Le moment du duel était enfin arrivé.
Pour ce jour, la Famille Mairente avait spécialement construit une plate-forme sur la Place Centrale de la Cité de Mairente, pour servir de lieu au combat.
Il faut admettre que si la Famille Mairente avait commencé son déclin, un chameau mourant restait plus grand qu'un cheval. Tout comme la plate-forme du duel, ce n'était pas une simple estrade en terre battue, mais clairement conçue sur le modèle de l'Arène. Elle n'était peut-être pas exquise, mais en termes d'échelle et de qualité, elle semblait assez professionnelle. L'achèvement d'un tel projet en une semaine suffisait à montrer que la famille disposait encore de certaines ressources.
Comme la plate-forme était construite sur la Place Centrale dans le quartier de la cité, le jour du match, toute la place était bondée de gens du peuple, hermétiquement fermée sans la moindre place. Cela incluait non seulement les citoyens de la Cité de Mairente, mais aussi des résidents d'autres cités contrôlées par la famille.
Rocky avait dit lors de la capture des prisonniers de guerre de la Cité de Hongshou que ces prisonniers avaient reçu les bienfaits de la famille pendant des générations, et leurs sentiments envers la famille étaient incomparables à ceux des gens ordinaires. En effet, c'était vrai, et le duel d'aujourd'hui en était la meilleure preuve.
En apprenant que Bernardo représenterait la famille et affronterait Rocky en duel, les membres de la famille furent aux anges. Bien que ces membres ne fussent que des gens ordinaires, ils comprenaient au moins la situation de la famille et savaient que la Famille Mairente avait été harcelée par l'Alliance Céleste au-delà du reconnaissable. Ainsi, naturellement, les masses ignorantes déversèrent tout leur ressentiment accumulé sur Rocky, qui se trouvait être la personne envoyée par l'Alliance Céleste pour cette tâche.
C'est pourquoi, le jour du duel, des citoyens de plusieurs Cités Célestes prirent des skyships pour la Cité de Mairente, affluant vers la Place Centrale, tous pour encourager leur famille et offrir leur modeste soutien.
Dans un tel scénario, les gens sur la place devinrent agités avant même que les deux participants du duel n'aient paru. Sans le Corps des gardes de la cité et le Corps d'Armure Magique du Vide de l'Armée de l'Alliance pour maintenir l'ordre, on ne sait pas ce qui serait arrivé.
Et c'était clairement l'atmosphère que la famille voulait voir.
Les échecs continus avaient déjà laissé l'actuelle Famille Mairente au bord de l'effondrement, mais pour Lexington, les choses qu'ils avaient compensées n'étaient que des détails ; ce qu'il craignait le plus, c'était de perdre le cœur du peuple. Une fois que les résidents commenceraient à perdre confiance en la famille, ce serait vraiment fini.
C'est pour cette raison qu'il était déterminé à mener ce duel jusqu'au bout et à y apporter tout son soutien, car une fois qu'ils gagneraient, le moral abattu de la famille serait immédiatement revitalisé. Alors, peu importe combien ils compenseraient l'Alliance, la famille pourrait retrouver sa force et recouvrer son ancienne gloire !
On pouvait dire que ce duel était une bataille à vie ou à mort pour l'ensemble de la Famille Mairente. S'ils gagnaient, la famille survivrait certainement à cette crise, mais s'ils perdaient... Perdre n'était pas une option !
Pour ce duel, toute la famille était remplie de confiance, car bien que le temps de préparation n'ait été que d'une semaine, la famille y avait mis tout son cœur, donc il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent perdre !
Dans ces circonstances, l'heure atteignit rapidement dix heures du matin, et puis Rocky arriva sur la Place Centrale, accompagné de Liliya, Aileen, Bodin et d'autres.
Bien que la plate-forme de la Place Centrale ressemblât à celle de l'Arène des Compétences de Combat, ce n'était pas l'Arène elle-même, donc naturellement, il n'y avait pas de speaker pour présenter l'entrée des concurrents. Par conséquent, quand Rocky arriva sur la place, il enfilait l'Armure du Démon Blanc et atterrit directement sur la plate-forme.
Sous les yeux de tous, Rocky, vêtu de l'Armure du Démon Blanc, descendit sur la plate-forme et provoqua instantanément une immense réaction. Malheureusement, ce qui l'accueillit n'étaient pas des acclamations mais l'hostilité trouble des insultes...
« Dehors ! Dégagez d'ici ! »
« Vous n'êtes pas les bienvenus ici ! »
« Bâtard ! Brute ! Chien de l'Alliance ! »
« Dehors ! Hors de la famille ! »
Dès que Rocky monta sur la scène, les spectateurs du peuple commencèrent immédiatement à insulter. À leurs yeux, Rocky était l'ennemi, la représentation de l'Alliance Céleste venue opprimer les familles. Que ce soit justifié ou non, ils déversèrent toute leur insatisfaction sur lui.
Mais pour Rocky, ce n'était rien de nouveau. Ce ne serait pas exagéré de dire qu'il avait prévu cette scène, surtout après sa conversation avec Athena. Il avait acquis une compréhension claire de chaque pensée des familles, donc il n'était pas surpris par la réaction de tous.
S'il y avait quelque chose qui le surprit légèrement, c'était que parmi la foule lançant des insultes, il y avait de nombreux gens du peuple de la Cité de Mairente. Cela était quelque peu inattendu pour Rocky.
En suivant son regard, on pouvait voir que bien que le bruit des insultes fût fort, tout le monde ne l'insultait pas. Après tout, c'était la Cité de Mairente, et la plupart de ceux qui étaient venus regarder le duel étaient les propres citoyens de la cité. Ainsi, une partie d'entre eux restait silencieuse. Cependant, en retour, certains gens de la Cité de Mairente se joignirent à d'autres de différentes cités pour agresser verbalement Rocky.
Logiquement, cette situation n'aurait pas dû se produire. En comptant le temps, la Cité de Mairente n'était pas sous le contrôle des familles depuis de nombreuses années ; les citoyens de la cité n'auraient pas dû ressentir aussi profondément pour les familles que les résidents d'autres cités.
Alors quand Rocky vit qu'une section des gens de la Cité de Mairente le pointaient aussi du doigt et criaient des insultes, il ne put s'empêcher de tomber dans le silence, mais ce ne fut qu'un moment de silence. Il en vint à admirer Athena encore plus !
C'était parce que lors de leur dernière rencontre, quand Rocky avait accepté d'aider Athena, ils avaient longuement parlé. Tout au long de la conversation, Athena avait bien discuté de nombreuses choses sur le duel, y compris cet aspect.
Selon Athena, les gens du peuple de la Cité de Mairente ne l'accepteraient pas aussi facilement qu'il l'avait anticipé. Maintenant, il semblait qu'Athena avait encore raison, car il y avait un bon nombre de personnes au sein de la Cité de Mairente qui ne souhaitaient pas son retour.
« Cette femme... elle est vraiment formidable... »
Voyant ses attentes confirmées une fois de plus, Rocky ne put s'empêcher d'admirer Athena intérieurement. Cette femme était vraiment remarquable, et il se rappela les autres choses qu'Athena avait mentionnées ce jour-là.
Cependant, juste à ce moment, alors que les insultes des gens du peuple envers Rocky étaient incessantes, et que Rocky était perdu dans ses pensées sur Athena, soudain, toutes les voix bruyantes s'arrêtèrent !
Remarquant le silence soudain autour de lui, Rocky revint à la réalité, pour voir que les gens du peuple, qui s'étaient auparavant pressés autour de la scène si serré qu'on n'aurait pas pu faire passer de l'eau, s'étaient spontanément écartés pour laisser un passage, et un cortège de carrosses avançait le long de ce passage vers la scène.
Quand le cortège s'arrêta, un groupe d'aînés menés par Lexington et un groupe de jeunes de diverses familles menés par Abraham descendirent tous des carrosses.
« Regardez en haut ! Levez les yeux vite ! »
Juste au moment où Rocky et la grande majorité des gens étaient distraits par Lexington et les autres, quelqu'un cria, incitant tous à lever la tête inconsciemment. C'est alors qu'ils virent une traînée de lumière dorée passer au-dessus de leurs têtes et atterrir sur la scène juste en face de Rocky en un instant.
Inutile de dire que la personne qui descendit sur la scène était Bernardo, qui participait au duel. Mais en voyant Bernardo, Rocky ne put s'empêcher de froncer les sourcils, car Bernardo... portait l'Armure de l'Ange Saint !