« Cette vile créature a tenté de provoquer un désastre et de l'imputer à la Sainte en Chef ? »
« La Sainte en Chef a tant souffert à cause de ce désastre ! »
« L'effondrement de l'Empereur, c'est tout à cause de ce pécheur ! »
« À y repenser, elle n'était même pas une vraie princesse de Torencia, non ? »
« Il n'y a pas de princesse Shuriel à Torencia. »
« Alors la délégation et les servantes ? »
« Elles se sont toutes fait avoir par ses machinations perverses. »
Alors que Kiyas Edel disparaissait, les gens reconnaissaient naturellement Clatie pour ce qu'elle était.
« N'était-elle pas en fait une cousine de Sa Sainteté ? Celle qui a tenté de piéger Sa Sainteté avant... »
« Ah, je sais. Elle essaie encore de faire porter le chapeau à Sa Sainteté. Faut admirer sa constance. »
« Mais notre Sainte en Chef ne se laissera pas avoir ! »
Entre-temps, le soleil monta haut dans le ciel.
Alors que les gens regardaient les bourreaux apparaître sur la place, les visages de ceux qui s'étaient rassemblés depuis l'aube se durcirent, les uns après les autres.
La tragédie choc n'avait pas eu lieu si longtemps auparavant.
Bien qu'ils essaient de garder une attitude positive, ils ne pouvaient cacher leurs cœurs lourds.
C'était l'heure du procès de Clatie.
─────
Criiiiiiiii !
Les doubles portes en fer s'ouvrirent avec un grincement strident.
Clatie, qui tremblait et se recroquevillait, s'enroula encore plus sur elle-même au bruit.
Pas que cela la rende invisible dans la cellule de prison emplie d'odeurs de moisi, de moisissure et du passage occasionnel d'insectes.
« Clatie. »
À cette voix, Clatie releva la tête.
« R-R-Ruatisha.... »
Elle rampa sur les genoux vers Ruatisha.
Les jours où elle tenait la tête haute, ignorant si la porte s'ouvrait ou non, étaient bien révolus.
Clatie vivait l'enfer.
Les hommes du Duché Paeraton et Sidrian étaient si persistants et cruels dans leur manière de la tourmenter que le simple bruit de la porte qui s'ouvre lui mouillait le dos, et lui faisait fourmiller et spasmer les mains et les pieds.
La chose la plus terrifiante, c'est qu'ils ne lui avaient jamais infligé de violence physique.
Même s'ils n'avaient pas porté atteinte à son corps d'aucune manière, la raison pour laquelle elle était poussée au bord était un tourment psychologique plus brutal que tout ce qu'elle aurait pu imaginer.
Clatie attrapa la jupe de Ruatisha de sa main ridée.
« S-Il te plaît, fais-moi sortir d'ici. S'il te plaît, sauve-moi.... »
Même en disant ces mots, Clatie jetait des regards anxieux autour d'elle.
Ruatisha regarda Clatie en silence, d'en haut.
« J'avais tort, d'accord ? »
Clatie leva les yeux vers Ruatisha et força un sourire de son visage ruiné, tirant sur ses lèvres.
Il ne restait que quelques dents dans sa bouche ouverte, et l'une d'elles poussait longue et saillante hors de sa bouche comme si elle n'était pas humaine.
« J-Je suis désolée. J'ai été un peu méchante avec toi, c'est ça ? J-Je suis désolée. D'accord ? »
Son corps, autrefois modifié par le pouvoir de Kiyas Edel, était grotesque.
Sa poitrine était bizarrement gonflée, et des os ressortaient, donnant l'impression que des bosses surgissaient partout.
À chaque expiration de Clatie, une odeur nauséabonde et un sifflement s'en échappaient.
Son visage était couvert de cloques.
L'apparence de Clatie ne pouvait plus être considérée comme humaine.
Une apparence bizarre, ni humaine, ni démoniaque.
« ...... »
Comme Ruatisha ne répondait pas, Clatie agita sa robe avec anxiété.
« M-Mais toi non plus tu n'étais pas parfaite. Si tu ne m'avais pas ignorée comme ça... si tu ne m'avais pas piégée ! »
Les yeux de Clatie s'élargirent d'excitation.
« J'aurais vécu une vie heureuse en tant que fille du Marquis Tarenka. Oui, c'est ça. Si tu n'avais pas fait ça, tout cela ne serait jamais arrivé ! »
Claque !
Ruatisha rejeta froidement la main de Clatie.
« Ton talent pour tordre les faits à ton avantage est aussi bon qu'avant, que ce soit quand tu étais jeune ou maintenant. »
« Quoi...... ? »
« Qui a copié et échangé ma feuille de réponses ? Et tu dis que je t'ai piégée ? Ce n'est pas l'inverse ? »
« Tu le savais et tu l'as fait exprès... »
« J'ai pris les précautions minimales dès que je m'en suis aperçue. Si tu avais changé d'avis au dernier moment, tout se serait fini sans problème. »
« ...... »
Clatie, qui n'avait rien à répondre, dévisagea Ruatisha avec des yeux rancuniers.
À cette vue, Ruatisha soupira et releva la tête.
« Je ne comprends pas. Pourquoi ressasses-tu de vieilles histoires dans cette situation ? »
Clairement, cet incident a dû être un tournant dans la vie de Clatie.
D'une noble dame de haut rang à une roturière —, une pécheresse qui ne pouvait même pas avoir un nom de famille comme les autres roturiers.
Mais ruminer le passé et s'en mettre en colère n'est possible que quand on vit une vie à peu près normale.
Maintenant, les fondations de l'empire ont été ébranlées à cause de Clatie.
Beaucoup de gens ont perdu leur foyer et ont dû quitter leur famille, leurs amis, leurs amants.
Combien de gens ne parviennent toujours pas à se relever correctement à cause des blessures subies ce jour-là ?
Certains devront vivre le reste de leur vie en tant qu'invalides.
Pas seulement ça.
Des désastres comme des tremblements de terre, des tsunamis, des inondations et de grands incendies ont continué !
Les innombrables tragédies que Clatie a causées par sa cupidité.
Si l'on compte les gens sacrifiés dans cette tragédie, les dégâts sont incommensurables.
« Ne devrais-tu pas parler d'autre chose, du moins de ta bouche ? »
C'était absurde qu'elle passe à côté du problème le plus important, présente des excuses, et finisse par accuser les autres.
« J-Je ne sais pas.... »
Clatie détourna la tête, le visage pâle.
Ruatisha fut encore plus en colère face à son comportement évasif.
Elle connaissait les conséquences de ses actes, ou plutôt, elle ne voulait pas les affronter parce qu'elle les connaissait.
« Clatie. »
« C'est entièrement de ta faute ! »
Clatie hurla et bondit sur ses pieds.
« Si tu ne m'avais pas faite comme ça, je n'aurais jamais joint mes mains à celles de Liliel ! »
« ...... »
« Honnêtement, c'est bien ça ? C'est toi qui as fait quelque chose pour être haïe la première ! Je t'ai haïe à cause de ça, alors pourquoi tu me fais ça ? »
« ...... »
« Et qu'est-ce qui ne va pas ? J'ai été assez punie ! Non, j'ai été punie bien trop ! Regarde mon apparence maintenant ! »
Clatie se déchira le visage couvert de cloques.
Les cloques éclatèrent et du sang visqueux coula de la peau griffée par d'épais ongles jaunes.
Clatie saisit fermement la main de Ruatisha de sa main tachée de sang.
« C'est fini, d'accord ? Ce n'est pas comme si les morts allaient revenir à cause de ça. Alors pourquoi tu continues à me tourmenter... ? »
Ses yeux, emplis de folie, brillaient.
Clatie continua avec un visage qui ressentait sincèrement l'injustice.
« Ruatisha, je ne dis pas que j'ai tout bien fait. Mais je n'ai pas pu m'en empêcher. Les gens meurent quand c'est leur heure. Ils sont juste morts quand leur heure est venue. »
« ...... »
« L'histoire appartient aux vainqueurs. Si j'avais gagné, la situation aurait été l'inverse, non ? Des gens sont morts ? Ce n'est un problème que quand c'en est un. Si moi, la vainqueure, je n'en fais pas un problème, alors ce n'en est pas vraiment un — Kof ! »
Boum !
Le corps de Clatie flotta dans les airs et s'écrasa contre le mur de pierre.
La force était si forte que des fissures se formèrent dans le mur de pierre autour de Clatie.
Une force suffisante pour briser la colonne vertébrale et endommager les organes d'une personne ordinaire.
« Heok...... Ha, eu...... »
Clatie haleta, se tenant la gorge.
On aurait dit qu'on l'étranglait.
Des vaisseaux sanguins gonflèrent le long de son cou et de sa mâchoire, et ses pieds battaient l'air.
Ruatisha regarda la scène d'un œil indifférent.
« C'est un soulagement, d'une certaine façon. »
Une voix glaciale s'échappa des lèvres de Ruatisha.
« C'est un péché impardonnable même si tu te repens. Parce que tu ne le regrettes pas sincèrement. »
« Gasp ! »
« Tu devrais te repentir sincèrement au dernier moment, le regretter, et l'accepter humblement si tu es quelqu'un dont le péché n'est que jusqu'à un certain degré. »
Pas, pas.
Ruatisha s'approcha lentement de Clatie.
« Si quelqu'un qui a commis un tel acte se repent et se sent à l'aise avec l'attitude d'accepter n'importe quelle punition, je me sens très... ambiguë. »
« Kkeuaaaaaak — ! »
Contrairement à Ruatisha, qui parlait tranquillement, Clatie se tordait de douleur, versant des larmes de sang.
Ruatisha posait juste le bout de ses doigts entre les clavicules de Clatie.
Le pouvoir du Destructeur se répandit depuis ses doigts, imprégnant l'intérieur de Clatie.
« Et d'une manière ou d'une autre, si tu te repens, on a l'impression que tu vas tourner une histoire d'héroïne méchante qui régresse et se range. Eh bien, tu ne peux même pas régresser. »
Parce que l'âme de Clatie était déjà corrompue.
C'était le prix pour avoir accepté Kiyas Edel, qui a tué Dieu par vengeance et haine.
« Un enfer pour toi est déjà prêt. »
« S-Sauve-moi...... S-Il te plaît...... »
Glouglou, de la mousse de sang bouillonnait de la bouche de Clatie.
« Mais ce ne sera pas moi qui t'enverrai en enfer. »
Ruatisha retira sa main du corps de Clatie.
« Parce que c'est la part des gens qui versent des larmes de sang à cause de toi, même à cet instant. »
« Kof ! »
Clatie, qui s'était effondrée depuis le mur, cracha des glaires, se recroquevillant comme un insecte.
Ruatisha quitta la cellule de prison sans même jeter un œil à la scène.
« Ruru. »
Sidrian l'appela.
Le voir debout dans la lumière du soleil donnait l'impression que les lignes noires qui remplissaient son cœur s'effaçaient.
« Je vais bien. »
« D'accord. »
Sidrian acquiesça et serra la main de Ruatisha fermement.
Ruatisha leva les yeux vers le ciel. Le vent effleura ses cheveux.
Le temps était vraiment beau.
J'avais vu la notification que Kiyas Edel avait disparu, mais je finis tous les traitements finaux au cas où.
Pour que la même chose que quand le clone était resté ne se reproduise pas.
Quand Clatie meurt, tous les restes de Kiyas Edel disparaîtront aussi.
─────
« Toute ma famille est morte à cause de toi ! »
« Rendez-moi ma fille ! »
« Meurtrière ! Escroquer ! Diable ! »
Clatie, qu'on traînait devant la place, recula le visage pâle.
Les visages des gens qui hurlaient comme s'ils allaient se ruer sur elle ressemblaient à des démons.
Et même les pierres vidéo étincelantes [caméras utilisées pour la diffusion].
À l'origine, les procès de criminels odieux étaient souvent publics pour l'ordre social.
Le procès d'aujourd'hui était diffusé en direct d'une manière sans précédent.
Parce que cela s'est produit pendant la diffusion en direct du mariage du Prince Héritier.
S'ils ne montraient pas Clatie punie comme il se doit, une émeute pourrait éclater.
Il fallait apaiser le sentiment public en colère.
« M-Moi, je ne veux pas.... »
Le monde entier semblait enterré sous les voix des gens.
Et toutes ces voix la critiquaient, la maudissaient, la condamnaient.
Des expressions comme si elles regardaient un monstre dégoûtant et repoussant.
Des regards comme des pointes de flèches.
« ...a commis le crime de. Aussi, causer une crise grave à la survie de la nation.... »
Les paroles de l'Empereur se prolongèrent, et les gens acquiescèrent et maudirent Clatie.
Mais elle n'entendait pas correctement les paroles de l'Empereur.
Cependant, elle entendit clairement les derniers mots.
« — Je te condamne à mort ! »
La mort ?
Condamnée à mort ?
« Je vais mourir... ? »
Je ne veux pas mourir !
Bien sûr, la vie maintenant était si douloureuse qu'il vaudrait mieux mourir.
Surtout quand le Duc Paeraton ou Sidrian venaient, elle voulait mourir et être tranquille.
Mais elle ne voulait pas vraiment mourir.
Parce qu'elle avait accepté Kiyas Edel une fois, elle entrevoyait vaguement ce qui l'attendait au bout de la mort.
Cet abîme terrible —.
« P-Peur. Je veux vivre... ! »
Clatie s'effondra au sol et supplia.
« N-Non...... Je ne savais pas. C'est vrai. Moi... moi aussi j'ai été blessée par ça, ce monstre. Ce n'était pas ma volonté. J'ai été lavée le cerveau par ce monstre —. »
« C'est un mensonge ! »
Une voix digne résonna sur la place.
Le Prince Héritier Esteban monta sur l'estrade avec une apparence digne.
« Clatie a collaboré avec ce monstre de son propre chef. Voici la preuve ! »
Esteban tendit la preuve à l'Empereur.
« En tant que Prince Héritier de l'Empire, j'aurais dû être le premier à percer l'identité de ce pécheur vil et pervers, mais je suis vraiment désolé et contrit de ne pas l'avoir fait. »
Pendant que l'Empereur examinait les données, Esteban prit la parole.
« Par conséquent, je vais corriger cela maintenant et expier mes péchés ne serait-ce qu'un peu. »
« ...... Les preuves semblent suffisantes. En plus des preuves soumises par le Prince Héritier, il y a des preuves du côté du temple. »
L'Empereur posa les données et dit.
« Pend la pécheresse sur la place ! Ne lui donne pas une goutte d'eau jusqu'à sa mort, et allume un feu inextinguible sous ses pieds ! Quiconque veut critiquer la pécheresse peut la critiquer autant qu'il veut ! C'est une colère juste ! »
Au même moment que l'ordre de l'Empereur, les soldats commencèrent à pendre Clatie brutalement.
« L-Lâchez-moi ! »
Clatie se débattit, mais ce fut inutile.
L'Empereur leur avait même tendu un tapis [donné permission d'agir librement].
Les gens crachèrent et lancèrent des pierres sur Clatie.
« Monstre ! Meurs ! »
« Meurs ! »
Thwack !
Une pierre effleura son front et le sang coula.
Un feu ardent fut allumé et ses pieds commencèrent à brûler. Un feu qui ne pouvait pas consumer tout son corps. C'est pourquoi c'était plus douloureux.
Elle devait rester dans cet état jusqu'à sa mort.
« Ça n'a pas de sens.... »
Clatie fixa les gens d'un regard vide.
« Pourquoi me haïssez-vous tant ? »
Je faisais juste de mon mieux pour vivre.
C'est alors.
« Uwaaaaaaa ! »
Les gens acclamèrent.
« C'est la Sainte ! »
« Sa Sainteté ! »
« Sainte en Chef ! »
Au moment où Ruatisha apparut sur la place, les gens hurlèrent.
Clatie fixa la scène d'un regard vide.
« Pourquoi...... ? »
Pourquoi est-elle tant aimée alors qu'elle n'a rien fait ?
« J'ai tant travaillé. »
J'ai tant travaillé que même mon apparence a changé.
« Pourquoi...... ? »
Elle n'a rien fait.
Mais personne ne lui répondit.
─────
Je fixai Clatie brûlant dans le feu et tournai la tête.
« C'est fini. »
L'Empereur acquiesça à mes mots.
« Oui, grâce à toi, l'Empire — non, l'humanité a surmonté une grande crise. »
« Alors, on parle d'autre chose maintenant ? »
Je souris radieusement et me tournai sur le côté.
« Votre Altesse le Prince Héritier Esteban. »