Ayant appris que Rocky allait concevoir de nouvelles armures pour lui et ses guerriers tribaux, le chef He Nan était extrêmement excité, tout comme les quelques Hommes-bêtes qu'il avait amenés avec lui.
Comme ils ne connaissaient pas la raison pour laquelle Rocky les avait convoqués à l'institut de recherche cette fois-ci, le chef He Nan avait emmené certains des guerriers les plus forts de sa tribu, ce qui rendit la nouvelle des conceptions d'armures encore plus enthousiasmante, non seulement pour lui, mais aussi pour les Hommes-bêtes qu'il avait amenés.
Contrairement au chef He Nan, la tribu Fireteng ne connaissait pas très bien Rocky. En fait, même si certains d'entre eux s'étaient installés au Village du Flanc-Arrière, ils se méfiaient encore de Rocky ; cependant, il semblait que l'affaire de l'armure pouvait définitivement laisser une très bonne impression de Rocky dans le cœur des guerriers.
Bien sûr, toutes ces questions étaient secondaires aujourd'hui car la raison principale pour laquelle Rocky avait convoqué le chef He Nan et son groupe était en réalité de collecter des données.
Les Hommes-bêtes possédaient des qualités physiques bien supérieures à celles des humains, ce qui rendait les données existantes, héritables ou universelles, dénuées de sens, car elles avaient été collectées sur la base de références humaines et n'étaient pas applicables aux Hommes-bêtes. C'était pourquoi Rocky avait fait venir le chef He Nan — il n'avait pas seulement convoqué le chef He Nan, mais lui avait aussi demandé d'amener plusieurs Guerriers Hommes-bêtes pour rassembler les données nécessaires aux nouvelles armures.
Ainsi, après une brève explication de la situation au chef He Nan et à ses compagnons, Rocky commença les tests sans plus attendre.
« Premier test, la porte de la salle de puissance. »
En parlant, Rocky emmena le chef He Nan et les autres vers une machine d'apparence assez grossière, presque comme un cadre vide, mais dont la base était très solide, entièrement encastrée dans le sol.
« Seigneur Rocky, qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Devant cette machine en forme de cadre, l'Homme-bête désigné pour passer le premier était un peu confus. En tant que l'un des Abandonnés, il ne connaissait rien à la recherche, et l'étrange apparence de l'appareil devant lui le rendait encore plus perplexe.
En réponse, Rocky n'expliqua pas beaucoup mais se contenta de hocher la tête vers un chercheur à proximité, qui actionna alors l'interrupteur. Instantanément, une lumière jaillit de la machine en forme de cadre, révélant un filet défensif semblable à un miroir.
« C'est un filet défensif spécialement conçu pour tester la force. Tu n'as qu'à le briser de toutes tes forces. Rappelez-vous, ne vous retenez pas. Utilisez toute votre force. »
« Oh, compris. »
Bien qu'il ne comprenne pas tout à fait le but de Rocky, l'Homme-bête désigné acquiesça honnêtement, indiquant que Rocky et les chercheurs devaient reculer.
Une fois que tout le monde se fut écarté, l'Homme-bête prit une grande inspiration et rugit en frappant violemment le filet défensif.
D'un seul coup de poing, le filet défensif devant l'Homme-bête se brisa comme du papier et se transforma en d'innombrables points de lumière qui disparurent sous les yeux de tous.
« C'est… c'est tout ? »
Clignant des yeux et regardant Rocky, l'Homme-bête ne savait pas s'il avait réussi ou non.
En réalité, ce type de test n'avait pas de concept de réussite ; même si le filet défensif n'avait pas été brisé, la machine elle-même pouvait encore mesurer la force d'attaque que le filet pouvait supporter et ainsi obtenir une série de données.
Cependant, le résultat de l'Homme-bête brisant le filet d'un seul coup fut quelque peu inattendu pour Rocky ; il avait anticipé que l'Homme-bête pourrait briser le filet, mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit si facile.
Alors, Rocky sourit simplement, chuchota quelque chose au chercheur à côté de lui, puis regarda l'Homme-bête : « Tu t'es très bien débrouillé. Ensuite, j'augmenterai la force du filet défensif, et tu pourras réessayer. »
« D'accord. »
Alors que l'Homme-bête acquiesçait, le chercheur actionna l'appareil, et un nouveau filet défensif apparut devant l'Homme-bête — comme Rocky l'avait mentionné, il s'agissait d'un Réseau Défensif de Deuxième Niveau, plus puissant en puissance défensive que le précédent de Premier Niveau.
Voyant le filet défensif se déployer à nouveau, l'Homme-bêta, tout comme auparavant, prit une grande inspiration et le frappa.
Avec un craquement, le Réseau Défensif de Deuxième Niveau se brisa sous le coup de poing de l'Homme-bête. Bien qu'il y eut une pause nette lorsque son poing heurta le réseau cette fois-ci, cela surprit tout de même Rocky et le chercheur à côté de lui.
Si la force du Réseau Défensif de Premier Niveau n'était effectivement pas élevée, alors la force du Réseau Défensif de Deuxième Niveau n'était pas une plaisanterie. La force du Réseau Défensif de Deuxième Niveau suffisait à arrêter facilement une Balle Magique ordinaire, pourtant il se brisa sous le coup de poing de l'Homme-bête, prouvant à quel point la force de l'Homme-bête était formidable.
« Un autre, cette fois un Réseau Défensif de Troisième Niveau. »
Misant sa surprise de côté, Rocky continua car son but cette fois était de collecter des données sur les Hommes-bêtes sous divers aspects, il valait donc mieux mesurer les limites que les Hommes-bêtes pouvaient atteindre dans chaque aspect. Cela lui permettrait de se référer à ces données pour la conception détaillée et l'ajustement de l'armure.
Ainsi, peu de temps après, le filet défensif se déploya à nouveau, et l'Homme-bête lança son poing une fois de plus.
Avec un bruit sourd, lorsque le poing de l'Homme-bête heurta le Réseau Défensif de Troisième Niveau, il ne se brisa pas mais produisit un son mat comme s'il avait frappé un mur de fer solide, indiquant que la force de l'Homme-bête avait essentiellement atteint sa limite et n'avait clairement pas la capacité de briser le Réseau Défensif de Troisième Niveau.
Ce résultat découragea quelque peu l'Homme-bête — il regarda même le chef He Nan avec une expression quelque peu contrariée, presque comme s'il demandait une autre chance. Cependant, il n'obtint pas cette opportunité, car, comme l'avait dit Rocky, le test servait seulement à la collecte de données, pas à la réussite ou à l'échec. Juste pouvoir tester l'étendue de la force de l'Homme-bête suffisait.
Cependant, ce type de test devait recueillir des données sur plus d'une seule personne, donc Rocky fit alors commencer aux autres Hommes-bêtes le même processus de test.
Par la suite, les Hommes-bêtes que le chef He Nan avait amenés s'avancèrent à tour de rôle, lançant leurs poings contre le filet défensif. L'ayant expérimenté une fois, les tests suivants pour les Hommes-bêtes commencèrent directement avec le Réseau Défensif de Deuxième Niveau car, compte tenu de la force des Hommes-bêtes, le Réseau Défensif de Premier Niveau était trop facile et n'avait plus besoin d'être testé.
De cette façon, le temps passa rapidement, plus d'une heure, et plusieurs Hommes-bêtes amenés par le chef He Nan passèrent leur tour pour terminer les tests. La majorité d'entre eux purent briser facilement le Réseau Défensif de Deuxième Niveau, mais peinèrent avec le Réseau Défensif de Troisième Niveau ; seulement trois purent fissurer le Réseau Défensif de Troisième Niveau, et parmi tous, un seul Homme-bête parvint à le briser complètement.
En brisant le Réseau Défensif de Troisième Niveau, cet Homme-bête leva les bras avec excitation et cria comme s'il avait remporté une victoire, tandis que les autres semblaient abattus comme s'ils avaient perdu. Telle était la nature des Hommes-bêtes — hautement combatifs, ne se reposant presque jamais tant qu'un vainqueur clair n'était pas déterminé en toute situation.
Lorsque tous les autres Hommes-bêtes eurent terminé leurs tests, il ne restait plus que le dernier sujet de test — c'était le chef He Nan.
« Chef He Nan, c'est à votre tour. »
Après que le dernier Homme-bête eut terminé son test, Rocky se tourna vers le chef He Nan. Lui aussi était un Homme-bête, et le guerrier le plus fort de toute la tribu Fireteng, ce qui rendait la collecte de ses données essentielle.