Il bondit haut dans les airs, redescendant en un éclair !
Le Démon Renard-Couteau braqua ses faucilles sur la tête de Rocky, les enfonçant sans hésiter !
C'en était fait…
En voyant cette scène, tous ceux qui se tenaient sur le haut mur surent que c'était fini.
Dans son combat contre le démon de haut niveau, Rocky avait été battu à plate couture ; même avec une armure aussi puissante, il n'avait aucun moyen de rivaliser. Il avait été dominé en seulement quelques échanges et s'apprêtait à perdre la vie.
Je vais mourir…
Étendu au sol, Rocky vit le démon fondre sur lui, vit la pointe de la lame se rapprocher inexorablement, et parvint à une réalisation — une réalisation nommée mort.
Il savait qu'il allait mourir. À cet instant, ce sentiment était d'une clarté absolue, et il comprit enfin le vrai sens de l'expression « la mort ne se résiste pas ». Face à la mort imminente, il voulut se débattre, esquiver, résister, mais il en était tout bonnement incapable.
La seule chose qui lui restait à faire était d'attendre, d'attendre la mort qui surviendrait entre deux respirations.
À quelle vitesse le Démon Renard-Couteau se déplaçait-il ?
Un instant plus tard, la faucille en chute frôla la tête de Rocky, puis… elle s'immobilisa…
Oui, juste au moment où la pointe avait complètement descendu et avait même transpercé le casque de l'Armure du Démon Blanc, elle s'arrêta net !
« Comment, comment… ! »
« Qu'est-ce qui se passe ! »
Alors que Rocky s'apprêtait à rendre l'âme, les gardes sur le haut mur étaient déjà tombés dans le désespoir, tandis que Liliya et Monte, ainsi que les autres Guerriers de l'Armure Magique du Vide, avaient poussé la vitesse de leurs armures à la limite, s'apprêtant à jaillir pour sauver Rocky — bien qu'ils fussent parfaitement conscients que c'était un espoir vain.
Mais à cet instant, juste au moment où les gardes avaient perdu tout espoir et que Liliya, Monte et les autres venaient à peine de s'élancer, sans même avoir eu le temps de franchir le haut mur, ils virent le Démon Renard-Couteau stopper son attaque.
Que se passait-il ?
En voyant le Démon Renard-Couteau s'immobiliser, tous restèrent figés un instant, incapables de comprendre. Serait-ce… serait-ce que le Démon Renard-Couteau avait développé une conscience ?
« Regardez ! Regardez là-haut dans le ciel ! »
Soudain, alors que tout le monde était encore hébété, quelqu'un cria à pleine voix.
Ce cri ramena tout le monde à la raison, et tous levèrent les yeux vers le ciel ensemble.
En suivant le regard de la foule, on put voir que trois silhouettes étaient apparues, suspendues dans les airs à l'extérieur du haut mur !
Orton.
Pelaya.
Aniye.
Trois archimages lévitaient en plein vol, contrôlant le Démon Renard-Couteau grâce à leur puissance magique déferlante, l'emprisonnant dans une animation suspendue !
Depuis l'Antiquité, la profession de mage existe, atteignant son apogée durant l'Ère Continentale. À l'Ère Continentale, les mages représentaient essentiellement la profession la plus forte et la force martiale ultime, au point qu'un seul archimage pouvait aisément écraser une armée entière.
Mais aujourd'hui, la profession se trouve dans la position la plus délicate. Théoriquement, n'importe qui peut être appelé mage de nos jours, du moment qu'il a appris la magie, peut communiquer avec la puissance magique, et est capable d'activer et d'utiliser des équipements tels que l'Armure Magique du Vide.
Pourtant, précisément à cause de la prévalence et de l'application de la technologie du mana, même si tout le monde possède désormais de la puissance magique, plus personne ne souhaite approfondir ou apprendre la magie, car il n'y a tout simplement plus de besoin. Tout le monde se contente d'une puissance magique juste suffisante pour activer des équipements ou des objets à mana — pourquoi s'embêter à augmenter sans cesse sa propre puissance magique ?
De plus, avec l'invention et la diffusion de l'Armure Magique du Vide, le rôle des mages au combat s'est considérablement réduit. Par conséquent, dans le monde d'aujourd'hui, les vrais mages de haut niveau sont devenus de plus en plus rares. Même si quelqu'un étudie avec acharnement, c'est souvent pas pour le combat mais pour d'autres aspects, comme Orton qui avait besoin d'augmenter sa puissance magique pour ses recherches.
Malgré cela, il faut reconnaître que la puissance de combat d'un mage de haut niveau reste très redoutable, comme c'est le cas en ce moment même.
Lorsqu'elle réalisa que Rocky ne pourrait définitivement pas rivaliser avec un démon de haut niveau, Liliya envoya immédiatement un message à Orton et aux autres à la Cité du Faucon-Tonnerre. À la réception de la nouvelle, ils accoururent sans délai.
Parmi les quatre, hormis Hammerfire qui n'était pas doué en puissance magique, Orton, Pelaya et Aniye étaient tous des Grands Mages de Neuvième Niveau. Les trois n'avaient même pas pris le skyship, utilisant directement leur Compétence de Lévitation pour s'envoler hors de la Cité du Faucon-Tonnerre, se précipitant vers le Village du Flanc-Arrière à la vitesse maximale !
Et lorsque les trois arrivèrent au Village du Flanc-Arrière, ils tombèrent pile sur le Démon Renard-Couteau s'apprêtant à porter le coup fatal à Rocky.
La connaissance des trois maîtres était profonde ; ils reconnurent le Démon Renard-Couteau au premier coup d'œil et furent profondément choqués.
Ce n'était pas la présence du Démon Renard-Couteau qui les surprenait — croiser n'importe quel type de démon de n'importe quel niveau n'importe où sur la terre ferme n'avait rien d'étrange. Ce qui les stupéfiait vraiment, c'était que Rocky ait pu tenir tête au Démon Renard-Couteau aussi longtemps.
La terreur d'un démon de haut niveau était comprise par les trois archimages bien mieux que par le commun des mortels, aussi connaissaient-ils parfaitement les forces et avantages du Démon Renard-Couteau. Dans une certaine mesure, les points forts du Démon Renard-Couteau se chevauchaient avec ceux de l'Armure du Démon Blanc ; tous deux possédaient une vitesse et une agilité immenses, mais le Démon Renard-Couteau était nettement supérieur. Par conséquent, Orton et les autres avaient du mal à imaginer comment Rocky avait pu persister sous un tel désavantage absolu.
Quoi qu'il en soit, au moment où les trois arrivèrent, Rocky était en péril imminent, donc Orton et ses compagnons intervinrent en hâte, contrôlant le Démon Renard-Couteau à la toute dernière seconde.
La force combinée des trois mages confina solidement le Démon Renard-Couteau en plein air, et Rocky, qui se croyait perdu, reprit aussi ses esprits, tournant la tête pour voir Orton et les autres suspendus en plein vol.
« Je suis sauvé… »
En voyant Orton et les autres, il comprit instantanément la situation et s'allongea sur le sol, poussant un immense soupir de soulagement.
« Gamin ! Utilise le Canon d'Annihilation des Démons ! On ne peut pas le contrôler longtemps ! »
Au moment même où Rocky poussait son soupir de soulagement, Orton cria soudain.
À cet instant, Orton était trempé de sueur, et Pelaya à ses côtés aussi. Seule Aniye semblait s'en tirer un peu mieux. Il apparaissait que même pour des archimages, enfermer un démon de haut niveau était une tâche ardue. De plus, n'oublions pas que même si le niveau d'Orton et de ses compagnons était celui d'archimages, leur puissance magique était principalement utilisée pour aider la recherche ; le combat n'était certainement pas leur fort.
En fait, au moment même où Orton hurla, le Démon Renard-Couteau emprisonné poussa un cri perçant. Au milieu de ce hurlement strident, Rocky remarqua soudain que la paire de faucilles planant au-dessus de sa tête bougeait !
Orton ne mentait pas — les trois ne pouvaient pas contrôler le Démon Renard-Couteau indéfiniment, et le démon contrôlé ripostait bel et bien !
Dans une telle situation, Rocky n'osa pas perdre une seconde de plus. Il canalisa immédiatement tout le mana de l'armure vers sa poitrine, et sur réception du mana, le Canon d'Annihilation des Démons exposé s'illumina progressivement… !