— SALAUD !
Dans la salle où se dressait le piédestal de pierre, Barca observait s'enfoncer plus avant dans Knossos en détruisant violemment le terrain, et ses yeux avaient déjà commencé à s'injecter de sang.
« ARRÊTE ! ARRÊTE TOUT DE SUITE ! TU NE PEUX PAS FAIRE ÇA ! TU NE PEUX VRAIMENT PAS ! »
Il se cramponnait aux cheveux et hurlait de façon hystérique sur l'écran d'eau devant lui, comme si cela pouvait de quelque manière faire stopper , et au moment où ses cris cessèrent, des larmes coulaient réellement sur son visage.
On imaginait aisément l'ampleur des dégâts que infligeait à Knossos pour provoquer une telle angoisse chez le descendant de Dédale.
Pas seulement Barca, mais même l'expression d'Ishtar avait commencé à devenir quelque peu désagréable.
« S'il continue comme ça, ce puissant guerrier ne viendra pas droit ici, n'est-ce pas ? »
À côté, Kali inclinait la tête et parlait sur un ton comme si la chose ne la concernait pas, mais c'était exactement ce que pensait Ishtar.
Combien d'étages Knossos possédait réellement, Ishtar elle-même l'ignorait, mais elle savait sur quel étage elle se trouvait actuellement.
Le piédestal capable de contrôler les divers mécanismes à l'intérieur de Knossos était situé dans une salle au fond du labyrinthe, et cet endroit servait de bastion aux vestiges d'Evilus et était connu sous le nom de Salle du Maître.
L'étage où se trouvait cette salle était le 9e étage de Knossos, et à présent, avait déjà atteint le 3e étage en détruisant la structure du labyrinthe. S'il était laissé faire, ce ne serait qu'une question de temps avant qu'il n'atteigne le 9e étage, où se situait la Salle du Maître.
« Quel gamin terrifiant. »
Ishtar ne put que soupirer et se forcer à se calmer.
« Vraiment ? Moi, je le trouve plutôt séduisant, en fait ? »
Kali émit un avis complètement différent, sur un ton lent et détendu, comme si elle ne s'inquiétait pas le moins du monde de l'irruption de l'ennemi.
« Hahh... »
Finalement, Thanatos, qui était resté silencieux tout ce temps, poussa à son tour un soupir avant de prendre la parole.
« Il semble que je doive aller rencontrer moi-même ce soi-disant Libérateur. »
En parlant, Thanatos se leva, ce qui attira instantanément l'attention d'Ishtar et de Kali.
« Tu vas aller rencontrer ce petit monstre ? »
Ishtar s'étonna à voix haute.
« Hein, il en faut du courage. »
Kali ajouta avec un intérêt évident.
« Que puis-je faire d'autre ? Je ne peux pas le laisser continuer à foncer comme ça. »
Thanatos parla d'un air désemparé, les mains écartées.
« S'il atteint cette salle, notre contrôle sur Knossos pourrait être perturbé, permettant à la Familia, qui est déjà devenue un oiseau en cage, de s'échapper.
« Bien sûr, si ce n'était que ce prix, ce ne serait pas si grave.
« Mais si ce petit monstre continue et entre au 10e étage, alors les choses deviendront vraiment problématiques. »
Aux mots de Thanatos, Ishtar et Kali échangèrent immédiatement un regard.
« À t'entendre, ça veut dire qu'il y a quelque chose au 10e étage qui absolument ne doit pas être découvert ? »
L'intérêt de Kali ne fit que grandir.
« Qu'est-ce que vous cachez d'autre là-bas ? »
Ishtar demanda brutalement, sans tourner autour du pot.
Cependant, Thanatos se contenta de sourire et de secouer la tête.
« Désolé, cette partie rentre dans les secrets commerciaux, donc je ne peux pas la révéler comme ça », dit Thanatos avec un sourire désinvolte. « À moins que vous deux soyez prêtes à une coopération plus approfondie avec nous — ou mieux encore, à nous rejoindre purement et simplement — seulement alors je vous le dirais. »
Entendant cela, les deux déesses présentes rejetèrent l'idée sans la moindre hésitation.
« Bien que ce que vous faites ait l'air plutôt intéressant, malheureusement, cela ne correspond pas à mon esthétique. »
Alors que Kali parlait, l'intérêt dans sa voix disparut en un instant.
C'était une Déesse de la Guerre qui contrôlait le sang et le carnage, et son but en descendant dans le monde d'en bas était de se délecter d'un festin de sang. À première vue, ce motif semblait hautement compatible avec Evilus, pourtant la manière d'opérer d'Evilus, exclusivement dans l'ombre, était fondamentalement en contradiction avec ses intérêts.
Ce que Kali aimait par-dessus tout, c'était un environnement comme Telskyura — se tenir sur une scène devant d'innombrables spectateurs, écouter leurs acclamations et leur excitation tout en regardant de braves guerriers s'entre-tuer.
Evilus, de son côté, ne reculait devant rien pour créer le chaos, recourant à des méthodes telles que lier des Kaenseki ensemble pour des autodestructions massives. C'était certainement assez sanglant, mais il n'y avait presque aucun véritable combat à voir.
Aux yeux de Kali, les guerriers qui ne se battaient pas de toutes leurs forces, ne rugissaient pas de fureur, ne lançaient ni coups de poing ni attaques, mais se contentaient de se suicider, faisant flétrir en un instant des corps qui auraient pu combattre, n'étaient rien de moins qu'un gaspillage total.
À cause de cela, elle n'avait absolument aucune intention de rejoindre Evilus.
Si Ishtar ne lui avait pas dit que les deux filles qu'elle avait laissées partir autrefois étaient sur le point d'apparaître ici, elle ne serait pas venue du tout.
Et quant à Ishtar, elle fut encore plus directe.
« Crois-tu vraiment que je pourrais me cacher dans quelque égout sans soleil comme toi ? »
Ishtar lança ces mots sans la moindre retenue, l'insulte à peine déguisée.
Qui était-elle ?
Elle était une déesse qui contrôlait la beauté, et la raison pour laquelle elle envirait était précisément que attirait trop l'attention, se tenant constamment au centre de l'intérêt public, son charme surpassant de loin le sien.
En d'autres termes, Ishtar estimait qu'en tant que Déesse de la Beauté, elle devait vivre sous le regard des autres et sous les projecteurs, comme une reine serpent éblouissante, exhibant librement son charme au monde.
Quelqu'un comme elle ne deviendrait jamais volontairement membre d'Evilus, honnie de tous, même si les choses qu'elle faisait avaient déjà commencé à ressembler aux méthodes d'Evilus.
Thanatos le savait pertinemment.
« Bon, c'est vraiment dommage. »
Il parla avec une pitié sincère, bien que le sourire sur son visage ne s'effaçât pas.
« En tout cas, je vais aller voir ce gamin maintenant. Souhaitez-moi bonne chance. »
Thanatos se retourna, intention de quitter la Salle du Maître, mais à cet instant, Ishtar l'appela soudain.
« Attends. J'irai avec toi. »
Entendant cela, Thanatos se figea sur place.
« Toi aussi, tu veux y aller ? »
Kali leva un sourcil en regardant Ishtar.
« Ouais », répondit Ishtar avec un sourire ensorcelant. « À y bien réfléchir, un mâle capable de passer du statut de simple novice à quelqu'un d'encore plus démesuré que le boaz de cette renarde en seulement quelques mois — si je pouvais le faire mien, il serait bien plus fiable que ce King. »
Si elle pouvait rallier , qu'aurait-elle à craindre face à King ?
Aux yeux d'Ishtar, était encore plus terrifiant que King.
De ce fait, son cœur s'emballa, et elle se sentit attirée par ce jeune homme qui avait gagné la reconnaissance de diverses divinités et était publiquement reconnu comme quelqu'un qui brisait constamment ses limites.
« Avec lui, même sans recourir à quelque petit stratagème, je pourrais écraser la familia de cette renarde sous mon talon — sans compter que j'ai encore Haruhime.
« Si la magie d'Haruhime était utilisée sur ce petit monstre, à quel point deviendrait-il fort ?
« Devant une telle version de lui, la Familia ne vaudrait-elle même pas grand-chose ? »
Au fur et à mesure que ces idées surgissaient, le cœur d'Ishtar finit inévitablement par s'enflammer.
« Hmm, soit », dit Kali, semblant percer les pensées d'Ishtar, et sourit soudain à son tour. « Dans ce cas, j'irai, moi aussi, rencontrer ce puissant guerrier. »
Ishtar lança immédiatement un regard noir à Kali.
« Ne me regarde pas comme ça », dit Kali en agitant la main. « Je pensais juste que si la lignée d'un tel puissant guerrier se propageait dans ma Telskyura, elle donnerait sûrement naissance à d'innombrables guerriers forts. Ishtar, si tu parviens à te l'approprier, laisse Argana et Bache de mon côté partager une nuit avec lui. Tout ce que je veux, c'est qu'elles portent les enfants de ce guerrier. Quant à l'homme lui-même, je ne le ramènerai pas à Telskyura. »
La proposition d'adoucit visiblement l'expression d'Ishtar.
Ishtar ne la rejeta pas d'emblée.
Après tout, outre le fait d'être une Déesse de la Beauté, elle était aussi la maîtresse de facto du Quartier des Plaisirs, la déesse d'une familia qui opérait dans le quartier rouge.
Les relations sexuelles n'étaient pas quelque chose qu'elle évitait — au contraire, elle les considérait comme faisant partie à la fois de la nature humaine et de la nature divine.
Il faut savoir qu'au sein de la Ishtar Familia, elle avait ses propres amants masculins, qui travaillaient également dans le Quartier des Plaisirs pour satisfaire les goûts plus audacieux de certaines femmes.
C'est pourquoi Ishtar ne dit qu'une chose à Kali.
« Toi ou tes gamines pouvez passer une nuit avec lui si vous voulez, mais vous passez après moi. »
C'était tout naturel.
Un mâle aussi puissant — sans conteste, la première à le savourer devait être elle-même.
« D'accord, c'est entendu », dit Kali, avant de changer de ton. « Pourvu que vous puissiez vraiment mettre la main sur ce guerrier. »
« Hein... » Ishtar ricana aussitôt. « Tu sais au moins qui je suis ? »
Il convient de noter que la raison pour laquelle on l'appelait Déesse de la Beauté était qu'elle possédait une arme puissante connue sous le nom de « Beauté ».
Tout comme les techniques de forge d'une Déesse de la Forge, les compétences de combat d'un Dieu de la Guerre, ou l'art du brassage d'un Dieu du Vin pouvaient surpasser de loin les mortels même avec leur pouvoir divin scellé, la beauté d'une Déesse de la Beauté était pareillement un charme qui avait déjà atteint le domaine divin.
Une fois son charme libéré, non seulement les mortels du Monde d'En Bas, mais même les dieux seraient ensorcelés, devenant totalement épris et obéissants à sa moindre parole.
Inutile de dire que c'était la capacité la plus fascinante et la plus redoutée d'une Déesse de la Beauté.
Jusqu'à présent, Ishtar avait utilisé ce charme sur autrui plus d'une fois, les transformant en ses serviteurs les plus loyaux. De nombreux membres de sa familia l'avaient expérimenté de première main, ce qui expliquait que pas mal d'entre eux craignent secrètement leur déesse lunatique.
Ishtar n'avait jamais une seule fois envisagé la possibilité que quelqu'un puisse résister à son charme ou rester insensible à son attrait, donc à ses yeux, l'issue était déjà décidée.
Peut-être le seul problème possible serait d'offenser la Familia.
Mais alors quoi ?
« Tant que j'ai cet enfant, tôt ou tard, la Familia et la Familia tomberont toutes deux sous ma coupe. »
Sur ses longues jambes séduisantes, Ishtar prit les devants et quitta la Salle du Maître.
Kali sourit et la suivit en silence.
Thanatos, cependant, plissa légèrement les yeux et marmonna entre ses dents.
« Ce sera vraiment aussi facile ? »
Ishtar avait-elle déjà oublié que la raison même pour laquelle le Monde d'En Bas était si fascinant pour les dieux était qu'il était rempli d'« inconnu » ?
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