« Cuirassé… runique ? »
En regardant Rocky allongé dans son lit, Archimonde, qui affichait un large sourire, se figea soudain. Il n'avait jamais imaginé que Rocky aborderait ce sujet !
La Corporation de l'Arbre à Pommes voulait-elle la technologie des cuirassés runiques ?
Bien sûr que oui !
Archimonde avait été témoin de chaque bataille entre Rocky et la Cité de la Fureur. Il avait même observé, depuis les coulisses, Rocky et son équipe travailler d'arrache-pied à la modification des navires de guerre. Il était resté éveillé avec tout le monde pendant dix jours et avait naturellement rapporté les performances redoutables des cuirassés runiques au président de la Guilde dès le début.
Lorsqu'il apprit que Rocky avait déjà appliqué des runes sur des navires de guerre et les maîtrisait, toute la Corporation de l'Arbre à Pommes fut aux anges. Pour eux, c'était une aubaine inattendue, car Rocky n'avait jusque-là mentionné que les Armures Runiques, jamais les cuirassés runiques. La corporation ignorait qu'il était déjà capable d'appliquer des runes sur des navires.
C'était sans aucun doute une formidable opportunité pour la corporation, une chance excellente de distancer tous ses concurrents de plusieurs longueurs. Aussi, depuis la capture de la Cité de la Fureur, la corporation discutait de la manière d'aborder Rocky à ce sujet. Inattendument, c'est Rocky qui venait à eux le premier.
Dans une telle situation, Archimonde n'osa pas la prendre à la légère. Intégrer le Domaine des Armures n'était qu'un besoin pour l'expansion de la corporation, mais les navires de guerre en constituaient bel et bien le socle. Ainsi, Archimonde ne prit aucun risque pour cette affaire.
« Rocky, qu'as-tu en tête ? Tu comptes rendre les cuirassés runiques courants ? »
« Je ne suis pas un saint. »
Souriant à Archimonde, Rocky ne cacha pas sa pensée.
Auparavant, il envisageait effectivement de partager la Technologie des Runes avec le monde entier, mais trop de choses s'étaient produites récemment – de quoi modifier radicalement sa façon de voir. Désormais, il n'avait aucun intérêt à s'occuper des autres. Comment dit le vieil adage ?
« Tant qu'on est pauvre, on veille sur soi-même ; quand on atteint l'aisance, on vient en aide au monde. »
À présent, Rocky ne pouvait même pas protéger ses propres pousses ; comment pourrait-il se permettre de faire profiter le monde entier ?
« Archimonde, j'espère que la corporation pourra me fournir des navires de guerre, des cuirassés runiques. J'apporterai la technologie, mais… je ne paierai pas pour eux, considérons cela comme un échange de technologie », dit Rocky.
« Quant à savoir si vous vendrez les cuirassés runiques par la suite ou non, je ne m'y oppose pas, mais j'ai quelques conditions. »
« Dis-moi. »
« Premièrement, je veux une part sur les ventes des cuirassés runiques, les détails seront discutés entre Aileen et vous. »
« Deuxièmement, vous pouvez vendre les cuirassés runiques à qui vous voulez, mais pas à mes ennemis ; je vous transmettrai la liste sous peu. »
« Troisièmement, vous ne devez pas divulguer la technologie des cuirassés runiques ; sinon, je mettrai fin à toute coopération avec la corporation. »
« Pas de problème, je vais consulter le président de la Guilde immédiatement », répondit Archimonde.
Après avoir entendu les trois conditions de Rocky, Archimonde acquiesça presque sans réfléchir, puis se précipita hors de la pièce.
« Attends une minute », l'appela Rocky en le voyant sortir comme un singe apeuré, le rappelant d'un sourire forcé. Rocky avait encore beaucoup à dire.
« Archimonde, n'as-tu pas mentionné plus tôt que la corporation prévoyait de construire une autre usine d'armement à Thunderhawk City ? C'est le moment, et il faut accélérer. »
« Oui ! Je m'en occupe tout de suite ! »
La rencontre avec Rocky aujourd'hui était une double aubaine pour Archimonde !
D'un côté, Rocky souhaitait coopérer avec eux pour fabriquer des cuirassés runiques. Bien qu'il ait formulé de nombreuses exigences, comparées à l'importance des cuirassés runiques et à leur signification pour la Corporation de l'Arbre à Pommes, les conditions de Rocky n'étaient que des broutilles.
De l'autre, il y avait l'affaire de l'usine d'armement. Archimonde en avait déjà parlé à Rocky auparavant, mais bien des événements s'étaient produits depuis, notamment après le blocus du Village du Flanc-Arrière, qui empêcha les caravanes de la corporation d'y accéder, laissant le dossier en suspens. Maintenant que Rocky l'évoquait de lui-même, la Corporation de l'Arbre à Pommes ne demandait pas mieux !
Par conséquent, une fois parti, Archimonde regagna immédiatement sa résidence et contacta le président de la Guilde Pansen sans attendre.
Une fois seul dans sa chambre, Rocky put enfin réfléchir calmement à la marche à suivre.
En réalité, il avait déjà tracé les grandes lignes. Pour Rocky, il n'y avait qu'une seule chose à faire ensuite : devenir plus fort, encore plus fort, et toujours plus fort !
C'est le même vieil adage : seulement quand on est fort peut-on éviter d'être tyrannisé, éviter de finir en viande sur le billot. En fait, depuis des années, Rocky ne faisait que cela, cherchant constamment le moyen de se renforcer.
En y repensant bien, en se rappelant ce qu'était Thunderhawk City au début et en voyant ce qu'on peut en savoir aujourd'hui, il est clair que Rocky est devenu d'innombrables fois plus fort au fil des ans. Cependant, à mesure qu'il gagnait en puissance, ses ennemis en faisaient autant. Au départ, il ne faisait face qu'aux Familles Mairente, mais celles-ci avaient presque été rayées de la carte et ne pouvaient plus lui causer le moindre ennui. En revanche, les ennemis de Rocky avaient changé.
Ils s'étaient transformés en Rick, l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, l'Empire Kafka et l'Alliance de l'Ombre, s'y ajoutant Sigma et la Corporation Uranus, et peut-être même l'Alliance Céleste. Ses ennemis étaient devenus plus forts.
Dans de telles conditions, la seule chose que Rocky pouvait faire était de continuer à se renforcer, car il semblait avoir conclu que ses ennemis deviendraient encore plus redoutables, il pourrait même se mettre le monde entier à dos !
C'est pourquoi il avait pressé Orton et les autres de commencer dès que possible les recherches sur l'Armure du Démon Blanc de Troisième Génération. L'Armure du Démon Blanc de Deuxième Génération était puissante, mais manifestement pas assez pour affronter les crises à venir.
Il avait même cédé une partie de la Technologie des Runes à la Corporation de l'Arbre à Pommes, car c'était le seul moyen d'obtenir de nombreux cuirassés runiques et de former une véritable Flotte Runique. Il devait également construire de nouvelles usines d'armement, sans quoi, sans parler de l'équipement de combat nécessaire à ses propres troupes, il ne pourrait pas honorer les commandes extérieures.
Ainsi, même s'il gisait actuellement dans son lit, sous l'effet de ses diverses dispositions, ses deux Cités Célestes comme le Village du Flanc-Arrière tournaient tous à plein régime. Parallèlement, Rocky contacta également Karina et Berg, leur disant que les temps étaient agités et leur enjoignant de rester dans des zones sûres. Il promit de leur envoyer les équipements de combat et les navires de guerre dès qu'ils seraient prêts.
Après cela, Rocky se mit à se reposer et à soigner ses blessures. Il devait récupérer au plus vite car trop de dossiers nécessitaient ensuite son attention personnelle.