Rocky accéléra brutalement en plein vol et, lorsqu'il jeta un coup d'œil en arrière, il constata qu'une seconde plus tôt Bernardo était encore sur la plate-forme, et la suivante, il surgissait juste derrière lui, à sa poursuite sans relâche !
Rapide !
Réalisant qu'il n'avait pas semé Bernardo, Rocky changea précipitamment de direction tout en accélérant à nouveau, se manœuvrant instantanément dans le dos de Bernardo. Mais avant même qu'il ne puisse s'arrêter, Bernardo accéléra à son tour, puis vira vers lui !
Il était clair qu'en matière de maîtrise de l'Armure, même avec son Armure de l'Ange Saint, Bernardo ne pouvait rivaliser avec Rocky. Par exemple, lorsque Rocky utilisait sa vitesse et sa manœuvrabilité pour passer dans le dos de Bernardo, ce dernier aurait pu employer la même tactique pour secouer Rocky et se placer derrière lui, mais Bernardo échoua parce que son contrôle de l'Armure n'atteignait pas ce niveau.
Pourtant, tirant parti de l'avantage de vitesse inné de l'Armure de l'Ange Saint, Bernardo usa de la méthode la plus simple pour échapper à Rocky et fondre à nouveau sur lui.
Voyant cela, Rocky ne put que multiplier les feintes pour le contrer, mais les résultats restaient médiocres. Bien que nettement supérieur en technique et en lecture tactique, l'excellence de l'Armure de l'Ange Saint faisait que chaque ouverture trouvée par Rocky était aisément neutralisée par son adversaire.
De plus, après plusieurs échanges de ce type, Rocky finit par s'inquiéter véritablement, laissant sans le vouloir une faille que Bernardo exploita !
Après s'être fait décrocher à plusieurs reprises, Rocky parut perdre patience ; il abandonna ses tactiques et fonça droit sur Bernardo, balançant la Faux dans l'élan.
Ceux qui l'avaient vu combattre reconnaissaient là sa méthode d'attaque la plus aboutie — utiliser la vitesse du Démon Blanc pour fondre sur l'ennemi tout en balançant la Faux, de sorte qu'au moment de l'impact, la lame s'abattait, ne laissant aucune chance de défense à l'adversaire.
Mais n'oublions pas que les ennemis affrontés jusque-là n'étaient jamais plus vifs que lui, alors que cette fois, l'Armure de l'Ange Saint surpassait le Démon Blanc en vitesse !
Ainsi, lorsqu'il chargea Bernardo, tout sembla normal jusqu'à l'instant où il abattit la Faux levée. À cet instant précis, Bernardo jaillit sur le côté, et son Épée de Mana frappa lourdement la taille de Rocky !
Sous le choc, Rocky sentit une force massive le percuter, le projetant presque hors de contrôle en arrière. Ce qui était plus terrifiant encore, c'est que avant même qu'il ne parvienne à se redresser, Bernardo l'avait déjà rattrapé et surgissait juste au-dessus de lui, pour lui écraser le crâne d'un coup de pied !
Ce coup, tel un marteau lourd, envoya Rocky, qui volait horizontalement, s'écraser droit vers le bas avec un fracas de tonnerre sur la plate-forme, y creusant un immense cratère !
« Impeccable ! »
« C'est dans la poche ! Cette fois, c'est gagné ! »
Voyant Rocky au sol, les membres de la Famille Mairente exultèrent, car c'était la première fois depuis le début du combat qu'il se faisait dépasser franchement. Bien que Rocky ait été en position défavorable auparavant, tous savaient à quel point il était redoutable, et quelle force possédait le Démon Blanc, si bien que les membres de la famille n'avaient jamais été tout à fait sereins ; mais maintenant, le voyant rudement terrassé dans un affrontement direct, ils respiraient enfin.
Cette fois, victoire assurée !
Tout comme la famille, la foule sur place éclata à cet instant en acclamations tonitruantes.
Sans conteste, ces cris étaient tous pour Bernardo, et bientôt les acclamations se muèrent en un chant unanime.
« Victoire ! »
« Victoire ! »
« Victoire ! »
« Victoire ! »
Les acclamations de la populace s'étaient transformées en un rugissement unanime, un son qui tonna dans toute la Cité de Mairente, imprégnant chaque recoin et parvenant à toutes les oreilles.
Pourtant, au milieu de ces cris de triomphe, Bernardo, qui était dans les airs, ne poursuivit pas son avantage, mais braqua à nouveau sur Rocky la Machine de Conduction Magique flottante derrière lui !
Bien qu'ayant eu le dessus tout au long du combat, Bernardo restait calme. Il ne laissa pas l'avantage troubler son jugement, car il connaissait parfaitement l'enjeu de ce duel pour l'ensemble de la Famille Mairente. N'ayant droit ni à l'erreur ni à la négligence, une fois Rocky projeté au sol de l'arène, Bernardo décida d'en finir pour éviter toute complication ultérieure.
Sous son commandement, huit Machines de Conduction Magique visèrent instantanément Rocky ; non seulement cela, mais leur sommet se mit à briller d'une lumière éblouissante !
À cette vue, les clameurs du peuple redoublèrent, car chacun comprenait que Bernardo préparait un coup décisif !
Auparavant, lorsqu'il attaquait avec les Machines de Conduction Magique, un rayon jaillissait à chaque tir, mais à présent la lumière était aveuglante, signe indubitable que les machines accumulaient du Mana pour une attaque des plus mortelles !
Cette charge ne dura pas longtemps ; quelques secondes plus tard, les huit Machines de Conduction Magique braquées sur Rocky tirèrent simultanément huit Faisceaux d'Énergie Magique !
Cette fois, les rayons n'étaient pas fins comme des doigts ; ils étaient même plus épais que les machines elles-mêmes, et les huit partirent en même temps !
À peine une respiration s'était écoulée, non, à peine un clin d'œil, et les faisceaux d'une puissance massive frappèrent l'arène !
Puisque huit rayons étaient tirés simultanément, il était naturel que tous ne convergent pas vers le même point ; plusieurs frappèrent l'arène directement, la transperçant aisément et provoquant des explosions. Mais ce n'était pas un problème, car le but de la salve simultanée était de boucher les voies de fuite de Rocky. Du moment que deux rayons l'atteignaient, Rocky était fini, même s'il activait son Filet Défensif.
« On a gagné ! »
Au moment où les rayons percutèrent l'arène, de nombreux jeunes membres de la Famille Mairente ne purent plus contenir leur excitation. Ils bondirent de leurs sièges se mirent à danser et à hurler. Quant à la réaction des aînés face au comportement des jeunes, ils ne les arrêtèrent pas. En fait, même eux avaient envie de sauter pour se joindre à la liesse, mais hélas, leur âge ne le leur permettait plus, pourtant cela n'entama en rien leur allégresse.
Ils avaient enfin gagné !
Ils avaient enfin gagné ! Dans la lutte contre Rocky, la Famille Mairente avait enfin remporté une bataille !
« Très bien… très bien… »
Parmi tous les membres de la famille, l'attitude de Lexington était la plus mesurée ; il était le Chef de Clan après tout et avait depuis longtemps atteint l'état de ne pas laisser transparaître ses émotions. Pourtant, même lui ne put s'empêcher de hocher la tête sans cesse, puis jeta un regard à son fils.
Sentant les yeux de son père sur lui, Abraham acquiesça prestement, incapable de masquer son excitation.
Il était en effet très excité, car comme mentionné plus haut, cette victoire était trop importante pour la famille. Tant qu'ils gagnaient ce combat, tous, des membres de la Famille Mairente au peuple, s'unifieraient et se regrouperaient, et plus ou moins tard, ils ramèneraient la famille à son apogée !
« Hein ? »
Cependant, juste à cet instant, au moment où Abraham venait d'acquiescer à Lexington, il remarqua soudain une anomalie. Il réalisa que les acclamations et les cris assourdissants qui emplissaient la place avaient disparu sans qu'on s'en aperçoive…
Qu'est-ce qui se passait ?!
Remarquant le silence soudain qui l'entourait, Abraham pressentit immédiatement le danger et se tourna vers l'arène, alors il vit…