« Enfin… je suis de retour ! »
Rocky n'avait aucun moyen de savoir ce qui se passait de l'autre côté du continent, mais maintenant qu'il était de retour à la Cité du Faucon-Tonnerre, il se tenait au Skyport, les bras grands ouverts, inspirant profondément, parce qu'il était enfin revenu, enfin chez lui !
Bien que cette mission n'ait duré qu'un mois — non, en fait un peu plus de vingt jours —, l'épreuve avait semblé durer une vie entière à Rocky. Chaque jour de mission s'éternisait sans fin, chaque bataille semblait pouvoir être la dernière. Cette pression implacable fit regretter à Rocky la Cité du Faucon-Tonnerre et les jours où il était Seigneur de Cité.
Être Seigneur de Cité, c'est vraiment le meilleur…
Ce ne fut qu'après avoir affronté les épreuves et les dangers de la mission que Rocky apprécia vraiment à quel point il était béni d'être Seigneur de Cité.
« Mon Seigneur ! Bienvenue au retour ! »
Tandis que Rocky ruminais en lui-même, Aileen, qui gérait la Cité du Faucon-Tonnerre pendant son absence, s'était déjà approchée de lui, visiblement en attente depuis un moment.
Le visage d'Aileen arborait également un sourire joyeux, témoignant de son bonheur de revoir Rocky. Il était évident que pendant l'absence de Rocky, Aileen s'était ennuyée de lui, ne serait-ce qu'un peu.
« Hahaha, Aileen, tu as travaillé dur pendant ce temps ! »
Voir Aileen fit éclater Rocky de rire, puis, sans autre discussion ni laisser le temps de refuser, il l'enlaça fortement.
Une autre étreinte du Seigneur de Cité.
À ses habitudes particulières, Aileen semblait s'être habituée, aussi ne résista-t-elle pas à être embrassée par Rocky.
Après l'étreinte, Rocky conduisit le groupe qui était revenu avec lui vers un carrosse et se dirigea directement vers le Manoir du Seigneur de Cité.
« Mon Seigneur, les villageois du Village du Flanc-Arrière ont tous été installés », rapporta Aileen à Rocky, qui n'avait même pas attendu d'arriver au Manoir du Seigneur de Cité pour commencer à le briefer.
Ce n'était pas par impatience, mais parce que les trésors que Rocky rapportait étaient étonnamment nombreux, au point qu'Aileen avait peine à l'imaginer. Naturellement, cela la rendait extrêmement excitée, aussi avait-elle été occupée sans relâche depuis le début de la grande migration, et elle n'avait pas encore fini.
De toutes ses tâches, la plus cruciale était d'installer les plus de mille villageois venus du Village du Flanc-Arrière, un nombre à peu près égal à la population existante de la Cité du Faucon-Tonnerre ! Pour accueillir ces villageois, Aileen avait été incroyablement occupée.
Heureusement, la Cité du Faucon-Tonnerre était assez grande ; même avec mille personnes de plus, il y avait encore suffisamment de logements disponibles.
Certains pourraient se demander comment une petite Cité Céleste comme la Cité du Faucon-Tonnerre pouvait être considérée comme « grande ».
Cette question ne serait posée que par quelqu'un qui ne connaît pas la situation. Bien que la population de la Cité du Faucon-Tonnerre soit juste supérieure à mille, cela ne signifie pas que la ville ne peut accueillir que mille personnes.
En fait, la capacité de logement standard pour toute petite Cité Céleste est d'environ cinq mille, donc avec une population de seulement mille, il y avait beaucoup de maisons vacantes et de terrains inutilisés dans la Cité du Faucon-Tonnerre.
Dans ces conditions, les villageois du Village du Flanc-Arrière furent rapidement logés dans la ville et se virent attribuer des résidences dès leur arrivée. Le processus était complexe et chronophage, mais grâce à la coopération du Vieux Jack, de Lin Feng et des autres, il n'y eut aucun incident.
Une fois qu'ils eurent un toit, la migration pouvait être considérée comme plus qu'à moitié accomplie, aussi, quand Rocky revint à la Cité du Faucon-Tonnerre, les mille et quelques villageois du Village du Flanc-Arrière étaient presque tous installés.
« Tu as travaillé dur », dit Rocky après avoir écouté le rapport d'Aileen, poussant un soupir de soulagement. Il devait admettre que la compétence d'Aileen était vraiment remarquable. Bien que son rôle officiel fût officier des finances et que réinstaller des gens ne fût pas sa spécialité, Aileen avait géré tout parfaitement, épargnant à Rocky bien des tracas, puisqu'il était, en fait, l'officier administratif de la ville !
Après avoir hoché la tête vers Aileen, Rocky demanda : « Aileen, as-tu fini d'inventorier le butin de guerre ? »
« Oui ! L'inventaire est terminé ! »
À la mention du butin qu'il rapportait, les yeux d'Aileen brillèrent immédiatement, et la fatigue sur son visage disparut, remplacée par l'éclat et la vitalité.
« Mon Seigneur, non seulement j'ai terminé l'inventaire des trésors du Village du Flanc-Arrière, mais je les ai aussi divisés en trois catégories », rapporta-t-elle avec enthousiasme.
« Premièrement, il y a tout ce qui provenait de l'entrepôt du Village du Flanc-Arrière. Après inventaire, il y avait un total de cinquante-deux mille trois cent vingt-et-une pièces d'or, qui ont maintenant toutes été déposées dans le trésor de la Cité du Faucon-Tonnerre.
En incluant notre excédent existant et les quarante mille pièces d'or en commission, il y a maintenant un total de soixante-quatorze mille huit cent trente-trois pièces d'or dans la ville. Cette somme suffit pour acheter les provisions alimentaires du prochain trimestre ou importer du fil et du cuir ; elle suffit à nous faire tenir l'année. »
Chaque fois qu'il était question d'argent, le moral d'Aileen flambait, et elle calculait jusqu'à la dernière pièce d'or !
« Et le deuxième élément majeur du butin est le minerai. »
À peine Aileen eut-elle fini de compter les pièces d'or dans le trésor de la Cité du Faucon-Tonnerre qu'elle continua sans donner à Rocky la chance de poser la moindre question : « Du Village du Flanc-Arrière, vous avez rapporté trois mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf livres de Minerai Écailles Jaunes, qui ont toutes été entreposées dans la réserve. »
« Je me suis renseignée il y a quelques jours, et le prix du Minerai Écailles Jaunes sur le marché est d'environ huit à dix pièces d'or le kilogramme, donc si nous vendions tout ce Minerai Écailles Jaunes, nous pourrions en tirer au moins trente à quarante mille pièces d'or. »
Trente à quarante mille pièces d'or… Ce n'était pas une petite somme non plus, surtout pour la Cité du Faucon-Tonnerre.
Cependant, parmi le butin que Rocky avait acquis cette fois, le minerai n'était encore que la partie mineure ; le véritable gros du butin restait à venir.
Cadavres de Démons et Noyaux Démoniaques !
C'était le plus grand gain de l'expédition de Rocky !
Alors, après avoir évoqué le Minerai Écailles Jaunes, Aileen aborda naturellement les Cadavres de Démons et les Noyaux Démoniaques, et son petit visage était si rouge d'excitation qu'elle en parlait.
« Mon seigneur, le butin le plus important que vous ayez rapporté cette fois ce sont les Cadavres de Démons. Je les ai comptés, et vous avez rapporté un total de cent trente-cinq Cadavres de Démons, parmi lesquels il y a cent vingt-deux Démons aux Yeux Noirs, et treize cadavres de démons taureaux blindés.
« Sur ces cent trente-cinq cadavres, quatre-vingt-dix-neuf sont des Cadavres de Démons complets, le reste étant soit incomplets, soit des cadavres recomposés à partir de divers membres, mais ce n'est pas un problème, même ces cadavres peuvent être vendus pour de l'argent.
« Quant au prix de ces Cadavres de Démons, j'ai demandé à Monte, et il a dit que les cadavres de Démons aux Yeux Noirs pourraient se vendre environ trois à cinq mille pièces d'or pièce, selon principalement la demande des acheteurs.
Et le prix d'un démon taureau blindé est particulièrement élevé, valant au moins dix mille pièces d'or chacun, et s'il est en parfait état, avec cornes et Armure d'Écailles intactes, le prix pourrait être encore plus élevé.
« Selon cette estimation, rien qu'en vendant tous les Cadavres de Démons, nous pourrions gagner plus de deux cent mille pièces d'or ! »
« Autant que ça ?! Peut-on vraiment les vendre pour plus de deux cent mille pièces d'or ? »
L'estimation d'Aileen fit s'écarquiller les yeux de Rocky d'incrédulité !
Deux cent mille pièces d'or… Les Cadavres de Démons qu'il rapportait pouvaient réellement se vendre pour autant ?!
Pour Rocky, qui était pauvre depuis son arrivée dans ce monde, deux cent mille pièces d'or étaient une somme astronomique. Il ne comprenait même pas ce que cette somme pouvait signifier !
« Mon seigneur, je ne vous mens pas. Les Cadavres de Démons que vous avez rapportés peuvent effectivement se vendre pour plus de deux cent mille pièces d'or, et… » Aileen jeta un coup d'œil à Rocky en parlant, souriant largement, et très heureusement, car elle ajouta : « Et ces deux cent mille pièces d'or de revenus n'incluent même pas les Noyaux Démoniaques. »
N'oubliez pas qu'en plus d'un grand nombre de Cadavres de Démons, Rocky a aussi rapporté un nombre substantiel de Noyaux Démoniaques !
Alors Aileen continua :
« Cette fois, vous avez rapporté un total de deux cent trente-et-un Noyaux Démoniaques, tous provenant de Démons aux Yeux Noirs. J'ai déjà demandé à Monte, et il a dit que les Noyaux Démoniaques des Démons aux Yeux Noirs ne valent pas grand-chose… »
« Mais même s'ils ne valent pas cher, chaque Noyau Démoniaque peut encore se vendre pour au moins mille pièces d'or. Ainsi, si nous vendons tous ces Noyaux Démoniaques, gagner plus de deux cent mille pièces d'or sera encore facile pour nous. »
« Encore deux cent mille… »
En entendant ce chiffre, Rocky resta complètement abasourdi !
Il lui sembla soudain qu'il ne parvenait pas à suivre ; les Cadavres de Démons pouvaient rapporter deux cent mille pièces d'or, et les Noyaux Démoniaques pouvaient aussi en rapporter deux cent mille. Combien cela faisait-il au total ?
Quatre cent mille !
Donc, s'il vendait à la fois les Cadavres de Démons et les Noyaux Démoniaques, Rocky pourrait gagner quatre cent mille pièces d'or !?
Quatre cent mille… Le nombre avait un impact vertigineux sur lui. Pour Rocky, c'était tout simplement une somme astronomique !
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