Sous les harcèlements incessants de Berg, Rocky ne put plus supporter son insistance et finit par accepter de conclure un accord avec lui, convenant de vendre une partie de ses Matériaux de Démons à la Chambre de Commerce de la Cité de Lingyu.
Cela rendit Berg aux anges !
Tout le monde le sait, les Matériaux de Démons ont toujours été la ressource la plus convoitée, équivalant en valeur à des pièces d'or, ne faisant que s'apprécier et ne se dépréciant jamais. Dès que Rocky se séparerait ne serait-ce que d'une petite partie des Matériaux de Démons qu'il avait acquis, cela rehausserait immédiatement la réputation de la Cité de Lingyu, attirant davantage de clients.
Ainsi, quand Berg parvint enfin à convaincre Rocky d'accepter sa demande, la morosité sur son visage disparut, et il décida sur-le-champ d'organiser un bal. Il convoqua tous les marchands de la ville pour que Rocky puisse choisir avec qui commercer, comme s'il sélectionnait une femme.
Peu de temps après, une calèche arriva au Manoir du Seigneur de Cité, et peu de temps après dans la même salle de banquet, à la même table, les mêmes trois personnes se réunirent à nouveau.
Quelques semaines plus tôt, c'est ici que les trois avaient élaboré le plan pour anéantir le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage. Aujourd'hui, ils se retrouvaient, mais le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage n'existait plus.
« Mes estimés collègues, permettez-moi de porter un toast à vous deux ! Pour notre grande victoire ! »
Après que les trois eurent pris place avec Berg comme hôte, ce fut le premier à lever son verre, et Rocky et Karina en firent de même, vidant leurs verres d'une traite.
« Rocky, Karina, vous l'ignorez peut-être encore, mais la nouvelle de l'éradication du Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage s'est déjà répandue. »
Après avoir vidé son verre, Berg entama la conversation avec empressement, n'attendant pas que la servante le resserve avant d'informer prestement Rocky et Karina.
« Pas surprenant. »
En entendant cela, Karina haussa un sourcil, visiblement peu surprise par cette nouvelle, et il en alla de même pour Rocky. Après tout, avec la présence de l'Alliance de l'Ombre et compte tenu de la notoriété du Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage, il était tout naturel que leur défaite soit devenue de notoriété publique.
« Regardez-vous, une seule victoire et vous enfliez déjà ! Voyez comme vous êtes arrogants tous les deux ! »
Face à leurs réactions indifférentes, Berg renifla : « Avez-vous oublié qui soutenait le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage ? C'est la Cité du Cheval Sauvage elle-même ! »
« Je vous le dis, le Seigneur de Cité Karlo de la Cité du Cheval Sauvage est au courant des bonnes actions que vous deux avez accomplies, et il a juré de vous anéantir tous les deux ! »
Après avoir dit cela, Berg leva à nouveau son verre, riant en observant leurs expressions.
À cet instant, les expressions sur les visages de Rocky et de Karina étaient effectivement différentes. Karina ricana nonchalamment, le visage plein de dédain, ne prenant clairement pas au sérieux la menace de la Cité du Cheval Sauvage.
Cependant, Rocky fronça les sourcils, puis demanda : « La Cité du Cheval Sauvage a-t-elle pris des mesures concrètes ? »
« Cela… Eh bien, je n'ai rien entendu à ce sujet pour l'instant… »
Pris de court par la question, Berg secoua la tête gêné, indiquant qu'il n'avait aucune nouvelle à ce sujet.
« Karlo n'a pas le temps de s'occuper de nous pour l'instant ; ce serait déjà bien s'il parvenait à gérer ses propres affaires. »
À cela, Karina laissa échapper un rire froid et dit : « La Cité du Cheval Sauvage est actuellement en guerre contre la Cité des Elfes de Feu, et avec l'élimination du Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage, Karlo lui-même est trop préoccupé pour se concentrer sur des menaces contre nous. Croit-il que je me laisse intimider si facilement ? »
Après une gorgée de vin, Karina conclut avec un sourire en coin.
En tant que Seigneur de Cité aguerrie, la vision et la maîtrise de l'ensemble de Karina étaient effectivement bien supérieures à la moyenne. Et comme elle le disait, même si le Seigneur de Cité Karlo de la Cité du Cheval Sauvage avait tenu des propos durs, il était en réalité trop occupé à régler ses propres problèmes pour passer à l'acte contre eux.
Comparée à la Cité du Cheval Sauvage, le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage était naturellement insignifiant en force, mais le rôle qu'il jouait pour la Cité du Cheval Sauvage était considérable, surtout celui qu'il jouait en temps de guerre, qui était irremplaçable.
Les guerres entre petites Cités Célestes se décidaient généralement en une seule bataille, car un affrontement pouvait déterminer l'issue entre deux cités. Comme les petites Cités Célestes avaient généralement une force faible et des effectifs militaires réduits, le côté perdant se retrouvait généralement sans capacité de riposter après une bataille, ce qui mettait fin à la guerre.
Cependant, lorsque l'échelle de la Cité Céleste atteignait le niveau moyen ou supérieur, la guerre devenait une tout autre affaire.
La force des Cités Célestes moyennes était plusieurs fois, voire une douzaine de fois, supérieure à celle des petites Cités Célestes, et leur puissance militaire pouvait être significativement plus grande. Cela signifiait que les guerres entre Cités Célestes moyennes ne pouvaient jamais être résolues rapidement. Les flottes s'affrontaient sans cesse, dans un tirage de corde constant avec des batailles qui s'enchaînaient. Les guerres pouvaient durer quelques mois au plus court, et certaines pouvaient s'étirer sur un an ou deux.
Cela faisait des ressources un facteur clé, car les guerres étaient essentiellement une bataille de ressources. Dans un conflit prolongé pouvant durer des mois, voire des années, les ressources à l'intérieur des cités seules étaient tout simplement insuffisantes pour soutenir les exigences de la guerre ; des lignes d'approvisionnement extérieures étaient impératives. Et c'est là que le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage devenait crucial.
Premièrement, le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage, étant une bande de brigands, pouvait remettre divers butins à la Cité du Cheval Sauvage pour soutenir ses dépenses de guerre, et pouvait même choisir des cibles à piller en fonction des besoins de la Cité du Cheval Sauvage.
Deuxièmement, le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage pouvait agir comme une force de raid indépendante, frappant les approvisionnements ennemis avec agilité.
Prenons, par exemple, la guerre en cours entre la Cité du Cheval Sauvage et la Cité des Elfes de Feu. Les deux sont des rivaux de longue date, s'affrontant dans des conflits pouvant durer des mois. Au cours de ces nombreuses rencontres, la Cité du Cheval Sauvage l'emportait souvent. Pourquoi ? Toutes deux étaient de taille moyenne avec une force comparable, alors pourquoi la Cité du Cheval Sauvage avait-elle constamment pris l'avantage ?
C'était grâce à l'assistance du Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage !
Tout au long des conflits prolongés entre la Cité du Cheval Sauvage et la Cité des Elfes de Feu, le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage frappait toujours les lignes d'approvisionnement ennemies, pillant la Chambre de Commerce qui ravitaillait la Cité des Elfes de Feu. Même si le pillage échouait, ils parvenaient tout de même à immobiliser une part substantielle des forces ennemies, laissant la Cité des Elfes de Feu trop étirée pour répondre efficacement.
En effet, juste avant que Rocky et Karina n'exterminent le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage, Kilov avait reçu un ordre de la Cité du Cheval Sauvage, lui enjoignant d'attaquer par tous les moyens les navires marchands commerçant avec la Cité des Elfes de Feu.
Dans une telle situation, l'extermination soudaine du Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage était définitivement un coup dur pour la Cité du Cheval Sauvage. Non seulement cela la privait d'un atout majeur dans la guerre contre la Cité des Elfes de Feu, mais cela la prenait aussi au dépourvu au milieu des combats, jetant tous ses plans dans le chaos.
Et c'était précisément parce qu'elle connaissait ces circonstances que Karina ne se souciait pas le moins du monde des menaces de Karlo.
Après avoir écouté son explication, Rocky put également se rassurer.
« Hé hé. »
Cependant, à cet instant, Berg ricana deux fois, puis dit : « Dernière nouvelle, la Cité du Cheval Sauvage et la Cité des Elfes de Feu ont déjà cessé les combats. »
« Quoi ! »
En entendant cela, Karina se tourna instantanément vers Berg, ses sourcils se fronçant en nœuds !
« Je ne vous mens pas. L'Alliance de l'Ombre vient de transmettre le renseignement ce matin ; la Cité du Cheval Sauvage et la Cité des Elfes de Feu ont cessé les combats. »
« Cela… »
La déclaration de Berg plongea Karina dans une profonde réflexion, et il lui fallut un moment avant qu'elle ne parle à nouveau, pleine de perplexité : « Comment est-ce possible ? La Cité des Elfes de Feu et la Cité du Cheval Sauvage se battent depuis tant d'années, et c'est maintenant une excellente occasion d'infliger de lourds dégâts à l'autre camp, pourquoi cesseraient-elles les combats ? »
Le cessez-le-feu entre la Cité du Cheval Sauvage et la Cité des Elfes de Feu ne surprenait pas seulement Karina, il la laissait aussi perplexe. Avec le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage éradiqué et la Cité du Cheval Sauvage prise au dépourvu, c'était une excellente occasion pour la Cité des Elfes de Feu de porter un coup sévère. Le Seigneur de Cité de la Cité des Elfes de Feu était-il un fou ? Pour laisser passer une telle opportunité et accepter un cessez-le-feu !
« Je n'en sais rien. Je sais seulement que c'est la Cité du Cheval Sauvage qui a activement proposé le cessez-le-feu, mais la Cité des Elfes de Feu y a consenti très vite, ce qui indique clairement qu'un accord ou un marché a été conclu… »
En parlant, Berg jeta un coup d'œil à Rocky.
Se tournant vers Rocky, Berg remarqua quelque chose d'étrange dans son expression. Il n'y avait pas beaucoup de surprise sur son visage, plutôt une air distrait, comme s'il n'avait pas écouté ce qu'il et Karina venaient de discuter.
« Rocky, qu'est-ce qui t'arrive ? »
Voyant le comportement anormal de Berg, Berg l'appela.
« As-tu dit… que la Cité du Cheval Sauvage et la Cité des Elfes de Feu ont peut-être conclu un accord, et c'est pour cela qu'elles ont arrêté de se battre ? »
Rappelé à la réalité, Rocky regarda Berg et demanda.
« Certainement, c'est le cas. Et le prix payé a dû être significatif ; sinon, pourquoi la Cité des Elfes de Feu renoncerait-elle à une si belle opportunité. »
Berg hocha la tête décisivement en parlant.
Bien que l'Alliance de l'Ombre n'ait pas fourni cette partie du renseignement, tous étaient Seigneurs de Cité, donc ils connaissaient tous très bien les subtilités impliquées. La Cité des Elfes de Feu n'aurait pas laissé passer une si belle occasion d'attaquer à moins que la Cité du Cheval Sauvage n'ait offert un prix pour ce résultat.
« Je pense… je sais pourquoi la Cité des Elfes de Feu a accepté la demande de cessez-le-feu de la Cité du Cheval Sauvage. »
Après avoir entendu les mots de Berg, Rocky soupira, puis prit la parole.
« Pourquoi ? »
« Tu sais ? »
À peine eut-il fini sa phrase que Berg et Karina tournèrent tous deux leur regard vers lui.
Face à leurs regards perplexes, Rocky secoua la tête avec un sourire amer et dit :
« La Famille Mairente. »
En parlant, il poussa un long soupir : « Juste au moment où nous éradiquions le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage, la Cité du Cheval Sauvage lançait des menaces et cessait aussi de se battre contre la Cité des Elfes de Feu. Cela montre clairement une intention d'agir contre nous. »
« Mais ne trouvez-vous pas cela étrange ? La Cité du Cheval Sauvage est prête à payer un prix élevé à la Cité des Elfes de Feu pour arrêter les combats, juste pour s'en prendre à nous. Est-ce que ça en vaut la peine ? C'est pourquoi je pense qu'il y a definitely quelque chose de louche… il est très possible que la Famille Mairente soit intervenue. »
« Tu veux dire… la Famille Mairente a approché la Cité du Cheval Sauvage pour qu'elle vienne après toi ? »
Quand Rocky dit cela, Karina demanda en fronçant les sourcils, ce qui était clairement aussi la question de Berg.
Et à sa question, Rocky hocha la tête impuissant… C'était très possible !