« Certainement. »
Rocky sourit et ne fit pas de difficultés à Abraham au sujet des chiffres manifestement trafiqués. Au lieu de cela, il hocha la tête après qu'Abraham eut fourni une explication clairement improvisée : « Abraham, j'espère que la prochaine fois que nous nous rencontrerons, nous n'aurons pas de tels malentendus. »
« Tu peux partir. »
Sur ces mots, Rocky fit un signe de la main, indiquant qu'Abraham et les siens pouvaient quitter les lieux.
Voyant cela, en particulier le geste de Rocky lui permettant de partir, Abraham ressentit une amertume indescriptible. Il regretta vraiment d'avoir accepté cette tâche. Aussi, après avoir acquiescé, il ne prononça pas un mot de plus et s'en alla, morose, en emmenant les siens. Quand ils quittèrent le Manoir du Seigneur de Cité, ils ne reprirent même pas leurs Épées Latérales et les armes qu'ils avaient remises plus tôt — non pas parce qu'ils les avaient oubliées, mais parce qu'ils ne supportaient pas de rester une seconde de plus.
« Bien joué, Frère Rocky. »
Dès qu'ils furent partis, Bodin et les autres dans la salle levèrent le pouce en direction de Rocky.
« Frère Rocky, ton officier des finances est assez compétent, n'est-ce pas ? Pas étonnant que la Cité du Faucon-Tonnerre se soit développée si vite en quelques années. On dirait que tu as vraiment une multitude de talents à ta disposition. »
Après avoir jeté un coup d'œil à Aileen, Maros, le Seigneur de la Cité du Roi Bienveillant, ne put s'empêcher de faire des éloges. Aileen avait su repérer l'erreur dans la liste en si peu de temps et ce n'était pas de la chipoterie — elle avait démasqué une vraie supercherie. Cela prouvait son exceptionnelle compétence dans ce domaine. Sans compter sa compréhension des prix et sa maîtrise de l'ensemble de la situation du marché ; à cet égard, peu pouvaient l'égaler.
« Tu me flattes, frère aîné. Ce sont des broutilles pour Aileen », répondit Rocky.
Être loué par quelqu'un comme Maros, un Seigneur de Cité de haut rang, fit naturellement plaisir à Rocky.
Après une brève conversation avec les trois Seigneurs de Cité, Rocky se tourna vers une autre affaire.
« Général Claudy, dépêchez l'Armée de l'Alliance. »
« Oui, monsieur ! »
Sur cette réponse, Claudy fit demi-tour et quitta la Salle du Seigneur de Cité.
Pendant ce temps, Abraham et les siens, ayant quitté le Manoir du Seigneur de Cité, avaient déjà embarqué sur leur Skyship et s'éloignaient de la Cité du Faucon-Tonnerre à toute vitesse, comme s'ils avaient le feu aux fesses.
En effet, ils étaient consumés par l'urgence — ou plus exactement, c'était une urgence qui leur brûlait les ailes. Ils n'avaient aucune envie de rester plus longtemps dans la Cité du Faucon-Tonnerre, et d'un autre côté, ils devaient rendre compte de ces événements à leurs clans familiaux de toute urgence.
Après avoir quitté la Cité du Faucon-Tonnerre, Abraham mena les siens sans s'arrêter jusqu'à la Cité du Dragon Volant.
La Cité du Dragon Volant, une Grande Cité Céleste, était sous la direction actuelle de Lexington de la Famille Mairente, ce qui en faisait la cité centrale de la famille, tout comme la Cité de la Machine l'avait été auparavant.
De retour à la Cité du Dragon Volant, Abraham rencontra immédiatement son père et raconta à Lexington les événements de la journée du début à la fin.
Lexington attendait avec anxiété le retour d'Abraham — non pas parce qu'il doutait de la capacité de son fils à gérer la tâche, mais par crainte de complications du côté de l'Alliance. Il faut dire que Lexington, le vétéran chevronné, avait une clairvoyance qui s'avéra exacte, car la situation se déroula bel et bien comme il le craignait !
Lorsqu'il apprit que Rocky lui-même était venu réclamer les réparations au nom de l'Alliance, Lexington fut tout aussi stupéfait qu'Abraham l'avait été initialement.
Pour Lexington, une telle expression d'égarement était une occurrence extraordinairement rare.
« Comment… est-ce possible… que ce soit lui… »
Regardant Abraham avec une certaine hébétude, Lexington resta stupéfait pendant une bonne dizaine de secondes avant de reprendre ses esprits, puis il porta son regard sur son fils.
Père et fils se fixèrent, lisant la même stupéfaction dans les yeux de l'autre.
Pourquoi les choses avaient-elles tourné ainsi ?
« … »
Après avoir jeté un coup d'œil à son fils, Lexington soupira et dit immédiatement : « Convoquez tous les Anciens pour une réunion familiale d'urgence. »
Sur ces mots, il quitta la pièce le froncement aux lèvres et se dirigea seul vers la salle de réunion.
Au moment où les Anciens de la Famille Mairente reçurent la nouvelle et se précipitèrent les uns après les autres, Lexington les attendait déjà seul dans la salle de réunion depuis un bon moment. Une fois tous les Anciens de la famille arrivés, il fit répéter à Abraham tout ce qu'il lui avait dit précédemment, devant tout le monde.
Puis, Lexington demanda sans détours :
« Mes amis, comment pensez-vous que nous devrions gérer cette affaire ? »
Après sa question, il regarda chaque personne dans la salle de réunion, et à mesure que son balayait l'assemblée, tous baissèrent la tête, y compris Abraham.
Cela ne les surprenait pas, car l'affaire était en effet délicate à gérer.
Il est vrai que la Famille Mairente avait été quelque peu fourbe dans le remboursement de la dette en nature, mais ce n'était pas entièrement de leur faute, car l'utilisation de biens pour solder des dettes offrait intrinsèquement beaucoup de marge de manœuvre, et il était tout naturel que les gens soient un peu retors dans de telles circonstances.
En fait, selon le plan de la Famille Mairente, ils avaient l'intention de préparer un cadeau spécial pour le représentant de l'Alliance, qui, une fois accepté, garantirait que le représentant ne les embêterait plus sur cette question. Ainsi, non seulement ils épongeraient leur dette envers l'Alliance, mais ils économiseraient également une somme substantielle pour la famille. Pourquoi ne l'auraient-ils pas fait ?
Cependant, ils n'avaient jamais imaginé que la personne que l'Alliance enverrait serait Rocky !
Dès lors, le plan de la famille fut complètement ruiné, car Rocky était quelqu'un qui n'accepterait jamais un « cadeau » — non pas parce que Rocky était exceptionnellement juste et impartial, mais parce qu'il n'avait aucun intérêt pour de telles futilités. Son objectif cette fois n'était pas quelque chose d'aussi simple qu'un gros cadeau.
Alors quand Lexington demanda ce que les autres pensaient qu'ils devaient faire, tout le monde baissa la tête.
Et ainsi, la salle de réunion tomba dans le silence jusqu'à ce que quelqu'un le brise enfin après un long moment.
La personne qui rompit le silence n'était autre qu'Abraham.
« Père… »
Se tournant vers son père, Abraham, bien qu'hésitant, finit par dire : « Père, la cible de Rocky… c'est la Cité de Mairente… »
Dès qu'Abraham eut prononcé ces mots, il poussa un soupir inévitable — pas seulement lui, la plupart des Anciens de la famille présents firent de même.
Que voulait exactement Rocky ?
C'était une question à laquelle Rocky lui-même n'avait jamais répondu, ni à Abraham, ni même à Bodin et aux autres, mais tout le monde était néanmoins pleinement conscient de ses désirs.
Il voulait sa propre Cité Céleste !
Il voulait la Cité Céleste de taille moyenne que la famille lui avait extorquée il y a des années !
Cette Cité Céleste n'était autre que la Cité de Mairente !
Quelques jours plus tôt, Athena avait posé une question ; elle voulait connaître le nom d'origine de la Cité de Mairente, mais hélas, à l'époque, Abraham avait refusé sous prétexte de vie privée familiale. Cependant, la vérité était que ce n'était nullement une affaire privée. La Cité de Mairente actuelle était la Cité Céleste même que la famille avait trompeusement prise à Rocky, la rebaptisant seulement après l'avoir acquise.
Avant cela, la Cité Céleste était connue sous le nom de Cité de Carltos, nommée d'après le nom de jeune fille de la mère de Rocky !
Le but de Rocky en venant ici était cette cité même !