Rocky avait déjà préparé la bataille et même mené sa flotte loin du Port Aérien, pour découvrir que la guerre qu'il anticipait non seulement ne s'était pas déclenchée, mais que la Cité Céleste de l'Alliance de la Co-Gouvernance avait fait demi-tour…
Alors qu'il observait la Cité Céleste s'éloigner de plus en plus, Rocky resta d'abord figé, puis ordonna immédiatement le retour à la base. De retour à la Cité du Faucon-Tonnerre, il chercha immédiatement Athena !
« Athena, y a-t-il eu un changement dans le plan ?
Le front plissé, Rocky fixa Athena, un pressentiment funeste grandissant en lui. C'aurait été compréhensible si d'autres forces avaient battu en retraite après avoir affronté la Cité de la Fureur, mais pourquoi l'Alliance de la Co-Gouvernance en aurait-elle fait autant ?
Rocky avait manqué la bataille de la veille, mais il avait toujours envoyé des Navires de Reconnaissance pour surveiller les mouvements de la Cité de la Fureur, aussi savait-il pertinemment que lors de l'échange de tirs d'hier, les forces de l'Alliance de la Co-Gouvernance avaient ouvert le feu les premières. Cela indiquait clairement que l'Alliance de la Co-Gouvernance était déterminée à en découdre avec la Cité de la Fureur, alors pourquoi s'étaient-ils retirés après un simple conflit à petite échelle, non seulement cessant le combat mais se retirant complètement ?
Un tel comportement ne correspondait pas aux actions récentes de l'Alliance de la Co-Gouvernance…
C'était précisément à cause de ce comportement bizarre que Rocky sentait que quelque chose clochait, c'est pourquoi il avait immédiatement convoqué Athena.
Cependant, face à sa question, Athena fronça les sourcils longuement avant de finalement le regarder.
« Mon seigneur, il semble… que notre plan doive être avancé.
« C'est exact. »
Hochant la tête, Athena continua :
« Le retrait de l'Alliance de la Co-Gouvernance est un signe très dangereux, indiquant évidemment qu'ils ont reçu une sorte d'avertissement, voire une menace, une menace si formidable que même l'Alliance de la Co-Gouvernance ne peut y résister. Par conséquent, si je ne me trompe pas, notre situation va empirer, nous devons donc agir, nous ne pouvons plus tarder. »
« ……
En entendant cela de la part d'Athena, les sourcils de Rocky se nouèrent étroitement. Lui et Athena avaient effectivement des plans en place au préalable, sinon ils n'auraient pas pu réagir aussi vite au blocus du Village du Flanc-Arrière par la Cité de la Fureur et trouver une solution immédiate.
Mais d'après ce qu'Athena disait maintenant, leur plan ne suivait manifestement pas le rythme des changements, et la réaction de l'ennemi était bien plus forte que prévu. Cela forçait Rocky et son équipe à prendre des contre-mesures, sinon il serait trop tard.
En fait, il était déjà trop tard car juste après le retrait de la Cité Céleste de l'Alliance de la Co-Gouvernance, la Cité de la Fureur commença véritablement le blocus du Village du Flanc-Arrière. Erwin appliqua pleinement les ordres de Rick, interdisant strictement à tous les convois d'approcher du Village du Flanc-Arrière, menaçant d'ouvrir le feu sur quiconque désobéirait !
Dans ces circonstances, le blocus qui venait d'être rompu fut immédiatement rétabli, encore plus rigoureusement qu'auparavant. Cette fois, la Cité de la Fureur n'épargna même pas les convois de Howling Sky, bien qu'ils ne soient pas allés jusqu'à empêcher totalement leur entrée et leur sortie, chaque passage était soumis à un contrôle strict pour s'assurer que les marchandises ne servaient pas à aider Rocky.
Et cette fois, la Cité de la Fureur ne bluffait manifestement pas, car peu de temps après, une flotte de la Corporation de l'Arbre à Pommes arriva, et face à la flotte d'escorte toujours nombreuse de plus d'une centaine de navires, la Cité de la Fureur ne fit preuve d'aucune pitié. Dès leur rencontre, les deux parties s'engagèrent dans un combat intense !
En conséquence, la situation de Rocky prit un tour drastique ; le trafic des convois qui venait d'être rétabli depuis quelques jours fut brutalement coupé à nouveau.
Et juste au moment où Rocky était frénétiquement submergé par ce développement, des ennuis surgirent dans son propre jardin.
« Quoi ?!
Un soir, alors que Rocky discutait avec Amanred, la Présidente de la Chambre de Commerce Rubis, de la manière de transporter secrètement des marchandises en utilisant les navires marchands de la Cité de Sirius, il reçut soudain un message de l'institut de recherche indiquant que quelqu'un tentait de voler de la technologie depuis l'intérieur de l'institut !
À cette nouvelle, Rocky mit immédiatement fin à la communication avec Amanred et se hâta de se rendre à l'institut de recherche avec ses gens. À son arrivée, Orton et les trois autres l'attendaient déjà depuis longtemps, et ce n'était pas seulement eux quatre, il y avait aussi un homme d'âge mûr que Rocky ne connaissait pas du tout.
Lorsque Rocky se précipita dans la chambre d'Orton, il vit un homme d'âge mûr à l'air simple et honnête agenouillé au sol. Bien qu'aucune corde ne l'attache, il était déjà contrôlé par la magie d'Orton, complètement incapable de bouger.
« Maître, qu'est-ce qui s'est passé ?
Après avoir jeté un coup d'œil à l'homme d'âge mûr qu'il ne connaissait pas du tout, Rocky se tourna vers Orton.
« Ce soir, pendant que j'étais au laboratoire à faire des recherches avec Hammerfire, l'alarme de la pièce s'est soudain déclenchée. Quand je suis revenu, j'ai trouvé ce type piégé dans la pièce.
En parlant, Orton regarda froidement l'homme d'âge mûr.
Après avoir entendu cela, Rocky se tourna vers l'homme au sol, puis s'accroupit devant lui.
« Qui êtes-vous ?
« Seigneur, je, je suis un serviteur ici, je n'ai pas… je n'ai vraiment rien volé… !
Vraiment effrayé sans doute, l'homme d'âge mûr était si terrifié qu'il bredouilla incohéremment sous le regard de Rocky, prêt à éclater en sanglots.
« Vous êtes un serviteur ici ?
Rocky fronça les sourcils en regardant l'homme, puis demanda à nouveau.
« Oui, oui !
L'homme d'âge mûr acquiesça vivement à la question.
Les soi-disant serviteurs étaient essentiellement des concierges, surtout au sein de l'institut de recherche. Bien que l'institut ait toujours eu pour politique de n'autoriser aucun étranger à entrer, même après son expansion, certaines tâches devaient encore être confiées à des serviteurs, comme le nettoyage et l'entretien. Orton et son équipe étaient toujours absorbés par leurs recherches, provoquant occasionnellement de petits accidents dans les laboratoires, donc que Rocky et Orton le veuillent ou non, des serviteurs étaient nécessaires pour faire le ménage.
L'homme devant lui était un serviteur de l'institut, no wonder Rocky ne le reconnaissait pas ; car ces serviteurs n'osaient pas interrompre quand Orton et Rocky menaient leurs recherches, et ne nettoyaient qu'une fois qu'ils avaient fini.
Selon cet homme, il profitait juste de l'occasion pour nettoyer la chambre d'Orton pendant que celui-ci était occupé au laboratoire et avait accidentellement déclenché une alarme magique qu'Orton avait installée dans sa chambre.
Et cette explication semblait effectivement sans faille, d'autant que c'était ainsi que procédaient habituellement les serviteurs — nettoyer les laboratoires pendant qu'Orton et son équipe se reposaient, et ranger leurs chambres quand l'équipe était occupée aux expériences, c'avait toujours été la routine.
De plus, l'homme semblait simple et honnête, pas du genre fourbe ou trompeur.
Donc, après avoir écouté l'explication de l'autre partie, Rocky se leva et dit à Monte qui était à côté de lui : « Emmène-le au cachot, utilise tous les moyens nécessaires, mais fais-lui dire la vérité ! »