Avec l'arrivée personnelle de Lexington à l'arrière, une série d'ajustements fut opérée au sein de l'arrière-garde de l'Armée Rebelle sous son commandement.
Ces ajustements n'étaient pas seulement cruciaux, ils étaient efficaces, et ce qui était encore plus important, c'est qu'une fois cette série d'ajustements achevée, la position de Rocky fut rapidement découverte !
Parmi les nombreux ordres émis par Lexington, un était décisif : demander au Seigneur de Cité de Chenxiu City, Goth, d'envoyer une force de reconnaissance pour effectuer une fouille exhaustive de toute la zone de bataille afin de localiser Rocky au plus vite.
Goth, déjà exaspéré par l'insaisissabilité constante de Rocky, ne ménagea naturellement pas sa peine. Il ne se contenta pas d'envoyer tous les navires de reconnaissance de la cité, mais déploya également des navires de guerre, jurant de retrouver Rocky !
En conséquence, près d'une centaine de navires de reconnaissance et plusieurs centaines de navires de guerre jaillirent de Chenxiu City en une nuit et se répandirent dans toutes les directions comme un filet immense, entamant la recherche de la position de la Cité du Faucon-Tonnerre.
De plus, cette fois, Goth tira les leçons du passé et ne fixa aucune limite aux troupes de reconnaissance. Elles devaient ratisser l'intégralité de la zone de bataille, sans relâche, sans laisser le moindre recoin inexploré, jusqu'à ce qu'elles trouvent la Cité du Faucon-Tonnerre !
Il faut dire que l'attitude de Goth à elle seule montrait à quel point il haïssait également Rocky, d'où sa coopération totale avec Lexington sur tous les fronts.
Et sous l'effet d'une recherche d'une telle ampleur, il était naturel que la position de Rocky soit découverte rapidement…
Cette fois, Rocky ne menait pas simplement une troupe errant dans l'immense zone de bataille ; il était avec une Cité Céleste, et plus important encore, après s'être fait jouer par lui à plusieurs reprises, l'ennemi avait ouvert les yeux. On ne le prendrait plus à la légère, on préférerait employer la méthode la plus brutale pour inspecter méthodiquement toute la zone de bataille plutôt que de lui laisser la moindre chance. Résultat : deux jours plus tard seulement, le 3 juillet, Rocky fut repéré par une force de reconnaissance dépêchée par Chenxiu City.
« Du côté nord ? »
Après que la force de navires de reconnaissance eut découvert les traces de Rocky, elle signala immédiatement la situation à Lexington, qui fronça les sourcils en entendant la nouvelle.
Tout en fronçant les sourcils, il s'approcha de la table de sable et se mit à l'étudier de près, et se tenait à ses côtés une vieille connaissance — le baron Wolin.
Dans cette grande guerre, la Famille Mairente avait mis les bouchées doubles, n'envoyant pas seulement toutes ses Cités Célestes mais mobilisant pleinement les membres de la famille. Lexington lui-même présidait la Zone de Bataille de la Tulipe, et son fils menait même une partie des forces familiales pour affronter l'Alliance Céleste au Village du Flanc-Arrière, au point que le baron Wolin, de plus en plus mis sur la touche, fut lui aussi entraîné dans la zone de bataille.
Cependant, comme il n'était plus considéré, le baron Wolin, bien qu'il ait suivi la famille dans la zone de bataille, ne faisait pratiquement rien d'important — se contentant surtout d'aider Lexington pour des tâches subalternes. Mais cette fois, apprenant que Lexington comptait s'occuper de Rocky, le baron Wolin s'offrit volontaire pour prendre part au combat, demandant de sa propre initiative à rejoindre la lutte !
Personne ne haïssait Rocky plus que le baron Wolin, car tous ses malheurs actuels étaient imputables à Rocky.
Un an plus tôt, le baron Wolin était l'un des subordonnés de confiance de Lexington, hautement estimé, et même Atted devait lui témoigner quelque respect, sans quoi il n'aurait pas obtenu la Cité du Faucon-Tonnerre.
Malheureusement, après son affrontement avec Rocky, le baron Wolin était fini. Non seulement il avait perdu toutes ses économies, mais il avait également perdu la confiance de Lexington, au point que par la suite, même en servant sous ses ordres, il fut presque totalement ignoré.
Pour le baron Wolin, c'était entièrement l'œuvre de Rocky qui avait causé sa chute.
Et en pensant ainsi… il n'avait pas totalement tort…
C'est pourquoi, lorsque le baron Wolin apprit que Lexington allait affronter Rocky, il se porta immédiatement volontaire pour combattre, cherchant clairement sa revanche. Quant à sa demande, Lexington l'accepta avec empressement.
À ses yeux, du moins en ce qui concernait l'élimination de Rocky, le baron Wolin restait fiable. Après tout, leur contentieux était trop profond. Face à Rocky, le baron Wolin n'avait besoin ni de motivation ni de promesses pour se battre à mort, et c'était exactement ce dont Lexington avait besoin.
« Rocky se trouve à cet emplacement, n'est-ce pas ? »
Restant un moment devant la table de sable, Lexington pointa du doigt la maquette et demanda.
« Oui. »
Hochant la tête, le baron Wolin confirma avec certitude.
« Au nord… »
Voyant l'acquiescement du baron Wolin, Lexington continua d'examiner la table de sable, fronçant les sourcils en réfléchissant un bon moment avant de parler : « Rocky compte-t-il rejoindre Wilton ? »
Fixant la table de sable, Lexington marmonna pour lui-même.
D'après la maquette, la position actuelle de Rocky se situait dans la direction nord-est de la zone de bataille ; s'il poursuivait dans cette direction, il pourrait quitter la zone de combat en une dizaine de jours environ. Cependant, une fois sorti de la zone de bataille, s'il faisait demi-tour vers l'ouest, il réintégrerait la zone de guerre, plus précisément la région contrôlée par l'Alliance Céleste. La ligne de front où l'Alliance Céleste et l'Armée Rebelle s'affrontaient se trouvait précisément au nord-ouest de la zone de bataille.
Par conséquent, en observant la route de marche, Lexington ne pouvait écarter la possibilité que Rocky envisage de quitter la zone de bataille pour ensuite rejoindre l'Armée de l'Alliance.
« Mon seigneur, suggérez-vous que Rocky compte s'enfuir ? »
En entendant le marmonnement de Lexington, le baron Wolin à ses côtés s'empressa de demander, paraissant fort pressé et anxieux.
Lexington comprenait son urgence ; après tout, son arrivée à la tête de milliers de navires de guerre offrait au baron Wolin la meilleure occasion d'anéantir Rocky. Haïssant Rocky à en mourir, il ne souhaitait naturellement pas le laisser s'échapper.
Ce n'était pas seulement le baron Wolin qui ne voulait pas que Rocky s'échappe — Lexington ressentait la même chose. Rocky était une épine dans son pied depuis bien trop longtemps et avait causé trop d'ennuis à la famille, et lui non plus ne souhaitait pas que Rocky continue de vivre.
Pourtant, à en juger par la route de fuite de Rocky, il semblait vraiment vouloir quitter la zone de bataille.
Premièrement, compte tenu de la situation de Rocky, fuir avec la Cité du Faucon-Tonnerre ne lui laissait que peu de marge de manœuvre. La souplesse d'une Cité Céleste ne saurait se comparer à celle d'une troupe ; elle manque de la capacité à se mouvoir cahin-caha dans tous les sens. Une fois une direction de fuite choisie, il était peu probable qu'ils changent de cap.
Deuxièmement, Rocky avait assez fait dans la Zone de Bataille de la Tulipe !
En l'espace de deux mois à peine, il avait commencé par détourner des navires marchands, puis monté des embuscades, et au final, il était parvenu à détruire une Cité Céleste sous les yeux de tous. Avec un tel remue-ménage, il avait certainement fait plus que suffisant.
En combinant ces deux points, Lexington estimait très probable que Rocky veuille quitter la zone de bataille. Sa route actuelle confirmait cette possibilité, et pour être juste, si Rocky quittait la zone de bataille maintenant, ce serait vraiment un choix extrêmement judicieux.
Seulement…
À cette pensée, Lexington ricana. Maintenant qu'il était là, comment pourrait-il le laisser s'échapper si facilement ?