À l'étage, dans la chambre.
« Alors, tu viens dîner avec nous ? Il se trouve qu'aucun de nous n'est encore parti. » Xu Qingyan posa son téléphone sur le bord de la table pour rester dans le cadre pendant qu'il faisait sa valise.
« Qui, "nous" ? Y a qui au juste ? »
« Shen Jinyue, et quelques personnes de l'équipe du réalisateur. »
Sans Lin Wanzhou là, Pei Muchan poussa un soupir de soulagement. Toutefois, comme d'autres personnes étaient présentes, elle ne pouvait pas aborder beaucoup de sujets liés à sa nouvelle chanson devant eux, alors elle n'avait pas trop envie d'y aller.
« Je ne viendrai pas alors, pour éviter de refaire pleurer la lune. » Après avoir passé tant de temps avec lui, Pei Muchan avait elle aussi appris à trouver des prétextes ; elle mordit sa lèvre inférieure, « Quels sont tes projets après avoir quitté l'île ? »
« Ben, je te l'avais pas déjà dit ? » Il parut un peu surpris, « Accompagner ma mère pour son opération, et aussi aller voir ma ville natale, puis bosser mes devoirs et m'entraîner à transcrire de la musique. »
« Et toi ? » demanda-t-il machinalement en retour.
« Enregistrer "Qing Tian". » Elle ouvrit la bouche et réalisa que sa vie semblait un peu monotone, « Ensuite… ensuite écrire des chansons, et essayer d'en pondre une encore meilleure que "Qing Tian". »
De l'autre côté de l'appel vidéo, Xu Qingyan ne put s'empêcher de sourire en entendant ça. Il admirait sa conviction et sa ténacité tout autant que quiconque visant à devenir une diva de la pop d'ici trois à cinq ans.
« D'accord, mais j'ai un pote qui a écrit une autre chanson, » dit Xu Qingyan en ajustant l'angle de la caméra, visiblement encore en train de faire ses bagages, « Je sais pas si, une fois qu'on sera de nouveau occupés et qu'on se reverra, il y aura une occasion pour que Professeur Pei donne quelques conseils. »
« L'ami dont tu parles, c'est pas toi-même, par hasard ? » Pei Muchan rit, s'appuyant sur le lit, sa voix mature sonnant sensuelle à travers la vidéo.
« Si, je te jure, c'est mon cousin. » Il fit une blague détournée, « Mais il est encore tout jeune, il porte encore des culottes fendues, du coup il m'a demandé de l'aider à la publier. »
En entendant ça, le sourire de Pei Muchan ne faiblit pas, tandis qu'elle remuait doucement ses orteils qui dépassaient du bord du lit.
« C'est encore juste une mélodie ? »
« Presque prête, la partition sera finie dans quinze jours. » Il discutait tranquillement tout en continuant à ranger, « J'ai déjà écrit les paroles, tu veux les entendre en avant-première ? »
« Vas-y, j'écoute. »
« Hum hum– » Xu Qingyan posa le sac qu'il tenait et se planta devant la caméra pour prendre deux grandes inspirations, « Faisons comme si hier n'avait pas existé~ Maintenant que tu es devant mes yeux, je veux t'aimer, donne-moi une chance. »
Pei Muchan était allongée sur le lit, retenant son souffle, tandis qu'une voix masculine claire résonnait dans la pièce faiblement éclairée. Le téléphone avait une bonne réception sonore ; elle pouvait percevoir la texture granuleuse de la voix de Xu Qingyan roulant dans l'air.
Saisie par le silence, les pupilles de Pei Muchan se contractèrent dès que la chanson atteignit ses oreilles. Ça donnait l'impression de boire un cola glacé par une journée d'été torride, une brume désaltérante pour l'âme un après-midi tranquille.
Le chant s'arrêta net, tout comme quand il avait chanté "Qing Tian" auparavant.
Court, trop court.
Ses pensées restèrent accrochées à la chanson, s'attardant sur la phrase « Je veux t'aimer, donne-moi une chance », et puis… puis il n'y eut pas de suite, comme un vers de poème qui s'arrête naturellement.
La perspective du téléphone dans la vidéo avait changé, visiblement tenu dans les mains de Xu Qingyan, et tout ce que Pei Muchan pouvait voir sur l'écran, c'était le plafond.
La respiration devint humide, et soudain l'autre côté se tut.
Pei : ?????
« Xu Qingyan… » tenta-t-elle prudemment.
Seul le silence lui répondit, et Pei Muchan se mit soudain à paniquer, le cœur rétréci à la taille d'un poing. Elle redemanda, mais n'obtint toujours aucune réponse.
Elle se mit à imaginer des choses sans raison, repensant à ces mots qu'il avait dits « Je veux t'aimer, donne-moi une chance », comme si un trou avait été brûlé dans son cœur.
Il ne pouvait pas être… en train d'attendre ma réponse, si ?
Parfois, l'esprit des gens disjoncte comme ça, déversant toutes sortes de pensées aléatoires sans raison. Si c'est quelque chose de délicat, c'est comme des lianes grimpant sur des murs sauvages ; si c'est quelque chose de sordide, c'est comme la pluie battant des feuilles de bananier.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Il fit enfin du bruit.
« C'est tout ? Juste une ligne ? » demanda Pei Muchan.
« J'ai fini de chanter, non ? J'ai chanté pendant presque une minute, ah ? Tu n'as pas entendu tout à l'heure ? » demanda Xu Qingyan avec un air perplexe, « Ton téléphone lag, ou y a un problème avec le haut-parleur ? »
Pei Muchan : « …. »
Chanter une seule ligne, c'est chanter une seule ligne, quel est le problème.
« Hé, pourquoi tu montres toujours seulement la moitié de ton visage ? » il se pencha soudain vers la caméra, curieux, « Pourquoi tu ne montres pas l'autre côté, c'est parce que t'as pas mis de maquillage de ce côté-là ? »
Pei Muchan fut amusée jusqu'au rire, « Je te le montre pas. »
« Alors laisse-moi voir ta main. J'ai entendu dire que si la main et le visage apparaissent en même temps, et qu'il y a une différence de teint, ça veut dire qu'un filtre beauté est activé, » dit Xu Qingyan exprès, « Je soupçonne que t'as mis le filtre beauté à fond. »
« Il fait si sombre dans la pièce, pourquoi j'utiliserais un filtre beauté, tu le sais pas ? » Pei Muchan lui lança un regard, « Qui ferait un truc aussi bête que de mettre sa main à côté de son visage. »
« Shen Jinyue, je l'ai piégée plusieurs fois avec ça, ça marche à tous les coups, » rit Xu Qingyan sans cœur.
« Oh. » Son pied, pendouillant au bord du lit, se balança légèrement et tapota doucement, « Vous allez manger où plus tard, au resto du Love Cottage ? »
« Non, on sort manger, c'est l'équipe du réalisateur qui invite, » Xu Qingyan semblait avoir fini ses bagages et marchait vers la sortie, « Pourquoi, tu viens ? »
« Je viens pas. » Elle se retourna dans le lit, téléphone à la main.
Curieusement, sa demi-visage suivait toujours la caméra sans trembler, ne laissant aucune chance de voir son visage entier, la petite obstination d'une femme est un peu mignonne.
« Je vais partir bientôt, j'ai presque fini mes bagages. Je file direct au studio, je me repose cette nuit, et demain je commence l'enregistrement des chansons. »
« Bah, je vais surement squatter ce repas, » Xu Qingyan discutait avec elle en marchant dans le couloir, semblant se diriger vers elle.
Pei Muchan devint nerveuse d'un coup, « Tu vas où ? »
« Squatter un repas, où ça d'autre ? » Il parut perplexe.
Comme prévu, à la caméra, Xu Qingyan traversa le couloir des garçons et tourna le coin de l'étage en bas. Il ne se dirigeait pas vers elle ; ce n'était qu'une fausse alerte, son rythme cardiaque retrouva lentement son calme.
Elle baissa les yeux un instant et sentit qu'il n'y avait pas de quoi se réjouir.
« Oh~ Je vais faire mes bagages aussi, alors vas-y, » dit Pei Muchan en souriant.
« D'accord. »
La seconde d'après, l'appel vidéo fut raccroché.
La pièce sombre retomba dans le silence, sa main atterrit sur le lit avec un « pang ». Elle était allongée sur le côté, voulant enfouir son visage dans l'oreiller mais craignant qu'il ne soit pas propre.
Après environ trois minutes d'immobilité, elle se redressa brutalement, d'abord en se tenant bien droite. Puis, lentement, en forçant, sa taille souple se courba en un arc exagéré, et elle se mit lentement à genoux.
Ce ne fut qu'un moment plus tard qu'elle commença à bouger, ouvrant les rideaux et rangeant ses affaires méthodiquement.
Son rangement n'était pas lent, et elle n'avait pas beaucoup de bagages non plus, alors elle bourra une grande valise et la fit rouler direct dehors. Elle mit un chapeau, mit de la crème solaire, et partit !
En marchant, Pei Muchan était au téléphone avec l'équipe de production, leur demandant d'envoyer quelqu'un la chercher.
Quand elle atteignit les escaliers, elle réalisa que la valise était un peu lourde. Juste au moment où elle allait la descendre de force, elle aperçut une silhouette émerger du premier étage — Xu Qingyan tournait le coin nonchalamment.
« Tu veux un coup de main ? »
À ses mots, Pei Muchan s'arrêta, lui lançant un autre regard.
« Tu allais pas à un dîner ? »
« Bah, je me suis souvenu que je t'avais pas encore raccompagnée, » dit Xu Qingyan, debout en bas des escaliers, la regardant avec un sourire, « Comment aurais-je pu être aussi sans cœur ? Évidemment, tu passes en priorité. »
« Pas la peine, j'ai appelé quelqu'un de l'équipe de prod… »
« T'as appelé Zhou Mian, c'est ça ? » Xu Qingyan sorti un porte-clés de voiture de sa poche et le fit tourner sans vergogne autour de son index, « Allez, il me l'a prêtée. »
Pei Muchan : « …. »
La voiture quitta lentement le Love Cabin, et une fois sur la route, elle accéléra. Xu Qingyan conduisait à la fois prudemment et vite, jetant de temps en temps un coup d'œil au rétroviseur droit.
Pei Muchan était assise sur le siège passager, consciente que Xu Qingyan regardait le rétroviseur, mais elle ne pouvait pas chasser l'impression que sa vision périphérique était presque entièrement fixée sur elle — comme un filet impénétrable.
« Tu pars à peine moins vite que Lin Wanzhou. Elle a probablement déjà embarqué dans son avion, » dit-il en conduisant, en passant.
« Elle est plus populaire que moi. »
À cette remarque, Xu Qingyan ne put s'empêcher de pouffer doucement.
« Quant à l'avenir, qui sait comment ça tournera ? De toute façon, on est tous les deux dans la musique. La route est longue ; qui devient célèbre ou à la mode, le temps le dira. »
La voiture entra lentement dans le terminal du ferry, attendant que le bateau accoste.
Pendant l'attente, Pei Muchan demanda.
« La chanson que tu as chantée tout à l'heure… comment elle s'appelle ? »
Il allait répondre quand soudain un coup de klaxon tonitruant l'interrompit. Tous deux tournèrent la tête pour voir le ferry reliant l'île au continent signaler son accostage par un puissant coup de sirène.
À la suite, les voitures derrière klaxonnèrent presque à l'unisson, pressant Xu Qingyan d'avancer. Avec un léger froncement de sourcils, il ne put que suivre les signaux, faisant lentement monter la voiture sur le ferry.
Dans l'intervalle de l'embarquement, une main sur le volant, il répondit distraitement.
« Le titre de la chanson, c'est… »
« "Partialité". »
Le regard de Pei Muchan était parallèle à la vue devant elle, sa respiration régulière. Mais en entendant le nom « Partialité », elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil de son côté.
Elle voulait dire quelque chose, mais ne trouva irgend Comment.
Le ferry, comme une bête la gueule grande ouverte, avala des dizaines de voitures dans son ventre. Toutes les voitures furent soigneusement rangées dans la cale du ferry.
Une fois amarré, les voitures les plus à l'extérieur commencèrent à sortir une par une, et Xu Qingyan s'écoula avec la circulation. Prenant la rocade, il fila vers l'aéroport.
En route, ils discutèrent tranquillement, ni Pei Muchan ni Xu Qingyan n'étant très bavards en voiture. Souvent, l'un disait quelque chose et l'autre mettait cinq minutes à répondre.
Arrivés à l'aéroport, Xu Qingyan trimballa les bagages pour l'enregistrement, Pei Muchan le suivant jusqu'à ce qu'ils doivent se séparer au contrôle de sécurité.
« Pas la peine de dire au revoir ; restons en contact, » elle se retourna et le dit sincèrement.
Ce fut peut-être l'adieu le plus authentique et approprié qu'elle pouvait imaginer. Quant à savoir s'ils se reverraient à l'avenir… son intuition lui disait que c'était très probable.
Mais de telles attentes, une fois exprimées, semblent perdre leur magie. Quand les gens désirent quelque chose, pour anticiper la déception, ils se contentent souvent d'un compromis.
« D'accord, restons en contact, » sourit Xu Qingyan, puis sortit quelque chose de derrière son dos, « J'ai vu que tu avais le moral dans les chaussettes tout à l'heure, alors je t'ai pris un truc. »
« C'est quoi ? »
« C'est rien de fancy, juste un truc très ordinaire. » Il sembla un peu gêné, tendant une boîte ni trop grande ni trop petite à Pei Muchan, « Regarde dans l'avion. C'est tellement ordinaire que j'aurais honte que tu l'ouvres maintenant. »
Elle hésita un instant, puis sourit aux lèvres pincées.
« Merci. »
Quand il rentra au Love Cabin, il était déjà midi trente. Le trajet n'était pas trop long, et il eut de la chance — il chopa le dernier ferry de midi.
Le banquet de clôture battait encore son plein, probablement commencé depuis peu.
Il demanda une place à Zhou Mian et fonça en voiture. Sur le chemin du retour vers l'île, il repensa au cadeau qu'il avait fait à Pei Muchan et ressentit une culpabilité particulière.
C'était un truc qu'il avait réussi à chiper à Zhou Mian, deux peluches identiques. Bien qu'elles paraissent petites, il avait entendu qu'elles n'étaient pas données, coûtant plus de mille chacune.
Zhou Mian lui avait dit que l'équipe accessoires les avait achetées pour équilibrer les comptes, et que le prix était un peu gonflé, mais que le prix du marché n'était de toute façon pas bas.
Le tournage fini, Zhou Mian remarqua que Xu Qingyan louchait sur ces deux peluches non déballées. Estimant qu'elles n'avaient pas grande valeur, il les emballa simplement et les lui donna.
Qui aurait cru que ce serait une telle coïncidence ? Au moment de dire au revoir à Lin Wanzhou, l'atmosphère appelait un cadeau de départ, et il sentit qu'il ne serait pas correct de partir sans rien donner.
Alors il se retourna et tendit une des peluches à Lin Wanzhou.
Quant à l'autre peluche, il avait prévu à l'origine de l'emballer et de la ramener chez lui. Mais par coïncidence, après avoir visio avec Pei Muchan et remarqué qu'elle avait le moral bas, il décida de la remonter.
Après en avoir donné une, ça n'aurait pas de sens de ne pas donner l'autre. Sans temps pour préparer autre chose, il rumina l'idée tout le long jusqu'à l'aéroport et, au bout du compte, la donna à contrecœur les yeux fermés.
Peu importe ; c'était juste une peluche après tout.
Garé devant l'hôtel, Xu Qingyan demanda son chemin et finit par trouver la salle privée du réalisateur, où plusieurs tables étaient remplies de monde.
« Frère Xu, par ici ! » Zhou Mian fit signe à Xu Qingyan.
Xu Qingyan jeta un coup d'œil autour et remarqua que Shen Jinyue était aussi là, mangeant avec entrain.
« D'accord. »
Après s'être assis, Shen Jinyue se tourna pour jeter un coup d'œil à Xu Qingyan, ses gants en plastique maculés d'huile rouge. Sans hésiter, elle faillit les essuyer sur lui.
« Sœur Zhouzhou et Sœur Muchan ne viennent pas ? »
« Ouais. » Xu Qingyan claqua sa main sale, « Essaie pas de m'essuyer dessus. »