C'était une race dont l'existence surpassait de loin celle de toutes les autres races du Monde d'En Bas, car ils possédaient de multiples attributs et de nombreuses formes, pourtant leur nombre était extrêmement restreint.
Avec les Elfes, ils étaient considérés par les gens du Monde d'En Bas comme les races magiques les plus représentatives, puisqu'ils naissaient avec la capacité d'utiliser la magie et pouvaient même accomplir des miracles.
Pour cette raison, on les voyait comme la race la plus proche des Dieux et on croyait qu'ils étaient les enfants les plus aimés des Dieux.
En réalité, les Dieux les considéraient comme leurs avatars, et la plupart des gens du Monde d'En Bas les croyaient également mystérieux et nobles, comme en témoignait leur apparition dans de nombreuses légendes héroïques.
Dans l'ère ancienne, avant la descente des Dieux, ils avaient à maintes reprises secouru les héros consignés par l'histoire, leur offrant aide, leur accordant pouvoir, et permettant à l'humanité de lutter contre les monstres qui affluaient à la surface même sans Falna.
Au final, le Donjon avait été scellé avec succès, et la Tour de Babel avait été construite à l'entrée du Donjon.
On pouvait dire qu'ils étaient les mandataires de la Falna avant l'arrivée des Dieux à la surface. Tantôt ils octroyaient la magie à l'humanité, tantôt ils lui confiaient de puissantes armes.
Certains esprits transformaient même leur propre corps en armes ou en montures, restant aux côtés des héros anciens et combattant aux côtés de l'humanité contre les calamités apportées par les monstres.
Sans le rôle actif des esprits, les héros anciens n'auraient jamais pu vaincre les monstres et n'auraient été que des proies, contraints de vivre chaque jour dans une souffrance insupportable.
De ce fait, le statut des esprits dans le Monde d'En Bas n'était surpassé que par celui des Dieux. En certains lieux, on les vénérait même plus dévotement que les Dieux eux-mêmes, profondément aimés et respectés par les gens ordinaires.
En vérité, le coffre de nain loué que avait visité plus tôt pour récupérer sa récompense après avoir accompli la quête du mage mystérieux pouvait être considéré comme une création d'esprits.
Les « Gnome » étaient des esprits de la terre, l'une des espèces les plus nombreuses et communes parmi les esprits.
Cependant, contrairement à la plupart des autres esprits, qui vivaient largement dans des lieux reculés et secrets rarement fréquentés par les autres races, ils s'étaient déjà intégrés à la vie de ces dernières.
Dans l'ensemble, les esprits étaient une race particulièrement noble, élevée et mystérieuse, semblable aux Dieux. Dans l'esprit des gens, ils étaient indubitablement des êtres qu'on pouvait comparer aux héros ayant vaillamment combattu dans les temps anciens.
Pourtant, il y avait toujours des exceptions.
En tant que race du Monde d'En Bas la plus apte à accomplir des miracles, les esprits possédaient de multiples attributs et de multiples formes.
Les Gnome étaient généralement dépeints comme de petites silhouettes âgées, habiles dans l'utilisation de la magie d'attribut terre, et ils possédaient des mains habiles capables de façonner divers joyaux précieux et métaux rares.
Outre les « Gnome », il existait aussi de nombreux autres types d'esprits, tels que les « Salamandre », esprits du feu ; les « Ondine », esprits de l'eau ; les « Tonitrus », esprits de la foudre ; les « Lux », esprits de la lumière ; et les « Shade », esprits des ténèbres.
Comme leurs noms le suggéraient, chacun possédait son propre attribut et son élément de spécialisation.
Mais précisément à cause de cela, ils étaient facilement influencés par des facteurs du monde extérieur, ce qui pouvait provoquer l'inversion de leur forme, de leurs attributs, de leur apparence, et même de leur esprit.
Et l'Esprit Corrompu dont avait parlé était exactement une telle existence.
« Peut-être était-ce dans un passé ancien et lointain. »
« À cette époque, les Dieux n'étaient pas encore descendus, mais en tant qu'avatars des Dieux, et parce qu'ils possédaient la nature d'entendre les voix des Dieux, les esprits suivirent la volonté des Dieux et commencèrent à parcourir le Monde d'En Bas, choisissant des héros et leur accordant leur pouvoir, afin que les mortels puissent combattre les monstres. »
« Et le champ de bataille le plus féroce de cette guerre entre mortels et monstres était, sans aucun doute, ici — le Donjon. »
« Même si Orario n'existait pas encore à l'époque, pour combattre les monstres et les empêcher d'affluer à la surface, les esprits furent inévitablement amenés à venir ici avec les héros qu'ils avaient choisis, s'aventurant même au plus profond de ce lieu. »
« Et là où il y a guerre, il y a inévitablement sacrifice. »
La voix de sonnait calme et indifférente tandis qu'elle résonnait dans le passage de caverne rocheux rempli de monstres colorés.
« Les esprits peuvent aussi mourir. Ils peuvent être tués, voire dévorés par des monstres, devenant des sacrifices de guerre. »
« Et dans de telles circonstances, « Elle » dont vous avez parlé est née. »
« Un esprit qui s'était aventuré au plus profond du Donjon dans les temps anciens, pour finir dévoré par les monstres du Donjon, fusionnant avec eux et subissant une inversion complète d'existence et d'attributs. »
« Et ainsi naquit un Esprit Corrompu, poussé par des désirs primitifs tels que se faire dévorer, prendre et s'adonner. »
Elle survécut dans le donjon pendant plus de mille ans.
Elle sombra dans la folie et devint une sorcière immergée dans le pouvoir et le désir de destruction, traitant les monstres du Donjon comme de la nourriture, dévorant frénétiquement des pierres magiques pour accroître sa propre force.
Comme les autres monstres, elle aspirait aussi à atteindre la surface, aspirait à tout détruire, aspirait à piétiner la vie, et aspirait à broyer la terre sous ses pieds.
C'est pourquoi elle usa du pouvoir de la race des esprits pour créer des pierres magiques colorées, et avec ces pierres magiques, elle créa des monstres colorés pour agir comme ses propres prolongements.
Elle les usa même pour créer des êtres hybrides entre humains et monstres, les envoyant à la surface à sa place pour détruire Babel et Orario, libérer l'entrée scellée du Donjon, et lui permettre de revoir la lumière une fois encore.
« Vous et cette femme aux cheveux rouges avez été créés par l'Esprit Corrompu en utilisant ces pierres magiques colorées. »
sortit une pierre magique.
C'était une pierre magique complètement différente de celles qu'on trouve dans les monstres ordinaires.
Bien que les pierres magiques des monstres varient en taille et en forme, leur couleur était toujours pourpre royal. Mais la pierre magique dans sa main avait un noyau coloré, seule l'enveloppe externe étant pourpre royal.
Inutile de dire que c'était la pierre magique colorée dont avait parlé, quelque chose qu'il avait déjà obtenue pendant la Monster Feria. Il avait tué les Violas qui semaient le chaos à la surface à ce moment-là et récupéré les pierres magiques qu'elles avaient laissées tomber.
Et ces pierres magiques étaient la création de l'Esprit Corrompu, et aussi la source de pouvoir des hybrides.
« Vous étiez à l'origine humains, vous aussi. Comme cet Esprit Corrompu, vous êtes morts dans le Donjon. C'est pourquoi vous avez rencontré l'Esprit Corrompu et qu'elle vous a implanté cette pierre magique colorée. »
« Et ainsi vous êtes renés, devenant des hybrides d'humain et de monstre. Vous avez gardé un esprit et une intelligence humains, mais vos corps se sont transformés en ceux de monstres, gagnant le pouvoir d'un monstre. »
« La raison pour laquelle vous pouvez commander ces monstres colorés est aussi que, strictement parlant, vous êtes tous des créations de l'Esprit Corrompu. Vous suivez la volonté de l'Esprit Corrompu et agissez pour détruire Babel et détruire Orario. »
écrasa la pierre magique colorée dans sa main avec force, son expression restant calme.
« Et les Fœufs-Joyaux que vous avez fait croître dans les Garde-Mangers du 24e étage et du 30e étage étaient des embryons produits par l'Esprit Corrompu avec son propre pouvoir, équivalents à ses propres fragments. »
« Tant qu'ils reçoivent assez de nourriture et assez d'énergie magique, ces fragments briseront leur coquille, parasiteront des monstres, et deviendront ces monstres à apparence de femmes, ses avatars. »
« Si la nourriture est suffisante et l'énergie magique suffisante, ils subiront même une métamorphose et évolueront, devenant complètement des existences équivalentes à des Demi-Esprits. »
« À ce stade, leur pouvoir sera assez grand pour détruire la totalité d'Orario. »
Clairement, c'était la raison pour laquelle les hybrides avaient établi les nurseries.
Non seulement pour produire des monstres colorés servant de forces de combat, mais aussi pour faire croître les avatars de l'Esprit Corrompu.
« Bien sûr, vous n'êtes pas seuls. »
« Il y a un dieu fou à Orario nommé Enyo. »
« La signification d'Enyo au Ciel est « destructrice de cité ». »
« Lui aussi veut détruire Orario, détruire Babel, et créer chaos et folie à la surface. »
« Alors il vous a approchés, et il a aussi approché les vestiges d'Evilus, faisant unir les trois parties et formant une alliance, agissant ensemble pour détruire Orario. »
« Et c'est pourquoi les vestiges d'Evilus sont apparus au 24e étage et vous ont aidés à nous bloquer, parce que vous étiez du même côté. »
« Enyo, et le serviteur qui lui est loyal, étaient là à ce moment-là aussi, n'est-ce pas ? »
regarda l'homme au masque de crâne, figé sur place, et parla avec un air vaguement moqueur.
« Mais il doit être bien embêté, car l'Esprit Corrompu derrière vous, hybrides, n'est pas quelque chose qui écoutera docilement. »
« Elle a ses propres désirs, des désirs qui vont au-delà de la simple destruction d'Orario. »
« Et ce désir est de dévorer ses semblables et d'acquérir plus de pouvoir. »
Ce que l'Esprit Corrompu voulait véritablement dévorer n'était pas les monstres, ni les pierres magiques des monstres, mais ceux qui étaient de la même race qu'elle — les esprits.
En tant qu'esprit elle-même, bien que désormais corrompue, elle convoitait désespérément la chair et le sang de sa propre race, convoitant ceux qui lui étaient semblables, appelant cela, en termes plus doux, vouloir ne faire qu'un avec eux.
« Enyo et Evilus, qui avaient besoin du pouvoir de l'Esprit Corrompu, ne pouvaient que se plier à ses exigences et chercher un individu de la même race qu'elle désirait. »
« C'est pourquoi ces Violas sont apparues à la surface pendant la Monster Feria. C'était parce qu'elle voulait trouver un individu qui possédait le pouvoir de l'esprit, alors Enyo et les vestiges d'Evilus transportèrent Violas, qui était comme son prolongement, à la surface. »
« Malheureusement, j'ai vaincu ces Violas, mais la dernière fois, au 24e étage, vous avez enfin trouvé cet individu. »
C'était Aria, comme la nommait Revis.
C'était Aria, comme la nommait l'homme au masque de crâne.
C'était Aria, qui avait un lien profond avec .
« Aria était un esprit, et la raison pour laquelle a du sang d'esprit qui coule en elle est qu'elle était la fille d'Aria — une humaine qui possédait le sang d'un esprit. »
Pourquoi le « Vent » d' était-il si anormal, si puissant ?
Simple.
C'était parce que son « Vent » était le pouvoir d'un grand esprit légendaire — c'était le miracle possédé par l'avatar d'un dieu, un pouvoir capable de créer des héros.
« Alors ? C'était assez détaillé ? »
« Pensez-vous encore que je ne sais rien et ne comprends rien ? »
« Ou voulez-vous que je dise aussi votre nom avant que vous n'admettiez que je comprends ? »
À ce stade, la façon dont regardait l'homme au masque de crâne était devenue pleine de dérision.
« Ce n'est pas impossible. Je ne me soucie pas de retenir votre nom, mais malheureusement, ma mémoire est bonne. »
« Je vais révéler votre identité. »
« Votre nom est Olivas Act. Vous faisiez partie d'Evilus. Vous n'êtes devenu un hybride qu'après votre mort dans le Donjon, lorsque l'Esprit Corrompu vous a refait. Vous avez complètement fait défection du côté de l'Esprit Corrompu et avez abandonné Evilus. »
« J'ai raison, n'est-ce pas ? »
À cette révélation, l'hybride nommé Olivas sortit enfin de son état figé.
« V-Vous... »
Ayant été complètement démasqué, il recula de plusieurs pas en titubant, sous le choc, et le masque de crâne blanc sur son visage se fendit et s'effondra.
Derrière le masque apparut le visage d'un homme aux longs cheveux blancs.