« Vous dites... ceci est... un dieu ? »
Lorsque Raven et Nibald arrivèrent dans le temple avec les chevaliers et virent la statue devant laquelle Maya priait, tous deux formulèrent des remarques incertaines.
« Est-ce à cela que ressemble un dieu ? » continua Raven sans détour.
Il n'y avait rien d'étonnant à ce qu'il pose la question.
Sur le continent d'Akasha moderne, les croyances religieuses existaient, mais leurs dieux étaient généralement représentés comme des figures puissantes ou sacrées, le plus souvent sous forme humanoïde. Au minimum, ils apparaissaient comme des dragons, des serpents ou des bêtes féroces — des formes claires et reconnaissables.
Pourtant, le dieu vénéré dans ce temple n'était rien d'autre qu'un simple bloc carré, ce qui, aux yeux de Raven et des autres, était indubitablement particulier.
Même n'avait pas prévu que le dieu dont Maya ne cessait de parler soit quelque chose .
Cela ne pouvait pas être évité.
Même dans le monde de sa vie précédente, les dieux étaient habituellement dépeints sous forme humaine ou bestiale, alors que vénérer un objet comme un dieu était quelque chose qu'il n'avait jamais personnellement vu de ses propres yeux.
Maya, cependant, ricana face à leur perplexité.
« À mon avis, imaginer les dieux sous la forme de n'importe quelle créature vivante de ce monde n'est rien d'autre qu'un blasphème. » dit Maya sans ambages. « Les dieux sont des êtres transcendants, bien au-dessus de toute créature existante. Essayer de leur donner une forme que vous pouvez comprendre et accepter n'est rien de moins que de l'arrogance. »
Peu de temps après, elle acheva sa prière, se releva et se tourna vers le groupe.
« Je ne sais pas comment sont les choses à l'extérieur à présent, mais à l'époque où j'étais encore à la surface, il n'y avait qu'un seul dieu vénéré et adoré. »
« Que ce soit nous ou d'autres tribus en des lieux différents, toute l'humanité croyait en un dieu unique. »
« Depuis l'époque de la descente de notre Dieu jusqu'au moment où cette ville a disparu sous la surface, un total de vingt-sept mille ans s'est écoulé. Peu importe à quel point la civilisation a progressé ou à quel point l'humanité a évolué, nous n'avons jamais oublié le seul Vrai Dieu qui nous a éclairés et nous a permis de prospérer à la surface. »
En entendant cela, le groupe, à l'exception de , qui avait déjà deviné l'identité de Maya, se sentit complètement dépassé.
« Vous... êtes-vous vraiment quelqu'un qui a survécu de l'ancienne civilisation magique ? » demanda Nibald, regardant Maya avec stupeur.
Maya, cependant, ne confirma ni n'infirma.
« Je ne sais pas exactement ce que vous entendez par ancienne civilisation magique, mais je peux deviner que, pour vous, l'époque d'où je viens est un passé lointain... » répondit Maya calmement. « Tout ce que je peux dire, c'est que je ne suis pas de votre ère. Et ne me regardez pas comme ça — je n'ai pas survécu parce que la durée de vie de l'humanité s'est étendue. J'ai simplement abandonné mon humanité et suis devenue quelque chose au-delà de l'humain afin de protéger ce temple et cette ville. »
Un court instant, son expression devint complexe, mais elle retrouva vite son calme.
« Ne vous fatiguez pas à m'interroger trop sur mon époque. Il se peut que j'en sache pas plus que vous. »
Maya continua et soupira légèrement.
« Lorsque cette ville fut au bord de la destruction, je la suivis sous terre pour protéger à la fois la ville et le temple, pour finir avalée par la Bête Démon Souterraine Yarakulon. »
« Quand la ville s'enfonça, je n'ai aucune idée de ce qui se passa à la surface — pourquoi les régimes changèrent, pourquoi l'histoire se déroula comme elle le fit, ni comment tout cela mena à ce que vous appelez aujourd'hui l'ancienne civilisation magique. »
« Quant à ce qui advint après que nous fûmes ensevelis sous terre, j'en sais encore moins. Au final, pour empêcher mon esprit de se briser avec le temps, un mécanisme de protection fut placé sur moi. À moins que quelqu'un n'approche de cette ville, je demeurais dans un sommeil profond. C'est quelque chose sur lequel je n'ai aucun contrôle. »
Sur ces mots, Maya coupa court à toute question supplémentaire sur ses origines, laissant le groupe avec sa curiosité insatisfaite. Même ainsi, maintenant qu'ils savaient qu'elle avait vécu depuis l'ancienne civilisation magique, leur perception d'elle avait changé.
Maya, néanmoins, ne prêtait aucune attention à la façon dont ils la voyaient et fit simplement une remarque désinvolte.
« Vous pouvez regarder aux alentours ou prier devant l'autel, mais ne vous écartez pas. »
« Si vous voulez partir, vous pouvez sortir par la porte principale par laquelle vous êtes entrés. »
« Cependant, en dehors de cette porte à vantaux, il vous est interdit de franchir n'importe quelle autre porte. »
Dans ce temple, il y avait plusieurs portes à vantaux, menant apparemment à d'autres endroits.
Raven, son expression s'assombrissant quelque peu en entendant les mots de Maya, demanda immédiatement.
Ils étaient venus ici pour chercher d'anciens trésors, espérant obtenir la technologie et les connaissances avancées laissées par l'ancienne civilisation magique.
S'il ne leur était pas permis d'explorer au-delà de cette zone, cela ne signifiait-il pas que tous leurs efforts pour combattre ces Gardiens Autonomes n'avaient servi à rien, juste pour avoir la chance de visiter un temple antique ?
Inutile de dire qu'un tel fait ne pouvait pas convenir à Raven et aux autres.
« Quoi ? Vous comptez emporter quelque chose d'ici ? »
Maya, qui voyait naturellement droit à travers eux, demanda avant de laisser échapper un rire froid et de lever son sceptre.
« Eh bien, ce n'est pas comme si c'était impossible puisque cet endroit n'est pas un coffre-fort intouchable. Même s'il y a effectivement des reliques et des reliques interdites dangereuses ici, ceci reste un temple. Tout comme nous pourvoyons aux besoins des fidèles, nous faisons de même dans les cas . »
En effet, c'était clair du fait que Maya fut même prête à faire entrer ces étrangers, qui l'avaient trompée, à l'intérieur du temple. Si ce temple avait été véritablement un trésor sacré où personne ne pouvait pénétrer, il n'y avait aucune chance qu'elle ait laissé un groupe d'inconnus y mettre les pieds.
Un temple était un lieu saint et solennel, sans nul doute, mais en même temps, il était aussi destiné à accueillir ceux qui souhaitaient prier. Si elle n'avait pas été trompée auparavant, Maya n'aurait pas été si méfiante et si réticente à laisser entrer des étrangers.
Maya continua alors, parlant lentement.
« Autrefois, certains venaient à ce temple en quête de connaissance, espérant lire les livres conservés ici et apprendre la magie et diverses technologies magiques. »
« Autrefois, certains venaient ici pour des reliques, espérant emprunter de puissantes reliques pour surmonter des épreuves et vaincre de formidables ennemis. »
« Pour de telles personnes, nous ne les avons jamais carrément repoussées. Notre Dieu a jadis guidé l'humanité, lui accordant savoir et puissance. En tant que disciples de Dieu, nous ne pouvons pas simplement ignorer la soif de connaissance des gens et leur désir de devenir plus forts. »
« Mais prendre sans effort n'est pas permis, car c'est quelque chose que nous ne cautionnerons jamais, tout comme notre Dieu n'a fait que guider l'humanité vers l'obtention de la force plutôt que de la lui donner simplement. »
« Si vous cherchez savoir et puissance, vous devez réussir l'épreuve du temple. »
« Tant que vous accomplissez l'épreuve, et que votre demande est raisonnable — ce qui signifie qu'elle n'implique pas de sujets interdits ou de secrets religieux — je n'ai aucun problème à ce que vous emportiez quelque connaissance d'ici. »
« À l'origine, il y avait quelques reliques ici, mais la plupart ont déjà été prises par ces maudits trompeurs... Même la majorité des livres... »
En disant cela, Maya serra les dents de frustration.
Raven et Nibald échangèrent un regard, se comprenant silencieusement, avant d'avancer vers Maya, semblant prêts à relever la soi-disant épreuve.
Pendant ce temps, les chevaliers restèrent immobiles, attendant calmement de nouveaux ordres.
Quant à , il avait déjà emmené Lizbeth pour examiner les murs autour d'eux.
« Maître... » Lizbeth parla d'un ton légèrement inquiet, baissant la voix en regardant . « C-Ce dieu... »
« Oui... » , ayant déjà retrouvé son sang-froid, fit un petit signe de tête à Lizbeth avant de parler sans expression. « Si je ne me trompe pas, ce soi-disant "Dieu" devrait être celui qui est en moi... »
Naturellement, faisait référence au Cube magique dimensionnel.
Lizbeth avait déjà appris l'existence du Cube magique dimensionnel de la part de auparavant, donc elle savait que l'entité divine vénérée par les gens de l'ancienne civilisation magique se trouvait à l'intérieur de son corps, c'est pourquoi elle réagissait ainsi.
lui-même était assez surpris, car il n'avait pas prévu que le Cube magique dimensionnel soit exactement le dieu que l'ancienne civilisation magique vénérait.
Une telle révélation lui fit rappeler le dessin sur la peau d'animal que Lizbeth portait sur elle, sur lequel des figures humanoïdes entouraient quelque chose ressemblant au Cube magique dimensionnel, le vénérant et lui priant.
En y repensant maintenant, cette scène devait avoir représenté les gens de l'ancienne civilisation magique offrant leurs prières à leur soi-disant "Dieu".
Soupirant, releva la tête et regarda les fresques devant lui.
Il vit que les gravures sur les fresques semblaient raconter toute l'histoire de la rencontre entre "Dieu" et "Mortels".
Sur le mur, il y avait six fresques au total.
La première représentait un cube transparent descendant du ciel comme une météorite, tandis qu'au sol, un groupe de gens vêtus de haillons pointait vers le ciel dans la panique, ayant l'air complètement déconcertés.
La deuxième fresque montrait une grande assemblée de gens entourant le cube transparent, qui avait atterri sur la terre, le traitant comme s'il était un être vivant et déposant diverses offrandes de nourriture devant lui.
La troisième fresque dépeignait le cube transparent se fendant et se transformant en un long escalier de lumière s'étendant dans le vide, tandis qu'une figure solitaire, qui recevait des inclinaisons respectueuses de la part des gens, était montrée marchant pas à pas vers le bout de l'escalier.
La quatrième fresque illustrait cette même figure revenant du vide, descendant l'escalier de lumière tout en tenant une radieuse épée dorée avec un éclat brillant émanant de son corps.
La cinquième fresque montrait la figure maniant l'épée dorée, menant l'humanité au combat contre un groupe de bêtes gigantesques — la figure était représentée piétinant le cadavre d'une créature massive, ayant émergé victorieuse.
La sixième et dernière fresque représentait le cube transparent enchâssé sur un autel, recevant la vénération et les prières dévotes des gens.
Inutile de dire que ces six fresques dépeignent de façon vivide et claire l'histoire de l'ancienne civilisation magique, et lorsque le contenu de ces fresques était combiné avec l'explication précédente de Maya, pouvait aisément reconstituer le récit historique.
« À l'époque, les humains étaient faibles. »
pensa intérieurement, le regard fixé sur les fresques.
« Ils ne possédaient aucun pouvoir surnaturel et ne pouvaient qu'être à la merci des monstres, piétinés et dévorés comme du bétail. Ce ne fut que lorsque le Cube magique dimensionnel descendit du ciel que tout changea. »
« Puisque le Cube magique dimensionnel avait le pouvoir de se connecter à d'innombrables mondes dimensionnels, son apparition mena les humains de cette ère à entamer les voyages dimensionnels, leur permettant d'acquérir des pouvoirs d'autres mondes et de les ramener ici. »
« Dès lors, les humains de ce monde eurent enfin la capacité de riposter contre les monstres et ne furent plus de simples proies mais une race capable de prospérer sur cette terre. »
« Et tout cela... était grâce au Cube magique dimensionnel... »
À cause de cela, les humains de cette ère vénéraient le Cube magique dimensionnel comme un dieu, croyant qu'il leur avait accordé savoir et puissance.
« Peut-être que la raison pour laquelle ils ne voyaient pas le Cube magique dimensionnel comme un simple objet était due aux messages qui affluaient dans leurs esprits pendant les voyages dimensionnels. Ils ont dû penser que c'étaient ses voix, non ? »
En effet, que ce soit pendant les voyages dimensionnels ou lors de l'assimilation d'objets spéciaux d'autres mondes, le Cube magique dimensionnel transmettait quelque chose comme une voix ou des messages reçus par le cerveau de son utilisateur.
Pour les humains primitifs, encore peu développés à l'époque, ce phénomène n'était probablement pas si différent des révélations divines ou de la voix d'un dieu, n'est-ce pas ?
y réfléchissait tout en parcourant les autres fresques.
Lizbeth, de son côté, contemplait les quatrième et cinquième fresques sur le mur. Voyant la figure tenant une épée dorée, rayonnante d'une lumière brillante, elle serra instinctivement Moslow dans ses bras.
le remarqua et comprit immédiatement ce que Lizbeth pensait.
Sans aucun doute, l'épée dorée dans la fresque était la toute même épée qui se trouvait maintenant dans les bras de Lizbeth. D'après les quatrième et cinquième fresques, le premier humain guidé par le Cube magique dimensionnel pour effectuer un voyage dimensionnel n'avait pas seulement gagné en puissance dans un autre monde, mais avait aussi ramené Moslow.
« Attends... Moslow pourrait-il avoir été quelque chose que le premier voyageur dimensionnel a obtenu d'un autre monde ? Peut-être l'ont-ils assimilé avec de l'énergie dimensionnelle et ramené ? »
réalisa soudain la vérité sur Moslow.
Clairement, cela expliquerait pourquoi Moslow était si mystérieux et pourquoi il apparaissait si souvent dans les fresques dépeignant l'ancienne civilisation magique.
C'était simplement parce que Moslow était la première arme puissante que les humains de ce monde avaient jamais obtenue.
« Cependant, pourquoi cette arme est-elle dans la main de Lizbeth ? Et que voulait dire Maya tout à l'heure par le fait que Lizbeth était la "descendante de ce clan" ? »
Alors que cette pensée traversait l'esprit de , son regard ne put s'empêcher de se porter vers Maya.
Là-bas, Maya semblait avoir déjà fini de discuter avec Raven et Nibald, pointant l'une des portes à vantaux du temple et faisant signe aux deux hommes d'entrer.
Raven et Nibald, après avoir échangé un regard, entrèrent dans la porte à vantaux, ne laissant que les chevaliers derrière eux pour rester en attente dans le temple.
Au même moment, Maya, remarquant que la regardait, s'approcha immédiatement de lui.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Quelque chose vous tracasse ? » demanda Maya calmement.
À cette question, réfléchit un moment avant de décider de poser une question d'abord.
« Avez-vous déjà entendu parler de la Terre Cachée ? »
En entendant cela, Maya fut brièvement stupéfaite avant de répondre.
« Je ne sais rien d'une Terre Cachée. Je ne connais que la Terre de l'Origine. »