« Hé, ? Tu m'entends ? »
Voyant figée sur place, le visage vide comme si son esprit s'était éteint, s'inquiéta et agita la main devant ses yeux, essayant de la sortir de cet état.
« ... »
Malheureusement, resta immobile, totalement insensible, comme si son âme avait quitté son corps pour ne laisser derrière elle qu'une enveloppe vide.
Face à cela, plissa légèrement les yeux et parla calmement.
« Et tu oses dire que tu survives à Orario depuis longtemps ? »
Les paroles de réussirent à réveiller — ou plutôt à provoquer — la déesse hébétée.
« T-T-T-T-Tu— ! »
, naguère abasourdie, bondit de son siège, pointant d'un doigt tremblant, la voix secouée de manière incontrôlable.
« T-T-Tu es niveau 7 ! Putain de merde ! »
« Comment tu as fait ?! »
« COMMENT ?! COMMENT ?! »
, trop submergée pour savoir si elle était excitée ou horrifiée, attrapa soudain les épaules de et le secoua violemment.
« Qu'est-ce que tu as foutu ces derniers jours ? T'as supplié un dieu de briser le tabou et de refaire ton corps avec l'Arcanum ? Ou t'as compté sur un quelconque rituel hérétique pour remodeler ton putain d'âme ?! »
Alors que parlait, la force de ses secousses grandissait de plus en plus, laissant étourdi.
« Arrête de me secouer, , j'ai rien fait. »
« Tu mens ! »
« T'es pas une déesse ? Je croyais que les enfants du monde d'en bas ne pouvaient pas mentir à un dieu. »
« Tu as dû utiliser une astuce que je connais pas pour me berner ! »
« Ben voyons, j'ai vraiment fait aucune des conneries que t'imagines. »
« Alors qu'est-ce que tu as fait ? Dis-le-moi ! Puisque t'es mon gamin... j'essaierai de te faire réduire la peine ! »
« Peine ? J'ai pas commis de crime ! »
« J'achète pas ! »
avait complètement pété les plombs, totalement hystérique — elle a failli dégainer un couteau sur-le-champ pour disséquer le corps de sur place.
« Je te jure que j'ai rien fait qui puisse te faire peur... » dit , impuissant, à moitié riant, à moitié soupirant. « Bon, j'ai quelques secrets et des rencontres bizarres. Si tu tiens vraiment à savoir, je t'expliquerai comme il faut. »
En effet, si souhaitait vraiment connaître son secret, il n'avait rien contre le lui dire.
Que ce soit au sujet du Cube magique dimensionnel, de l'existence du continent d'Akasha, ou même de ces autres mondes au-delà de celui-ci, il pouvait tout lui confier.
D'ailleurs, il n'avait jamais prévu de cacher ces choses à tout prix.
Pour les autres, peut-être, mais si voulait vraiment savoir, il le lui dirait.
« Toi... moi... »
Peut-être sentant la franchise dans ses yeux, se calma un peu, bien qu'elle parût encore profondément troublée.
« J'veux vraiment savoir... j'veux vraiment savoir... »
En tant que déesse, possédait la même nature que tous les dieux du monde de Danmachi — une curiosité brûlante pour l'inconnu.
C'était précisément ce désir qui avait poussé les dieux omniscients et tout-puissants à abandonner le Ciel pour descendre dans le monde d'en bas.
Le Ciel était simplement trop ennuyeux parce qu'ils pouvaient tout faire et tout savoir là-haut.
Inévitablement, une telle omnipotence engendrait l'ennui et le dégoût, c'est pourquoi ils scellèrent leurs pouvoirs divins et vinrent dans le royaume des mortels — pour chercher les joies et les merveilles qui leur étaient inconnues, pour courir après l'inconnu qu'ils convoitaient.
Et ce qui était arrivé au corps de était exactement l'un de ces mystères que les dieux bramaient le plus de percer.
Dans une telle situation, il était impossible que ne soit pas curieuse, pas excitée.
Cependant —
« J'ai juste ce sentiment... comme si j'apprenais ton secret, gamin, j'allais totalement perdre le contrôle... » fronça les sourcils, gênée par ses propres mots. « Et ça... ouais, ça serait pas bon du tout... »
ne le nia pas.
Si apprenait l'existence d'autres mondes, alors, fidèle à sa nature divine, cette déesse malicieuse pourrait bien devenir folle d'obsession, se perdre dans le désir d'explorer l'inconnu.
Si cela arrivait vraiment, la Familia pourrait faire face à des conséquences et une destruction inimaginables.
« Je pense que t'en fais trop. » dit en haussant les épaules. « Au minimum, je crois pas que tu ferais jamais quelque chose qui nuirait à ta familia. »
lui lança un regard noir sans hésiter.
« J'veux pas non plus faire quoi que ce soit qui trahirait mes gosses, mais faut que tu comprennes un truc, . » dit brutalement. « Un truc qu'il faut toujours garder en tête — ceux en qui tu peux avoir le moins confiance en ce monde... ce sont les dieux. »
Sa déclaration laissa silencieux.
continua d'un ton calme, comme si elle parlait de quelqu'un d'autre.
« Faut que tu piges que la façon de penser des dieux est totally différente de celle des mortels. »
« Notre nature toute entière est différente de la vôtre. »
« Les dieux ont la divinité, les mortels ont la mortalité. Les mortels ne pourront jamais voir ni penser comme les dieux — et c'est pareil pour les dieux. Nous pouvons pas voir le monde comme les mortels, et on partage surement pas le même sens du bien et du mal. »
ouvrit grand les yeux, une lumière divine y scintillant, tandis qu'elle parlait avec une certitude inébranlable.
« Tu sais, la seule raison pour laquelle je peux traîner comme je le fais — plaisanter et rire avec vous les gosses — c'est parce que je tiens vraiment à vous. »
« Mais si les mortels peuvent céder à la tentation, qu'est-ce qui arrive aux dieux, qui sont littéralement faits pour être sans loi et sans entraves ? »
« Donc non, je peux pas promettre que si je tombais un jour sur quelque chose d'assez fort pour ébranler mon sens du bien et du mal, je ne céderais pas. »
Quand elle eut fini, avait entièrement retrouvé son calme.
« Gamin, vaut mieux que tu gardes ton secret pour toi. » ferma les yeux et soupira, son ton à la fois résigné et regrettable. « Dis-le à personne — même pas à moi, compris ? »
Ce n'était pas seulement par respect pour la vie privée de , mais aussi un acte de retenue — un sacrifice qu'elle faisait pour le bien de ses enfants bien-aimés.
Tant qu'elle ne savait pas, elle ne perdrait pas le contrôle.
Si elle ne perdait pas le contrôle, elle pourrait continuer à veiller sur eux, les protéger, les aimer comme toujours — c'était le choix qu'elle faisait.
« Compris. »
Sentant la sincérité et l'affection de , acquiesça fermement.
« Je ne le dirai à personne — mortel ou dieu — tout ça. »
Puisque même ne pouvait pas être mise au courant, n'avait aucune intention de le partager avec qui que ce soit d'autre.
« Bien... » lâcha une profonde respiration, comme si elle exhalait toutes les pensées qu'elle n'aurait pas dû avoir, puis le mit en garde à nouveau. « Et dis à personne que t'es niveau 7, d'accord ? Continue à faire comme si t'étais niveau 5, compris ? »
« Compris. » acquiesça à nouveau. « Je cache ma force consciemment depuis le début. Je voulais pas faire de scène. »
« Tant que tu sais ce que tu fais. » verrouilla le statut complété dans son dos comme pour sceller un secret dangereux. « Je sentais qu'un truc avait changé chez toi, mais je m'attendais pas à ce genre de changement. Putain — ça fait juste quelques jours et t'es déjà niveau 7 ? Ma familia a enfin un niveau 7 ! Je pourrais enfin éclipser cette nympho — si seulement je pouvais le dire à quelqu'un ! Argh, c'est de la torture ! »
Tout en grommelant, ses yeux dorés s'entrouvrirent à nouveau.
« Peut-être... que tu deviendras le premier aventurier d'Orario qui rattrape les gosses de ces deux dieux. »
Les mots de firent s'arrêter alors qu'il s'apprêtait à remettre sa chemise.
Il savait exactement à quels dieux faisait référence.
C'étaient ceux qui s'étaient un jour tenus au sommet absolu d'Orario — non, du monde entier.
À présent, quand on évoquait les familias les plus puissantes, on citait la Familia et la Familia.
Mais la vérité, c'est que ces deux-là n'étaient devenues les primeras familias qu'il y a quinze ans.
Avant cela, deux autres familias avaient régné en maîtres, inégalées depuis les premiers jours où les dieux étaient descendus dans le monde d'en bas.
Elles avaient dominé le sommet d'Orario pendant des siècles, jusqu'à ce qu'elles finissent par tomber en disgrâce après une campagne désastreuse il y a quinze ans.
Ce n'est qu'alors que la Familia et la Familia s'étaient élevées pour prendre leur place.
Zeus Familia.
Hera Familia.
Oui, ces deux familias avaient détenu le titre de plus fortes pendant mille ans.
Même si la Familia et la Familia étaient parvenues à les chasser, ceux qui connaissaient la vérité savaient bien que, comparées à ces familias antiques, les actuelles étaient encore loin derrière.
Pourquoi ?
Simple.
À leur apogée, l'aventurier le plus fort de la Zeus Familia avait atteint le niveau 8, tandis que le plus fort de la Hera Familia avait atteint le niveau 9.
En d'autres termes, au véritable sommet d'Orario il y a quinze ans, le niveau le plus élevé n'était pas le niveau 7, ce qui faisait passer des niveaux 7 comme Ottar pour rien de spécial à l'époque.
Pour cette raison, bien que la Familia et la Familia soient maintenant les familias les plus puissantes d'Orario, tous ceux qui connaissaient l'histoire comprenaient à quel point elles avaient encore à grimper pour rattraper les enfants de Zeus et Hera.
« Bon bah, continue comme ça, gamin. »
tapa l'épaule de , souriant avec un mélange d'excitation et de fierté.
« Ne perds pas contre ce bouffeur qui est obsédé par cette déesse lubrique. Faut le devancer et voir si tu peux rattraper ces monstres qui ont disparu d'Orario. »
Entendant les mots de — non, de —, leva le regard.
le regarda en retour avec son habituel sourire rusé et ses yeux à demi clos.
Après un moment de silence, sourit faiblement.
« Je le ferai. »