« Aaah, c'est agaçant. »
[Elle exprime sa frustration devant la situation actuelle.]
Juste alors, j'ai entendu une voix grommeler à côté de moi.
« Escorte, mon œil. Son Altesse le prince Sidrian est venue au banquet seule aujourd'hui. »
Je me suis tournée pour voir Camellia, l'air boudeuse.
« Il a sans doute simplement quitté la salle un instant, il est tombé par hasard sur la Sainte et ils sont rentrés ensemble. »
« Cela n'a pas vraiment l'air qu'ils soient revenus ensemble, si ? Ils n'ont même pas l'air d'être l'un avec l'autre. »
« C'est bien vrai ? N'est-ce pas la Sainte qui se colle simplement à Son Altesse ? »
Jasmine et Camellia ont échangé un regard.
C'était un regard étrange, comme si elles se reconnaissaient.
'Est-ce parce qu'elles portent toutes les deux un nom de fleur qu'elles s'entendent si bien ?'
« Enfin bref, je n'aime pas ce que fait la Sainte, alors même qu'elle est censée être une Sainte. »
Camellia a fusillé Liliel du regard avec encore plus d'assurance, allez savoir pourquoi.
Aujourd'hui, Liliel incarnait parfaitement le mot Sainte.
Sa robe d'un blanc éblouissant rendait sa beauté mystique et innocente plus frappante encore.
Elle était vraiment l'incarnation d'une vierge sainte.
« Porter une robe blanche impeccable et immaculée, le symbole d'une Sainte, et faire du gringue à l'homme d'une autre, c'est encore plus ridicule. »
« ...... »
J'ai fermé la bouche aux mots de Camellia.
Non, peut-être.
Elle ne lui fait peut-être pas du gringue.
'Notre petit souvenir à nous.'
La main de Liliel, enveloppant le dos de Sid et remontant.
Coup au cœur.
Mon cœur a fait mal.
À cet instant, Sid et moi avons croisé nos regards.
Je n'ai pas supporté de regarder son visage plus longtemps et j'ai vite détourné la tête.
Camellia a saisi ma main fermement.
« Pourquoi t'enfuis-tu ? »
« Quoi ? »
« C'est Liliel qui fait quelque chose de mal. Alors pourquoi t'enfuis-tu ? »
« ...... »
« Ne sois pas surprise. Je suis d'ordinaire assez perspicace. Je sais depuis un moment que Son Altesse Sidrian et toi êtes plus que des amis. »
Hmm.
Je ne suis pas sûre qu'elle soit vraiment si perspicace.
J'ai souri jusqu'aux oreilles.
« C'est vrai ? Ce n'est pas mon genre de m'enfuir ici, si ? »
« Non. Tu as toujours foncé sans regarder en arrière. Que ce soit devant Sa Majesté l'Empereur ou Sa Majesté l'Impératrice. »
Est-ce un compliment ou une insulte ?
« Je, je...... J'aime bien ça chez toi un peu, juste un peu, mais je, je...... »
« Pourquoi tu es si abattue ? »
Raphael m'a donné un coup de coude.
« Déchaîne-toi comme tu veux. Comme toujours. Tu as ta famille, non ? »
Raphael m'a ébouriffé les cheveux comme un fou.
« Hé ! »
« Oh ? Tu as encore ton caractère. »
Raphael a ri doucement.
« Tu les as évités dans le couloir tout à l'heure, non ? »
Je n'ai pas répondu.
Raphael a appuyé sur le sommet de ma tête.
« Ne fais pas ça. Je vais rapetisser. »
« Si tu devais rapetisser pour ça, ce serait déjà fait. Et...... »
Raphael a retiré sa main de ma tête.
Son visage était visible à travers mes cheveux en désordre.
« Je suis là aussi, tu sais. »
Toc.
L'index de Raphael a chiquenaudé mon front.
« Aïe. »
J'ai froncé les sourcils en me frottant le front et en regardant Raphael.
Mais.
'Il a raison.'
C'est dans ma nature d'affronter les choses de face.
Que ce soit un malentendu ou quoi que ce soit, si j'évite Sid ici et que je laisse traîner, ce sera aussi étouffant qu'une patate douce ! Il n'y a rien que je déteste plus !
'Je ne suis pas l'héroïne, je suis une lectrice de romance fantasy !'
Je ne ferai aucun travail inutile et je ne marcherai que sur le chemin du soda !
Sidrian a froncé les sourcils en regardant Ruatisha détourner la tête de lui.
'Qu'est-ce qui ne va pas ?'
Il pouvait lire les émotions de Ruatisha rien qu'en regardant ses joues rebondies.
'Elle est vraiment contrariée.'
Quelle qu'en soit la raison, il devait aller vers Ruatisha.
Sidrian allait bouger quand.
« C'est vraiment un spectacle, Votre Altesse. »
« Comme un tableau, dirait-on. »
Sidrian a levé un sourcil devant les nobles qui lui parlaient en souriant.
'De quoi parlent-ils, à la fin ?'
Sidrian savait très bien qu'il était beau.
Ruatisha aimait son visage depuis qu'elle était petite.
Le sens esthétique de Ruatisha était l'étalon de la beauté, et si elle aimait, c'était la beauté parfaite.
'......Elle m'a même dit d'avoir douze enfants avec elle.'
Ruatisha n'avait pas dit « ayons », elle avait dit « avoir », mais la mémoire de Sidrian avait déjà été parfaitement corrigée.
Y penser lui a fait un peu de bien, et les coins des lèvres de Sidrian se sont légèrement relevés.
L'autre, ne le manquant pas, a souri encore plus largement et a ouvert la bouche.
« L'union de la Sainte et de la famille impériale a toujours apporté de grandes bénédictions à l'Empire. Je m'en réjouis d'avance. »
Alors seulement, Sidrian a compris de quoi l'autre parlait.
En se tournant sur le côté, Liliel se tenait assez près pour qu'on la prenne pour sa cavalière.
Le front de Sidrian s'est profondément plissé.
'Quoi, elle est encore là ?'
Il ne prêtait pas attention aux insectes, alors il ne l'avait pas remarquée.
Sidrian allait ouvrir la bouche quand.
Quelque chose a attiré son regard.
Une petite frappe touchait les cheveux de Ruatisha, trop précieux même pour être effleurés, comme s'ils étaient les siens.
Et......
Ruatisha souriait à cette petite frappe.
Des étincelles ont jailli des yeux de Sidrian.
Sans un regard de plus, il s'est mis en mouvement.
« Votre...... »
Le noble, qui se frottait les mains et allait parler de nouveau à Sidrian, a hésité et a reculé.
Ses lèvres se sont scellées devant l'éclat froid de ses yeux.
'A-ai-je fait quelque chose de mal ?'
À l'origine, ne rien remarquer était un péché.
« Sid ? »
Ruatisha, qui piquait Raphael dans les côtes, a regardé Sidrian avec surprise.
Elle ne s'attendait pas à ce que Sidrian vienne la chercher le premier.
'......Et même Liliel.'
Voir Liliel debout à côté de Sidrian l'a mise encore plus mal à l'aise.
Liliel a souri largement.
« Lulu doit avoir beaucoup de succès. Je suis si jalouse. Avez-vous reçu l'escorte du duc Delbatren aujourd'hui ? Vous allez si bien ensemble. N'est-ce pas, Sid ? »
C'était un compliment à Ruatisha, mais en écoutant bien, elle se liait elle-même à Sidrian.
Cela sous-entendait aussi qu'il y avait tant d'hommes autour de Ruatisha que la relation entre Sidrian et elle n'était rien.
Comme prévu, les histoires ont commencé à circuler parmi les gens qui prêtaient attention à eux.
« Oh là ? Il semble que Son Altesse Sidrian ait escorté la Sainte aujourd'hui. »
« Ils sont partenaires. C'est une combinaison inattendue. »
« Inattendue ? La Sainte a appelé Son Altesse avec intimité tout à l'heure. Il semble qu'ils aient un lien profond d'avant. »
« Hmm, mais tout de même, Son Altesse Sidrian et ...... »
Les gens ne pouvaient pas le dire ouvertement et ont fermé la bouche.
Tout le monde savait que la relation entre Sidrian et Ruatisha était si étroite qu'on ne pouvait pas l'appeler amitié.
Les intéressés, surtout Ruatisha, se figuraient qu'ils ne le montraient pas.
Comment ne pas le savoir ?
'C'était écrit sur leurs visages.'
'......Alors la Sainte a volé Son Altesse Sidrian ?'
'Et Sidrian est tombé dans le panneau ?'
'C'est étrange de dire que le prince est tombé dans le panneau. Même en se tenant sur la tête, on dirait que le prince se méfie du duc Delbatren.'
'Quoi, alors la Sainte fait du gringue à un homme qui a déjà quelqu'un ?'
'N'était-elle pas proche de ?'
Ils chuchotaient, mais personne n'osait le dire à voix haute.
Après tout, Liliel était la Sainte, et il aurait été gênant de crier : « Sainte, êtes-vous en train de voler l'homme de votre amie ? »
Mais il y avait quelqu'un qui se moquait de ces apparences et les jetait par-dessus bord.
« Hein ? Que faites-vous en ce moment ? Vous êtes censée être une Sainte, mais vous vous conduisez comme une malappris. »
C'est exact.
Camellia Poshet.
Pour le dire gentiment, un garçon manqué du grand monde.
Pour le dire plus honnêtement, une......
'Petite frappe.'
Pourquoi quelqu'un née avec son genre de puissance serait-elle subtilement mise à l'écart ?
C'était à cause de ses paroles et de ses actes qui ne regardaient pas en arrière.
Camellia a croisé les bras et s'est penchée en avant.
« Si vous êtes une Sainte, vous devriez agir comme telle. »
« ......! »
Les gens autour ont regardé la scène avec de grands yeux.
'Tout de même, dire de telles choses à la Sainte officiellement reconnue par le temple, la Sainte apparue après des siècles...... !'
Mais.
'Intéressant ?'
Honnêtement, c'était grisant.
Comme la cérémonie d'intronisation de la Sainte avait déjà été un désastre, la plupart des gens ne considéraient plus vraiment la Sainte comme un domaine inviolable.
« Q-qu'avez-vous dit à l'instant ? »
« Mademoiselle Poshet ! N'êtes-vous pas trop dure envers la Sainte ! »
Seules quelques demoiselles et quelques prêtres qui suivaient Liliel étaient en colère.
Même les gens de l'Impératrice n'ont pas pris le parti de Liliel.
C'était bien naturel.
Ils voulaient que Liliel, la Sainte, soit les ailes d'Esteban, mais ils ne pouvaient pas aimer la façon dont elle se collait ainsi à Sidrian.
'Cette arrogante...... !'
Liliel a fusillé Camellia du regard.
Elle ne s'attendait pas du tout à ce que Camellia Poshet prenne la défense de Ruatisha ici.
'Je l'ai stimulée pour embarrasser Ruatisha, et elle est déjà tombée sous le charme de Ruatisha ? Cette chose pire qu'un insecte !'
Au contraire, n'est-ce pas Camellia qui l'embarrassait en ce moment ?
« Mademoiselle Poshet, vous devez assumer vos paroles. Vous avez dit que j'étais une malappris, mais pour quelle raison l'avez-vous dit ? »
« Ha ! Vous ne savez pas pourquoi vous le demandez ? »
« Oui, je le demande parce que je ne sais pas. Et si mademoiselle ne peut pas donner de raison valable...... »
Les yeux de Liliel se sont plissés.
« Mademoiselle devra assumer lourdement ses paroles. »
Une aura meurtrière que la jeune fille ne pouvait pas supporter habitait ses yeux d'or.
À l'instant où Camellia a instinctivement tressailli,
« Et si c'était l'inverse ? »
Ruatisha s'est avancée.
« Et si Camellia avait raison ? »
« Lulu. »
« Riri, Sid n'est pas votre cavalier au Viatranze aujourd'hui, si ? »
« ......Non. »
« Alors pourquoi continuez-vous à faire semblant d'être sa cavalière ? »
« Je n'ai pas fait cela. J'ai simplement dit que vous et alliez bien ensemble, tout à l'heure. »
Ruatisha a ri comme si elle avait entendu quelque chose de drôle.
« Ah, peut-être que Riri manque encore d'étiquette mondaine ? Dans le grand monde, on cache la vérité dans les mots eux-mêmes plutôt que dans les mots qu'on laisse paraître. Je comprendrai pour cette fois. »
Le teint de Liliel s'est durci.
Ruatisha a fait un pas de plus vers elle.
Une jambe étirée avec douceur s'est révélée puis a disparu par la longue fente.
Liliel en robe d'un blanc pur et Ruatisha en robe noire.
Le contraste du noir et du blanc semblait un affrontement entre le bien et le mal.
Liliel a cligné de ses grands yeux et a baissé le regard.
« Lulu....... Je ne suis pas la cavalière de Sid, mais je ne crois pas avoir dit quoi que ce soit que je n'aurais pas dû. »
Ses yeux d'or étaient remplis de tristesse.
Pendant que Ruatisha restait interdite, Sidrian allait ouvrir la bouche.
'Je ne peux pas laisser faire cela.'
Si Sidrian ouvre la bouche ici, c'est fini.
Liliel s'est rappelé la conversation qu'elle avait eue avec lui dans le jardin tout à l'heure.
« Alors, Sid. »
Liliel a caressé la joue de Sidrian. Avec tendresse, avec douceur.
« Êtes-vous prêt à me parler maintenant ? »
Vlan !
Cependant, Sidrian a repoussé Liliel sans la moindre hésitation.
« Dégagez. »
Ses yeux ont lancé un éclair froid.
« Oui, j'ai quelque chose que je cache à Lulu. J'espère qu'elle ne le découvrira jamais. »
Un sourire de travers s'est accroché aux lèvres de Sidrian.
« Mais je n'ai rien que je garderais secret en blessant ou en ébranlant Ruatisha. »
'Cela m'agace encore quand j'y pense.'
Elle ne s'attendait pas du tout à une telle réponse.
Mais Liliel avait de quoi faire taire Sidrian.
« Sid est seul. Vous n'êtes pas l'amoureux de Sid non plus. »
Sidrian a semblé marquer un temps devant ces mots qui disaient qu'ils n'étaient rien.
'Alors ? Ruatisha, vous aussi......'
Contrairement aux attentes de Liliel, Ruatisha souriait en coin.
Et elle a attrapé Sidrian par le col et l'a tiré à elle.
Et l'instant d'après.
« ......! »
Les deux lèvres se sont touchées.
En voyant les pupilles de Sidrian s'écarquiller, Ruatisha a légèrement souri et a fermé les yeux.
Elle pensait qu'un baiser aussi public n'était romantique que dans les films, que ce n'était pas si extraordinaire.
Mais en le faisant réellement......
'Ce n'est pas mal.'
C'est l'instant où Ruatisha allait écarter ses lèvres.
Une grande main a enveloppé l'arrière de la tête de Ruatisha.
Et l'a tirée vers lui telle quelle.
Leurs lèvres se sont touchées de nouveau.
Plus profondément, plus profondément.
Au point que les lèvres douces et le souffle de Sidrian se sentaient nettement sur ses muqueuses sensibles.