Xu Qingyan était quelque peu mal à l'aise, car il avait d'abord voulu se reposer un peu.
Il pestait intérieurement que c'aurait dû être le tour de Pei Muchan de lire une lettre, pourtant, à son grand dam, la suivante lui était encore adressée. Ce qu'il redoutait le plus s'était produit ; c'était une lettre de Shen Jinyue.
Il inspira profondément, se prépara mentalement, puis la lut à voix haute.
« Xu Qingyan, je n'arrive pas à écrire cette lettre ! »
« J'ai trop mal à la tête ; quelqu'un doit être en train de me voler mon intelligence. Je t'écris pour te dire que j'ai un nouveau personnage maintenant, plus la fille drôle d'avant. »
« Humph, humph, humph, sinon, même si je pleure, tu croiras juste que je n'ai pas assez mangé ! »
« Maintenant, je suis une étudiante au cœur pur qui aime écouter de la musique triste et est douée pour pleurer la nuit. Alors, quoi — est-ce que cette fille silencieuse et réservée te fait de l'effet ? »
Se pinçant le nez en finissant la lecture, Xu Qingyan eut envie de mourir.
Shen Jinyue, elle, riait aux éclats, gloussant sans arrêt, comme une oie blanche insouciante et fière.
« Tu me remets en cause ? T'es pas d'accord ? »
« D'accord, d'accord. » Xu Qingyan n'avait aucune envie de s'engager avec elle, et après avoir lu la lettre, il ne quitta pas la scène mais fit signe à l'équipe de continuer pour piocher une autre lettre, et bien sûr, c'était encore son tour de lire.
Cette lettre venait de Pei Muchan, et elle était courte.
Il y jeta un œil, puis se figea, hésitant plusieurs secondes sans émettre un son. Le public fut quelque peu surpris et tourna son regard vers Xu Qingyan, tandis que Pei Muchan se contentait de sourire.
Les commentaires en direct s'affolèrent, défilant à nouveau sur l'écran.
« Xu est bloqué ? »
« Qu'est-ce que Pei a écrit exactement ? Dépêche-toi de le lire à voix haute, nous tuer avec le suspense, c'est vraiment exaspérant ! »
« C'est trop irritant, pourquoi personne ne parle ! »
Xu Qingyan resta silencieux plusieurs secondes, regardant la lettre puis Pei Muchan, voyant qu'elle ne réagissait pas. Finalement, il ne put que reprendre son souffle et lire le contenu de la lettre à haute voix.
« Xu, le brouillard est profond, et je n'ai pas vu la lumière du jour depuis longtemps. »
« L'amour fait repousser la chair. »
Sa voix s'éteignit, et le salon tomba dans un silence si total qu'on aurait entendu une mouche voler.
Les commentaires en direct devinrent fous : « J'ai bien entendu ? "L'amour fait repousser la chair" ; Pei fait une déclaration d'amour ? »
« C'est une émission de romance, pas de la SF ; je comprends totalement pas la logique du scénariste. »
« Quel commentaire ridicule, comment ça pourrait être une déclaration ? Je suis cent fois mieux que Xu. C'est juste pour l'émission, la fille triste tout à l'heure était encore plus dingue, non ? »
Pei Muchan releva la tête, jeta un coup d'œil à Xu Qingyan, et un sourire apparut sur son visage, fugace comme une bouffée de fumée qui se rassemblait et se dispersait vite.
« T'as fini de lire ? »
« Oui. » Il savait qu'il ne restait plus qu'une dernière lettre.
Alors, Pei Muchan se leva avec grâce et marcha vers la boîte aux lettres.
Elle trouva la lettre qu'avait écrite Xu Qingyan, la parcourut après l'avoir ouverte, pinça les lèvres, sa bouche s'arrondit en un sourire, et elle commença à lire d'une voix douce.
« Je te vois au bout de la route, alors toute la lumière s'y précipite, t'illuminant. »
« Et je me tiens dans le coin sombre, à te regarder sur scène entouré par la foule, espérant sincèrement que tu brilles de mille feux. »
« Je veux dire que la vie bouillonne toujours d'excitation, et que l'avenir n'est que paysages. »
Ces mots tombèrent pile au milieu de son cœur.
Elle regarda Xu Qingyan un instant, baissa la tête pour ranger la lettre soigneusement, la glissa de nouveau dans l'enveloppe avant de l'emporter avec elle.
Les invités avaient le droit de garder les lettres qui leur étaient adressées, et Xu Qingyan en récupéra trois. Cependant, Pei Muchan s'assit juste à côté de Xu Qingyan et lui chuchota à l'oreille.
« Merci. »
Il était véritablement perplexe, ayant l'impression d'avoir actionné par hasard une sorte d'interrupteur, alors pourquoi exactement Pei Muchan le remerciait-elle ? Et n'avaient-elles pas peur de perdre des fans avec ça ?
Le barrage de commentaires était devenu complètement dingue, ayant été nargué par trois vagues d'ironie de la part des quatre.
Hormis les pitreries de Shen Jinyue, les lettres d'amour de Lin Wanzhou et Pei Muchan avaient failli faire exploser les fans venus pour le drame, à regarder leurs idoles tomber amoureuses ?
Avant de venir, trouve un profane pour l'expérimenter, pour vivre une douce romance avec une idole.
Une fois arrivé, où suis-je ? Qui suis-je ? Je veux rentrer chez moi !
Les tendances montèrent presque simultanément, démarrant autour de la cinquantaine et la soixantaine, mais on ne sait comment, le terme de recherche #PeiMuchanLinWanzhouDeclarentAuProfane# grimpa dans le top dix.
Cet élément d'intrigue, comme une feel-good story tirée dans la réalité, s'envola au sommet des listes tendances de diverses plateformes de vidéos courtes grâce à une promotion délibérée.
Le segment de lecture de lettres au coin du feu prit fin.
You Zijun regagna sa chambre avec une mine de déprime totale, tandis que Nian Shuyu devint soudain intime avec Liu Renzhi, tous deux s'éloignant ensemble vers un autre coin de la villa pour un rendez-vous.
Bai Jinze regarda un moment, mais partit impuissant, ayant épuisé tous ses stratagèmes.
Shen Jinyue avait sommeil, bâilla, et se prépara à retourner dans sa chambre se reposer.
Lin Wanzhou, Xu Qingyan et Pei Muchan ne partirent pas, restant assis dans le salon. L'expression de Lin Wanzhou n'était pas bonne alors qu'elle baissait les yeux sur son téléphone ; Pei Muchan consultait aussi le sien.
Xu Qingyan avait l'impression d'être sur des charbons ardents, voulant partir mais n'osant pas le proposer. Il voulait rester mais ne savait quoi dire, sentant que malgré le silence, un conflit substantiel opposait les deux femmes.
Le salon tomba silencieux, et sur un signe de Lin Wanzhou, la dernière caméra fut écartée. Elle prétexta vouloir discuter de collaborations privées.
« Euh, qu'est-ce que vous voudriez boire ? Je vais vous le chercher », dit Xu Qingyan, tentant de s'éclipser, mais les deux femmes appuyèrent simultanément sur ses épaules.
« Attends un peu. »
« Pas soif. »
« Ah, d'accord alors », marmonna Xu Qingyan, résigné à s'asseoir sur le canapé au milieu et à rester muet comme une pierre.
Lin Wanzhou brisa la silence la première. « Sœur Pei », elle insista lourdement sur le mot « sœur », comme pour rappeler à Pei Muchan qu'elle avait déjà vingt-six ans.
« Quoi, Petite Sœur Lin ? » Pei Muchan rit, sa réponse légère et insouciante, qui pouvait s'interpréter comme une répartie vive ou comme une pique subtile envers Lin Wanzhou.
« Xu Qingyan t'a vendu une chanson, non ? » Lin Wanzhou ne se souciait pas de gagner ou perdre et inspira profondément, « Peux-tu me dire de quoi elle parle ? »
« Je ne peux pas, nous sommes concurrentes », dit Pei Muchan en souriant.
« Plus maintenant », insista Lin Wanzhou, son regard intense tandis qu'elle l'observait, « Je veux juste savoir ce qu'il y a dedans, sur quoi elle porte, pour qu'à l'avenir, je puisse acheter quelque chose de similaire. »
« Tu n'as pas acheté une chanson, toi aussi ? » Pei Muchan baissa les yeux et demanda avec indifférence, « Peux-tu me dire de quoi parle ta chanson ? J'aimerais acheter quelque chose de similaire moi aussi. »
« Impossible ! » Lin Wanzhou prit une grande inspiration, ne tenant qu'un morceau imparfait en main.
« Eh bien voilà, tout le monde ici ne fait qu'acheter des chansons, c'est tout », Pei Muchan releva les yeux et la toisa légèrement, « Je n'ai jamais entendu dire que vendre des paroles et de la musique obligeait à inclure la personne avec. »
« J'achète la chanson parce qu'elle en vaut la peine ! » déclara Lin Wanzhou.
« N'est-ce pas le cas pour tout le monde ? » Pei Muchan détourna le regard.
L'atmosphère se raidit instantanément en plein air.
Pendant ce temps, d'autres sujets tendance commençaient à grimper discrètement dans les classements.
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Une armée inconnue de commentateurs internet avait silencieusement propulsé ces termes vers le haut.