« Hé les gars, qu'est-ce qui vous met si de bonne humeur aujourd'hui ? »
« Huai ! »
Sao Ji était excité : « Monsieur Chu a passé le tour suivant ! »
« Ah, c'est super ! Pourquoi vous ne sortez pas fêter ça ? »
Xia Yu lança un regard à Chu Changkuo et fit un signe, si bien que Su Huai remarqua que l'humeur de Kuokuo n'était pas au beau fixe, il était même plutôt abattu.
« C'est une bonne chose. » Chu Changkuo arracha un sourire et poursuivit : « Alors, on va chez le voisin ce soir, on se commande des brochettes et on boit quelques verres ? »
En parlant, Chu Changkuo fixa intensément Su Huai, un tourbillon d'émotions inhabituelles dans les yeux.
Su Huai sourit et acquiesça : « D'accord, c'est toi qui invites, et on t'aidera à fêter ta réussite. »
Vers 19 heures, le groupe arriva au Wangjing Xiaoyao.
Il n'y avait pas de grands restos de barbecue près de l'Université normale de la capitale, mais la réunion d'aujourd'hui n'avait pas pour but la bouffe. Chu Changkuo commença par commander quatre bières.
« Allez les frères, on rentre pas tant qu'on est pas bourrés ! »
Su Huai avait à peu près cerné le topo et ne se pressa pas pour causer, se contentant de lui tenir compagnie et de boire lentement.
À mi-chemin de la beuverie, les yeux de Chu Changkuo rougirent.
« Qu'est-ce qu'elle a contre moi ? J'ai du fric, de la gueule, un hukou dans la Capitale impériale, je peux tout gérer dans l'Ouest. Pourquoi diable elle ne voit pas ça ?! »
C'était ça, je savais que le problème venait de là.
Xia Yu et Sao Ji échangèrent un regard, ne sachant comment le consoler, pendant que Su Huai, imperturbable, continuait d'écosser ses edamames.
Sao Ji réfléchit un instant et sortit quelques mots de réconfort : « L'amour, c'est pas une question de conditions ; tout se joue sur qui arrive en premier… »
Cette phrase offrit à Chu Changkuo une issue à sa frustration.
« Conneries ! Wu Tianyou m'a devancé de trois ans, c'est un magnat, lui ?! C'est même pas un magnat ! »
Xia Yu se mit à prêcher sa philosophie : « Draguer une fille, faut pas être trop pragmatique. Il faut sincèrement vouloir son bien et lui faire sentir, pas par jalousie ou refus d'admettre la défaite. Avec une fille maline comme Chen Nuanhan, qui a eu plein de prétendants, comment des paroles superficielles pourraient la toucher ? »
La réponse de Chu Changkuo fut un renvoi sec.
« Si t'aimes faire le toutou, vas-y ! Moi, j'encouragerai pas ces mauvaises habitudes ! »
D'accord, d'accord, t'es le patron.
Su Huai demanda distraitement : « Alors, quoi maintenant ? Tu laisses tomber ? »
« Je laisse tomber ! » Chu Changkuo claqua la table, « Si je lui envoie un seul message de plus, je suis un chien ! »
« Heu… »
Xia Yu et Sao Ji se regardèrent, hochèrent la tête, n'en croyaient pas un mot.
Et puis il y avait Su Huai, qui prenait toujours son pied à mater le numéro de Monsieur Chu mais n'appuyait pas trop sur les boutons dans ce genre de situation.
Le gamin en a bavé ; laisse-le souffler un peu…
« Bon, bon, t'es le patron ce soir. Quoi que tu veuilles faire, on fait ; qui que tu veuilles engueuler, je suis avec toi, OK ? »
Su Huai resservit Chu Changkuo, le regarda cul-sec et trinqua avec lui.
Boire, écosser des edamames, manger des brochettes, ne rien demander d'autre.
Qu'il boive à sa soûl, qu'il se saoule, et ça ira.
Mais Sao Ji ne put s'empêcher de demander, curieux : « Et la finale du concours de chant ? Tu vas plus te déclarer ? »
« Me déclarer à un magnat, mon cul ! »
Chu Changkuo se remit en colère, ponctuant ses propos de gros mots : « Après m'avoir rejeté comme ça, qu'est-ce que j'ai à lui dire ? Cette garce le mérite pas ! »
Xia Yu fut surpris, lança un coup d'œil rapide à Su Huai.
« Hé, hé, parle pas comme ça. Chen Nuanhan est quelqu'un de bien. Si elle n'aime pas quelqu'un, elle le dit cash. Au moins, elle t'a pas fait miroiter, non ? »
Mais Chu Changkuo, sous l'emprise de l'alcool, parla sans filtre : « Elle est cheap ! Elle s'est pas collée à Su Huai ? Elle sait pas que Su Huai aime Gu Jiuyue ? Elle balance mes vrais sentiments pour elle, elle fait la hautaine, t'as un seul mot positif pour elle ? »
Sao Ji transpirait à grosses gouttes, le tira illico : « Kuokuo, t'as trop bu ! Qu'est-ce que tu racontes ? »
Les deux potes essayaient de le calmer en jetant des regards furtifs à Su Huai, de peur qu'il s'énerve.
Mais Su Huai n'était vraiment pas en colère.
C'est ça, c'est le vrai Chu Changkuo, le vrai Monsieur Chu.
Sa générosité habituelle, sa franchise, sa sincérité, on peut pas dire que c'est du faux, mais c'est pas son fond ni sa nature.
Au fond, il a toujours été particulièrement égoïste et égocentrique, une haute opinion de lui-même, pourtant ses capacités et ses combinaisons n'ont jamais été à la hauteur de sa fierté.
On peut pas dire qu'il est entièrement mauvais, mais c'est un sacré gros bébé.
Du coup Su Huai n'était pas vexé du tout — il n'avait jamais eu de grandes attentes envers lui, ni ne se souciait de son hostilité ou de son approbation, alors pourquoi serait-il en colère ?
« Mouais, ouais, le caractère de Chen Nuanhan est effectivement pas terrible. »
Su Huai le calma comme on calme un gamin, mais ça ne fit que rallumer Chu Changkuo.
Il ignora Su Huai et se tourna soudain vers les deux jeunes hommes : « Huai a trouvé mieux et s'intéresse pas à elle. Si elle avait trouvé mieux et s'intéressait pas à moi, je l'accepterais putain. Mais vous deux, la main sur le cœur, Huai était mieux que moi quand il est arrivé à la fac ? En quoi il était mieux que moi ? Hein ?! »
Xia Yu fut choqué, le tira en arrière vivement : « Huai a été bon avec toi, pourquoi tu l'embarques là-dedans ? »
Sao Ji enchaîna : « Huai t'a laissé des chances. Il te fait pas concurrence, si t'es énervé, va régler tes comptes avec Chen Nuanhan ! »
Hélas, leurs efforts restèrent vains.
Porté par l'alcool, Chu Changkuo releva soudain la tête, les yeux injectés de sang, fixés sur le visage de Su Huai : « Su Huai, tu as toujours su que j'avais aucune chance avec Chen Nuanhan, tu t'es contenté de mater mon spectacle ? »
Ben voilà, il a plus pu retenir.
Su Huai ne fut pas surpris qu'il ait deviné la vérité ; même aveuglé par sa situation, ces sous-fifres lui auraient rappelé plus tôt ou plus tard.
Su Huai était juste amusé par sa ruse. Quoi demander ? La question n'aurait pas dû être posée.
« Cette beuverie ne mène à rien. »
Su Huai saisit une bouteille et lui en remis, tout en disant posément : « Soit on boit léger et on cause de trucs intéressants, on passe un bon moment, et on rentre contents, soit tu bois plus sérieusement, tu te saoules, tu t'effondres, et tu te réveilles pour un jour nouveau. »