Shuela est montée en voiture avec un sourire assuré.
'Dire que m'invite en personne.'
Il semblait que de la voir hier avec Zeon avait été un sacré choc.
'Alors, dès le lendemain, elle m'appelle comme un chien la queue entre les jambes.'
Son expression choquée d'hier valait le détour.
était réputée pour dire ce qu'elle pensait, sans jamais reculer, même devant l'Impératrice ou l'Empereur.
Et pourtant, elle n'a pas pu dire un mot, se contentant de regarder Zeon avec des yeux pleins de manque.
Elle pouvait affirmer avec assurance qu'elle était la seule à avoir jamais vu ainsi.
'Hmpf, elle n'aurait pas dû m'ignorer.'
Elle avait clairement essayé de bien s'entendre avec .
N'avait-elle pas été assez aimable pour proposer de prendre en charge les affaires intérieures afin d'alléger la charge de la princesse ?
C'est Ruatisha qui l'a rejetée, aveuglée par la jalousie.
'Haa, je me demande si Zeon m'accueillera aujourd'hui encore ?'
Repenser à la façon dont Zeon l'avait regardée hier lui faisait rougir le visage et battre le cœur.
Elle avait eu ses doutes, mais il semblait que Zeon tombait vraiment amoureux d'elle.
Au point d'écarter sa cadette bien-aimée.
'La Sainte est vraiment extraordinaire.'
Rencontrer Liliel alors qu'elle pleurait après avoir quitté le palais de l'impératrice douairière, ce jour-là, était vraiment une bénédiction du ciel.
« Mademoiselle Prussian, vous semblez vraiment aimer le jeune maître Zeon. »
« Je l'ai dans le cœur depuis l'instant où je l'ai vu pour la première fois. Il n'y a personne au monde qui aime Zeon plus que moi ! »
« Je vois. Alors vous seriez prête à tout endurer pour recevoir l'amour de Zeon Paeraton ? »
« Bien entendu ! »
« En ce cas, je vais vous aider, mademoiselle. »
Jusque-là, elle avait pensé que Liliel se servirait de sa position pour organiser des rencontres avec Zeon.
Même en pensant que Zeon n'accepterait pas ce genre de choses, Shuela a hoché la tête.
« Vous doutez de moi. »
« ......Eh bien, c'est parce que Zeon...... »
« Le jeune maître Zeon vous aime. »
« Oui ? »
« Cependant, quelqu'un à qui cela déplaît s'en mêle. »
Les yeux de Shuela ont vacillé.
C'était ce qu'elle avait voulu croire, mais au fond, elle n'arrivait pas à y croire.
L'entendre de la bouche de quelqu'un d'autre le rendait si doux.
Elle voulait hocher la tête et la suivre aveuglément.
« Je vous aiderai pour que les manigances de l'autre partie ne puissent pas vous entraver, mademoiselle. »
« Sainte...... »
« Ne doutez pas de moi. Confiez-moi tout entièrement. »
Liliel a souri.
C'était un sourire doux et bienveillant, comme empli de lumière.
« Maintenant, fermez les yeux. Je vais vous bénir. »
C'était comme elle l'avait dit.
Elle a été bénie.
Elle l'a compris à l'instant où Zeon l'a regardée avec des yeux chaleureux.
'Je ne douterai plus.'
Parce que les paroles de la Sainte sont toujours justes.
« Vous arrivez tôt, mademoiselle Prussian. »
Shuela a froncé les sourcils devant Orca, qui la saluait.
Il parlait poliment, mais son ton était subtilement étrange.
'C'est presque comme s'il me battait froid....... Maintenant que j'y pense, cet intendant était manifestement l'intendant attitré de .'
Si c'était le cas, elle comprenait pourquoi il se comportait ainsi envers elle.
Le sentiment désagréable s'est vite mué en sentiment de supériorité.
Shuela a demandé avec un sourire bien plus détendu.
« Où est ? »
« Elle est encore en réunion. »
« Ah bon ? »
« Oui. »
« ...... »
« ...... »
Le silence a empli le vestibule.
Shuela a regardé Orca avec une expression décontenancée.
Cependant, Orca attendait avec un visage indifférent.
« ......Vous n'allez pas me faire entrer ? »
Cela blessait sa fierté d'être la première à dire une chose qu'une simple invitée non désirée dirait, mais elle ne pouvait pas rester plantée là.
« Je vous prie de m'excuser. Je ne m'attendais pas à ce que vous arriviez si tôt. Je n'ai reçu aucune instruction sur l'endroit où vous conduire, mademoiselle. »
« Alors ne devriez-vous pas prévenir immédiatement ?! »
Elle a haussé la voix, exaspérée, mais Orca n'a pas bronché et a répondu avec la même attitude qu'avant.
« La princesse est actuellement en réunion sur les affaires intérieures. Je ne peux pas la déranger. »
« Vous vous jouez de moi, là ? Appeler quelqu'un et le faire attendre à la porte...... »
« Ou bien. »
Orca a coupé les mots de Shuela.
Le regard poliment baissé s'est tourné vers Shuela.
Décontenancée, Shuela a instinctivement tressailli devant ce regard coupant.
« Dois-je dire aux vassaux et aux anciens de Paeraton, ainsi qu'aux jeunes maîtres et au duc, que mademoiselle Prussian insiste pour voir la princesse immédiatement, et leur demander d'interrompre la réunion ? »
« ......! »
Elle n'oserait jamais faire cela.
Une fois mariée à Zeon, Ruatisha lui serait inférieure en rang, cela n'aurait donc pas d'importance, mais et les anciens, c'était autre chose.
Elle devait recevoir beaucoup d'affection de son beau-père, et elle ne pouvait pas se permettre de rater la première impression.
Shuela s'est mordu la lèvre.
Cependant, elle ne pouvait pas rester plantée là comme un sac de farine.
« Alors vous allez dire à Zeon que je suis arrivée. »
Après avoir dit cela, Shuela s'est sentie sûre d'elle.
« Zeon me chérit tellement qu'il sortira m'accueillir dès qu'il apprendra que je suis là. »
Il faudra alors donner une leçon à cet intendant impudent.
Cependant, Orca s'est incliné avec la même attitude inchangée.
« Le jeune maître Zeon a interdit l'accès à sa chambre. Je le préviendrai quand il sortira. »
« Je vous dis que Zeon m'accueillera dès que je dirai que je suis arrivée ! »
« Je vous prie de m'excuser. Le jeune maître Zeon n'a donné aucune instruction particulière concernant mademoiselle Prussian. »
Shuela en est restée bouche bée.
Elle n'arrivait pas à croire qu'elle, qui n'était pourtant pas Ruatisha, recevait un si mauvais traitement d'un simple intendant.
« Prévenez Zeon immédiatement. »
« Mademoiselle Prussian, j'appartiens à la maison ducale de Paeraton. Il n'y a aucune raison pour que je fasse passer votre demande avant les ordres du jeune maître Zeon. »
« Qu'est-ce que cela...... »
« Bien entendu, si vous étiez membre de la famille impériale, ce serait une autre histoire...... »
Orca a levé les yeux et a regardé Shuela.
C'était un regard qui disait : en êtes-vous seulement digne ?
Les joues de Shuela se sont empourprées de honte.
'Cet impudent...... !'
À l'origine, c'est le fils de l'impératrice douairière, et non l'Empereur actuel, qui aurait dû devenir Empereur, et elle aurait été la cousine au cinquième degré de l'Empereur.
'Comme si ne suffisait pas, voilà que même le laquais de cette princesse m'ignore ?!'
Attends un peu.
'Une fois que j'aurai épousé Zeon et que je serai la maîtresse de Paeraton, je chasserai cet intendant impudent de la maison ducale sur-le-champ !'
« Alors, vous dites à notre demoiselle de rester debout ici à attendre ? Vous devriez au moins la conduire dans un salon de thé ou un salon de réception ! »
La servante de Shuela, n'y tenant plus, s'est avancée.
Orca a redressé le dos et a regardé la servante de haut.
« Vous n'avez même pas les rudiments du service ? »
« Q-qu'avez-vous dit ? »
« Cela n'est pas à ma discrétion. »
« ...... »
« La pièce dans laquelle on reçoit un invité est une affaire importante. C'est un indicateur d'intimité et d'importance. Vous me dites de décider et de vous conduire à ma guise sans les ordres de la maîtresse ? »
Le visage de la servante de Shuela est devenu écarlate, et elle n'a rien pu dire.
Orca a souri et s'est incliné devant Shuela.
« J'ai entendu dire que mademoiselle Prussian était si habile qu'elle jouissait de la faveur de l'impératrice douairière. Il vaudrait mieux remplacer votre servante. Je crains que cela ne ternisse votre haute réputation. »
Shuela a grincé des dents.
Il faisait semblant de la complimenter, mais cela signifiait......
'Quel œil pour le talent. Vous gardez comme proche collaboratrice une servante qui n'a même pas les rudiments ?'
......voilà ce que cela voulait dire.
Telle maîtresse, tel intendant.
Au même moment, dans la salle de réunion de la maison ducale de Paeraton.
« Alors, concluons la réunion ici...... »
« Hum, il y a une chose dont j'aimerais discuter. »
J'ai souri largement et j'ai regardé papa.
Papa, jusque-là inexpressif, a légèrement souri et m'a regardée.
« Oui, qu'y a-t-il ? »
Il semblait de bonne humeur. Il devait être content que moi, qui n'avais été que très professionnelle pendant toute la réunion, lui parle maintenant avec le sourire.
Je suis désolée, papa.
Mais je dois lâcher une bombe.
« Il s'agit de mon mariage. »
« ......! »
« Q-qu'as-tu dit...... ? »
Crac !
Un bruit de quelque chose qui se brise s'est fait entendre quelque part, mais j'ai poursuivi sans m'en soucier.
« Je suis à l'âge où je devrais choisir un fiancé...... »
Boum !
« Un, fiancé ? »
La salle de réunion était dévastée.
Tandis que le mana noir couvrait le plafond, les vassaux tremblaient de peur.
Ils me regardaient avec des yeux pleins de reproche, comme pour demander pourquoi j'avais soulevé un sujet aussi interdit.
Non, pourquoi mon mariage est-il une histoire qu'on ne peut même pas mentionner ?
J'étais déjà morte célibataire dans ma vie d'avant.
Malgré tout, j'ai appelé papa pour sauver les pauvres vassaux.
« Papa, nous devrions tenir une réunion, pas tout détruire. Décidons de mes candidats au fiançailles par la discussion. »
« Oui, une réunion. Une réunion, c'est bien. »
Papa a souri.
Les visages des vassaux ont pâli encore davantage.
« Apportez la liste des nobles ! »
Non, la liste des noms ?
« O-oui, Votre Excellence. »
Au lieu d'ordonner à un serviteur, est parti en courant lui-même.
Son dos était rempli du désir de s'échapper de cette salle de réunion, ne serait-ce qu'un instant.
« Je choisirai personnellement un type digne de ma fille. »
Grincement.
Papa souriait manifestement, mais pourquoi est-ce que j'entendais un bruit de dents grinçantes ?
Craac, craac, craac.
Je me suis retournée au bruit qui durait depuis tout à l'heure et j'ai vu Ixion en train de briser lentement la table en bois, morceau par morceau.
Comme s'il s'agissait du cou de quelqu'un.
À côté de lui, Ares souriait largement comme le soleil de printemps.
'Hum......'
Je me suis demandé si je n'avais pas lâché une bombe un peu trop grosse.
J'ai bu une gorgée de thé et j'ai pris un financier.
En pensant à Shuela debout dans le vestibule comme si elle était punie, le financier avait un goût encore plus moelleux et sucré aujourd'hui.
'Cette question va sans doute traîner encore une heure ou deux, non ?'
Mais c'était mon illusion.
« Cet enfoiré ne vaut rien. Il est laid. »
« Oui. »
« Cet enfoiré non plus. Il est laid. »
« ......Ouiii. »
« Pourquoi cette réponse ? Ne me dites pas que vous ne le trouvez pas laid ? »
« N-non....... Je n'approuverais jamais, au grand jamais, des fiançailles entre l'héritier de Sekar et la princesse, mais tout de même, ce n'est pas comme s'il était laid...... »
Boum !
« Que pensez-vous des yeux de ma fille ? Vous croyez qu'ils sont au même niveau que les vôtres ? »
Papa était furieux comme si on m'avait insultée.
« Ma sœur a des yeux placés dans les cieux. Depuis toute petite, elle s'est toujours souciée du physique plus que de tout. »
Non, hé.
Pourriez-vous éviter de dire de telles choses en souriant comme si vous vous serviez de votre beauté ?
« Le beau, le bon à manger et l'argent. Elle est incroyablement difficile sur ces trois choses. »
......Même Ixion.
« J-je vous prie de m'excuser ! J'ai eu tort ! Je suis désolé ! Je n'avais pas reconnu les yeux de mademoiselle, placés si haut dans les cieux ! »
Non, pourquoi ce tonton vassal s'excuse-t-il comme s'il avait commis un péché mortel ?
« Et ma fille a dit que j'étais le plus beau du monde. »
« Elle a dit que mon sourire était comme le soleil. »
« Hmpf, seulement ça ? Elle m'a dit que j'étais si parfait qu'elle sentait un mur. Cela veut dire que je suis parfaitement beau. »
« Ce n'est que du niveau humain ? Elle m'a dit que j'étais un hybride de l'empire et du ciel. Cela veut dire que je suis beau au-delà des normes humaines. »
« Ma fille m'a dit de ne pas aller à l'hippodrome parce que je ne pouvais pas parler. Cela veut dire que même les animaux sont émus par ma beauté, donc ma fille me trouve toujours le plus beau. »
Ça remonte à quand, cette histoire, et vous vous en souvenez encore ?!
Étincelles !
L'électricité crépitait entre les trois frères.
Le problème, c'est que papa et mes frères possédaient une force inhumaine.
Les vassaux se sont mis à faire des exercices de respiration devant la bataille de volontés des trois hommes.
Hum, devrais-je les arrêter ?
Alors, les membres de la famille qui se fusillaient du regard se sont tous tournés vers moi.
« Lulu. »
« Ma sœur. »
« Boule de Coton. »
Lequel d'entre nous est le plus beau !
La pression muette était suffocante.
'......Comment suis-je censée répondre à ça ?!'
C'était la question la plus difficile qu'on m'ait jamais posée de ma vie.
À l'instant où j'en choisirais un, une guerre éclaterait.
Derrière les membres de la famille, les vassaux me regardaient avec des yeux désespérés.
'Mademoiselle, je vous en prie......'
'Je suis encore jeune marié.'
'Sauvez-moi.'
Lisant leurs souhaits désespérés, j'ai pris ma décision.
La réponse, dans ces moments-là, est unique.
« Ce n'est pas un peu trop ? Comment pouvez-vous me faire ça ? »
À ma réprimande, les visages de papa et de mes frères se sont figés.
« Q-qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Haa, ne même pas savoir après avoir commis un crime. Ça ne va pas. Je vais devoir vous poursuivre tous les trois. »
« ......Nous poursuivre ? »
« Vous m'avez volé mon cœur. Je vais vous poursuivre pour vol. »
Coup ultime !
Détourner l'attention avec des sottises !
Les expressions ont disparu des visages de papa, d'Ares et d'Ixion.
Et.
« Vous avez entendu ? »
« Nous avons entendu ! »
« Elle dit que j'ai volé le cœur de ma fille. »
« Alors cela veut dire que le cœur de ma sœur est à moi, non ? »
« Voler le cœur de la Boule de Coton sans même que je le sache. Je suis un maître voleur né. »
« Vous êtes vraiment extraordinaire ! »
« Je suis jaloux ! Comment peut-on être aussi aimé ! »
« Il semble que mademoiselle n'ait que sa famille ! Bien sûr, les autres jeunes maîtres ont dû lui paraître des calmars ! »
Les vassaux ont réagi à papa et à mes frères de tout leur cœur et de toutes leurs forces.
Ils avaient la chair de poule sur tout le visage.
Mais autant que moi ?
J'étais couverte de chair de poule sur tout le corps, au point que mes doigts et mes orteils se recroquevillaient.
Je sentais le regard brûlant des vassaux.
Nous nous en souviendrons ! Nous nous en souviendrons ! Le noble sacrifice de mademoiselle !
J'ai déplié mes doigts recroquevillés et j'ai eu un sourire fatigué.
Oui, il suffisait que les tontons vassaux le reconnaissent.
Hou, la honte !