'J'avais été si surprise, à l'époque.'
Quand j'ai calmé Zeon en lui disant que c'était juste une plaisanterie, tant il avait été bouleversé, il n'a plus voulu quitter mon côté pendant un moment.
'Notre Zeon était comme ça......'
Cela faisait mal de voir combien il est différent aujourd'hui.
« Celle-ci ne serait-elle pas mieux ? »
Peut-être en repensant à cette période chaotique, m'a recommandé la parure que la famille m'avait offerte.
« Non, je veux celle-ci. »
Quand j'ai choisi la parure que Sid m'avait offerte, a penché la tête et a répondu.
« Bien compris. »
Pendant que mes grandes sœurs s'occupaient de moi, j'ai fait apparaître la fenêtre de quêtes.
- Quêtes en cours :
1. 〈Tu dois être la meilleure ! (3)〉
2. 〈Adonne-toi sans vergogne à l'impiété filiale !〉
« ...... »
Je me dis toujours cela, mais ce démon ne trouve vraiment que des noms de quête qui lui ressemblent.
La première quête, gagner le concours contre Liliel, n'était pas vraiment d'actualité en ce moment.
J'ai relu le contenu de la seconde quête.
〈Adonne-toi sans vergogne à l'impiété filiale !〉
Chère lectrice,
Urgence, urgence !
J'ai l'impression que je vais m'étrangler !
Je trouvais qu'elle dépassait subtilement les bornes depuis qu'elle a envoyé une demande en mariage par l'impératrice douairière la dernière fois, mais comment ose-t-elle dire ça à une lectrice de romance fantasy ?
Quelle m*rde !
Il n'est que juste et bon de rendre du soda pour de la patate douce !
Montrons à cette sangsue ce qui arrive quand on s'en prend à une lectrice de romance fantasy !
De plus, Zeon Paeraton est un personnage très important qui peut changer l'avenir !
À la voir collée à Zeon comme une sangsue, elle doit employer une manigance !
Et une manigance très sale et très bon marché, en plus.
C'est exaspérant que Zeon ne reconnaisse même pas sa propre sœur, mais on ne peut pas le laisser tomber entre les mains d'une traîtresse comme Schubala !
Grille-lui le cerveau, à Zeon Paeraton !
Tabasse-le jusqu'à ce qu'il reprenne ses esprits !
À partir de maintenant, tes attributs de fille de fibre K-confucianiste sont confisqués pour un temps.
Adonne-toi au manque de respect le plus flagrant !
p.-s. Ce n'est de toute façon pas vraiment un manque de respect. Zeon Paeraton a toujours aimé se faire gronder par toi.
- Conditions :
1. Sauver Zeon Paeraton
2. Faire boire un soda à Schubella Shuela Prussian
- Récompense : ticket de gacha 5 000 Cash, augmentation de l'influence au sein de l'Empire
Faire boire un soda à Shuela Prussian n'était pas particulièrement difficile.
'Le problème, c'est Zeon.'
Si je rencontre la personne derrière tout ça, est-ce que je peux défaire le sortilège ?
'Ce serait bien de pouvoir abattre Shuela aujourd'hui et de découvrir qui est derrière elle.'
J'ai affecté le SSS à Shuela, mais elle n'avait encore rencontré personne de suspect.
Même quand elle voyait des gens, c'était pour aller à des réceptions ou à des thés, ou pour rendre visite quelques fois au palais de l'impératrice douairière.
Elle ne semblait avoir aucune amie proche.
'Shuela ne serait pas prudente, donc la personne derrière doit avoir de la cervelle.'
Ils savent sans doute que je la soupçonne et que j'ai posté une surveillance, alors ils ne se rencontrent pas du tout.
Shuela n'était pas quelqu'un qui pouvait coopérer avec quelqu'un, ni quelqu'un qu'on pouvait employer comme pion.
Cela demande un peu de cervelle.
Il est évident qu'on se sert d'elle sans qu'elle sache ce qui se passe.
'Je n'ai même pas besoin de le voir. Elle a dû tomber dans le panneau de belles paroles sur l'aide qu'on lui apporterait.'
Si c'est le cas, Shuela ne serait pas réticente à rencontrer la personne derrière.
Elle s'appuyait probablement sur elle.
'Que se passerait-il si quelqu'un comme Shuela se faisait secouer ?'
Elle irait immédiatement pleurnicher auprès de celle qui l'a aidée.
Les mots de la personne derrière lui disant de ne pas venir ne serviraient à rien.
'Je trouvais Shuela têtue et pleurnicheuse, et voilà que je devrais la remercier ?'
Clic, le fermoir du collier s'est refermé.
En regardant dans le miroir, j'ai vu une princesse de Paeraton en robe d'apparat.
« Merci à toutes. »
J'ai salué mes grandes sœurs et je me suis retournée.
Il était temps de servir du soda.
« Mademoiselle Prussian, soyez la bienvenue. »
Dès qu'elle est entrée dans le lieu du thé, Shuela a souri largement devant les dames qui l'accueillaient.
D'ordinaire, elles ne l'accueillaient pas si chaleureusement.
Les dames ont échangé quelques mots de salutation avant d'en venir au fait.
« J'ai entendu dire que des gens avaient vu mademoiselle Prussian et le jeune maître Zeon ensemble à l'opéra. »
« Est-ce vrai ? »
En voyant les dames se concentrer sur elle, Shuela s'est éventée avec grâce.
« Oh là, la rumeur s'est déjà répandue ? »
« Alors c'est vrai ? »
« Le jeune maître Zeon n'est jamais sorti avec quelqu'un d'autre que sa cadette. »
« C'est gênant, mais mes discussions de mariage avec Zeon avancent bien. Puisque nous serons bientôt mariés, il est naturel qu'il prenne soin de moi plutôt que de sa sœur. »
« Vraiment ? J'ai entendu dire qu'une lettre de refus avait été envoyée par l'impératrice douairière. »
À ces mots, la main de Shuela qui tenait l'éventail s'est resserrée.
« Paeraton m'enverra bientôt une nouvelle demande en mariage. »
« Ah, je vois. »
Devant les réactions ambiguës des dames, Shuela a caressé ses cheveux pour rendre ses boucles d'oreilles plus visibles.
Les dames, voyant sa tentative évidente de les exhiber, l'ont interrogée à leur sujet.
« Oh là, je n'avais jamais vu ces boucles d'oreilles, elles sont si jolies. »
« Ah, celles-ci ? Zeon me les a achetées quand nous sommes allés à l'opéra la dernière fois. »
« Ouah, le jeune maître Zeon offrant un cadeau à une femme. Il doit vraiment aimer mademoiselle Prussian. »
Devant les yeux surpris des dames, Shuela a souri, satisfaite, et s'est éventée.
Puis, d'un ton subtil, elle a ouvert la bouche.
« Zeon est quelqu'un de si attentionné et de si affectueux. Les autres jeunes maîtres sont pareils. »
« Vraiment ? »
« Tout le monde se méprend en croyant que les jeunes maîtres dressent des murs. Tout cela parce que veut monopoliser ses frères et emploie des manigances. »
« Oh, voyons, ce n'est pas vrai. »
« Se pourrait-il...... »
« Vous savez toutes combien les jeunes maîtres sont affectueux avec leur cadette, n'est-ce pas ? Pourquoi des gens aussi gentils seraient-ils grossiers avec d'autres femmes ? »
Les dames ont échangé des regards sans répondre.
Honnêtement, elles trouvaient cela ridicule, mais elles voulaient aussi secrètement y croire.
« Le jour où je suis allée à Paeraton, ma demande en mariage a été rejetée à cause de l'ingérence de . Elle a même menti en disant que les jeunes maîtres étaient occupés...... »
Shuela leur a raconté en grand détail ce qui s'était passé ce jour-là.
Elle en a rajouté un peu, mais Shuela estimait qu'il n'y avait rien de particulièrement faux dans ce qu'elle disait.
« Oh là...... »
« Je ne pensais pas que la princesse était comme ça. »
Comme l'atmosphère s'orientait ainsi, Shuela a changé d'expression.
« Je ne lui en veux pas. Voyez, il y avait bien des rumeurs selon lesquelles elle aurait été maltraitée à Tarenka, non ? »
« Ce n'est qu'une rumeur, ce n'est pas vrai...... »
« Cela m'a paru vrai. N'est-il pas possible qu'elle soit si obsédée par sa famille parce qu'elle a grandi ainsi ? »
La plupart des dames ont hésité à répondre, mais quelques-unes ont abondé avec exaltation.
« Maintenant que je l'entends, cela paraît un peu plausible. »
« Ou est-ce parce qu'elle n'a pas de mère ? S'obséder sur les hommes de sa famille. C'est répugnant. »
« C'est bien pour cela qu'une femme a besoin de parentes. On voit toujours quand quelqu'un n'a pas de mère. »
« C'est aussi agaçant qu'elle me persécute parce que je m'entends bien avec ses frères. Honnêtement, elle n'est plus mignonne, et la voir si proche de ses frères est un peu...... dérangeant, je dirais ? »
L'une des dames, n'y tenant plus devant les gloussements de Shuela, s'est écriée.
« Mademoiselle Prussian, vous allez trop loin ! »
« Oh là, je ne voulais pas dire cela. Je voulais seulement dire que, puisque nous allons être de la même famille, je devrais bien prendre soin d'elle. La princesse aura enfin une parente. »
Shuela a durci son visage et a poursuivi en regardant la dame.
« Mais...... êtes-vous en colère contre moi, là ? »
La dame s'est mordu la lèvre devant cette question posée d'un regard direct.
Elle voulait argumenter davantage, mais elle ne pouvait pas.
Shuela allait probablement épouser Zeon Paeraton.
La demande en mariage n'était pas encore finalisée, mais le fait qu'elle profite de sorties avec ce Zeon-là en était une preuve suffisante.
La future duchesse de Paeraton.
Celle qui deviendrait de fait la maîtresse de Paeraton, qui n'avait pas de duchesse.
'Si seulement mademoiselle Michellouin ou mademoiselle Esheltain étaient là......'
« Oui ? Répondez-moi, mademoiselle. Êtes-vous en colère contre moi ? »
C'est l'instant où Shuela allait la dévorer.
« Bien sûr que non, je ne suis pas en colère. Tout comme mademoiselle Prussian n'avait pas l'intention de m'insulter. »
Shuela s'est retournée en hâte à la voix entendue derrière elle.
Le visage de quelqu'un qui ne devrait pas être là était visible.
Des cheveux roses comme des pétales de printemps, des yeux scintillant comme la mer d'été.
Ruatisha Paeraton lui souriait.
Avant que Shuela ait pu réagir, des voix enthousiastes ont éclaté tout autour.
« P-princesse ! »
« J'ai reçu une invitation. J'espère que je ne suis pas une invitée indésirable ? »
Ruatisha a souri en portant le bout de son éventail à ses lèvres.
« Q-que dites-vous ! C'est un honneur ! »
La dame qui recevait a bondi de son siège et a saisi la main de Ruatisha.
« Merci infiniment d'être venue. Je ne pensais pas que vous viendriez, puisque vous n'êtes jamais venue, mais j'ai continué à envoyer des invitations, mais je pensais que vous ne viendriez pas...... Non, ce n'est pas ce que je veux dire, je ne dis pas que j'étais contrariée que vous ne soyez pas venue jusqu'ici, je...... »
« Je sais. »
Ruatisha a joint ses mains sur celles de la dame qui divaguait.
La dame a rougi.
« M-merci, princesse. »
C'était compréhensible.
Ruatisha n'était pas quelqu'un qui assistait à ce genre de thé.
Ce thé n'était pas particulièrement mal considéré, mais l'emploi du temps de Ruatisha était si chargé qu'elle n'allait qu'aux thés donnés par des dames et des demoiselles célèbres et bien établies du grand monde.
De plus, elle n'avait pas d'amitié particulière avec la maîtresse de maison.
'Et pourtant elle est venue......'
Le fait que Ruatisha assiste au thé aujourd'hui ferait monter la cote de la maîtresse de maison dans le grand monde.
Cependant, la situation n'était pas bonne.
'Et il a fallu que Shuela Prussian tienne des propos aussi scandaleux ce jour-là entre tous......!'
Elle était d'ordinaire du genre à dire ce qu'il ne faut pas, mais aujourd'hui c'était pire encore.
'......J'aurais dû l'arrêter.'
Elle avait eu trop peur de la future maîtresse de Paeraton pour l'arrêter correctement.
« Soyez la bienvenue, princesse. »
« Asseyez-vous ici. »
Les dames se sont levées et ont traité Ruatisha avec grand respect.
En voyant Ruatisha l'accepter comme si c'était naturel, le visage de Shuela s'est aigri.
Elle était satisfaite que les dames l'aient accueillie plus chaleureusement que d'ordinaire, mais en voyant comment elles traitaient Ruatisha maintenant, c'était d'un autre niveau.
'Qu'est-ce que cela fait de moi, qui me satisfaisais de cela !'
« Merci, mesdames, asseyez-vous aussi, je vous prie. »
« C'est un honneur de pouvoir s'asseoir avec vous. »
« Il n'y a pas besoin d'être aussi raides et nerveuses. Ce doit être parce que je suis timide. »
C'était un effet secondaire des rideaux qu'elle avait fait poser tant de gens l'approchaient.
« Alors, de quoi parliez-vous ? J'ai cru entendre que mademoiselle Prussian parlait de moi. »
« Ah, c'est-à-dire...... »
Les dames ont échangé des regards comme si elles étaient en difficulté.
« Ce n'était pas grand-chose. »
« Vraiment ? »
« Oui, plutôt que cela, princesse. Vous concourez avec la Sainte sur le projet de l'eau cette fois-ci. J'ai entendu dire que cela avait été changé en concours ouvert...... »
Les dames ont continué à parler un moment.
Shuela a baissé la tête et a écouté ce bruit.
'Cette maudite princesse.'
Tous ceux qui ouvraient la bouche ne disaient que le mot princesse.
Personne ne lui adressait la parole.
C'était désormais très clair.
Shuela Prussian avait beau être dite sur le point d'épouser Zeon Paeraton, elle ne faisait pas le poids face à Ruatisha Paeraton.
Les dames le montraient par leurs actes, pas par leurs mots.
Même la dame qui avait abondé dans son sens et insulté Ruatisha essayait désespérément de lui plaire.
'Bon sang !'
Shuela a bondi de son siège.
Quelques dames, surprises, l'ont regardée, mais elles ont vite ramené leur regard sur Ruatisha.
Personne ne s'en souciait.
Même jusqu'à sa sortie du jardin, personne n'a adressé la parole à Shuela.
Shuela, en se regardant dans le miroir du cabinet de toilette, s'est mordu la lèvre très fort.
'De toute façon, le jeune maître Zeon doit venir me chercher aujourd'hui.'
Elle a vérifié l'heure : c'était presque le moment.
'Si le jeune maître Zeon arrive, ignore Ruatisha et prend bien soin de moi, les choses changeront.'
Ces maudites girouettes.
Shuela a reniflé et est sortie du cabinet de toilette avec une attitude assurée.
En entrant dans le jardin, elle a entendu les voix des dames qui bavardaient.
« Mademoiselle Prussian a l'air très jalouse. »
« C'est vrai ! Ce doit être parce que la princesse reçoit tant d'amour des jeunes maîtres. »
« Tout de même, comment peut-on être jalouse de la famille, entre tout...... »
« Comment va-t-elle gérer les choses si elle est aussi étroite d'esprit avant même le mariage ? »
« Venir à un thé et se mettre à médire de la princesse. C'était vraiment choquant, vous savez ? »
Les dames entouraient Ruatisha et l'insultaient.
'Ces choses......! Comment osent-elles m'insulter ?'
Des étincelles ont jailli des yeux de Shuela.
C'est alors.
Quelqu'un est entré dans le champ de vision de Shuela.
Une haute taille, de larges épaules.
Elle savait de qui il s'agissait rien qu'à la silhouette, sans voir son visage.
'Jeune maître Zeon, vous êtes venu.'
Shuela a souri avec un sentiment de victoire et s'est approchée de lui.
En passant les arbres du jardin, elle a vu le visage de Zeon.
Mais quelque chose était étrange.
Zeon se tenait là comme cloué au sol, à fixer quelqu'un sans cligner des yeux.
Le regard de Shuela a suivi celui de Zeon.
Là, Ruatisha souriait largement.
Jusqu'à ce que Shuela reporte les yeux sur Zeon, il regardait toujours Ruatisha.
'Pourquoi ?'
Pourquoi la regardez-vous avec ces yeux-là ?
'Maintenant, la personne que vous devez regarder avec ces yeux-là, c'est moi.'