Selon la tarification de la Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes, le prix de vente de l'Armure de Type Char 2 était de quarante mille pièces d'or l'unité, ce qui montrait que la Corporation de l'Arbre à Pommes les vendait selon les standards de l'Armure de Production de Masse de Cinquième Génération.
Cependant, ce prix, à l'avis de Rocky, n'était pas seulement bas, il était même plutôt élevé car, strictement speaking, même après améliorations, l'Armure de Type Char 2 n'avait fait qu'atteindre le niveau ordinaire de l'Armure de Production de Masse de Cinquième Génération. De plus, en raison de sa faible teneur technologique et de son faible coût de production entre autres facteurs, le coût de fabrication de cette Armure était en réalité très bas. Par conséquent, en acheter une pour quarante mille pièces d'or revenait, en fait, à payer cher.
Avec un tel barème, la seule commande de la Cité de Xingmin représentait déjà un chiffre d'affaires de deux millions de pièces d'or. Même après déduction des coûts et partage des bénéfices avec la Corporation de l'Arbre à Pommes, Rocky pouvait encore dégager un profit de six à sept cent mille pièces d'or sur cette unique commande !
Un profit aussi exorbitant, il ne l'avait jamais vu de sa vie.
Bien que la Cité du Faucon-Tonnerre dispose désormais de ses propres industries, ni le textile traditionnel ni la fabrication du cuir ne pouvaient être qualifiés de générateurs de profits exorbitants, loin de rapporter six à sept cent mille pièces d'or sur un seul ordre, ou même d'atteindre ce montant en revenu trimestriel total, à moins que les ventes de luxe ne prennent aussi leur envol.
Plus important encore, ce n'était que le profit d'une commande. En réalité, une fois la démonstration de l'Armure de Type Char 2 terminée, il y eut d'autres clients que la seule Cité de Xingmin pour signer des bons de commande avec Archimonde.
Le nombre final de clients ayant décidé d'acheter l'Armure de Type Char 2 se situait autour de six ou sept, incluant l'Alliance de la Co-Gouvernance, que Rocky et Archimonde estimaient le plus. Et l'Alliance de la Co-Gouvernance ne les déçut pas, puisqu'elle signa d'un trait de plume l'achat de deux cents Armures de Type Char 2 !
Deux cents unités !
Soit un chiffre d'affaires de huit millions de pièces d'or !
Et si l'on additionnait toutes les commandes, le nombre total d'Armures vendues par Rocky s'élevait à quatre cents unités, pour un chiffre d'affaires staggering de seize millions de pièces d'or !
Lorsque Rocky vit enfin ce chiffre, il resta totalement abasourdi.
Seigneur de Cité depuis si longtemps, il en avait vu d'autres. Il avait déjà connu des revenus de plus de dix millions de pièces d'or, mais la dernière fois qu'il avait empoché de tels profits datait de la guerre entre l'Alliance Céleste et l'Empire Kafka, lorsqu'avec Karina et Berg, ils avaient successivement mis à sac deux petites Cités Célestes, pour un gain total d'environ dix millions seulement.
Fort de ces expériences, Rocky savait trop bien combien il était difficile de réaliser de tels profits substantiels en temps de guerre, à moins de livrer une bataille dévastatrice pour une cité ; de simples escarmouches à petite échelle n'y suffiraient jamais.
C'était vraiment une putain de mine d'or…
En regardant la liste de commandes que lui tendait Aileen, Rocky ne put s'empêcher de se demander s'il ne ferait pas mieux de se reconvertir dans les affaires, cela mènerait peut-être à un développement encore meilleur.
Il posa alors la liste et se tourna vers Aileen : « Aileen, combien de dépôts avons-nous reçus ? »
Signer des commandes ne signifiait pas que l'affaire était conclue. Après tout, l'usine d'armement de la Cité du Faucon-Tonnerre n'avait pas encore livré, donc les seize millions de pièces d'or de chiffre d'affaires n'étaient pas encore en caisse. Toutefois, bien que le montant total n'ait pas encore été encaissé, toutes les forces ayant signé avaient versé une partie de l'acompte, et cet argent était déjà sur le compte.
« Mon seigneur, les acomptes de l'ensemble des commandes s'élèvent à cinq millions trois cent mille, et ils ont tous été crédités sur notre compte à présent. »
Conformément au règlement de la Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes, tous les acheteurs ayant signé devaient verser un tiers du montant total de la marchandise comme acompte. Plus le volume de ventes était important, plus l'acompte reçu était conséquent ; cette fois-ci, le seul acompte dépassait donc les cinq millions !
Ce chiffre fit pousser à Rocky un soupir de soulagement : les beaux jours étaient de retour pour la Cité du Faucon-Tonnerre !
Cependant, tout soulagé qu'il fût, il lui vint une idée et il demanda immédiatement : « Qu'a dit Archimonde ? »
« Mon seigneur, Lord Archimonde m'a fait dire que la totalité de l'acompte nous est remise pour la production des Armures. Nous calculerons le profit total une fois les commandes honorées. »
« Fidèle à une grande Chambre de Commerce, ils ont du cran. »
En entendant cela, Rocky ne put s'empêcher de lever mentalement le pouce. La Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes, un mastodonte dans le domaine des navires de guerre, avait des ambitions à la hauteur de son esprit. Plus de cinq millions de pièces d'or, comme ça, remis entre leurs mains !
Que cela représentait-il ?
Cela signifiait que cet argent était désormais à Rocky !
Théoriquement, cet acompte devait intégralement servir à la fabrication des Armures de Type Char 2, mais comme le coût de fabrication de chaque Armure à l'usine d'armement de la Cité du Faucon-Tonnerre était d'environ dix mille pièces d'or, les cinq millions de l'acompte suffisaient à produire les quatre cents unités, le reste constituant le profit de Rocky.
De plus, rappelez-vous que la production d'Armures prend du temps. Les quatre cents unités ne provenaient pas d'une commande unique, donc au fur et à mesure de la fabrication, les commandes seraient honorées les unes après les autres, entraînant un flux de rentrée continu. Ainsi, non seulement l'argent ne diminuerait pas, mais il augmenterait encore.
Par exemple, une fois que la Cité du Faucon-Tonnerre aurait fabriqué cinquante Armures de Type Char 2, la commande de la Cité de Xingmin serait honorée. Une fois livrée, la Cité de Xingmin verserait le solde, ce qui signifiait encore plus d'argent pour Rocky.
En d'autres termes, il disposait désormais, pour l'essentiel, d'une réserve d'argent inépuisable !
Rocky acquiesça donc, réfléchit un instant, puis dit : « Prends la moitié de cet acompte pour acheter les matières premières nécessaires à l'usine et lance la production immédiatement. Nous ne pouvons nous permettre aucun retard, pour quelque raison que ce soit. C'est notre premier lot de commandes, et il ne doit y avoir ni erreur ni pépin. »
Même avec l'argent en main, Rocky ne se laisserait pas aller à la complaisance. Avec plus d'un million de pièces d'or empochés, il devait s'assurer que toutes les commandes soient honorées sans faille.
Bien sûr, il n'allait pas garder tout l'argent au coffre. L'argent qui devait être « réalloué » devait encore l'être. Il ajouta donc :
« Prends un autre million et donne-le à Orton pour leur financement de recherche, tu gères le reste. »
« Oui. »
Sur cette affirmation, Aileen quitta le bureau de Rocky, et dès qu'elle fut partie, Rocky se rendit immédiatement à l'institut de recherche.
Avec toutes les commandes de l'usine assurées, Rocky avait maintenant à la fois l'argent et le temps, il prévoyait donc de finaliser rapidement le reste de la recherche et du développement de l'Armure Faucon-Tonnerre, dans l'espoir de la rendre opérationnelle au combat le plus tôt possible.
Rocky n'était peut-être pas un marchand, mais en tant que Seigneur de Cité, il comprenait parfaitement un principe : se préparer en temps de paix. Ce principe valait pour la gestion d'une cité comme pour les affaires.
Une fois les tâches réjouissantes accomplies, il lui fallait donc commencer à s'occuper de ces soucis qui le tracassaient.