Lorsque Rocky demanda l'avis de Berg et Karina, tous deux donnèrent des réponses radicalement différentes, parfaitement conformes à leurs personnalités respectives.
Le conseil de Karina était simple : elle dit à Rocky de foncer ! De tout donner !
Si quelqu'un osait l'attaquer, il devait oser riposter, et idéalement raser la cité de l'adversaire, deux fois s'il le fallait. Après avoir fait ça quelques fois, sûrement personne n'oserait plus le provoquer à la légère.
Cette suggestion… disons qu'elle était non seulement extrêmement caractéristique de Karina, mais qu'elle avait aussi un certain sens.
Quiconque chercherait à se ranger du côté de Lexington contre Rocky, qui que ce soit, essayait probablement juste de se faire bien voir de Lexington. Mais si les dégâts que Rocky leur infligeait dépassaient de loin les avantages qu'ils pouvaient tirer de Lexington, naturellement, ces gens s'abstiendraient d'agir.
Pour dire vrai, Rocky voulait vraiment faire exactement ça. Sa personnalité pouvait différer de celle de Karina, mais leurs attitudes face à ce problème étaient complètement alignées : si quelqu'un le harcelait, il riposterait forcément fort !
Mais il y avait un problème pratique avec cette approche : Rocky n'avait pas la force ! Comment pouvait-il intimider les petits s'il ne possédait pas la puissance de détruire une Cité Céleste ?
L'idée semblait intéressante, mais Rocky ne pouvait tout simplement pas la réaliser.
Comparé à Karina, le conseil de Berg était bien plus diplomate. Il suggéra à Rocky de rejoindre une alliance !
Ce conseil éveilla l'intérêt de Rocky, car Berg avait raison : il fait bon vivre à l'ombre d'un grand arbre.
Lexington était si influent non seulement grâce à sa propre force considérable, mais aussi parce qu'il bénéficiait du soutien de familles puissantes. En fait, beaucoup le soutenaient, non pour lui, mais par respect pour la Famille Mairente.
Et si Rocky rejoignait lui aussi une force ? N'aurait-il pas un protecteur ?
« Berg, me suggères-tu de rejoindre l'Empire Kafka, l'Alliance Céleste ou l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique ? » demanda Rocky, qui connaissait même avec ses connaissances limitées les trois grandes puissances du Ciel.
« Pas nécessairement l'une de ces trois grandes forces », répondit Berg.
Alors qu'ils approfondissaient le sujet, Berg devint plus loquace, secouant la tête tout en parlant : « Bien que le Ciel soit actuellement dominé par ces trois forces, les rejoindre n'est pas facile — elles ont des critères très élevés.
« Mais ne perdez pas espoir. Il y a beaucoup d'autres forces dans le Ciel, grandes et petites. Elles ne valent peut-être pas les trois grandes, mais certaines ne sont pas faibles du tout.
« Laissez-moi réfléchir… par exemple, l'Alliance du Coureur-des-Vents, l'Alliance Raciale ou l'Alliance de Guerre de l'Eau Noire. Ces forces sont aussi puissantes que la Famille Mairente. Si vous pouviez en rejoindre une, même Lexington devrait réfléchir à deux fois avant d'essayer de vous anéantir. Après tout, le Ciel ne tourne pas uniquement autour de la Famille Mairente.
« De plus, si vous rejoignez ces forces, vous n'aurez pas seulement de la protection, mais le développement de votre Cité Céleste s'accélérera aussi. Les ressources qu'une alliance peut partager dépassent de loin ce qu'une seule Cité Céleste peut réunir.
« Dans ce cas… »
Ému par les paroles de Rocky, Berg sentit qu'un tel geste pourrait effectivement être une bonne stratégie. Rejoindre une force le protégerait non seulement de la vengeance de Lexington, mais aiderait aussi au futur développement de la Cité du Faucon-Tonnerre.
Il enchaîna donc : « Comment puis-je entrer en contact avec ces forces ? »
« Pour ce genre de chose, il faut demander à Karina. Elle a reçu pas mal d'invitations d'alliances », répondit Berg.
Sur ce point, Berg désigna Karina du menton, indiquant qu'elle s'y connaissait mieux car d'autres forces l'avaient déjà approchée !
Mais quand Rocky se tourna vers Karina, elle se contenta de pincer les lèvres et de dire avec dédain : « Ne me demandez pas. Elles sont venues à moi, et je ne sais pas comment les contacter. En plus, je n'ai rejoint aucune force pour l'instant. »
« Cela… »
D'après la réponse de Karina et l'expression de son visage, il était clair qu'elle méprisait l'idée de rejoindre une alliance.
Effectivement, elle lança bientôt à Rocky un regard de travers : « Au lieu de chercher comment s'accrocher à quelqu'un de puissant, tu ferais mieux de réfléchir à comment devenir plus fort toi-même. C'est ce qu'un homme doit faire. »
Pour une raison quelconque, l'humeur de Karina semblait avoir soudainement tourné au vinaigre, devenant assez brusque avec Rocky. Même le regard qu'elle lui lançait était devenu froid et en colère.
Qu'est-ce qui se passait ?
Ne comprenant pas la cause de ce changement brusque, Rocky était un peu perplexe ; il ne pensait pas avoir dit quoi que ce soit de mal !
Cependant, quand il regarda Berg, un peu perdu, il remarqua que ce dernier secouait légèrement la tête en sa direction, puis changea promptement de sujet :
« Bon, bon, le problème de Rocky ne se réglera pas en un jour ou deux. Puisqu'il n'est pas occupé pour l'instant, concentrons-nous sur l'affaire en cours. »
Après avoir dit cela, Berg se tourna vers Karina : « Karina, n'as-tu pas dit que tu cherchais Rocky pour quelque chose ? »
« …… »
Toujours furieuse, Karina le dévisagea comme si elle n'avait rien entendu, sans la moindre réponse.
La voyant ainsi, Berg s'en moqua et dit à Rocky : « Rocky, Karina est venue ici spécialement pour te trouver. »
« Ah ? »
En entendant cela, Rocky regarda Karina avec surprise, car il ignorait complètement cette affaire.
« C'est exact, je suis bien venue te trouver. »
Après avoir supporté le regard de Rocky pendant un bon moment, Karina retrouva enfin son calme avant de parler : « As-tu des projets pour un avenir proche ? »
« Moi ? Rien de spécial, juste me faire discret un moment une fois le navire de guerre réparé, et faire quelques missions de la Guilde des Mercenaires sur le côté pour arrondir les fins de mois. »
Après une discussion si approfondie avec Berg et Karina, Rocky ne leur mentit ni ne leur cacha rien, partageant ouvertement ses prochaines étapes.
« Puisque tu n'es pas occupé, viens avec moi. »
Cependant, après avoir appris les projets de Rocky, Karina suggéra distraitement.
« Venir avec toi ? Pour faire quoi ? »
« Trouver quelqu'un et livrer une bataille ! »
Quand Karina dit cela, Rocky était en train de boire et finit par recracher sa boisson. Il ne s'attendait pas à ce que Karina le cherche pour cette raison ?
Serait-ce que, à ses yeux, il était devenu une sorte de marchand de guerre ?
« Quoi, t'as peur ? »
Face à l'insistance légèrement implacable de Karina, Rocky se sentit impuissant. La personnalité de cette femme était vraiment unique. Il s'essuya la bouche et demanda : « Qui prévois-tu de combattre ? »
« Le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage. »
Ce fut au tour de Berg de recracher sa boisson. Avant même d'avoir pu s'essuyer la bouche, il regarda Karina, choqué : « Karina, tu as perdu la tête ? Tu oses vraiment provoquer le Groupe de Pirates du Cheval Sauvage ! »