Face aux navires de guerre de la Guilde Commerciale du Dragon Fier, Rocky n'hésita pas et ordonna d'ouvrir le feu dès que l'ennemi fut à portée !
Cette action terrorisa Nelson !
Bien que la Guilde Commerciale du Dragon Fier ait stationné des troupes au Village du Flanc-Arrière, combien de soldats une guilde marchande peut-elle avoir ? Par conséquent, le Village du Flanc-Arrière ne disposait que d'une douzaine de navires de reconnaissance et de trois navires d'escorte, ce qui pouvait suffire face aux Démons, mais était clairement insuffisant pour une bataille aérienne d'envergure.
Dans cette situation, Nelson ordonna immédiatement au navire de guerre de faire demi-tour, puis ramena la flotte vers le Village du Flanc-Arrière comme un fou.
Heureusement, ils venaient tout juste d'entrer dans la portée de tir quand Rocky donna l'ordre de feu, et la distance était encore grande ; la précision des Canons Magiques n'était pas très élevée. Ainsi, lorsque Nelson ordonna la retraite, bien que la flotte parût en piteux état, elle parvint finalement à regagner le Village du Flanc-Arrière sans dommage. S'ils avaient été un peu plus proches, la petite flotte de Nelson n'aurait pas suffi à encaisser ne serait-ce qu'une seule salve du camp de Rocky.
Quant à Nelson en fuite, Rocky n'ordonna pas la poursuite. L'ennemi n'avait que deux choix : soit fuir vers le Village du Flanc-Arrière, soit s'échapper directement ; s'ils regagnaient le village, ils seraient pris comme des rats dans une souricière, et s'enfuir directement leur épargnerait des ennuis. Rocky se moquait de l'issue dans les deux cas.
Dès lors, Rocky ordonna calmement à la flotte d'avancer lentement, volant doucement vers le Village du Flanc-Arrière.
Environ une heure plus tard, la silhouette du Village du Flanc-Arrière se dessina progressivement, et la flotte de Rocky atteignit enfin le village.
« Hmm… »
Debout à l'avant du Destrier de Guerre, Rocky observa longuement au travers d'une longue-vue, puis dit à Liliya à ses côtés : « La Guilde Commerciale du Dragon Fier a bien travaillé sur le village ; il semble désormais encore plus solide qu'auparavant. »
« Vraiment ? »
Curieuse, Liliya prit la longue-vue et regarda elle aussi vers le Village du Flanc-Arrière, constatant, comme l'avait dit Rocky, que le village n'était pas seulement resté intact, mais s'était même amélioré sous l'égide de la Guilde Commerciale du Dragon Fier !
La particularité la plus marquante du Village du Flanc-Arrière était le haut mur à l'entrée du village. Comme le village était situé dans une faille du Pic Brise-Ciel, le Vieux Jack et les autres y avaient à l'origine érigé un immense mur à l'entrée. Le mur était relié au Pic Brise-Ciel des deux côtés, s'appuyant sur le terrain pour former un bouclier semi-naturel qui protégeait l'ensemble du village à l'intérieur.
Cependant, lors d'une précédente attaque des Démons, le mur avait été gravement endommagé et n'était plus utilisable. Mais maintenant que la Guilde Commerciale du Dragon Fier avait occupé le village, ils avaient rebâti le mur non seulement plus solide, mais aussi plus large et plus épais, et y avaient installé plusieurs Canons Magiques. Il paraissait non seulement robuste sur le plan défensif, mais aussi considérablement fort sur le plan offensif.
Bien que le haut mur obstruât la vue, Liliya ne pouvait pas voir l'intérieur du village, mais rien que d'après ce mur, le Village du Flanc-Arrière actuel était certainement meilleur qu'avant, du moins plus fort en termes de puissance défensive.
« Monte, Lin Feng, venez voir. »
Après que Liliya eut posé la longue-vue, Rocky appela distraitement Monte et Lin Feng, leur demandant de regarder à leur tour à travers la longue-vue.
« Seigneur, laissez-nous faire ! »
Tenant la longue-vue et observant un moment, après l'avoir reposée, Monte se tapa la poitrine et dit : « Seigneur, ce mur n'arrêtera pas le Corps des gardes. Il suffit que la flotte ouvre une brèche dans le mur, et nous pourrons mener le Corps des gardes… »
« Des bêtises, un si bon mur, quel gâchis de le détruire ! »
Sans attendre que Monte finisse, Rocky le fusilla du regard.
Le mur bâti par la Guilde Commerciale du Dragon Fier était en effet solide, mais avec la puissance de feu de la flotte de Rocky sous son commandement, détruire un tel mur aurait été trop facile. Après tout, quelle que soit son épaisseur, un mur n'est que des pierres empilées, ne nécessitant pas une salve de tous les canons ; un tir du Canon Perce-Ciel l'aurait pulvérisé.
Mais quel gâchis cela aurait été !
Le but de Rocky en venant ici n'était pas de détruire le Village du Flanc-Arrière, mais de l'occuper. C'est-à-dire qu'il prévoyait de prendre le contrôle du village après avoir chassé la Guilde Commerciale du Dragon Fier.
Rocky s'inquiétait de savoir comment défendre le village après sa capture, et il s'était même préparé à passer des mois à construire des fortifications. Mais maintenant, bien que la Guilde Commerciale du Dragon Fier soit arrivée la première et ait occupé le Village du Flanc-Arrière, elle lui avait aussi rendu service en construisant les ouvrages de défense.
Dans ce cas, pourquoi Rocky laisserait-il la flotte le bombarder ?
Aussi, après avoir fusillé du regard Monte, il donna un ordre direct : « Ne détruisez pas les remparts. Deux Armures de Type Char 1, ainsi que Dusa et Sandro, sont à votre disposition. Quant à la manière de percer et d'occuper le village, le Corps des gardes trouvera sa propre solution. »
Après avoir donné un tel ordre, Rocky fit descendre lentement le Destrier de Guerre à trois ou quatre cents mètres du Village du Flanc-Arrière et déploya le Corps des gardes au sol. Puis, il ordonna au Destrier de Guerre de reprendre son vol dans le ciel.
Clairement, bien que Rocky commandât une flotte massive et possédât un avantage absolu dans les airs, il ne comptait pas l'utiliser. Sinon, dès que la flotte aurait commencé à bombarder, le Village du Flanc-Arrière patiemment construit par la Guilde Commerciale du Dragon Fier, ainsi que ses nombreuses fortifications défensives, auraient été détruits, ce qui n'était certainement pas le résultat qu'il souhaitait voir.
Ainsi, il prévoyait de déployer le Corps des gardes pour capturer le Village du Flanc-Arrière avec un minimum de destructions.
Cependant, cette fois, il ne commanda pas personnellement le Corps des gardes. Il estimait qu'il était temps de laisser Monte et Lin Feng acquérir de l'expérience, car il y aurait de fréquentes batailles contre les Démons à l'avenir. Il ne pourrait pas commander personnellement chaque bataille, alors il laissa Monte et Lin Feng trouver comment occuper le Village du Flanc-Arrière par eux-mêmes. Il n'interviendrait pas.
Dans cette situation, Monte et Lin Feng rassemblèrent rapidement le Corps des gardes, et commencèrent bientôt à avancer vers le Village du Flanc-Arrière.
Bien que le nombre de plus de trois cents gardes ne parût pas important, chacun portait soit une Armure de Mana flambant neuve, soit maniait une arme flambant neuve, ce qui les rendait assez imposants et redoutables.
« Halte ! »
Lorsqu'ils furent à un peu plus de cent mètres des remparts du Village du Flanc-Arrière, Monte hurla, arrêtant net les gardes.
« En place ! Tous les chefs d'escouade, rassemblement ici ! »
Tandis qu'il ordonnait aux soldats d'attendre sur place, Monte convoqua tous les chefs d'escouade du Corps des gardes à ses côtés, y compris Lin Feng, Dusa, Sandro, Caryus et Raphael.
« Dites-moi, comment abordons-nous cette bataille ? Des idées ? »
Une fois tout le monde réuni, Monte demanda directement.
Juste au moment où Monte fit stopper le Corps des gardes et commença à discuter de la manière d'attaquer le Village du Flanc-Arrière, Nelson, qui était déjà rentré au village avant eux, gravit les remparts et observait maintenant le Corps des gardes de loin.
« Chef, que devons-nous faire maintenant ? »
Voyant Nelson sur les remparts, un officier demanda, le visage pâle.
Pas étonnant que l'officier fût pâle. Dehors, du Village du Flanc-Arrière, il n'y avait pas seulement un Corps des gardes pas si grand mais superbement équipé, mais aussi une flotte bien plus effrayante, vaste et de haute qualité dans le ciel. Un tel ennemi imposant faisait frémir non seulement cet officier, mais tous les soldats chargés de défendre le Village du Flanc-Arrière !
Contrairement à ces soldats terrifiés, Nelson, bien qu'un peu sombre, restait relativement calme. Après avoir observé les mouvements du Corps des gardes un moment, il parla :
« Il semble qu'ils ne veuillent pas détruire les remparts, c'est pourquoi la flotte n'a pas attaqué. C'est notre chance ! »
« Chance ? »
En entendant cela, l'officier à ses côtés resta stupéfait.
« Oui, chance ! »
Jettant un coup d'œil à l'officier, Nelson, légèrement excité, dit : « J'ai déjà contacté la Chambre de Commerce. Elle enverra bientôt des troupes pour nous renforcer. Tout ce que nous avons à faire, c'est tenir jusqu'à l'arrivée des renforts de la Chambre. »
« Mais pourrons-nous les retenir ? Avec tant de navires de guerre… »
« Qu'y a-t-il à craindre ?! » Fusillant l'officier du regard, Nelson dit : « Puisqu'ils ne souhaitent pas détruire les remparts et le village, la flotte n'est que pour la parade. Nos défenses sont si solides que l'ennemi ne parviendra certainement pas à percer. Si l'ennemi ose charger, pulvérisez-le au Canon Magique ! »