Il s'avère que les démons peuvent avoir peur, eux aussi.
Après la mort du Démon Renard-Couteau, les nombreux démons qui s'étaient amassés à l'entrée du Village du Flanc-Arrière se dispersèrent dans une frénésie. En les regardant fuir, Rocky poussa enfin un soupir de soulagement. Il n'envoya pas le navire de guerre les poursuivre, mais regagna le Village du Flanc-Arrière avec le soutien de Liliya.
Le combat précédent pourrait se résumer à de lourdes pertes pour le camp de Rocky. Au début, tous pensaient qu'il ne s'agissait que d'un petit groupe de démons à l'attaque et ne s'inquiétaient pas outre mesure, après tout, le Village du Flanc-Arrière possédait désormais de hauts murs et une défense solide, bien trop puissante pour qu'une petite bande de démons ne représente la moindre menace.
Mais contre toute attente, ce qui avait débuté comme l'assaut d'un petit groupe dégénéra rapidement en une attaque de plusieurs centaines de démons, et finit par attirer un démon de haut niveau d'une puissance terrifiante, occasionnant des pertes substantielles à Rocky.
Si le naufrage d'un destroyer par un démon de haut niveau ne comptait pas comme une perte grave, les dégâts sévères subis par l'Armure du Démon Blanc lors du combat contre les démons ne pouvaient certainement pas être ignorés.
Oui, après l'élimination du Démon Renard-Couteau, l'Armure du Démon Blanc de Rocky était gravement endommagée. Face à la faux acérée du Démon Renard-Couteau, l'Armure du Démon Blanc avait subi une destruction sans précédent.
En retirant l'Armure du Démon Blanc de son corps et en observant l'armure sévèrement endommagée, Rocky fut frappé d'une profonde détresse. Après une inspection de Maître Hammerfire, il fut confirmé que l'Armure du Démon Blanc ne pourrait plus être utilisée…
Ce résultat constituait une perte significative non seulement pour Rocky personnellement, mais aussi pour le Village du Flanc-Arrière et même pour la Cité du Faucon-Tonnerre, car comparée à l'imposante Flotte, l'Armure du Démon Blanc était le véritable atout majeur dans la main de Rocky. Et maintenant, après le combat contre le démon de haut niveau, cet atout le plus puissant avait disparu.
La seule consolation pour Rocky fut que le Corps des gardes avait subi des pertes relativement mineures durant la bataille. Grâce à une retraite opportune, le Corps des gardes ne déplora aucune victime, seuls quelques gardes ayant essuyé des blessures légères au combat contre des Démons normaux. Ce résultat permit à Rocky de souffler, car le Corps des gardes était une force indispensable à la défense du Village du Flanc-Arrière. Tant que l'unité n'était pas trop affaiblie, la défense du village ne poserait pas de problème majeur.
De retour à sa résidence du Village du Flanc-Arrière, Rocky fut immédiatement mis au lit. Il y resta, recevant les soins du médecin, tout en donnant ses ordres pour la suite.
« Monte, envoie quelqu'un nettoyer le champ de bataille, récupère tous les Cadavres de démon, Noyaux Démoniaques et assimilés utilisables. »
Si le centre de la bataille précédente était le démon de haut niveau, n'oublions pas qu'avant son apparition, le camp de Rocky avait déjà éliminé des centaines de Démons normaux. Le combat est fini, mais les cadavres des démons détruits par le navire de guerre et le Corps des gardes gisaient encore sur le terrain. Ces cadavres ne doivent pas être gâchés ; ce sont de précieux Matériaux de démon qui pourront être vendus une fois collectés.
Aussi, sitôt rentré à sa résidence, la première chose à laquelle pensa Rocky fut de charger Monte de récupérer les cadavres de démons à l'extérieur.
« Aileen, contacte la Chambre de Commerce Rubis et fais-leur livrer au plus vite un lot de Canons à Énergie Magique, de matériaux d'armure et de fournitures médicales. Vois exactement ce qu'il faut avec Monte et Maître Orton, et fais-leur établir une liste pour toi. »
Après avoir confié sa tâche à Monte, Rocky fit appeler Aileen et lui demanda de contacter immédiatement la Chambre de Commerce Rubis pour assurer un réapprovisionnement rapide.
Après avoir traversé le récent combat, Rocky avait retrouvé les sensations de ses anciens jours ; son état d'esprit actuel était exactement le même que lorsqu'il assurait la défense du Village du Flanc-Arrière il y a des années, toujours sur le qui-vive, face à des démons qui pouvaient attaquer à tout moment.
Surtout après s'être heurté à des démons de haut niveau, il comprit quelque chose avec encore plus d'acuité : la terre ferme était désormais bien plus dangereuse qu'il y a deux ans.
À l'époque, quand il défendait le Village du Flanc-Arrière, bien que ce fût périlleux, le nombre de démons qu'il affrontait n'était pas important. Au maximum, quelques-uns attaquaient le village, peut-être une douzaine, et au grand maximum, une centaine. Mais à présent, c'était manifestement différent. Si les démons autour du Village du Flanc-Arrière passaient à l'offensive, ils atteindraient aisément la vingtaine ou la trentaine, parfois même plus d'une centaine. Ce qui était plus important encore, c'était l'apparition de démons de haut niveau sans pareils.
Dans de telles circonstances, Rocky ne pouvait se permettre de rien prendre à la légère. L'idée qu'il puisse aisément repousser les démons avec la seule Flotte et le Corps des gardes était clairement erronée. Pour garantir la sécurité totale du village, il devait renforcer ses défenses.
La priorité absolue était de réparer au plus vite les Canons à Énergie Magique sur les remparts. La Guilde Commerciale du Dragon Fier avait à l'origine installé vingt Canons à Énergie Magique sur les murs du Village du Flanc-Arrière, mais malheureusement, ils avaient tous été détruits lors de la bataille pour reprendre le village. Aussi Rocky prévoyait-il de réparer ces canons à énergie magique dans les plus brefs délais afin de renforcer les capacités défensives du village.
Venaient ensuite les réparations urgentes de l'Armure du Démon Blanc par Orton et les autres. La menace qui pesait maintenant sur le Village du Flanc-Arrière n'était pas aussi simple que de simples démons ordinaires ; d'autres démons de haut niveau pouvaient rôder aux alentours. Et comme cela avait été prouvé, seule l'Armure du Démon Blanc pouvait à peine rivaliser avec les démons de haut niveau, il était donc impératif de réparer l'armure d'urgence.
Cependant, en raison de fonds limités et n'ayant jamais anticipé que l'Armure du Démon Blanc subirait de tels dégâts, Orton et les autres ne disposaient pas de matériaux de rechange pour effectuer d'importantes réparations. Cela laissa Rocky sans autre choix que de demander à la Chambre de Commerce Rubis de livrer en urgence un lot de matières premières pour les réparations. Ce n'est qu'ainsi que l'Armure du Démon Blanc pourrait être restaurée.
Tous ces plans, bien sûr, dépendaient du soutien des pièces d'or. Heureusement, le trésor de la Cité du Faucon-Tonnerre disposait encore de quelques fonds, et avec les Matériaux de démon qui pourraient être récupérés après les batailles, Rocky n'avait pas à trop s'inquiéter pour l'argent.
Une fois ses dispositions prises, tout le monde se remit au travail. Monte mena le Corps des gardes trier les Matériaux de démon ; Aileen se pressa de contacter la Chambre de Commerce Rubis, et les autres réparaient les murs ou minaient selon les besoins.
Et ainsi, trois jours passèrent vite.
En ces trois jours, le Village du Flanc-Arrière retrouva progressivement son rythme. La mine avait redémarré, les remparts étaient entièrement réparés, et ils n'attendaient plus que la livraison des Canons à Énergie Magique par la Chambre de Commerce Rubis pour les installer. De plus, après trois jours de repos au lit, Rocky avait plus ou moins récupéré, et il alla immédiatement retrouver Orton et les autres.
Après la fin de la bataille précédente, pour prévenir une nouvelle apparition de démons de haut niveau, Orton et son équipe étaient restés au Village du Flanc-Arrière, et avaient simplement déplacé une partie de l'équipement du laboratoire de recherche dans le village. Ils y menaient maintenant des recherches en permanence.
Rocky, bien sûr, leur en était reconnaissant, mais il était plus préoccupé par autre chose — l'Armure du Démon Blanc. Donc sitôt rétabli, il se rendit directement là où Orton et son équipe étaient stationnés.
« Maître Hammerfire, quand l'Armure du Démon Blanc pourra-t-elle être réparée ? Tout ce dont vous avez besoin, dites-le directement à Aileen, elle se chargera de l'acheter. »
En voyant Orton et son équipe, Rocky posa immédiatement cette question, signifiant que tant que l'Armure du Démon Blanc pourrait être réparée vite, tout serait gérable.
Malheureusement, face à ses paroles, aucun membre de l'équipe d'Orton ne répondit. Ce fut finalement Maître Hammerfire qui secoua la tête le premier : « Seigneur de Cité, jeune homme, l'Armure du Démon Blanc… est totalement irréparable… »