« Damn… As soon as they get close, fire at will ! »
Après avoir entendu l'explication de l'officier, Nelson serra les dents, fixa l'extérieur du rempart et lança cette phrase avec férocité.
Tout comme l'avait dit l'officier, les canons magiques montés sur les remparts du Village du Flanc-Arrière avaient en effet une portée d'une centaine de mètres seulement, ce n'étaient que des canons à courte portée. À l'origine, ils étaient destinés à combattre les démons, pour les bombarder tous d'un coup lorsqu'ils s'amassaient au pied des remparts, ils étaient donc inutiles contre des cibles lointaines.
Néanmoins, Nelson n'était pas trop inquiet, car leurs canons magiques ne pouvaient pas atteindre le Char Type 1, et de même, le Char Type 1 ne pouvait pas les atteindre non plus. Il ordonna donc simplement aux artilleurs de tirer immédiatement dès que l'ennemi s'approcherait davantage.
Mais juste au moment où il avait fini de donner cet ordre, les deux Chars Type 1 arrêtés à cent mètres du rempart bougèrent soudain — les deux armures levèrent les longs canons posés sur leurs épaules !
« What are they doing… »
En voyant les armures dresser les canons sur leurs épaules, Nelson fut saisi d'effarement. Avant qu'il ne puisse réagir, deux détonations d'artillerie leur parvinrent !
Et ce fut dans l'instant qui suivit les coups de canon que deux merlons du rempart furent soufflés l'un après l'autre !
« Enemy attack ! »
« Quick, save them! People have been injured by the blast ! »
Avec les merlons pulvérisés, le rempart plongea immédiatement dans le chaos. À ce moment-là, le rempart n'était pas vide — bien au contraire, pour empêcher efficacement l'ennemi de s'approcher, Nelson y avait déjà posté des rangées d'archers, non pas une seule ligne mais trois rangées, soit plus d'une centaine de personnes !
Dans de telles circonstances, lorsque les Chars Type 1 tirèrent leurs canons et soufflèrent les merlons, ils blessèrent aussi les archers sur le rempart.
Dans l'explosion, plus d'une douzaine d'archers furent blessés, plusieurs furent tués sur le coup par les débris volants qui les heurtèrent — certains à la tête, d'autres au torse.
« Damn… »
Tandis que le chaos régnait sur les remparts, Caryus et Raphaël, à l'intérieur des armures Char Type 1, discutaient eux aussi.
« Raphaël, did you hit the target ? »
« No… The angle of aim was too high, the shells flew off. »
« Same here, only hit the merlons, not the cannon emplacements. When you aim next time, lower the angle a bit. The City Lord is watching from above; we can't keep firing blanks. »
« Understood. »
Acquiesçant, Raphaël réajusta alors l'angle de son canon à énergie magique monté sur l'épaule et commença à viser. Après un bon moment, il pressa enfin la gâchette.
Avec l'action de la gâchette, un rugissement tonitruant retentit, et l'énorme recul du canon magique provoqua une secousse significative dans le cockpit de Raphaël. Il regarda aussitôt vers le rempart lointain et vit que cette fois, il avait enfin touché la cible !
Tout comme avant, son tir frappa le sommet du rempart, projetant en l'air les gros blocs de pierre du parapet, affectant là encore pas mal de monde.
Malheureusement, il n'avait toujours pas touché la tourelle, mais il était tout près — l'explosion avait projeté des débris du rempart à moins d'un mètre de la tourelle.
Raphaël n'était toujours pas satisfait car Rocky avait dit d'essayer de ne pas trop endommager les remparts, or ses tirs, loin de détruire la tourelle, avaient aplati les créneaux. Si Rocky lui en faisait le reproche, il ne pourrait pas le supporter, alors il contacta rapidement Caryus.
« Caryus, try the Magic Energy Beam, » dit Raphaël.
« I'll give it a shot. »
Après avoir acquiescé, Caryus activa l'émetteur de Faisceau d'Énergie Magique, visa et pressa la gâchette.
Contrairement au canon à énergie magique, le tir du Faisceau d'Énergie Magique ne produisit pas de bruit fort, seulement un sifflement tandis qu'un faisceau d'un demi-mètre jaillissait instantanément et touchait effectivement l'un des canons magiques sur le rempart !
Bien que le Faisceau d'Énergie Magique fût moins puissant que le canon à énergie magique, détruire un canon magique sans protection restait une tâche aisée, aussi lorsque le faisceau frappa le canon à énergie magique, il le projeta directement hors de la tourelle. Le canon s'envola à plus d'un mètre de haut avant de retomber à l'extérieur du rempart.
« Use the Magic Energy Beam design, Raphaël. It's more accurate and causes less damage to the wall, » dit Caryus.
« Alright ! »
Réalisant que le Faisceau d'Énergie Magique était significativement plus précis que le canon à énergie magique, les deux abandonnèrent immédiatement le canon et commencèrent un assaut continu au faisceau.
« Quick! Pull everyone back ! »
Juste au moment où les deux avaient trouvé leur cible et commençaient à bombarder les remparts avec les Faisceaux d'Énergie Magique, moins puissants mais plus précis, Nelson, sur le rempart, ordonnait aux archers de se replier rapidement.
Il n'avait pas anticipé que l'ennemi posséderait une telle arme, capable de bombarder le rempart à cent mètres — une véritable artillerie mobile. Dans ces conditions, il n'avait d'autre choix que de faire retirer tous les archers du rempart pour éviter des pertes inutiles.
Parallèlement, Nelson nota aussi que les deux armures Char Type 1 visaient clairement les tourelles sur le rempart, si bien qu'il rassembla immédiatement les deux Guerriers de l'Armure Magique du Vide laissés au village par la Chambre de Commerce.
« Quick! Go and destroy those things ! » cria Nelson aux deux Guerriers de l'Armure Magique du Vide, en pointant les Chars Type 1 hors du rempart. Comprenant l'urgence, les deux guerriers échangèrent un regard et s'envolèrent immédiatement par-dessus le rempart.
Bien que le Char Type 1 fût à plus de cent mètres du rempart, cette distance était dérisoire pour des Guerriers de l'Armure Magique du Vide, qui pouvaient la franchir en un clin d'œil. En un instant à peine, les deux guerriers survolaient les deux Chars Type 1.
« Destroy these things ! »
Comme Nelson, les deux Guerriers de l'Armure Magique du Vide ne savaient pas exactement ce qu'était le Char Type 1, mais sans s'attarder sur la question, ils lancèrent une attaque dès qu'ils furent à portée.
Face à l'attaque des Guerriers de l'Armure Magique du Vide, Caryus et Raphaël n'osèrent naturellement pas tarder et déployèrent immédiatement le Filet Défensif. Ils firent ensuite reculer leurs armures tout en tirant une rafale de Balles d'Énergie Magique vers le ciel.
Rocky avait expressément insisté auprès d'eux pendant l'entraînement que le Char Type 1 était conçu pour le combat terrestre. Il n'avait aucune capacité de vol, pas plus que de mesures antiaériennes, et ne pouvait au mieux qu'utiliser des Balles d'Énergie Magique pour perturber les ennemis aériens. Ainsi, s'ils rencontraient des Guerriers de l'Armure Magique du Vide, ils devaient déployer le Filet Défensif et quitter le champ de bataille immédiatement, sans engager le combat.
Caryus et Raphaël avaient certainement pris ce conseil à cœur, aussi dès qu'ils virent que l'ennemi avait dépêché les Guerriers de l'Armure Magique du Vide, ils n'hésitèrent pas à battre en retraite vers le Corps des gardes, sachant que leur camp avait aussi des Guerriers de l'Armure Magique du Vide — et quatre qui plus est !