Le contenu de la troisième entrée de journal est très dense, entièrement centré sur la recherche.
Un mois entier s'était écoulé entre la deuxième et la troisième entrée. Sur une si longue période, l'état d'esprit du chercheur qui rédigeait ce journal avait notablement changé. Il ne s'obstinait plus sur rien d'autre, son unique désir était désormais d'achever la recherche le plus vite possible, car c'était la seule façon pour que tout le monde survive.
Toutefois, à partir de la seconde moitié du journal, il apparaît que si la recherche progressait relativement bien, elle avait buté sur une difficulté inattendue — un manque de fournitures.
En y réfléchissant, ce n'est pas vraiment une surprise. La date de la première entrée correspond à un mois après l'occupation de la cité de Kasin par les démons, et la troisième entrée a été écrite presque un mois et demi après la première, ce qui signifie qu'au moment de sa rédaction, les gens étaient déjà dans cet institut de recherche depuis plus de deux mois. Par conséquent, même s'ils avaient stocké des provisions à l'avance, après un tel laps de temps, elles devaient être quasiment entièrement épuisées.
Cette situation inquiétait visiblement l'auteur du journal. Mais d'après ce qu'il note à la fin, le roi du royaume de Wanzhong semblait avoir trouvé une solution — utiliser le skyship nouvellement inventé pour le ravitaillement. Ce journal a été écrit il y a un siècle, à une époque où la Cité Céleste et les skyships venaient tout juste d'être développés avec succès, les qualifier de dernières inventions avait donc du sens.
Cela veut-il dire qu'après avoir reçu les fournitures, l'institut de recherche a mené ses travaux à bien ?
Cette pensée pesait lourd sur Rocky, car si la recherche menée ici avait abouti, ne signifiait-ce pas que cet endroit était désormais totalement vide ? Après tout, si la recherche conduite ici était aussi puissante que le journal le suggérait, les personnes présentes seraient certainement parties dès son achèvement !
Avec cette idée en tête, il se tourna immédiatement vers l'entrée suivante du journal.
« Ère 1018, 20 juillet, écrite une quinzaine après l'entrée précédente. »
« Une quinzaine s'est écoulée, et les fournitures promises ne sont toujours pas arrivées. Toute la recherche est maintenant à l'arrêt complet, et ce n'est pas tout, nous sommes presque à court de produits de première nécessité. Pourquoi les fournitures n'arrivent-elles pas encore ? Nous pouvons à peine tenir ! »
« Ère 1018, 30 juillet, écrite dix jours après la dernière entrée. »
« C'est fini… »
« Tout est perdu… »
« Bien que le directeur s'efforce de cacher la nouvelle, j'ai appris que la capitale du royaume est tombée, le roi est mort, et nous sommes finis… »
Quand Rocky tourna la page suivante, il ne vit que quelques lignes brèves, puis tout le contenu du journal s'arrêta net.
Bien que le journal s'arrête brutalement, la lecture des deux dernières entrées permit à Rocky de reconstituer la suite des événements.
Alors que les démons occupaient la cité de Kasin, un certain projet de recherche était en cours ici, et c'était précisément pour cela que les gens d'ici avaient survécu.
Ce projet de recherche était aussi la raison même pour laquelle le roi du royaume de Wanzhong avait choisi de rester sur la terre ferme plutôt que de chercher refuge dans la Cité Céleste, convaincu manifestement que sa recherche était meilleure et plus sûre que la Cité Céleste. Il avait donc renoncé à l'opportunité d'y aller et avait choisi de rester sur le continent.
Cette recherche n'était naturellement pas menée uniquement dans un seul institut de la cité de Kasin, mais à travers tout le réseau des installations de recherche du royaume de Wanzhong, d'autres instituts étant mentionnés dans la troisième entrée. En d'autres termes, il s'agissait d'un projet national majeur !
Cependant, vers la fin du projet, ils se heurtèrent à la difficulté d'un approvisionnement insuffisant. Le roi avait eu l'intention d'utiliser les skyships nouvellement inventés pour assurer un ravitaillement aérien, mais pour une raison inconnue, ce plan n'avait pas abouti. Entre-temps, la capitale du royaume était tombée aux mains des démons, le roi était mort, et d'après le contenu de la dernière entrée, l'institut de recherche, et particulièrement ses occupants, sans fournitures, avaient sans aucun doute péri.
Si certains détails précis restaient flous, Rocky estimait ses déductions assez fiables d'après le contenu du journal et les descriptions du royaume de Wanzhong par Aniye et les autres.
Bien sûr, ce n'était pas la partie la plus importante ; ce qui comptait, c'était : si tout le monde ici avait été piégé et était mort dans l'institut de recherche, cela ne signifiait-il pas que leur invention quasi achevée se trouvait encore ici ?
C'était là le véritable nœud du problème !
Avec cette pensée, Rocky quitta immédiatement la pièce où se trouvait le journal et contacta Karina.
— Karina, j'ai fait une découverte.
— Bien, j'arrive tout de suite.
Après avoir répondu via le communicateur, Karina, qui avait déjà inspecté la moitié de l'étage, se dirigea immédiatement vers la position de Rocky, et ils se retrouvèrent sans trop tarder.
— Qu'as-tu trouvé ?
— Ça, regarde.
Sans ajouter autre chose, Rocky lui tendit directement le journal.
Karina le prit et le feuilleta rapidement, le termina en peu de temps, puis retira vivement son casque, fixant Rocky avec un visage plein d'étonnement.
— Cet endroit est un institut de recherche ?
Il n'était pas étonnant que Karina soit si surprise après avoir lu le journal ; pendant que Rocky était absorbé par sa lecture, elle avait déjà vérifié la moitié des pièces du dernier étage, sans trouver le moindre signe indiquant que cet endroit ressemblait à un institut de recherche.
— Le journal ne ment pas, continuons les fouilles, descendons aux étages inférieurs.
En fait, Rocky était également perplexe, car lui non plus n'avait pas perçu cet endroit comme un institut de recherche avant de trouver le journal, même s'il n'avait inspecté que deux pièces. Mais, comme il l'avait dit, les journaux ne mentent pas ; peut-être que l'étage où ils se trouvaient n'était qu'une zone de repos et que la véritable zone de recherche se situait en dessous.
L'institut de recherche comptait trois étages au total. Comme ils étaient entrés par le ciel, ils étaient arrivés au troisième étage en premier, mais ils avaient ensuite trouvé l'escalier menant au deuxième et étaient descendus rapidement.
Arrivés au deuxième étage, ils commencèrent immédiatement à fouiller séparément, et en un rien de temps, ils avaient ratissé tout le deuxième étage, toujours sans découverte.
C'était bel et bien un institut de recherche car ils avaient trouvé du matériel expérimental lors de leur fouille du deuxième étage, mais ils n'avaient toujours pas trouvé de laboratoires. Face à cela, ils passèrent promptement au rez-de-chaussée.
Si rien n'était découvert au troisième et au deuxième étage, alors indubitablement toutes les réponses se trouvaient au rez-de-chaussée.
Cependant, ce que ni l'un ni l'autre n'avaient prévu, c'est que lorsqu'ils se précipitèrent au rez-de-chaussée, ils ne virent pas les laboratoires de recherche attendus. Le rez-de-chaussée de l'institut était une vaste salle ne contenant que des cercles magiques sur les murs et le sol, totalement dépourvue de tout laboratoire !
Que se passait-il ?
Comment cet institut de recherche pouvait-il ne pas avoir de laboratoires ?