« Seigneur Rocky, préparez-vous. Dans une semaine, les troupes de l'Alliance arriveront, et vous devrez alors partir. »
Se levant tout en parlant, Glan tapota l'épaule de Rocky, puis partit avec un sourire.
Rocky regarda Glan quitter le bureau, sans détourner les yeux avant que sa silhouette n'ait complètement disparu. Il parcourut du regard le bureau, ayant encore du mal à croire tout ce qu'ils venaient de discuter.
Qui aurait cru qu'il représenterait l'Alliance pour réclamer une dette à la Famille Mairente…
Sans parler de Rocky, c'est probablement au-delà de l'imagination de la Famille Mairente elle-même, non ?
Plus important encore, la raison pour laquelle l'Alliance avait confié une telle mission à Rocky avait clairement une signification plus profonde.
Restant assis dans son bureau tout l'après-midi, Rocky avait plus ou moins cerné les intentions de l'Alliance. Il semblait que l'Alliance n'allait pas verser le lot de paiements précédents ni les Points de Contribution gagnés par les faits d'armes, mais en même temps, l'Alliance avait fait cadeau à Rocky de quelque chose d'autre, quelque chose de bien plus lourd que des Pièces d'or ou des Points de Contribution….
« Dans ce cas, ce cadeau… »
« Je l'accepte ! »
Ayant compris les intentions de l'Alliance, Rocky convoqua immédiatement tous les habitants de la cité, les mit au courant de la situation, puis commença à prendre une série de dispositions.
« Liliya, Aileen, vous deux viendrez avec moi chez la Famille Mairente, les autres resteront en ville jusqu'à mon retour. »
Dans la Salle du Seigneur de Cité, après avoir partagé les plans avec tout le monde, Rocky finalisa les arrangements du voyage. Puisqu'il était accompagné par l'Armée de l'Alliance, il n'était pas nécessaire d'emmener beaucoup de monde pour se rendre chez la Famille Mairente. Cependant, Liliya devait l'accompagner — elle avait été la seule à ses côtés quand leur famille les avait chassés, et maintenant qu'ils allaient « retourner à leurs racines », il était tout naturel qu'elle vienne avec lui.
Simultanément, la présence d'Aileen était nécessaire puisqu'ils étaient là pour réclamer des dettes, et avoir Aileen rendrait bien des choses plus faciles.
Ainsi, une semaine passa vite, et comme Glan l'avait dit, au bout d'une semaine, les troupes de l'Armée de l'Alliance arrivèrent.
« Bon sang, quel déploiement de force… »
Alors que Rocky rejoignait l'Armée de l'Alliance après avoir quitté la Cité du Faucon-Tonnerre, il se tenait à la proue du Destrier de Guerre, observant les trois grandes Cités Célestes à proximité et les flottes les entourant. Il ne put s'empêcher de lever le pouce en silence ; l'Alliance Céleste possédait décidément une véritable force.
Cette fois, l'Alliance Céleste avait dépêché une flotte menée par trois grandes Cités Célestes, comprenant cinq mille navires de guerre et cent Escouades d'Armure Magique du Vide. L'ampleur était si immense qu'elle équivalait à se préparer pour une guerre de nivellement de cité, et clairement, l'Alliance l'avait fait exprès.
En envoyant une force aussi massive, l'Alliance entendait naturellement démontrer sa puissance, non seulement à la Famille Mairente mais aussi au monde entier. Elle voulait faire comprendre que la position agressive de l'Alliance contre l'Armée Rebelle n'était pas sans raison ; bien que la guerre ait cessé, l'Alliance était toujours capable de déclencher un conflit à grande échelle. Tout le monde devait faire attention, surtout l'Armée Rebelle — si vous osiez faire défaut sur vos dettes, l'Alliance Céleste pourrait vous anéantir en un instant !
Puisque Rocky était le responsable global de cette opération, naturellement, toutes les Cités Célestes et troupes dépêchées par l'Alliance étaient sous son commandement !
Dans ces circonstances, après que le Destrier de Guerre eut atterri au Port Aérien, Rocky rencontra les trois Seigneurs de grandes Cités Célestes et le Commandant de la Flotte de l'Alliance.
« Seigneur Rocky, cela fait longtemps. »
« Seigneur Bodin. »
Après que le groupe se fut rencontré, l'un des Seigneurs de grandes Cités Célestes s'approcha immédiatement de Rocky — c'était Bodin, le Seigneur de la Cité de Kunlun. La Cité de Kunlun était l'une des Cités Célestes qui avaient combattu aux côtés de Rocky dans la Zone de Bataille de la Tulipe lors de sa première mission représentant l'Alliance.
Outre Bodin, les deux autres Seigneurs de Cité connaissaient aussi Rocky — l'un était Pank, le Seigneur de la Cité du Palais Stellaire, et l'autre était Maros, le Seigneur de la Cité du Roi Bienveillant. Tous deux avaient combattu dans la Zone de Bataille de la Tulipe et avaient eu des interactions avec Rocky pendant la guerre.
Quant au Commandant de l'Armée de l'Alliance, c'était un vieil ami, l'un des meilleurs soldats de Wilton, Claudy.
Rocky et Claudy se connaissaient bien ; Claudy avait commandé la flotte qui avait attaqué la Cité de Hongshou, et plus tard, pendant les batailles dans les zones de guerre, ils avaient combattu côte à côte à de nombreuses reprises. Ils étaient certainement de vieilles connaissances l'un pour l'autre.
Voyant que l'Alliance avait envoyé des visages familiers, Rocky poussa enfin un soupir de soulagement.
Il avait été inquiet auparavant, car bien que l'Alliance l'ait mis en charge d'aller chez la Famille Mairente réclamer des réparations de guerre, commander trois grandes Cités Célestes et la vaste Armée de l'Alliance était quelque peu intimidant. Il craignait de ne pas pouvoir les diriger efficacement.
Mais maintenant, il n'avait plus de tels soucis, car l'Alliance avait manifestement pris ce point en compte et avait délibérément envoyé un groupe de visages familiers.
« Seigneur Rocky, cette fois, nous suivrons tous vos dispositions. »
Dit Pank, le Seigneur de la Cité du Palais Stellaire, avec un léger sourire.
« Oui, pour cette visite chez la Famille Mairente, j'ai le pressentiment que ces types ne rendront pas les réparations docilement. Seigneur Rocky, ne soyez pas tendre le moment venu ! »
Après la remarque de Pank, Maros, le Seigneur de la Cité du Roi Bienveillant, acquiesça, puis regarda Rocky avec un message tacite dans les yeux.
Entendant ces mots, Rocky se sentit enfin à l'aise : « Messieurs, que nous puissions accomplir la mission confiée par l'Alliance dépend maintenant de vous tous. »
Alors que Rocky menait la grande force vers l'espace aérien de la Famille Mairente, eux aussi s'activaient.
Occupés à quoi ?
Bien sûr, ils préparaient les réparations exigées par l'Alliance !
Avant la guerre, la Famille Mairente était certainement une famille éminente et puissante dans les cieux, avec une influence s'étendant aux trois grandes forces. Sinon, il n'y aurait pas eu des choses comme Lexington complotant avec des officiels de l'Alliance pour entraver l'entrée de Rocky.
Mais après la guerre récente, la Famille Mairente, autrefois vigoureuse, était considérablement affaiblie. Le conflit avait eu un tribut trop lourd sur eux. Rien qu'en termes d'actifs, la Famille Mairente perdit deux petites Cités Célestes et deux Cités Célestes de taille moyenne, d'innombrables flottes furent détruites. Ils n'avaient tiré aucun avantage de la guerre ; au contraire, la famille dut supporter les réparations exorbitantes de l'Alliance, ce qui blessa gravement la vitalité de toute la famille.
Bien sûr, ils ne savaient pas encore qui menait l'équipe venue percevoir les réparations de guerre ; s'ils le savaient, ils pourraient réaliser que le véritable annonciateur du déclin de la famille était encore à venir…