Pei Shuyu ne put s'empêcher de lui jeter un regard de travers. « Comment sais-tu tant de choses ? »
Parce que nous nous ressemblons, tous deux gosses ordinaires qui avons bataillé dur dans la Capitale impériale dans notre vie d'avant, simplement il avait un peu plus de talent pour le QE que moi, et sa progression a été bien meilleure que la mienne…
Perdu un instant dans ses souvenirs, Su Huai finit par ne pas répondre à sa question et se contenta d'esquisser un sourire mince.
« Si tu as besoin de quelqu'un pour l'exploitation, tu ferais bien d'essayer de le former. Je n'irais pas jusqu'à dire qu'il a l'étoffe d'un S, mais le niveau A est largement à sa portée, bien mieux que de s'obstiner sur moi. »
Les pupilles de Pei Shuyu se contractèrent brutalement, choquée au plus haut point.
La question lui échappa : « Quelle est exactement ta relation avec Chien Troublé ? Comment peux-tu connaître des informations aussi confidentielles sur la construction interne de l'institution ?! »
Sans tourner la tête, Su Huai regarda l'animatrice s'avancer vers le centre de la scène et laissa échapper un léger rire.
« Ça va commencer, regarde le spectacle. »
Pei Shuyu voulait insister, mais Chen Nuanhan, à côté d'elle, se pencha soudain vers l'avant, la détailla, et le léger air suffisant dans ses yeux coupa court à l'élan de Pei Shuyu.
Chen appréciait beaucoup la formule « bien mieux que de s'obstiner sur moi ». Pour elle, c'était un refus sans équivoque.
Pei Shuyu trouva ça risible, pourtant cela attisa aussi son esprit de compétition.
Elle ne se pressa plus pour percer dans sa carrière et décida de faire une petite démonstration à Chen Nuanhan.
« C'est Li Youyou, la talentueuse cadette de notre programme de danse à l'Académie de musique. »
Pei Shuyu présenta doucement la belle animatrice sur scène à Su Huai, affichant une attitude coopérative tout en trouvant le moyen de se rapprocher discrètement de lui, entamant son empiétement tout en douceur et de manière imperceptible.
Su Huai acquiesça, répondant par politesse : « Elle a du talent, en effet. »
Pei Shuyu rit avec une intention indiscernable : « Hum, notre école a deux programmes de danse, dont l'un est réservé aux natifs de Pékin, tous remplis de beautés talentueuses. »
Elle savait vraiment trouver un sujet de conversation.
Su Huai n'avait pas l'intention de discuter longtemps avec elle, mais cette remarque éveilla sa mélancolie.
« C'est rude, en effet. Différentes classes dans la même filière, il doit y avoir des disparités au moment des candidatures après la diplôme, non ? »
Pei Shuyu hocha la tête. « Quand les écoles publiques de Pékin recrutent des profs, il y a une sélection dès l'inscription, pour nous, les jeunes diplômés non natifs… tu vois. »
Si c'avait été le vieux Su Huai, à cet instant il aurait éprouvé de l'empathie.
Mais maintenant, un simple « nous » le fit rire malgré lui.
Avec une Cote de Faveur aussi basse, pourquoi cherches-tu à te faire bien voir ?
Ma chère demoiselle, tu es vraiment une putain de bonne actrice ; pas étonnant que tu aies pu continuer à te faire autant de fric dans le streaming même après t'être lassée des hommes…
Au final, il opta pour une réponse plus objective.
« Le coût de la vie dans la Capitale impériale est élevé. C'est compréhensible que les écoles privilégient les étudiants de Pékin pour la stabilité. Si on est vraiment excellent, décrocher un poste n'est pas si difficile. »
Le sujet de conversation que Pei Shuyu avait peine à lancer fut ainsi rendu inerte par Su Huai.
Les oreilles vigilantes de Chen Nuanhan tressaillirent, et ses lèvres s'étirèrent en un fin sourire.
Bientôt, le premier candidat monta sur scène, livrant une interprétation saisissante du « Plateau du Qinghai-Tibet ».
Pei Shuyu ne put résister à l'envie d'interagir à nouveau avec Su Huai : « Penses-tu qu'un chanteur de ce genre a une chance de devenir un top streameur en live ? »
« Non », Su Huai fut laconique. « Pas assez de look. »
La fille était en effet petite et ronde, vraiment pas très attirante.
Pei Shuyu hocha la tête, forçant l'empathie : « Même avis. »
Chen Nuanhan pinça les lèvres, désormais quelque peu mécontente.
Qu'est-ce qui lui prend, à celle-là ? Elle ne peut pas la fermer ?
Aaah, tellement agaçante !
Malgré sa frustration, elle n'avait aucune solution et ne put qu'espérer que Gou Huai tienne bon encore un peu.
Su Huai résista effectivement à la tentation et se comporta de façon exemplaire.
Il ne parla guère, et chaque mot resta cantonné au domaine des réponses polies, pas l'once d'une drague.
Même après que plus de la moitié des candidats se furent produits, les efforts de Pei Shuyu ne portèrent toujours pas leurs fruits, toute conversation finissant par s'éteindre platement et dans l'indifférence.
La joie grandissante de Chen Nuanhan s'épanouit en un sourire plus large jusqu'à ce qu'elle prenne la parole doucement : « Regarde, Monsieur Chu monte sur scène ! »
Elle ne se souciait pas vraiment de Chu Changkuo ; elle voulait juste parler à Su Huai.
« Hum, très beau gosse. Qu'est-ce qu'il chante aujourd'hui ? »
Su Huai n'hésita pas à complimenter Kuokuo. Quant à ce concurrent qui ne représentait aucune menace, il valait mieux faire preuve de magnanimité. L'écraser ne servait à rien.
« Je ne sais pas… » Chen Nuanhan feignit délibérément l'indifférence pour refléter la bienveillance de Su Huai.
« Voler ton cœur », intervint soudain Pei Shuyu.
Le visage de Chen Nuanhan se durcit. « Jamais entendu parler. »
Su Huai reprit la main décisivement : « C'est une vieille chanson, de Zhang Xueyou. »
L'attention de Chen Nuanhan se détourna immédiatement de Pei Shuyu, curieuse maintenant : « Elle est bien ? J'arrive pas à croire que je ne l'ai jamais entendue. »
« Elle est bien », acquiesça Su Huai, « mais je ne sais pas si Kuokuo pourra la chanter correctement. C'est un morceau très difficile. »
Soudain, une vague d'acclamations jaillit du public, plus forte que pour tous les candidats précédents.
« L'étudiant de l'École de gestion Chu Changkuo, le Leslie Cheung de la Capitale impériale ! »
« Beau Chu, vas-y ! »
« Monsieur Chu, n'hésitez pas à me voler mon cœur ! »
La dernière acclamation venait d'un homme, ce qui la rendait فعلياً comique.
Pourtant, Chu Changkuo ne réagit pas.
Enjambant sa guitare, il s'assit sur le tabouret haut, l'air solitaire et mélancolique, baissa la tête, gratta deux fois les cordes doucement, et se mit à parler dans le micro.
« Cette chanson "Voler ton cœur" est pour la fille qui a volé mon cœur pour le jeter dans la boue. »
Pei Shuyu laissa soudain échapper un ricanement, et Chen Nuanhan lui lança un regard mais n'eut pas le temps de riposter.
Voulant la confronter, Chen Nuanhan constata que Chu Changkuo avait déjà commencé à chanter avec âme : « La solitude envahit peu à peu mon cœur, les longues nuits se font plus froides, les souvenirs plus solitaires… »
« C'est magnifique ! »
Les yeux de Yuyan s'illuminèrent alors qu'elle louait instinctivement la musique.
C'était effectivement magnifique, pas de façon tape-à-l'œil ou trop professionnelle, mais avec une saveur indescriptible qui captivait l'auditoire.
Surtout lors du passage climactique : « Qui a volé mon cœur en secret, incapable de discerner la nuit de l'aube… Qui a pris mon cœur en secret, mes yeux ne peuvent même plus me voir moi-même… »