À quoi ressemble la déroute de plus de quatre cents navires de guerre par un peu plus d'une centaine ? La scène est difficile à imaginer, mais on peut la comprendre en assistant à la bataille décisive qui se déroule sous nos yeux.
Auparavant, la Flotte de la Cité de la Fureur avait déjà éprouvé la puissance des Cuirassés Runiques et subi de lourdes pertes, mais même ainsi, elle n'avait jamais véritablement engagé le combat au corps à corps avec les Cuirassés Runiques. Les échanges avaient jusqu'alors consisté principalement en bombardements à longue portée aux canons principaux, sans aucun corps à corps réel.
Cette fois cependant, les deux camps s'engagèrent dans un corps à corps total, au point que les navires de guerre se trouvaient souvent à seulement quelques dizaines de mètres l'un de l'autre alors qu'ils se bombardaient mutuellement, rendant le degré d'horreur du champ de bataille presque indescriptible.
Selon le plan initial de la Cité de la Fureur, ils comptaient sur leur supériorité numérique ; tant qu'ils parviendraient à atteindre la portée du corps à corps, alors même si le Filet Défensif ennemi était puissant, face à un adversaire inférieur en nombre plusieurs fois et soumis à un bombardement multiple des canons principaux et secondaires, le Filet Défensif le plus solide finirait par céder. À ce moment-là, les forces de la Cité du Faucon-Tonnerre ne pourraient certainement pas tenir.
Cette réflexion était en soi correcte, mais elle omettait un point crucial : lorsque les navires de la Cité de la Fureur s'approchaient de l'ennemi, ce dernier était également en mesure de passer à l'offensive avec toute sa puissance !
Ce point fut décisif dans cette bataille, car la puissance de feu des Cuirassés Runiques était tout simplement trop forte !
Il est vrai que lorsque le corps à corps s'engagea, les forces de la Cité de la Fureur remportèrent bien certains succès tactiques grâce à leur avantage numérique. Avec un rapport de force de quatre contre un, lorsque quatre navires encerclaient et bombardaient un seul Cuirassé Runique, le Filet Défensif renforcé par les runes ne tenait pas du tout et était percé en quelques minutes, le Cuirassé Runique sans protection étant coulé instantanément.
Mais ce que la Cité de la Fureur n'avait pas du tout anticipé, c'était la puissance de feu intense et féroce des Cuirassés Runiques, qui, dans les minutes nécessaires à la rupture de leurs Filets Défensifs, suffisait à infliger une contre-attaque hautement avantageuse, entraînant la perte de deux, voire plus de deux navires de la Cité de la Fureur pour chaque Cuirassé Runique coulé !
Et ce n'était là que le résultat en situation d'encerclement ; en fait, au cours de cette bataille, la Cité de la Fureur eut bien du mal à trouver des occasions d'encercler l'ennemi car, face à la puissance de feu écrasante des Cuirassés Runiques, la simple tentative d'approcher l'ennemi avait un prix terrible !
Par conséquent, lorsque les flottes des deux camps s'engagèrent au corps à corps, bien que les deux subissent des pertes, celles de la Cité de la Fureur furent clairement bien plus lourdes. Pour exécuter des manœuvres d'enveloppement, ils devaient avancer sous le bombardement des Cuirassés Runiques, avec des pertes si stupéfiantes qu'elles en étaient difficiles à imaginer.
Lorsque le Commandant de la Flotte tenta d'appeler en renfort le Corps d'Armure Magique du Vide, celui-ci se retrouva lui aussi dans une situation désespérée.
À ce stade, le Commandant chargé de diriger la flotte principale finale de la Cité de la Fureur réalisa qu'ils avaient déjà perdu la bataille…
Jusqu'ici, la Flotte de la Cité du Faucon-Tonnerre avait perdu plus de trente navires de guerre, son effectif total tombant à un peu plus d'une centaine et sur le point de passer sous la barre des cent. Pourtant, les pertes du côté de la Cité de la Fureur étaient encore plus grandes, avec plus de deux cents navires de guerre coulés !
De telles pertes anéantirent le seul avantage numérique de la Cité de la Fureur, et leur supériorité en nombre sur la Flotte de la Cité du Faucon-Tonnerre chuta à deux contre un. S'ils n'avaient pas pu vaincre leur adversaire avec un avantage de quatre contre un, comment pourraient-ils l'emporter avec un avantage de deux contre un ?
Cependant, le Commandant de la Cité de la Fureur fit preuve de décision. Dès qu'il comprit qu'il n'y avait aucune chance de victoire dans cette bataille, il ordonna résolument à tous les navires de charger, car il savait pertinemment que son sort et celui des navires autour de lui était la mort certaine. Puisque la mort était inévitable de toute façon, il préférait emporter quelques ennemis avec lui plutôt que d'attendre de mourir. S'ils parvenaient à détruire davantage de navires de la Cité du Faucon-Tonnerre, alors même si l'ennemi les anéantissait, il n'aurait plus la force d'attaquer la Cité de la Fureur.
Ainsi, sous ses ordres, tous les navires de la Cité de la Fureur se lancèrent à la charge. Finalement, ils cessèrent même d'utiliser leurs canons principaux et secondaires, choisissant plutôt de foncer droit sur l'ennemi le plus proche pour un échange un pour un, couler un Cuirassé Runique ennemi étant considéré comme une bonne affaire pour eux.
Mais à cet instant précis, juste au moment où les troupes de la Cité de la Fureur lançaient leur contre-attaque kamikaze désespérée, la bataille du Corps d'Armure Magique du Vide se termina la première !
Simultanément, avec la fin de la bataille du Corps d'Armure Magique du Vide, un grand nombre de Guerriers de l'Armure Magique du Vide de la Cité du Faucon-Tonnerre affluèrent sur le champ de bataille, et par leur blocus, la contre-attaque finale de la flotte principale de la Cité de la Fureur n'aboutit pas.
Ainsi, environ une demi-heure plus tard, la bataille décisive qui scellait le sort de Rocky et de la Cité du Faucon-Tonnerre prit fin. Le résultat final fut naturellement la victoire de Rocky.
Cette victoire relevait du miracle, car Rocky n'avait participé à la bataille qu'avec un peu plus d'une centaine de navires de guerre et moins d'une centaine de Guerriers de l'Armure Magique du Vide, mais il parvint à vaincre un ennemi plusieurs fois plus nombreux. Qui plus est, l'ennemi provenait d'une Grande Cité Céleste, équipée des navires de guerre et des Armures les plus avancés de l'époque — un miracle que personne n'aurait pu imaginer.
Bien sûr, Rocky lui-même avait anticipé cette victoire miraculeuse. Il avait une confiance immense tant dans les Cuirassés Runiques que dans l'Armure Runique. Aussi, dès la fin de la bataille, il regagna immédiatement le pont du Destrier de Guerre.
De retour sur le pont du Destrier de Guerre, la première chose que vit Rocky fut le flanc gravement endommagé du navire. On aurait dit qu'un monstre巨大 avait arraché un morceau du flanc du navire de guerre, laissant une blessure féroce et terrifiante.
« Mon seigneur, un navire de guerre a tenté de nous éperonner, mais nous l'avons coulé directement », dit Oncle Wil avec fierté lorsque Rocky ne put s'empêcher de s'enquérir de la chose.
En tant que vaisseau amiral, le Destrier de Guerre ne s'était pas contenté de charger en tête lors des précédents combats, il avait aussi toujours été la cible principale des attaques ennemies. Ainsi, au moment final de la bataille, lorsque la flotte de la Cité de la Fureur fut au bout du rouleau, un Destroyer tenta bel et bien d'entraîner le Destrier de Guerre dans sa chute, et il percuta réellement le flanc du Destrier de Guerre. Heureusement, le Destrier de Guerre était à l'origine un Cuirassé, doté non seulement d'une forte puissance défensive mais aussi d'un tonnage bien supérieur à celui du Destroyer, qui coula promptement le navire ennemi, évitant ainsi le sort d'être coulé par la collision.
En entendant cela, Rocky hocha la tête. Bien qu'il ne dit pas grand-chose, il ressentit une certaine soulagé dans son cœur — son vaisseau amiral avait failli être coulé, ce qui témoignait de l'intensité de la bataille. Cependant, il reprit rapidement ses esprits et dit à Oncle Wil qui se tenait à ses côtés : « Donne l'ordre de réorganiser la flotte, et ensuite nous commençons le siège ! »
« Oui ! »
Malgré le désastre évité de peu, Oncle Wil était maintenant très excité. En fait, pas seulement lui, chaque membre d'équipage à bord était extrêmement enthousiaste car ils venaient de remporter ce qui pouvait s'appeler une victoire miraculeuse. Et ce qui était encore plus excitant, c'était ce qu'ils allaient faire — ils allaient assiéger une Grande Cité Céleste !