« Hehe, je veux un festin ! »
« Rêve pas, je t'offrirai juste un menu enfant. » Xu Qingyan sortit en titubant, le téléphone à la main, bâillant la main devant la bouche, « Le typhon est passé. Pourquoi y a-t-il encore du vent aujourd'hui ? »
Devant les caméras de l'émission, chacun tenait un bâton de pâte frite, assis à un petit stand de rue.
Xu Qingyan refusa obstinément d'acheter du lait de soja à six yuans, affirmant que même en pleine apocalypse, le lait de soja ne pourrait pas se vendre six yuans. À la fin, à contrecœur et avec beaucoup de déception, il en acheta un verre à Shen Jinyue.
Merde, quel vol, des prix somaliens.
Sur le chemin du retour, Shen Jinyue vit l'air douloureux de Xu Qingyan, comme si les mots « Je me suis fait avoir » étaient écrits en gros sur son visage.
« Tu n'es pas content ? »
« Si, je ne veux juste plus jamais revenir sur cette putain d'île. » La voix de Xu Qingyan était désespérée, « C'est un vrai vol, une machine à lait de soja coûte à peine cent yuans, non ? »
Shen Jinyue hésita, « Tu veux que je… »
« Pas la peine. »
« Ah. » Shen Jinyue se souvint que sa mère disait que les bons amis ne profitent pas les uns des autres, et après réflexion, elle demanda : « Xu Qingyan, est-ce que tu profiterais de moi ? »
« Quoi ? » Il tripotait son téléphone et ne l'avait pas bien entendue.
« Est-ce que tu profiterais de moi ? » Elle courut se placer devant lui et leva les yeux vers lui.
Xu Qingyan la jeta un coup d'œil. Bien que la silhouette de Shen soit vraiment pas mal, comment pouvait-on dire ce genre de choses à voix haute ? Même avec un couteau sous la gorge, il n'y aurait toujours qu'une seule réponse.
« Bien sûr que non. »
« Hehe, t'es vraiment bien… »
« Arrête tout de suite, ce n'est pas le genre de chose qu'on balance comme ça. » Xu Qingyan s'éloigna vite, la-la-la j'écoute pas, les mots n'avaient plus d'effet s'il évitait le « sortilège ».
À l'entrée du Nid d'Amour, Xu Qingyan tomba sur Pei Muchan qui revenait juste de son jogging.
Après avoir échangé quelques politesses, ils discutèrent brièvement. Soudain, sentant que quelques phrases ne suffiraient pas à épuiser leur conversation, ils s'assirent côte à côte sur les marches du petit jardin à l'entrée.
« Tu leur as donné la partition du côté de Lin Wanzhou ? » Pei Muchan demanda distraitement, ramenant ses mèches rebelles derrière l'oreille avec deux doigts.
« Non. » Il semblait un peu perplexe, « Tu sais que je suis nul en transcription musicale. Ça pourrait prendre un certain temps avant qu'on puisse obtenir la partition. Pourquoi, qu'est-ce qui se passe ? »
« Je te conseille de préparer la partition le plus tôt possible. C'est vraiment embêtant de me demander ce genre de choses. » Pei Muchan hésita un instant, puis se pencha vers lui et baissa la voix.
« N'en demande pas non plus à d'autres, pour éviter les ennuis. Tu peux demander directement à Lin Wanzhou de t'aider à obtenir la partition au plus vite. Maintenant que Love Variety est fini, ils pourront aussi terminer l'enregistrement plus tôt. »
« Sortie en même temps ? » Xu Qingyan hésita un moment, « Ce ne serait pas bon pour toi. Je trouve qu'il n'y a pas de problème s'ils sont un peu plus lents de leur côté. »
« Je me suis renseignée, ils ont dit que fournir la partition dans les quinze jours allait très bien. »
D'abord, il avait lui-même besoin de temps pour s'occuper de la transcription. Après tout, il ne pouvait pas toujours compter sur les autres. Vouloir gagner de l'argent sans vouloir apprendre, ça n'existe pas, il n'y a pas de repas gratuit dans ce monde.
Bien que le fait d'avoir les deux fraîchement sorties de Love Variety, avec « Qing Tian » et « The One I Miss » en lice dans les classements, puisse maximiser le buzz.
Mais Xu Qingyan était lucide : aucun des deux camps ne connaissait la qualité de la chanson de l'autre. Décaler les sorties avait ses mérites : on pouvait tester le terrain d'abord, et ensuite, ça évitait l'affrontement direct.
Si le marché n'accrochait pas au style de « Qing Tian », il pouvait changer de chanson pour Pei Muchan, ce qui donnerait aussi une idée approximative des ventes attendues du côté de Lin Wanzhou.
Ce serait un coup bénéfique pour Pei Muchan comme pour Lin Wanzhou.
« Je m'en fiche. Faisons le concours. » Pei Muchan le regarda, semblant un peu mécontente, « Tu penses… que je ne peux pas gagner ? »
« C'est pas ce que je veux dire, laisse-moi réfléchir. » Xu Qingyan réfléchit un moment et n'accepta pas immédiatement, « Je vais voir ça et je te tiens au courant. »
Pei Muchan se contenta de faire « hum » et n'ajouta rien.
La brise d'été passa, chargée d'une pointe de mélancolie.
À neuf heures et demie, tout le monde avait été réuni dans le salon du premier étage.
Après avoir salué Lin Wanzhou, Xu Qingyan s'assit discrètement, le cœur plein d'anticipation. Malgré les six balles qu'il venait de se faire voler, son humeur restait joyeuse.
Lin Wanzhou sentit qu'il était de bonne humeur et, après un moment de réflexion, décida de sonder.
« Des progrès sur la partition ? »
« C'est presque bon. » Xu Qingyan mentit effrontément, savourant cette satisfaction particulière de dire qu'un nouveau document est quasi fini, « Pourquoi, tu en as urgent besoin ? »
« Non, Sœur Yun a dit qu'il n'y a pas de presse, juste qu'elle soit prête pour le mois prochain. » Lin Wanzhou pinça les lèvres, jeta un coup d'œil furtif à gauche et à droite, puis tapa un message sur son téléphone et le lui montra.
« Sœur Yun veut que je résilie mon contrat avec la compagnie en avance, il expire le mois d'après. Mais la compagnie n'est pas d'accord, les négociations sont en cours. Sœur Yun a dit que si le contrat ne peut pas être rompu plus tôt, on ne sortira pas l'album pour l'instant. »
Xu Qingyan lut et acquiesça.
« Je vois, c'est bon alors. Je m'y connais pas trop en la matière, mais où que tu ailles, contacte-moi direct si tu as besoin de quoi que ce soit. »
« D'accord. » Lin Wanzhou sourit.
Un membre de l'équipe, arrivé en retard, annonça les règles liées à la révélation des cartes d'identité.
« Tout le monde recevra une petite boîte, qui contient votre carte d'identité, soit Chasseur d'Amour, soit Chasseur d'Or. Ceux qui forment un couple romantique échangeront leurs cartes d'identité face à face. »
À peine les mots prononcés, You Zijun et Nian Shuyu, l'un des duos, devinrent tendus, tandis que le reste du groupe resta calme. La télé-réalité amoureuse avait atteint un stade où c'était devenu une véritable épreuve.
Il restait huit invités, cinq femmes et trois hommes.
L'identité de Xu Qingyan était prácticamente publique, il ne faisait aucun effort pour la cacher et jouait cartes sur table depuis le milieu de l'émission. Par conséquent, la carte d'identité de Pei Muchan n'avait plus d'importance.
Après tout, celui qui finirait avec la carte Chasseur d'Or perdrait inévitablement à la fin.
Lin Wanzhou n'avait pas besoin de deviner. En tant qu'invitée arrivée en cours de route, son objectif avait toujours été clair. Quelle que soit la carte d'identité, ça n'avait plus d'importance maintenant ; c'était juste pour s'amuser un peu lors de la révélation finale.
Cui Ying… membre de l'équipe de l'émission, détenait la carte Chasseur d'Or tout comme Xu Qingyan. Le public l'ignorait, et quand on devinait les cartes, on misait encore sur Cui Ying, sans savoir que c'était la banque qui raflait tout.
Les seuls à avoir un peu de suspense étaient en fait juste quatre personnes : You Zijun, qui savait faire des bulles, la simple d'esprit Shen Jinyue qui faisait oublier qu'elle était une blogueuse influenceuse, Nian Shuyu avec son aura inhérente de cœur brisé, et Liu Renzhi avec sa carrure de double porte.
La sélection des couples commença, exigeant que les invités masculins invitent personnellement les femmes qu'ils appréciaient à former un couple, et qu'ils échangent les boîtes avec leurs identités face caméra à la fin.
Xu Qingyan n'hésita pas une seconde, fonçant droit sur Pei Muchan. Même si l'émission l'avait casté en tant que celui que tout le monde déteste, il n'était pas bête.
Jouer le scénario pour se faire payer, subir les insultes comme partie du travail. Choisir fermement Pei Muchan sans broncher l'épargnerait au moins de l'étiquette d'ordure des télé-réalités amoureuses.
C'était la scène finale, et après ça, c'était l'heure de pointer la sortie.
Pei Muchan accepta naturellement, et tous deux quittèrent le salon côte à côte pour se rendre à la zone prévue dans le Love Cabin afin d'échanger leurs cartes d'identité selon les exigences de l'émission.
Lin Wanzhou resta assise sur le canapé, et même si elle savait qu'il n'y avait pas grand-chose entre Xu Qingyan et Pei Muchan, elle se sentit quand même un peu étouffée.
Le menton dans la main, elle fixa le ciel exceptionnellement clair par la fenêtre, l'esprit en pagaille.
Liu Renzhi, sans surprise, choisit Nian Shuyu, et tous deux partirent également côte à côte, laissant You Zijun seul dans le salon.
Planté là, il avala sa salive en regardant la petite boîte dans sa main. Son regard naviguait entre Cui Ying et les silhouettes solitaires de Lin Wanzhou et Shen Jinyue, indécis.
Bien que You Zijun ne se prenne pas pour la lumière la plus vive du sapin, son sixième sens lui disait que quelque chose clochait chez Cui Ying. Six ou sept chances sur dix que ça ne sente pas bon.
La choisir, c'était la défaite assurée.
Mais s'il ne choisissait pas Cui Ying, il ne pouvait miser que sur Shen Jinyue ou Lin Wanzhou. Cependant, quand son regard s'attarda sur Lin Wanzhou, il fut saisi par son air sombre.
Maudissant silencieusement dans sa tête, il n'osa pas provoquer Lin Wanzhou, ne lui laissant plus qu'une seule et dernière option…