Le tir de barrage intense de la salve complète brisa le Filet Défensif et le Bouclier d'Énergie Magique de l'Armure du Démon Blanc, pour finalement déverser sa force sur Rocky !
Au moment où le Bouclier d'Énergie Magique se brisa, chacun poussa intérieurement un soupir : « C'est fini… »
Tous eurent alors la même pensée : touché de front par un tel déluge de feu, Rocky était indubitablement condamné. Il n'y avait aucun doute, il allait mourir !
Mais au moment même où cette idée se forma dans tous les esprits, le bombardement implacable qui durait depuis près d'une minute s'arrêta net.
La salve complète de la Marcheuse-des-Vents était achevée.
On pourrait se demander pourquoi l'attaque s'était arrêtée si brutalement, alors qu'elle venait enfin de percer toutes les défenses de Rocky.
Ce n'était pas que Xia Nai ait délibérément cessé le tir ; il n'avait d'autre choix que de s'arrêter.
La puissance d'une salve complète était incroyablement forte, mais sa consommation l'était tout autant, de manière exceptionnelle. Depuis le début jusqu'à présent, la salve avait duré presque une minute, au cours de laquelle Xia Nai avait presque entièrement vidé le Mana de l'Armure Marcheuse-des-Vents !
Il devait donc interrompre l'attaque, mais même ainsi, l'issue était déjà scellée.
Bien que la salve ne se soit abattue sur Rocky que pendant quelques secondes, la puissance de feu qu'il avait endurée en si peu de temps était d'une intensité inimaginable, amplement suffisante pour le condamner !
Après avoir stoppé son attaque, Xia Nai resta suspendu à mi-hauteur, haletant sans relâche tout en fixant l'arène avec intensité.
Opérer en mode salve complète lui imposait aussi une pression énorme. Sans parler du simple fait de maintenir l'armure stable pendant le bombardement, ce qui suffisait à provoquer un malaise sérieux ; aussi, lorsque le tir cessa, Xia Nai parut encore plus épuisé et tendu qu'au cœur de la mêlée.
Dans le même temps, il ne se relâcha pas sous prétexte qu'il avait l'avantage. Au contraire, il maintint une surveillance vigilante sur l'arène depuis les airs, guettant le moindre signe d'activité de Rocky au milieu de la fumée.
Comme lui, le public entier restait rivé sur l'arène, chacun observant le combat en contrebas avec un regard indéfinissable car, à cet instant du duel, il était difficile pour les spectateurs de décider qui soutenir. La compétition était si palpitante qu'elle avait captivé tous les présents, transformant presque tous les spectateurs en partisans des deux concurrents.
« Mesdames, Messieurs, le concurrent numéro 1021 a-t-il déjà… »
Tandis que tous les regards convergeaient vers l'arène, le speaker, qui gardait le silence depuis un moment, prit enfin la parole. Sa voix sonnait sèche, visiblement asséchée par l'intensité du match, dépourvue de sa présence habituelle tonitruante.
Le speaker, tout en parlant et en observant l'arène comme tout le monde, ne pouvait malheureusement rien voir. Après le bombardement implacable, l'arène ne présentait plus qu'un immense cratère, et Rocky y avait chuté depuis longtemps, dissimulé à la vue.
« Mesdames, Messieurs… après avoir enduré un tel bombardement, je pense que le concurrent numéro 1021… je pense qu'il est déjà… il est encore en vie ! Le concurrent 1021 est encore en vie ! »
Juste au moment où le speaker allait déclarer que Rocky avait perdu et que Xia Nai l'emportait, il releva soudain la voix et hurla à nouveau !
Rocky était encore en vie !
À son cri, le public explosa instantanément en une clameur, et ceux qui réagirent le plus vite tournèrent les yeux vers le grand écran.
Effectivement, l'image de Rocky apparut désormais sur le grand écran.
Après avoir encaissé la puissance de feu féroce de la salve complète, l'Armure du Démon Blanc avait perdu sa couleur blanc immaculé, apparaissant couverte de poussière et endommagée en plusieurs endroits. Dire qu'elle était en lambeaux serait exagéré, mais elle avait assurément fière allure.
Mais même ainsi, Rocky n'était pas mort !
Lorsque la foule regarda le grand écran et vit Rocky, elle distingua juste la plaque pectorale de l'Armure du Démon Blanc… qui s'ouvrait lentement !
Bien que Rocky, sur les images, ne bougeât pas, le simple fait que l'armure puisse encore être manœuvrée signifiait qu'il n'était pas mort ; non seulement il vivait, mais il n'avait pas abandonné !
Car tous pouvaient voir clairement : à mesure que la plaque pectorale de l'Armure du Démon Blanc s'ouvrait, un énorme canon était dévoilé à l'intérieur !
Ce qui suivit ne laissa au public ni le temps de réagir ni celui de crier : l'Armure du Démon Blanc, sévèrement endommagée, jaillit soudain de lumière, la lumière jaillit de l'intérieur de l'armure, puis se rassembla rapidement au niveau de la poitrine comme de l'eau qui coule, rendant le torse du Démon Blanc d'une clarté immense, tel un petit soleil.
« Merdum ! »
Lorsque le public entier vit que Rocky était encore en vie, Xia Nai, qui était à demi suspendu, le vit aussi, et comme tout le monde, il vit également la poitrine de l'Armure du Démon Blanc s'ouvrir pour révéler l'énorme canon caché à l'intérieur !
À cette vue, Xia Nai maudit entre ses dents serrées, puis dirigea tout le Mana restant de l'armure vers le Filet Défensif.
Le processus de révélation du canon intégré de l'Armure du Démon Blanc et de concentration du Mana peut sembler long, mais il fut en réalité d'une brièveté extrême, si court que lorsque la foule le vit, le Mana était déjà totalement concentré !
Ainsi, lorsque Xia Nai assista à la scène, il n'avait absolument aucun temps pour esquiver ; la seule chose qu'il put faire fut d'injecter tout le Mana dans le Filet Défensif, en portant sa puissance défensive au maximum, car n'importe qui pouvait voir que l'attaque que Rocky s'apprêtait à lancer n'était pas une plaisanterie.
Ce fut à ce même instant qu'un gigantesque Faisceau d'Énergie Magique jaillit de la poitrine du Démon Blanc vers le ciel !
« Mon Dieu… »
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
« C'est terrifiant… »
Au moment où ce Faisceau d'Énergie Magique apparut, il glaça d'effroi tout le monde, provoquant chez l'assemblée entière une stupeur bouche bée, car le faisceau était d'une taille si extraordinaire qu'il était plus juste de l'appeler un pilier de lumière qu'un rayon.
Et juste au moment où ce pilier de lumière s'élança vers le ciel, Xia Nai, qui était à demi suspendu, en fut enveloppé, son corps entier absorbé dans le pilier !
Canon d'Annihilation.
L'arme la plus mortelle de l'Armure du Démon Blanc, également une arme de pointe développée par les efforts conjoints d'Orton et de quatre autres.
La conception de cette arme s'inspirait du Canon Destructeur de Cité, et ses principes en portaient même quelque ressemblance.
Pour activer le Canon d'Annihilation, il fallait également concentrer tout le Mana de l'armure, et en plus du Mana propre à l'armure, Orton y avait tracé de nombreuses Runes de cinquième niveau.
Les 10 000 points de Mana inhérents à l'Armure du Démon Blanc, même pleinement utilisés, ne suffisaient pas à tirer le Canon d'Annihilation ; pour effectuer un tir normal, il fallait une quantité de Mana significativement plus grande, c'est pourquoi Orton y avait gravé un grand nombre de Runes de cinquième niveau spécifiquement pour fournir du Mana supplémentaire.
Cela expliquait pourquoi une arme ne disposant que de 10 000 points de Mana pouvait porter un coup si terrifiant, et illustrait l'immense puissance de l'arme.
Selon les estimations d'Orton et des autres, les effets du Canon d'Annihilation, une fois déployé, seraient identiques à ceux du Canon Destructeur de Cité !
En réalité, lorsque le Canon d'Annihilation fut réellement utilisé, l'effet fut bien plus exagéré que ne l'avaient anticipé Orton et les autres, car juste au moment où le pilier de lumière du Canon d'Annihilation enveloppa Xia Nai, en à peine deux ou trois secondes, l'énorme pilier disparut, et tout le Mana de l'Armure du Démon Blanc fut épuisé en ces deux ou trois secondes.
Mais à mesure que le Canon d'Annihilation s'évanouissait, Xia Nai, qui s'y trouvait plongé… disparut également…