La nuit était déjà tombée, illuminant une fois de plus la Cité du Labyrinthe, Orario, de d'innombrables lampes à pierres magiques qui scintillaient comme des joyaux incrustés dans les rues — quiconque l'aurait survolée l'aurait trouvée d'un éclat et d'une beauté exceptionnels.
Pendant ce temps, les membres de la Familia au Manoir du Crépuscule avaient fini de dîner et commençaient leurs activités nocturnes.
Cependant, dans le bureau de , une atmosphère lourde persistait.
Dans le bureau, meublé d'une grande bibliothèque et d'une cheminée, le capitaine pallum, , était assis derrière son bureau, la royale elfe, Riveria, se tenait contre le mur, et le guerrier nain, Gareth, était assis sur un tabouret rond en bois à côté du bureau, sa lourde carrure le faisant grincer sous son poids.
La déesse était également présente, assise sur le bureau en bois noir de , une jambe croisée sur l'autre, affichant un manque de tenue distinct.
Malgré leur calme habituel, les deux cadres supérieurs de la familia et la déesse d'ordinaire insouciante arboraient à présent des expressions d'une gravité sérieuse, échangeant des regards tendus.
Pourquoi ?
C'était simple.
était arrivé et se tenait devant le bureau, rapportant en détail toute la situation qu'il avait rencontrée dans le Donjon.
« Des hybrides humains et monstres, hein... ? » fut le premier à rompre le silence, fronçant les sourcils en parlant doucement. « Pour penser qu'une telle existence inimaginable est apparue... les dieux en ont-ils connaissance ? »
Inutile de dire que les nouvelles apportées par avaient clairement choqué les cadres supérieurs de la familia.
Riveria et Gareth, comme , froncèrent les sourcils et gardèrent le silence.
, elle, ne fronça pas les sourcils, mais ses yeux dorés s'élargirent légèrement.
« Si tu me le demandes, ... » dit lentement. « C'est quelque chose que même les dieux n'avaient pas vu venir. Sérieusement... c'est bien le Monde d'en Bas pour toi ?
Puisque le Monde d'en Bas regorgeait d'inconnus au-delà de la compréhension des dieux, ils y étaient descendus, attirés par une fascination irrésistible.
expliqua à que la situation qui se déroulait maintenant était exactement le genre d'inconnu que divers dieux convoitaient et trouvaient palpitant.
En d'autres termes, même les dieux ignoraient que des hybrides humains et monstres existaient dans ce monde.
« Est-ce une bonne chose ? » demanda Gareth, sentant percer une lueur de curiosité et d'excitation chez la déesse, son ton sec. « Tu sais, ce sont les mêmes êtres maléfiques qui ont menacé de détruire Babel et Orario. »
« Exactement », répondit Riveria, l'expression grave. « Bien qu'on ignore pourquoi ils veulent faire cela, puisqu'ils sont des monstres, il n'est pas difficile de comprendre. »
C'était de notoriété publique que les monstres tentaient de s'échapper du Donjon pour semer le chaos à la surface. Orario avait été bâtie précisément pour les en empêcher, et Babel construit comme une sauvegarde, servant de couvercle.
En d'autres termes, pour les monstres, Orario était une prison, et Babel la cellule dans cette prison, il était donc tout naturel qu'ils tentent de s'en évader.
Ce qui les intriguait, c'était la manière dont ils y parviendraient.
« Penses-tu qu'ils le peuvent ? » demanda , parlant comme si la chose ne la concernait pas, plongeant les autres dans une profonde réflexion.
Chacun analysa et recoupa les informations disponibles, tentant d'en extraire des enseignements utiles et de formuler des hypothèses.
, en particulier, avait déjà déchaîné une tempête de pensées dans son esprit.
« Passons en revue les informations connues d'abord », dit , prenant les devants. « Nos ennemis sont des hybrides humains-monstres, capables de contrôler ces soi-disant Violas vues lors de la Monster Feria. Pour élever ces monstres, ils ont converti un Garde-Manger en ce qu'ils appellent une pouponnière, et ont utilisé ce mystérieux Fœuf-Joyau pour prélever les nutriments du Garde-Manger, faisant mûrir les monstres. »
« Et les Violas ont toutes une apparence colorée, même les pierres magiques sont vibrantes... » nota Riveria, fermant un œil. « Eh bien, cela correspond aux traits de ces monstres chenilles que nous avons rencontrés dans les étages profonds. »
« De plus, a mentionné qu'une fois que le Fœuf-Joyau prend le contrôle d'un monstre, il se transforme en une forme féminine, tout comme celle que nous avons vue au 50e étage », dit Gareth grimement. « Mettons tout ensemble, c'est assez clair que la nouvelle espèce de monstre que nous avons croisée lors de notre dernière expédition est probablement liée à ces hybrides. »
« Aux 24e et 30e étages, il y a eu des pics d'activité monstrueuse dingues », ajouta , croisant les bras. « Les deux fois, c'était causé par ces hybrides et le Fœuf-Joyau, donc ça confirme à peu près qu'un ou plusieurs Gardes-Manger quelque part sous le 51e étage ont pu être transformés en pouponnière aussi. Avec ça en tête, c'est inévitable qu'on finisse par les croiser. »
Il faut savoir que la Familia explorait actuellement des étages qu'aucune familia n'avait jamais atteints, visant le 59e étage, où même la Familia ne s'était jamais aventurée aussi loin.
Mis à part les antiguas familias de Zeus et Héra, qui régnaient depuis longtemps, aucune autre familia au monde n'avait mis les pieds là-bas.
Et la Familia comptait désormais l'atteindre, devenant la troisième familia, après Zeus et Héra, à explorer les profondeurs inconnues du Donjon.
Si les hybrides avaient installé des pouponnières aussi profond et élevé ces monstres aux allures féminines avec le Fœuf-Joyau, une confrontation avec la Familia était inévitable.
« Même sans ça, le conflit est probablement inévitable », dit calmement. « Si leur but est vraiment de détruire Orario et Babel, nous sommes certainement sur leur chemin. »
Riveria et Gareth acquiescèrent tous deux, comprenant que ces hybrides complotaient manifestement en secret pour renverser Orario.
En tant que l'une des familias les plus fortes d'Orario, la Familia était vouée à devenir une cible.
Même si toutes les familias d'Orario étaient tenues de coopérer avec la Guilde pour protéger Orario, même sans cette règle, aucune familia — y compris la Familia — ne pouvait ignorer un groupe visant à faire tomber Orario.
Une fois Orario tombée, le Donjon incontrôlé déverserait des monstres à la surface, la transformant en terre stérile et ramenant le monde aux temps anciens avant l'arrivée des dieux, une ère sombre où les monstres jaillissaient des gouffres du Donjon pour ravager le pays.
Une telle catastrophe serait sans précédent.
Comme le dit le proverbe, « si l'un prospère, tous prospèrent ; si l'un souffre, tous souffrent. »
Publiquement ou en privé, la Familia devait contrecarrer ce complot, les deux camps étaient déjà des ennemis irréconciliables.
« Mais la partie effrayante, c'est qu'ils semblent avoir des complices... » dit Riveria, soulevant une autre préoccupation. « Ces zélotes qui s'étaient ceinturés de kaenseki et étaient prêts à s'autodétruire rien que pour retarder et ... ce ne sont pas des hybrides, n'est-ce pas ? »
Tous les regards se tournèrent vers , qui était resté silencieux, attendant que et les autres organisent les informations existantes et en discutent.
Sous leur regard, hocha la tête.
« Oui, ce ne sont pas des hybrides puisqu'ils ne possèdent pas leurs traits anormaux distincts. Ils n'ont pas un tel pouvoir immense, ne peuvent pas contrôler les Violas, et meurent immédiatement lors de l'autodestruction, contrairement aux hybrides avec leurs capacités de régénération. »
Même Asfi pouvait le dire, donc prouver ce point était indéniable.
« Des zélotes suicidaires, hein... ? » marmonna Gareth, le visage déformé comme par un malaise. « Est-ce que ces sales connards sont de retour ? »
Tous les présents savaient exactement à qui il faisait référence.
« Tch... » fit claquer sa langue. « Evilus... ces putains de bâtards ne sont pas tous morts encore ? »
« Evilus » désignait un groupe de familias radicales d'Orario dirigées par des dieux se réclamant du mal, qui s'étaient autrefois opposés à l'ordre et désiraient le chaos car ces dieux ne pouvaient accepter la paix, l'ordre ou la lumière, cherchant à transformer le monde en chaos et en ténèbres.
Et ces dieux maléfiques étaient des dieux radicaux qui, après l'expulsion de Zeus et Héra d'Orario, avaient causé sa période sombre connue sous le nom de l'Âge des Ténèbres.
Inutile de dire que les membres d'Evilus étaient tous des vilains — fanatiques ou individus dangereusement fous.
Il y a plusieurs années, sous la direction de la Guilde, plusieurs familias puissantes s'étaient unies pour vaincre Evilus, mettant fin à l'Âge des Ténèbres et restaurant la paix.
Maintenant, et les autres soupçonnaient que des vestiges d'Evilus existaient encore, collaborant avec ces hybrides pour semer à nouveau le chaos, ce qui les rendait grimaces face à cette possibilité.
Il faut savoir que la Familia s'était élevée pendant l'Âge des Ténèbres, ce qui signifiait qu'elle avait longtemps affronté les fous d'Evilus et enduré d'innombrables batailles contre eux.
De nombreux aînés de la Familia étaient même morts aux mains des membres d'Evilus, et la force principale de la familia avait également joué un rôle clé dans la défaite d'Evilus il y a des années.
Compte tenu de cela, les deux camps étaient des ennemis irréconciliables.
Maintenant, avec ces ennemis vaincus montrant des signes de résurgence, comment et les autres pourraient-ils ne pas avoir mine grave ?
« Nous devons en discuter sérieusement. »
prit une décision, l'expression solennelle et grimme.
Voyant cela, se retira discrètement, mission accomplie.
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