« Seigneur Rocky, êtes-vous satisfait de ces décisions du conseil ? »
Après avoir énoncé la compensation décidée par le conseil pour la tentative d'assassinat contre Rocky, Huson demanda avec un sourire. Pourtant, bien qu'il semblât s'adresser à Rocky, ses yeux étaient en réalité rivés sur Aniye !
Car Huson savait pertinemment que tout cela avait été orchestré par Aniye, et que seule l'approbation d'Aniye pourrait enfin mettre un terme à ce fiasco.
En effet, pour Huson, la tentative d'assassinat contre Rocky était un véritable casse-tête.
L'incident en lui-même n'avait rien de majeur, mais son impact sur la Cité Éternelle était indéniablement négatif. D'autre part, les personnes impliquées lui donnaient aussi du fil à retordre. Orton seul était déjà assez pénible, mais voilà qu'un Aniye encore plus difficile s'ajoutait. Comparé à l'incompétent Orton, Aniye était manifestement bien plus rusé et avisé ; tout ce que voulait Huson maintenant, c'était en finir au plus vite – le plus vite possible.
C'est précisément en raison de cette façon de penser qu'il avait proposé les conditions ci-dessus.
Et il faut l'admettre, les conditions offertes par Huson n'étaient pas seulement bonnes, elles étaient même très, très avantageuses !
La première compensation qu'il accorda à Rocky fut d'élever son statut à la Cité Éternelle à celui d'invité important !
Ne sous-estimez pas cette promotion, car une fois qu'on devient invité important de la Cité Éternelle, toutes les transactions de Rocky y bénéficieraient d'une remise de 5 % !
Une remise de 5 % peut ne pas sembler très élevée, mais réfléchissez-y : en tant que seigneur de cité, n'importe quelle transaction à la Cité Éternelle peut aisément atteindre des centaines de milliers, sinon des millions. Dans ces conditions, l'économie réalisée grâce à une remise de 5 % peut se monter à des dizaines de milliers de pièces d'or !
La seconde compensation offerte par Huson à Rocky était encore plus substantielle, car la Cité Éternelle décida de prolonger la période de refuge de la Cité du Faucon-Tonnerre !
« Période de refuge » est un terme officiel qui se traduit simplement par l'extension gratuite de trois mois supplémentaires du temps de refuge de la Cité du Faucon-Tonnerre dans l'espace aérien !
Cette compensation était absolument concrète, car chercher refuge dans l'espace aérien de la Cité Éternelle exigeait une redevance de protection : cinquante mille pour le premier mois, cent mille pour le second, et deux cent mille pour le tiers.
Ainsi, prolonger la période de refuge de trois mois gratuitement revenait à faire économiser à Rocky trois cent mille pièces d'or !
Pour Rocky, qui était extrêmement à court de fonds, c'était comme une pluie bienfaisante après une longue sécheresse, une excellente surprise qui allégeait considérablement ses charges !
La troisième compensation offerte par Huson à Rocky n'était pas un avantage, mais une sanction, une sanction contre Karlo !
Selon Huson, Karlo et la Cité du Cheval Sauvage seraient interdits d'accès à l'espace aérien de la Cité Éternelle pendant un an. Non seulement cela, mais la Chambre de Commerce au sein de la Cité Divine reçut l'ordre de cesser toute transaction avec la Cité du Cheval Sauvage !
Cette sanction n'avait peut-être pas grande importance pour Rocky, mais pour Karlo, elle était sévère !
Car Karlo était lui aussi un seigneur de cité, et qui plus est d'une Cité Céleste de taille moyenne ; ses relations avec la Cité Éternelle étaient bien plus étroites que celles de Rocky. De nombreuses ressources nécessaires à sa cité, ainsi que de nombreux biens produits sur place, devaient être échangés à la Cité Éternelle, et se voir interdire l'entrée de la Cité Éternelle et surtout le commerce avec sa Chambre de Commerce représenterait une perte massive pour Karlo.
Bien qu'il existe d'autres cités commerciales dans le ciel, et que toutes les chambres de commerce ne se trouvent pas à la Cité Éternelle, Karlo pourrait potentiellement faire des affaires dans d'autres cités avec d'autres chambres, donnant l'impression qu'il ne subirait aucune perte.
Mais en réalité, ce n'est pas le cas. En tant que plus grande cité commerciale des cieux, la Cité Éternelle offre un éventail de chambres de commerce, une variété complète de marchandises et des prix équitables, inégalés par toute autre cité ou chambre de commerce. Karlo pourrait effectivement commercer dans d'autres cités avec d'autres chambres, mais il devrait inévitablement payer plus cher.
Comme dit précédemment, les transactions au niveau d'une cité peuvent aisément atteindre des centaines de milliers, voire des millions de pièces d'or. Même si Karlo ne devait payer qu'un petit supplément, cela représenterait des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers de pièces d'or supplémentaires. Et avec cette interdiction durant un an, combien Karlo devrait-il dépenser de plus ?
Il faut le dire, la sanction infligée par la Cité Éternelle à Karlo était bel et bien sévère.
Mais cette sanction était nécessaire pour la Cité Éternelle, car indépendamment de la situation de Rocky, les agissements de Karlo avaient déjà suscité un mécontentement immense au sein de la Cité Éternelle. De plus, l'affaire impliquant Rocky poussait la Cité Éternelle à faire un exemple de Karlo pour avertir les autres seigneurs de cité qu'ils ne devaient pas agir à leur guise dans la Cité Éternelle, sous peine de conséquences.
« Seigneur Rocky, qu'en pensez-vous ? »
Après avoir exposé ses conditions, Huson demanda à Rocky tout en jetant un regard vers Aniye, sous-entendant clairement : « Je vous ai donné ce que vous vouliez, peut-on considérer l'affaire comme réglée maintenant ? »
Et lorsque Aniye fut regardé de la sorte, il se contenta de sourire, puis hocha la tête en direction de Rocky.
« Haha, bien, bien, bien ! »
Voyant qu'Aniye acquiesçait enfin, Huson éclata de rire à deux reprises, puis dit à Rocky : « Seigneur Rocky, prenez soin de vous et remettez-vous en ville. J'ai d'autres affaires, je vais donc prendre congé. »
Après ces mots, Huson partit ; son objectif en venant cette fois était de négocier les termes, et maintenant que c'était fait, quelle raison aurait-il de rester ?
Une fois qu'il fut parti, les gens dans l'hôpital éclatèrent immédiatement de rire !
Cet événement était enfin résolu de façon satisfaisante, non seulement résolu, mais Rocky avait aussi transformé son malheur en chance, obtenant un avantage substantiel des mains de la Cité Éternelle, ce qui soulageait considérablement sa propre pression. Une telle bonne fortune était bien sûr une raison pour tous d'être joyeux.
…
…
Avec de la joie ici, il y avait naturellement des soucis ailleurs. Rocky avait retourné la situation à son avantage grâce à cette tentative d'assassinat, récoltant non seulement des avantages tangibles mais réduisant aussi significativement sa pression. De l'autre côté, Karlo s'était tiré une balle dans le pied, s'attirant une multitude d'ennuis.
Karlo avait tenté d'assassiner Rocky parce qu'il ne voulait pas laisser traîner les choses et cherchait une résolution rapide. Il n'avait pas imaginé que non seulement l'assassinat échouerait, mais qu'il offrirait aussi à Rocky un sanctuaire de trois mois, lui donnant plus de temps pour se cacher à la Cité Éternelle.
À l'origine, même si Rocky s'était ruiné, il n'aurait pu rester dans l'espace aérien de la Cité Éternelle que six mois, après quoi il aurait été expulsé pour défaut de paiement des redevances de protection, et bon gré mal gré, il aurait dû affronter la Cité du Cheval Sauvage directement.
Mais maintenant, Rocky pouvait aisément rester six mois à la Cité Éternelle, et même tenir une petite année s'il économisait !
Pour Karlo, ce qui était encore plus frustrant, c'était l'interdiction d'accès à la Cité Éternelle.
Après que Huson et Rocky furent tombés d'accord, dès le lendemain, la Cité du Cheval Sauvage reçut l'interdiction émise par la Cité Éternelle, et à la vue de ce document, Karlo fut furieux sur-le-champ !
« Inutiles ordures ! »
Claquant violemment le décret de la Cité Éternelle au sol, Karlo hurla à tous ceux présents dans la salle du Seigneur de Cité : « Une bande d'inutiles ordures ! »
Face aux gens en bas, Karlo était si en colère que son visage devint cramoisi, son regard balayant chaque visage jusqu'à se fixer enfin sur Kilov.
En regardant Kilov, silencieux la tête baissée, Karlo se leva lentement et s'approcha de lui.
« Kilov, n'as-tu pas dit que tu tuerais définitivement Rocky cette fois-ci ? »
L'assassinat de Rocky avait été ordonné par Karlo et exécuté par Kilov, les participants étant tous des membres du Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage. Donc, quand l'opération échoua et provoqua tant de problèmes, Karlo dut naturellement en vouloir à Kilov.
« Seigneur, je… »
Avant que Kilov ne puisse ne serait-ce que parler, Karlo le gifla !
Avec un claquement, le son résonna dans la salle du Seigneur de Cité, et Kilov, frappé par la gifle de Karlo, fut immédiatement projeté au sol ; quand il releva la tête, sa bouche était déjà ensanglantée.
Karlo n'était pas un fat gâté ; étant un seigneur de cité qui osait employer une bande de brigands à son service, il était intrinsèquement impitoyable – pour le dire franchement, c'était essentiellement un chef de brigands !
Alors, après avoir giflé Kilov, Karlo rugit à l'adresse de tous dans la salle du Seigneur de Cité : « Tous, surveillez Rocky de près ! Dès qu'il met un pied hors de la Cité Éternelle, je veux qu'il soit éliminé ! Et sa Cité du Faucon-Tonnerre, éliminez-la aussi ! Quiconque osera l'aider, que ce soit cette Karina, ce Berg, éliminez-les tous ! »