Il avait été dit précédemment qu'Argana et Bache, bien qu'elles ne possèdent pas de compétences extrêmement puissantes comme Tiona et Tione, disposaient toutes deux de magies aux effets considérables, ou plus précisément, l'une possédait une magie, tandis que l'autre portait une malédiction.
Argana était celle qui portait la malédiction nommée « Kalima », également connue sous le nom de « Drain de Sang ».
C'était une malédiction rare à effet d'absorption sanguine, grâce à laquelle, tant qu'elle consommait le sang de quelqu'un ayant reçu une Falna, le statut de l'utilisatrice augmentait au prix d'une réduction de la capacité de base END.
Chaque utilisation faisait diminuer l'END d'Argana de façon permanente, et à moins qu'elle ne la développe à nouveau, elle ne pouvait être restaurée.
Cependant, en contrepartie, Argana pouvait continuellement devenir plus forte pendant le combat grâce au pouvoir de la malédiction — plus elle buvait de sang, plus elle devenait forte. En théorie, il n'y avait pas de limite supérieure — tant qu'elle continuait à boire du sang, son statut continuerait de monter jusqu'à la fin du combat et la levée de la malédiction.
Utiliser le sang de ceux qui avaient reçu une Falna comme sacrifice en échange de puissance était une capacité qui appartenait uniquement à Argana.
avait eu raison — cette amazone n'était pas simplement renforcée par l'Uchide no Kozuchi, elle avait aussi activé la malédiction de Kalima, grandissant continuellement en force au fil du combat.
*Pu-chi !*
On ne savait pas si elle avait réalisé que sa capacité avait été percée à jour, mais Argana intensifia soudain son assaut. Ses mains griffues balayèrent l'air comme des lames, ne cherchant plus à blesser gravement , mais à créer des blessures sur son corps pour en faire jaillir le sang.
Bien que les mains de fussent enveloppées de vent et protégées par des courants tranchants, le vent de la Respiration du Vent était bien inférieur en puissance à celui d'Ariel. En conséquence, s'il ne subit pas de blessure grave, il fut inévitablement entaillé par les ongles acérés d'Argana, laissant plusieurs traînées de sang.
« Aah~ »
Argana porta ses ongles tachés de sang à sa bouche et les lécha proprement avec sa longue langue, son corps tremblant légèrement tandis qu'elle affichait une expression enivrée.
« Je ne m'attendais pas à ce que ton sang ait un goût aussi bon… »
Argana était en train de devenir accro au sang de .
Si elle était bel et bien avide de combat, elle n'était pas sanguinaire, si bien que consommer du sang n'avait toujours été qu'un moyen d'activer sa malédiction et d'augmenter sa puissance, non quelque chose qu'elle appréciait particulièrement.
Cependant, à cet instant, elle découvrit que le sang de avait le goût d'un vin divin venu des cieux, faisant monter la chaleur dans tout son corps et la plongeant dans un état d'ivresse. Une poussée de puissance bien au-delà de tout ce qu'elle avait connu auparavant éclata en elle, se répandit dans ses membres et ses os, et fit trembler son corps de manière incontrôlée.
Puisque la force de Kalima dépendait entièrement de la quantité de sang consommée, par le passé, Argana n'avait gagné une puissance considérable qu'en buvant de grandes quantités de sang. Si elle n'en consommait qu'une petite quantité, elle ne gagnait pas beaucoup de force.
Pourtant, depuis le début de ce combat jusqu'à maintenant, elle n'avait absorbé qu'une douzaine de gouttes à peine du sang de , et la puissance qu'elle en tirait dépassait largement la norme, la laissant à la fois perplexe et enivrée.
Argana ignorait que le sang de n'était pas ordinaire.
Du fait de l'effet de Pionnier du Soleil, son corps possédait des caractéristiques spirituelles et, sous certains aspects, était même plus rare et plus noble que la lignée de véritables esprits.
De plus, le niveau réel de avait déjà atteint le Niveau 8, et à ce niveau, il avait commencé à transcender progressivement la catégorie des êtres ordinaires.
Il faut savoir que la Falna était ce qui accordait aux habitants du Monde d'En Bas la possibilité d'évoluer. Chaque montée de niveau des aventuriers représentait une forme de sublimation, rapprochant leur existence de celle des dieux.
En d'autres termes, ceux qui possédaient une Falna, s'ils continuaient à monter de niveau, à se sublimer et à évoluer, finiraient par pouvoir se transformer en dieux.
Dans de telles circonstances, bien que , désormais au Niveau 8, n'eût pas encore atteint le point de se transformer en dieu, son niveau de vie était déjà bien supérieur à celui des mortels ordinaires.
Puisque la Kalima d'Argana était une malédiction qui augmentait la puissance en consommant le sang de ceux qui possédaient une Falna, elle fonctionnait d'autant mieux que la cible était forte, que le niveau était élevé, plus il était aisé de déclencher l'effet de la malédiction.
Ces deux facteurs combinés firent qu'Argana gagna une puissance considérable en ne consommant qu'une infime quantité du sang de .
« Il semble qu'après t'avoir ramenée, je ne pourrai pas juste te traiter comme ma compagne… ou le père de mes enfants. »
Les yeux et l'expression d'Argana s'étaient entièrement transformés en ceux d'un prédateur cupide.
« Ton sang m'appartient aussi. »
En disant cela, Argana lança un coup de poing depuis les airs droit sur la poitrine de .
*BANG !*
Sur un impact sourd, riposta par un coup de pied, bloquant le puissant poing d'Argana avec la plante du pied — la force renvoya tous deux en arrière alors qu'ils retombaient au milieu de rafales tourbillonnantes.
Voyage le regard d'Argana devenir de plus en plus cupide et sanguinaire, comme celui d'un prédateur, l'expression de se durcit.
« Hâte. »
Soudain, psalmodia une magie, et un furtif éclat d'énergie magique apparut autour de son corps.
Au même instant, bougea.
*Swish !*
Comme une téléportation, jaillit avec une vitesse stupéfiante, surgissant juste devant Argana.
« Quoi — ! »
L'expression d'Argana changea radicalement, et juste au moment où elle allait réagir, avait déjà frappé.
*BANG !*
Le coup de pied à grande vitesse de explosa contre l'abdomen d'Argana, la projetant en l'air.
*BANG !* *BANG !* *BANG !*
pressa son avantage sans pause, sa silhouette clignotant tandis qu'il poursuivait Argana en plein vol et la frappait aux épaules, à la poitrine et au flanc par une combinaison rapide de poings, de coudes et de genoux, faisant trembler violemment son corps sous la grêle de coups.
« Urgh ! AAAAAAHHH — ! »
Argana cracha une boucheée de sang, puis poussa un cri.
Ignorant les dégâts continus infligés à son corps, Argana balança ses mains vers , déchirant l'air de deux rafales hurlantes visant ses côtes.
« Protection du Sanctuaire. »
ne chercha même pas à esquiver, psalmodiant directement une magie défensive, et un autre éclat d'énergie magique balaia son corps.
*RIP !*
Alors qu'un bruit de déchirure, comme celui d'un tissu qu'on lacère, retentissait, les vêtements sur les flancs de , ainsi qu'une partie de son abdomen, furent taillés en pièces par les ongles acérés d'Argana.
Cependant, sous le renforcement défensif de la Protection du Sanctuaire et grâce à son END exceptionnel, cette fois ne fut pas blessé par l'attaque d'ongles — seules de faibles marques blanchâtres apparurent le long de ses côtes.
« Quoi ? »
L'expression d'Argana changea encore et encore.
« Puissance de Gaïa. »
À cet instant, psalmodia calmement une autre magie, puis lança un coup de poing droit sur Argana tandis que l'énergie magique déferlait sur tout son corps, la frappant de plein fouet à la poitrine.
*BOOM !*
Ce ne fut plus un impact sourd, mais une explosion tonitruante.
Puissance de Gaïa.
C'était un sort qui augmentait la force, et le degré d'augmentation n'était guère inférieur à celui de la Puissance Draconique, qui octroyait une force comparable à celle des dragons.
Par conséquent, lorsque s'auto-renforça avec la Puissance de Gaïa, sa FOR dépassa directement celle de Gareth, qui avait déjà atteint le Niveau 7, libérant une force stupéfiante.
« Argh ! »
Argana cracha immédiatement une grande boucheée de sang, et faiblement, le bruit d'os qui craquent put être entendu depuis sa poitrine tandis que tout son corps partait en arrière comme un boulet de canon, s'écrasant finalement au sol — l'impact fit violemment trembler la terre et souleva un nuage de poussière en forme de champignon.
« Argana ! »
Voyant cela, parmi les amazones de la Kali Familia, Bache ne put s'empêcher de crier, tandis que les cris des autres amazones s'arrêtèrent net.
« Hein ? »
Kali plissa les yeux.
« D'accord ! »
« On a gagné ! »
« Comme on s'y attendait de M. ! »
Parmi les spectateurs, les membres de la Familia éclatèrent en acclamations bruyantes, tandis que ceux qui n'en étaient pas regardaient atterrir légèrement, le visage impassible alors qu'il fixait la poussière qui dérivait devant lui, et pendant un moment, ils furent incapables de réagir.
C'était inévitable.
Car depuis le moment où utilisa la magie jusqu'à ce qu'il lance soudain son attaque et vainque Argana, tout le processus n'avait duré que quelques courtes secondes.
En ces quelques secondes, les deux qui s'étaient battus avec acharnement sur un pied d'égalité quelques instants plus tôt virent leur supériorité décidée en un instant.
Inutile de dire que la situation avait changé trop vite, rendant bien des gens incapables de suivre. Seuls les aventuriers de niveau supérieur observaient avec des expressions graves, leurs yeux emplis d'une profonde appréhension tandis qu'ils regardaient sans expression.
'… Est-ce là la vraie puissance de Liberator ?'
'Il est fort…'
'Est-il vraiment Niveau 6 ?'
'Sérieusement… cette force tout à l'heure dépassait déjà largement le Niveau 6, non ?'
Toutes ces pensées affleurèrent en silence dans leurs esprits.
Bien sûr, ce n'était pas seulement — la force qu'Argana avait affichée ne ressemblait pas non plus à celle d'un Niveau 6. D'autres ne l'avaient peut-être pas réalisé clairement, mais les six cadres de la Familia qui observaient le combat depuis l'ombre le comprenaient fin trop bien.
Hildrsleif et Dainsleif étaient elles-mêmes Niveau 6.
Une fois que Bringar activait leur coordination, leur force pouvait rivaliser avec le Niveau 6, voire surpasser les aventuriers ordinaires de Niveau 6.
C'est pourquoi ces individus savaient le mieux à quoi devait ressembler la force d'un Niveau 6, et en voyant à la fois et Argana déployer une puissance bien au-delà de leurs niveaux actuels, leurs sourcils se froncèrent profondément.
« Ces deux monstres ne sont pas normaux. »
« Ce petit monstre de la Familia était déjà anormal, non ? »
« Mettons-le de côté, qu'est-ce qui se passe avec cette femme-serpent de ce pays barbare ? »
« Pourrait-elle elle aussi combattre au-delà de son niveau ? »
Bringar, les quadruplets pallums, prononcèrent ces quatre phrases à la suite, comme s'ils partageaient la même pensée.
« … Mon rival destiné, qu'en penses-tu ? »
Dainsleif, Hogni, jeta un coup d'œil à son ami proche et rival à ses côtés en demandant.
« C'est à cause de la magie. »
Hildrsleif, Hedin, donna immédiatement sa réponse.
Contrairement à Hogni, né d'une race naturellement douée pour la magie mais exceptionnellement habile au combat rapproché, Hedin, bien qu'étant aussi un magicien-épéiste, excellait davantage dans l'usage de la magie.
Sa capacité magique avait même été évaluée par Riveria comme surpassant la sienne sur certains aspects. S'il s'était spécialisé pleinement en tant que mage pur, il aurait été capable de rivaliser avec elle pour le titre de mage le plus fort d'Orario.
Bien sûr, après que Riveria eut monté de niveau, il ne put plus se comparer à elle, mais encore, en termes de compréhension de la magie, hormis Riveria, personne à Orario ne la connaissait mieux que lui.
Pour cette raison, Hedin remarqua immédiatement que la raison pour laquelle Argana possédait une puissance de combat qui franchissait les niveaux, tout comme , n'était pas parce qu'elle était un monstre au-delà de l'imagination comme lui, mais à cause du pouvoir de cette magie.
Même si c'était quelque peu incroyable, et qu'Hedin ne pouvait imaginer quel genre de magie pouvait accorder à quelqu'un la capacité de surpasser un niveau entier, comparé à croire que l'amazone était un monstre comme , il était plus enclin à croire aux possibilités offertes par la magie.
Et Hedin n'était pas le seul à l'avoir percé à jour, car les dieux, dont la pensée et l'intuition surpassaient de loin celles des mortels, le remarquèrent aussi.
« Qu'est-ce exactement que cette couche de particules de lumière sur cette fille de Telskyura ? »
« Une sorte de magie lancée sur elle, peut-être ? »
« Une magie qui permet de surpasser son niveau ? »
« C'est quoi ça ? Je la veux à tout prix ! »
Les yeux de certains dieux se mirent à briller.
Ignorant les pensées de tous, avait déjà commencé à avancer, arrivant devant une fosse de pierre brisée tandis que la poussière retombait.
*Tousse !* *Tousse ! !*
Argana cracha du sang en luttant pour se relever, d'innombrables fragments de pierre roulant de son corps.
observa cette scène, toujours impassible.
« Tu n'es pas la seule à pouvoir utiliser la magie, » dit calmement. « Je te l'ai déjà dit — tu n'es pas mon adversaire. »
Même sans utiliser d'épée ni de magie, et en combattant au Niveau 6, possédait déjà la capacité de rivaliser avec un Niveau 7 ordinaire, sans parler de lorsqu'il utilisait la magie.
« Haha… Hahahaha… »
Entendant les paroles de , Argana ne se mit pas en colère, mais rit au contraire, rit avec une joie sincère.
« Comme prévu, tu es fort. »
Alors qu'Argana parlait, il n'y avait que de la joie dans son ton, aucune frustration.
« C'est comme ça que ça doit être. »
« C'est exactement comme ça que ça doit être. »
« Seul quelqu'un de plus fort que moi est digne d'être mon compagnon. »
Juste après avoir dit cela, Argana fonça soudain vers l'avant.
« Mais je n'ai pas encore perdu ! »
Avec un cri furieux, Argana se jeta droit sur , déchaînant une salve de poings, de coups de genou, de coups de coude, de coups de pied et de griffes. Ses membres frappaient comme une tempête, utilisant chaque partie de son corps, chaque forme de combat au corps à corps, et toute sa force, remuant l'air et soulevant de violentes rafales.
En réponse, une lueur claire brilla dans les yeux de .
S'appuyant sur son AGI exceptionnellement élevé et les réflexes surhumains octroyés par la capacité de développement Attaque Rapide, décalait ses pas et faisait clignoter sa silhouette à plusieurs reprises, esquivant entièrement l'assaut qui arrivait.
« AAAAAAAAAHHHH — !!! »
Les yeux d'Argana étaient grands ouverts de fureur, injectés de sang, tandis qu'elle attaquait comme possédée, déchaînant d'innombrables images résiduelles de poings et de jambes qui le couvraient de toutes parts.
*BANG !*
lança immédiatement un poing, heurtant celui d'Argana avec un son explosif, dispersant son attaque et la projetant en arrière avec une force tremende, puis se faufilant à travers les innombrables ombres de poings et de jambes, se rapprochant et enfonçant son épaule dans sa poitrine avec un coup puissant.
*BOOM !*
Un autre fracas tonitruant retentit tandis qu'Argana était à nouveau projetée en l'air.
*BANG !* *BANG !* *BANG !* *BANG !*
Avant qu'Argana ne puisse être jetée plus loin, l'attrapa par la jambe, l'abattit violemment et l'écrasa contre le sol. Juste après, de sa main libre, il enchaîna les poings, la battant jusqu'à ce qu'elle crache du sang sans arrêt, tandis que le sol sous elle se fracassait en un cratère profond.
« … »
Face à cette scène d'une brutalité extrême, tous les présents — y compris ceux de la Familia — ne purent s'empêcher de déglutir nerveusement.
À cet instant, devint l'incarnation de la brutalité et de la violence dans l'esprit de tous, et beaucoup résolurent en silence de ne jamais le provoquer.