J'allais regarder de plus près quand c'est arrivé.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Je me suis retournée à ce coup de coude et j'ai vu Raphael. Il a haussé les épaules.
« On dirait que tu as vu un fantôme. »
« Non, là-bas...... »
J'ai pointé du doigt et tourné de nouveau la tête, mais je n'ai plus trouvé trace de la personne que j'avais vue.
J'ai regardé partout, mais elle avait disparu.
« Là-bas ? »
« ......Ce n'est rien. »
J'ai rêvé ?
'À la réflexion, j'ai été vraiment très occupée ces derniers temps.'
Je me suis frotté les yeux.
Je rattrapais un arriéré de travail grâce à la récupération d'énergie qu'Aktsheraken m'avait accordée, alors j'imagine que ma vue se brouillait.
« Tu es fatiguée ? »
« Oui, un peu. »
Raphael m'a fixée intensément avant de lâcher :
« Être Sainte ne te va pas du tout. »
« Quoi ? »
Pourquoi me cherchait-il querelle d'un coup ?
« Regarde tes vêtements. Tout blancs et à froufrous. »
« Tout le monde m'a dit que ça m'allait bien. »
« Hein ? Ils sont aveugles ? Et c'est quoi, cette couronne ? Elle a l'air lourde. »
« Ce n'est pas du plaqué, c'est de l'or massif. Le poids de l'or est le poids du bonheur. Plus c'est lourd, mieux c'est. »
Raphael a pouffé à mes mots.
« Tss, tss, tu es sotte. Plus il y a d'argent, mieux c'est. »
J'ai remué les doigts en enseignant à Raphael la vérité de l'existence.
Raphael a secoué la tête, puis a de nouveau froncé les sourcils en me regardant.
« Ça ne te va vraiment pas. »
Pff.
« Toi, tu es quelqu'un qui s'affale dans l'herbe, qui se moque de ce qu'on pense et qui mange ce qu'elle veut. »
Non, quand est-ce que......
Quand nous étions petits, pendant les épreuves préliminaires du Festival de l'Aube, Raphael et moi nous allongions souvent dans l'herbe en séchant.
Les souvenirs de cette époque me sont revenus.
« Raphael. »
C'est étrange.
Raphael, qui me ressemblait autrefois, a tellement grandi que je dois lever les yeux vers lui.
Et puis, peut-être parce qu'il est Maître d'épée, ses épaules sont larges et il a l'air d'un homme fait.
Le visage de Raphael avait l'air d'un enfant boudeur à qui quelque chose déplaît.
Un sourire a fini par apparaître sur mon visage.
Je crois savoir pourquoi Raphael a dit que ça ne m'allait pas.
« Ohhh, notre Raph est contrarié parce qu'il a l'impression que sa grande sœur va en baver ? »
« Hé ! »
« Le cœur de Raphi s'est serré ? Alors tu faisais la mauvaise tête ? Tu n'arrivais pas à être honnête, alors tu as été méchant en disant que ça ne m'allait pas ? »
« Tu es morte. »
Raphael a serré les dents, mais je voyais bien qu'il n'était pas vraiment en colère.
J'ai pouffé.
« C'est certain. Si je deviens Sainte, j'aurai plus de travail et plus de contraintes à cause du regard des autres. Il y a plus de choses auxquelles faire attention. »
« ...... »
J'ai souri à Raphael.
Depuis que je suis arrivée dans la capitale, j'ai toujours vécu une vie où l'attention des gens est braquée sur moi.
« Ce n'est pas parce qu'un titre de plus s'ajoute ici que quoi que ce soit va changer. »
« Mais la Sainte, c'est...... »
Raphael a voulu dire quelque chose, puis a souri.
C'était un sourire assez semblable à celui que je lui avais adressé.
« ......D'accord, tu t'en sortiras toute seule. »
« Évidemment, évidemment. »
« Mais si c'est dur, dis-le-moi. »
En voyant Raphael détourner le regard comme s'il était un peu gêné, mon côté taquin est ressorti d'un coup.
« Hmm ? Si je te le dis ? Tu feras destituer la Sainte ? »
« Ce n'est pas impossible. »
« Oh, je suis inquiète ? Je vais tomber en disgrâce ? »
« Ce n'est pas plutôt une bonne chose ? Il n'y a jamais eu de Sainte destituée pour déshonneur. »
Nous nous sommes regardés et nous avons gloussé.
« Ne t'inquiète pas. Même Sainte, je vis comme je l'entends. »
« Quoi, ça fait combien de temps que tu es intronisée ? Une heure ou deux ? »
« Je viens de coller des heures supplémentaires aux prêtres. »
Dans mon dictionnaire, il n'existe pas de Sainte bienveillante, douce et sacrificielle.
Il n'y a qu'une Sainte administrative de fer et de sang qui fait tourner les gens à droite et à gauche !
« Les prêtres ? »
J'ai hoché fièrement la tête en me raclant la gorge.
« ......Je me suis inquiété pour la mauvaise personne. »
Non, tu crois ?
« Tu veux du travail, toi aussi ? Je suis curieuse de l'endurance d'un Maître d'épée. Combien de nuits blanches peux-tu tenir ? »
« ......J'ai eu tort. »
La place Teracne, reliée en ligne droite à la grande porte du palais impérial et à la grand-rue.
Rien qu'à cet emplacement, on comprend que la place Teracne est la plus grande, la plus fréquentée et la plus visitée par les touristes de toutes les places de la capitale.
De plus, beaucoup de rites s'y tiennent, ce qui lui donne une valeur symbolique.
Bref, elle est célèbre.
Dès mon arrivée sur la place Teracne, je me suis sentie mal à l'aise et j'ai rajusté mon chapeau sans raison.
'Je deviens folle.'
Bien sûr, toutes les œuvres de Dana sont des chefs-d'œuvre qui traversent le temps.
Quelle enfant est notre Dana ?
C'est une peintre qui sera estampillée dans les livres d'histoire !
Tout le monde voudrait accrocher un tableau de Dana et l'exhiber.
Je comprends.
'Mais pourquoi accrocher un portrait de mon visage, entre tous ! Il y a aussi des paysages !'
Ta-daaa !
En ce moment même, mon visage était accroché devant moi comme un panneau publicitaire.
Et ce n'était pas qu'un portrait.
C'était une peinture sacrée, avec un halo brillant derrière moi.
J'ai reculé d'un pas devant mon portrait sans m'en rendre compte.
Mais.
« Sainte, sauvez-nous, je vous prie. »
Il y avait même des gens qui priaient devant mon portrait, à côté de moi.
« ......?! »
J'ai été si surprise que j'ai failli crier.
J'ai pressé mon cœur qui battait la chamade.
Les tableaux de Dana contiennent une magie.
Les gens devaient se sentir émus, soulagés ou réchauffés chaque fois qu'ils voyaient ce tableau.
'Voilà pourquoi ils prient, je suppose......'
La fenêtre de notification m'avait déjà signalé que ce tableau avait un effet particulier.
[La peinture sacrée emplie de l'âme d'artiste et de l'amour de Dana possède un effet particulier !]
[La peinture sacrée emplie de l'âme d'artiste et de l'amour de Dana est accrochée place Teracne !]
[La place Teracne est la place centrale de la capitale !]
[Le tableau de Dana devient un totem !]
[Par effet de totem, votre influence sur l'Empire reçoit un bonus de 10 % !]
C'est gênant, mais l'effet est énorme !
J'aimais bien ça tout en disant......
Vu en vrai, ce n'était pas seulement gênant.
'Même à cause de cet effet, il y a des gens qui prient......'
« ......Alors, que diriez-vous d'une saveur bien relevée pour le prochain poulet, Sainte ? Je vous parle en mon cœur, Sainte. Bon, le prochain poulet en saveur relevée...... »
Non, vous ne parlez pas en votre cœur, vous le dites carrément à voix haute.
'......C'est quoi, cette prière ?'
C'était un peu absurde, mais j'ai de nouveau hoché la tête......
Le poulet assaisonné que je vendais était un poulet aigre-doux avec beaucoup de ketchup.
'Un poulet bien relevé, ça vaudrait une prière.'
Ça a l'air délicieux.
Comme j'avalais ma salive en hochant la tête, j'ai vu que la personne qui rêvait de poulet relevé s'apprêtait à tourner la tête vers moi, comme si elle avait senti mon regard.
« ......! »
J'ai été si surprise que j'ai vite détourné la tête.
Heureusement, il ne s'est aperçu de rien.
Comme j'enfonçais mon chapeau sans raison, j'ai senti un regard qui me fixait intensément.
J'ai jeté un coup d'œil de ce côté, et mes yeux ont croisé ceux d'un homme.
J'ai fait celle qui ne savait rien et j'ai détourné la tête.
Malgré tout, je sentais ce regard me suivre avec une intensité qui piquait.
'......Il me regarde encore ?'
J'ai jeté un coup d'œil de ce côté, et nos regards se sont aussitôt croisés de nouveau.
J'avais croisé son regard plusieurs fois, et c'était un peu gros de refaire semblant de ne rien voir.
'Il a quelque chose à me dire ?'
Honnêtement, bon, j'ai souvent vécu ça.
J'ai regardé un peu autour de moi et je me suis approchée de l'homme en demandant discrètement.
« Euh, je vous bénis ? »
Je n'ai pas vraiment de pouvoir divin, mais on me le demande souvent.
Mais le visage de l'homme est devenu bizarre.
'Ce n'est pas une bénédiction ?'
Alors......
« Je vous fais un autographe ? »
« ...... »
Le visage lisse de l'homme s'est décomposé.
Il a plissé les yeux et m'a scannée de haut en bas.
Comme s'il regardait une folle.
L'homme n'a toujours rien dit, mais j'ai compris.
Il n'avait jamais voulu mon autographe, pas une seule fois.
[Pff !]
'Tais-toi.'
[Je. Vous. Fais. Un. Auto. Graphe ?]
[Ouahahahahahah !]
Ha.
'Si je te croise plus tard, tu es mort.'
[Tu me feras un autographe quand on se croisera ?]
[Je ne refuserai pas. Ne te blesse pas.]
'Je n'y peux rien ! Depuis que je suis Sainte, tellement de gens m'ont fait cette demande !'
C'est gênant !
J'ai demandé à l'homme avec la lèvre en avant.
« Alors pourquoi vous fixez les gens comme ça ? »
Il a ouvert la bouche comme pour dire quelque chose, puis a froncé les sourcils et pincé les lèvres.
La façon dont il me regardait......
Avant même que j'aie pu lire le sens de ce regard, l'homme s'est détourné de moi.
Il n'avait pas fait quelques pas, mais grâce à ses longues jambes il a vite disparu.
« Quoi...... »
Je vais en voir de toutes les couleurs.
'Alors pourquoi fixait-il les gens comme ça ?'
À ce moment-là, quelqu'un m'a piqué la joue.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as les joues gonflées. »
« Sid. »
J'ai serré fort la main de Sid et j'ai admiré son visage un moment.
« J'ai quelque chose sur le visage ? »
« Non. »
Je me soigne, c'est tout.
Regarder de belles personnes me met à l'aise.
Comme je souriais, un sourire s'est peu à peu répandu sur le visage de Sid aussi.
Il a levé les yeux vers mon portrait accroché sur la place.
« Dana m'a peinte de manière trop sacrée. »
Comme je me justifiais sans raison, Sid a fait des allers-retours entre mon visage et le tableau avant de lâcher :
« Je trouve celui-ci plus sacré. »
« ......? »
« Parce que les mots de ma maîtresse sont le dogme que je dois suivre. »
« Quoi. »
J'ai donné un coup de coude à Sid.
À cet instant, Sid s'est retourné vivement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'ai senti un regard. »
« ......? »
J'ai tendu le cou par-dessus Sid, mais il n'y avait personne.
'Ce serait cet homme de tout à l'heure ?'
Était-ce parce que le regard qui me fixait était si intense ?
J'ai eu cette pensée.
'Impossible. Ce côté-ci est à l'opposé de la direction où cet homme a disparu.'
Je pensais à cela quand Sid m'a soudain rajusté mon chapeau.
« Pourquoi ? »
« Je me suis dit que les gens n'arrêtaient pas de te regarder parce que tu étais trop jolie. »
Aïe.
Ce n'est pas à moi, qui suis toujours ringarde, de dire ça.
Sid est vraiment quelque chose.
Vraiment.
« ......Seulement en paroles ? »
Comme je battais des cils en faisant la jolie sans raison, Sid a tendu la main vers mon chapeau.
Un chapeau à large bord nous a couverts tous les deux.
Smack.
Nos lèvres se sont touchées.
Le temps a filé.
[Félicitations !]
[Vous avez géré avec succès les dégâts du tremblement de terre de la région de Capelt !]
[Les gens qui ont perdu leur maison commencent à retrouver espoir et stabilité !]
[Votre influence dans la région de Capelt augmente fortement !]
[Cadeau spécial pour celle dont l'influence augmente : un ticket de tirage à 10 000 Cash !]
[Félicitations !]
[Vous avez éteint avec succès l'incendie de la forêt de Parusha, qui durait depuis deux semaines !]
[Sans votre intervention, cet incendie aurait duré plus d'un mois.]
[Une Sainte qui travaille vaut mieux que dix seigneurs !]
[Votre renommée résonne dans tout l'Empire !]
[Votre influence monte encore aujourd'hui ?! ★Allez, c'est parti ! Un tirage à 10 000 Cash pour monter encore plus haut !]
[Le conflit entre les réfugiés de la forêt de Parusha et les habitants du domaine d'Akelt est réglé !]
[Désormais, le domaine d'Akelt sera plus solide et plus sûr de l'intérieur !]
[Les réfugiés de Parusha et les habitants du domaine d'Akelt vous accordent une confiance plus profonde qu'à leur seigneur, Akelt !]
[Akelt et ses vassaux vous expriment leur profonde gratitude !]
[Voilà la classe d'une lectrice de romance fantasy ★Faites tourner un tirage à 5 000 Cash et prouvez aussi la classe de votre chance !]
Entre-temps, j'ai réglé beaucoup de problèmes en tant que Sainte.
'Hmm, j'ai beau y réfléchir, le rôle de Sainte ne semble pas fait pour moi.'
Quand ces catastrophes arrivent, d'habitude la Sainte soigne et prend soin des gens avec son puissant pouvoir divin, non ?
Moi, je faisais consciencieusement du travail administratif.
Et par-dessus le marché, les prêtres trimaient consciencieusement avec moi.
'C'est un peu étrange, la manière dont ils triment.'
Leur façon d'être discrètement heureux me rappelait le baron Dier......
Hmm.
Arrêtons d'y penser, ça donne des frissons.
C'est alors.
[Votre influence sur le domaine de Paeraton est au maximum.]
[Le duché est entièrement entre vos mains !]
[Vous pouvez connaître la crise dans le creux de votre main !]
[Vous pouvez connaître à l'avance, avec une certaine probabilité, la crise qui menace le domaine de Paeraton.]
'Pourquoi tu me dis ça d'un coup ?'
C'est une chose que je sais depuis longtemps.
C'est grâce à cette faculté que j'ai pu prévoir que la peste noire allait sévir.
'Attends.'
Une pensée m'a soudain traversé l'esprit, et je me suis levée d'un bond.
'Papa !'