Soudain, la prêtresse laissa échapper un son de surprise car, juste devant elle, le jeune homme qui se comportait comme un démon un instant plus tôt fit disparaître l'essaim de rats qu'il avait invoqué pour une raison inconnue.
Le simple fait que les Rats Mangeurs d'Hommes s'évanouissent sous ses yeux suffit à faire pousser à la prêtresse un immense soupir de soulagement, mais la retraite soudaine du jeune homme la prit aussi de court.
Ce qui la choqua encore davantage, ce fut qu'il semblait avoir également annulé la magie qui la maintenait dans un état paralysé — bien qu'il n'ait pas levé celle qui lui drainait ses forces, elle pouvait au moins bouger à présent.
parla calmement, comme s'il avait fait la chose la plus naturelle du monde.
Ne comprenant ni l'attitude ni les pensées de , la prêtresse lui lança un regard profond avant de finalement se relever.
« Je m'appelle . Et vous ? »
À la question de , la prêtresse ne répondit pas immédiatement et garda le silence un moment avant de répondre.
« Mademoiselle Feldt, c'est ça ? » acquiesça calmement. « Je ne comprends pas encore totalement la situation, mais d'après ce que vous m'avez dit jusqu'ici, il semble que nous ne soyons pas ennemis. »
« Pas ennemis ? » Maya releva les sourcils. « Donc vous dites que vous n'êtes pas ici pour cette ville, et que vous ne visez pas le temple non plus ? »
« Eh bien, ce n'est pas nécessairement vrai. » haussa les épaules. « Je ne peux pas parler pour les autres, mais personnellement, après avoir découvert cette ville, j'ai eu l'idée de l'explorer pour voir s'il y avait quelque chose de précieux ici. »
« Dans ce cas, nous n'avons rien à nous dire. » Maya dit froidement. « Mon devoir est de protéger cette ville et le temple dédié au dieu que je vénère. Si votre but est de prendre quelque chose ici, alors il n'y a aucun doute : nous sommes ennemis. »
« Hum, c'est bon... » dit indifféremment. « Des positions différentes mènent naturellement au conflit, je le comprends, mais j'ai encore quelques questions sans réponse. Si vous acceptez de les éclaircir, je n'ai pas nécessairement à envahir cette ville. »
« Je vous l'ai déjà dit, je ne fais plus confiance aux étrangers comme vous. » Maya dit, son hostilité inchangée. « À moins que vous ne partiez tout de suite, je ne vous dirai rien. »
« Sérieusement, calmez-vous. Ne soyez pas si pressée de dire ça. »
Le ton de resta calme tandis qu'il continuait.
« Mettons de côté l'affaire de cette ville et du temple pour l'instant. Pourquoi ne pas me parler de ces étrangers qui vous ont dupée ? »
« Je veux dire, ça n'a rien à voir avec votre devoir, non ? Si quoi que ce soit, puisqu'ils vous ont trompée, ce sont eux vos vrais ennemis, alors quel mal y a-t-il à me donner des informations sur eux ? »
« Ou bien... prévoyez-vous de garder leurs secrets ? »
Les mots de firent froncer profondément les sourcils de Maya.
La voyant rester silencieuse, ne se pressa pas et attendit tranquillement qu'elle mette de l'ordre dans ses pensées.
Après un long moment, Maya releva enfin la tête et regarda à nouveau .
« Pourquoi vous intéressez-vous tant à ces salauds fourbes ? »
Alors que Maya posait la question, ses yeux derrière le masque fixaient intensément , comme pour percer ses pensées et déterminer s'il mentait.
À la question de Maya, n'hésita pas et lança une réponse directe.
« Parce qu'ils pourraient être ceux qui m'ont piégé ici et ont essayé de me tuer. »
Oui, soupçonnait que les gens mentionnés par Maya — ceux qui l'avaient trompée — étaient en réalité les cerveaux qui contrôlaient les poupées magiques et la Bête Démon Souterraine Yarakulon.
D'abord, ces gens avaient clairement mis la main sur la technologie de l'ancienne civilisation magique, ce qui leur permettait de produire un grand nombre de poupées magiques et ces étranges reliques sacrées.
Un tel fait soulevait naturellement une question.
D'où avaient-ils obtenu la technologie pour créer ces poupées magiques et ces étranges reliques sacrées ?
Cela pouvait-il venir de cette ville même ?
Deuxièmement, ils avaient un lien inconnu avec la Bête Démon Souterraine Yarakulon, ce qui leur permettait de la faire coopérer à leurs plans — ils avaient même réussi à envoyer leurs poupées magiques à l'intérieur de cet endroit pour tendre une embuscade à .
Si c'était le cas, ces gens devaient pouvoir se déplacer librement dans le corps de Yarakulon.
De plus, ils semblaient tout savoir sur Yarakulon — le monstre qu'ils appelaient « Seigneur Bête Sacrée » — donc s'ils connaissaient aussi l'existence de cette cité antique, ce ne serait pas surprenant du tout.
Sur la base de ces deux points, soupçonna que ces cerveaux avaient acquis la technologie de l'ancienne civilisation magique dans cette cité antique et appris à fabriquer des poupées magiques et ces étranges reliques sacrées.
Pour une raison quelconque, ils pouvaient se déplacer librement dans le corps de Yarakulon et finirent par découvrir cette cité antique.
Finalement, pour s'emparer de ce qui avait de la valeur à l'intérieur, ils trompirent Maya — la gardienne de cette cité antique — pour qu'elle les fasse entrer dans le temple, et à l'intérieur de ce temple, ils découvrirent la technologie nécessaire à la fabrication de poupées magiques et de reliques sacrées.
Pour cette raison, se mit naturellement à se soucier de ces étrangers qui avaient dupé Maya. Au minimum, il ne croyait pas que des gens qui étaient entrés dans le corps de Yarakulon, avaient découvert cette cité antique et étaient arrivés ici avant lui repartiraient simplement les mains vides après l'avoir trompée.
« Vous vous êtes retrouvée ici à cause de ces salauds ? »
Maya, qui n'avait aucune idée de tout cela, fut un instant stupéfaite par les paroles de avant de réagir avec surprise.
« Je pensais que vous aviez été avalée par Yarakulon par accident. »
« Pas du tout, j'ai été délibérément piégé pour tomber dans cet endroit. »
secoua calmement la tête, puis expliqua brièvement sa situation à Maya.
Après avoir entendu l'explication de , Maya ne semblait pas convaincue.
« Comment quelqu'un pourrait-il contrôler Yarakulon ? »
aurait vraiment voulu demander à Maya pourquoi cette cité antique se trouvait dans le corps de Yarakulon et pourquoi elle se disait la gardienne de la ville, mais au vu de son attitude hostile précédente, elle ne lui donnerait probablement pas de réponse honnête, alors il décida de se concentrer sur le sujet de ces étrangers.
« Croyez-le ou non, c'est la vérité. » haussa les épaules avec désinvolture. « Bref, je veux juste savoir qui sont ces gens. Si vous ne voulez pas en parler, tant pis. »
Inutile de dire que ce qu'il faisait était un cas classique de retraite pour mieux avancer.
Il n'y pouvait rien.
Maya ne répondrait ni à la force ni à la persuasion, et en plus elle était immune à toute magie mentale et de surveillance, donc si elle ne voulait pas parler, il n'avait aucun moyen de la forcer.
Bien sûr, s'il en arrivait vraiment là, il pensait qu'il devrait commencer à envisager des méthodes peu honorables pour la faire coopérer.
Heureusement, après avoir froncé les sourcils et réfléchi un moment, Maya finit par se détendre.
« Vous avez raison, il n'y a aucune raison pour que je garde les secrets de ces salauds... » Maya ricana légèrement. « Puisque vous voulez les connaître, je vais vous le dire. »
Sur ce, elle commença son histoire.
C'était en fait une histoire simple — si simple qu'au début, elle avait vraiment cru que ce n'était qu'une coïncidence.
Maya parla en racontant les événements.
« Je les ai trouvés pendant qu'ils combattaient les deux Gardiens à l'entrée de la ville. »
« Même s'ils n'étaient pas nombreux, seulement six ou sept, ils étaient forts. Certains pouvaient affronter deux Gardiens à la fois, et l'un d'eux dégageait une aura encore plus dangereuse. Je me suis dit que je n'étais probablement pas de taille. »
« Quand ils m'ont vue, ils ont paru surpris, mais ils ont insisté pour dire qu'ils ne voulaient aucun mal. »
« Ils ont dit qu'ils voyageaient quand ils ont été soudainement avalés par Yarakulon qui a surgi du sous-sol. Ils avaient combattu des Insectes Bêtes Démons tout en cherchant une sortie et étaient finalement arrivés ici sans s'en rendre compte. »
« J'ai cru leurs paroles, alors je les ai invités dans la ville et j'ai passé du temps avec eux. »
Il était clair que pendant ce temps, ces étrangers avaient gagné la confiance de Maya, et à mesure qu'elle apprenait à leur faire confiance, elle baissa aussi sa garde.
« Ils m'ont dit qu'ils n'avaient nulle part où aller puisque les Insectes Bêtes Démons étaient partout dehors, alors ils m'ont suppliée de les héberger, au moins jusqu'à ce qu'ils trouvent une sortie. »
« J'ai accepté leur demande. »
« Plus tard, ils ont dit qu'ils voulaient trouver un endroit où s'installer et m'ont demandé de leur faire visiter la ville. »
« Plus tard encore, ils ont mentionné être curieux au sujet du temple et vouloir jeter un œil à l'intérieur. »
« J'ai hésité encore et encore, mais à la fin, j'ai quand même accepté. »
« Je pensais que personne n'avait prié au temple depuis longtemps, alors peut-être que Dieu se sentait seul. De plus, le fait qu'il n'y ait plus de croyants ici me rendait triste, donc quand ils ont dit vouloir entrer, je me suis dit que même s'ils n'offraient qu'une seule prière, ce serait quand même une bonne chose. »
« Mais qui aurait cru... dès que j'ai baissé ma garde, ils m'ont assommée, et quand je me suis réveillée, j'ai réalisé qu'ils avaient emporté beaucoup des trésors du temple. »
À ce stade, la voix de Maya était emplie de fureur.
« Je voulais les pourchasser, les mettre en pièces et les faire expier d'avoir profané le Grand Dieu et cette ville, mais à cause de mon devoir, je ne peux pas quitter la ville trop longtemps, et je ne peux certainement pas aller trop loin ! » La voix de Maya tremblait de rage. « Ces salauds lâches ont juste disparu sans laisser de trace ! C'est insupportable ! Impardonnable ! »
« Je vois... » , ne partageant pas sa colère, hocha calmement la tête avant de poser une question. « Donc, quand est-ce que ça s'est passé ? »
Cependant, la réponse qu'il obtint était complètement inattendue.
« Aucune idée. » La réponse de Maya fut rapide et ferme.
« Quoi ? » figea.
« Je dis que je ne sais pas. » Maya dit fermement. « Je me réveille seulement quand les Gardiens s'activent, et ils ne s'activent que quand quelqu'un approche de la ville, donc en dehors de ça, je dors tout le temps. Je n'ai aucune idée de combien de temps s'est écoulé entre-temps. »
En entendant cela, comprit enfin pourquoi cette prêtresse avait eu l'air si confuse quand il avait mentionné le terme « ancienne civilisation magique ».