Ne vous y trompez pas : malgré la perte d'un bras, Rocky était convaincu que son adversaire conservait la capacité de le menacer mortellement s'il en avait l'occasion, c'est pourquoi il le prit pour cible en premier.
Voyant Rocky foncer sur lui, le chef d'escouade blessé ne choisit pas de reculer. Il savait qu'il ne pouvait rivaliser avec le Démon Blanc en vitesse, aussi renonça-t-il à l'esquive et déploya-t-il directement son Bouclier d'Énergie Magique.
En un clin d'œil, Rocky eut comblé la distance ; il leva la faux qu'il tenait et l'abattit d'un coup sec !
Sans activer le moindre mana, cette simple entaille laissa une traînée lumineuse dans son sillage, comme si la lame acérée fendait l'air lui-même, puis un « crac » net retentit lorsque la lame heurta violemment le Bouclier d'Énergie Magique.
C'était bloqué !
Le chef d'escouade leva son unique bras restant de toutes ses forces, s'étant préparé à être coupé en deux. Aussi, lorsqu'il constata qu'il avait bel et bien paré le coup, une immense joie l'envahit.
Malheureusement, il remarqua alors que la faux, pourtant arrêtée, traversait visiblement le Bouclier d'Énergie Magique !
Ça ne tiendra pas !
Realisant que le Bouclier d'Énergie Magique n'avait fait que gêner à peine la faux et allait voler en éclats, le chef d'escouade réagit prestement, esquivant une seconde avant que la lame ne s'abatte, et regarda la faux trancher la moitié du bouclier à côté de lui.
De justesse !
En voyant la faux pulvériser le Bouclier d'Énergie Magique et continuer sa course, le chef d'escouade eut des sueurs froides. Une seconde de plus et il aurait été fendu en deux.
Mais au moment même où il poussait un soupir de soulagement intérieur, Rocky, dont le coup avait manqué sa cible, leva à nouveau la faux et l'abattit une seconde fois !
C'en est fini…
Alors que le second coup de Rocky s'abattait, le chef d'escouade qui venait d'échapper à la mort se résigna à son sort. Le Bouclier d'Énergie Magique était déjà brisé, et il faudrait du temps pour le reconstituer ; il était donc totalement impuissant face à ce second assaut…
Mais juste à cet instant, au moment précis où le tranchant de la faux allait bifurquer le chef d'escouade, une Épée de Mana et une Lance d'Énergie Magique surgirent simultanément des deux côtés. Les deux Armes de Mana se croisèrent, stoppant net la chute de la faux !
Les deux autres chefs d'escouade étaient arrivés !
Après tout, Rocky faisait désormais face à trois ennemis, tous de niveau chef d'escouade, et son coup manqué lui avait déjà fait perdre la meilleure occasion d'en finir. Cela permit aux deux autres chefs d'escouade d'arriver à temps, arrachant leur camarade des griffes de Rocky !
Pendant ce temps, à peine sauvé, le chef d'escouade blessé ne réfléchit même pas avant de lever la main ; un éclat jaillit de sa paume et un Faisceau d'Énergie Magique fila vers Rocky !
Réaction.
Coordination.
Sans faille.
Telle est la trempe des Guerriers de l'Armure Magique du Vide de niveau chef d'escouade !
Face à cette attaque, Rocky s'envola vivement vers le haut, puis, accélérant, enchaîna plusieurs virages à angle droit, se retrouvant instantanément derrière le trio ; à l'instant où il toucha le sol, il balaya sa faux horizontalement !
Whoosh ! La faux déjà longue, mise en mouvement, décrivit un demi-cercle qui enveloppa les trois hommes !
Voyant cela, les deux chefs d'escouade esquivèrent prestement en directions opposées — l'un vers le haut, l'autre vers le bas — évitant le coup de justesse. En revanche, le chef d'escouade qu'ils venaient de sauver n'eut pas cette chance. Il n'eut même pas le temps de se retourner que la faux passa, le coupant en deux à la taille !
Un chef d'escouade, abattu !
Après avoir tué un chef d'escouade, Rocky n'eut pas le temps de savourer sa victoire. Il pivota immédiatement et plongea vers l'autre, poussant la vitesse de l'Armure à l'extrême, se transformant en une traînée lumineuse en plein vol pour foncer sur son adversaire.
En quelques secondes à peine, il était sur le second chef d'escouade, mais avant qu'il ne puisse maniér sa faux, son adversaire avait déjà projeté la lance qu'il tenait en avant !
Comme mentionné précédemment, ce chef d'escouade maniait une arme rarement vue — on pourrait l'appeler Lance d'Énergie Magique ou simplement Lance — mais hormis la petite partie solide tenue en main, le reste était matérialisé en mana. Qui plus est, cette arme dépassait les deux mètres de long, sa portée surpassant même celle de la Faucheuse aux Crocs Magiques d'une bonne longueur.
Ainsi, tandis que Rocky se rapprochait rapidement, le chef d'escouade n'attendit pas que la faux s'abatte et porta son estoc le premier !
L'adage veut que « plus l'arme est longue, plus elle est forte », et face à la lance qui jaillissait soudain, Rocky esquiva promptement, vrillant dans les airs. Cependant, le chef d'escouade qu'il affrontait n'était pas un guerrier ordinaire ; cette arme rare témoignait de capacités extraordinaires, et quelques estocs successifs mirent bientôt Rocky sous pression.
« Ça ne va pas aller… »
En l'espace d'une seconde ou deux à peine, Rocky comprit que continuer ainsi ne mènerait à rien. Avec la longue lance en jeu, même s'il était légèrement plus rapide que le chef d'escouade face à lui, il ne parvenait pas à se rapprocher assez ; simultanément, l'autre chef d'escouade avait déjà commencé à pivoter pour venir à son secours. S'il ne réglait pas ce combat vite, ne se retrouverait-il pas en situation de deux contre un dès l'arrivée du second ?
Avec cette idée en tête, il activa toutes les runes de la dernière version de l'Armure du Démon Blanc !
En un instant, le mana de l'Armure passa de sa valeur de pointe initiale de 10 000 points directement à 15 000 points !
Grâce aux dernières améliorations, outre les nouvelles technologies et armes, la valeur d'énergie magique de l'Armure du Démon Blanc connut elle aussi une hausse substantielle, augmentant de pas moins de cinquante pour cent.
Pour Orton et ses semblables, augmenter le mana était la partie la plus aisée, car une fois les runes gravées sur l'Armure, elles prenaient effet, et plus le niveau des runes était élevé, plus elles fournissaient de mana. Ainsi, si le mana peut constituer un goulot d'étranglement pour une Armure classique, cette limitation n'existait pas pour l'Armure du Démon Blanc.
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