Hâte"…
Mis à dire "excellent", elle ne trouvait pas d'autre mot pour le décrire.
La voix de Lin Wanzhou était éthérée, pure, sa respiration stable, les paroles riches en émotion. Il lui était facile d'attirer les auditeurs, de les plonger dans l'histoire qu'elle racontait.
« Peu importe que le baiser n'ait pas encore viré aux callosités, l'étreinte… »
Les paroles étaient simples et sincères, racontent une histoire triste, évoquant la nostalgie et l'émotion du public. N'était-ce pas dans sa jeunesse, sous le soleil, qu'on écartait les doigts en jurant solennellement ?
Pas de trahison avant l'heure, tu n'as pas de bon entremetteur. Espérant que tu n'es pas fâché, fixons l'automne comme date.
La voix douce narrait tous les regrets et l'insouciance de la jeunesse. Ces années de jeunesse téméraire ont passé ; les visages de ces gens sont désormais inconnus, pourtant les fleurs de pêcher sourient encore dans la brise printanière.
Personne ne reste dix-huit ans pour toujours, mais il y a toujours quelqu'un qui a dix-huit ans. Maintenant d'âge mûr, debout au carrefour du temps, on regarde en arrière vers le passé couvert de poussière.
« Si on se revoit sans yeux rougis, pourrai-je encore te faire face avec des joues rougissantes ? »
Dès que ces paroles furent chantées, le studio s'embrasa soudain. Presque tous les présents étaient auteurs-compositeurs, tous trop familiers avec la portée des paroles.
Même des chanteurs idols comme Jiang Jingsheng et Qi Yingying avaient une forte capacité d'appréciation.
« Cette phrase est géniale ! » Yu Zhongyi inspira vivement.
À cet instant, Lin Wanzhou chantait "Nous devrions nous devoir mutuellement". La chair de poule saisit le public, et Hou Xueheng fronça les sourcils.
Vint l'interlude de la chanson.
Au sein de la mélodie douce, une prévision météo s'intercala faiblement : « L'Observatoire Météorologique Central prévoit qu'à partir de demain, un fort front froid approche… »
La scène était sombre, seule Lin Wanzhou en robe blanche baignait dans la lumière, immobile au centre avec un micro.
Soudain, le son de la pluie s'abattit.
Gouttant sur les feuilles mortes, les rues, les auvents, le grondement lointain du tonnerre, le klaxon des voitures semblait venir de loin, comme si un orage d'été s'était déchaîné sous la scène.
Dans l'obscurité, ne restait aux spectateurs que l'ouïe, infiniment amplifiée, comme s'ils y étaient vraiment.