Juste au moment où les tremblements allaient s'intensifier et que de faibles vagues d'énergie magique commençaient à se propager dans l'air, une voix retentit soudain derrière la silhouette ombreuse.
« Je ne me trompais pas. C'est toi qui es apparu après notre entrée dans cette ville et qui nous observes depuis le début, n'est-ce pas ? »
À peine ces mots prononcés, le corps de la silhouette ombreuse se raidit avant qu'elle ne bondisse sur ses pieds.
En cet instant, le cercle magique au sol s'assombrit, plongeant tout dans le silence à nouveau.
Soudain, un éclair aveuglant, en forme de météore, traversa l'air.
Tandis que la lueur du cercle magique faiblissait et que la silhouette ombreuse se relevait, cet éclair jaillit soudain de son corps, s'élançant vers la source de la voix avec une force explosive, faisant gronder l'air d'un rugissement assourdissant.
Un grondement si intense et un rugissement si assourdissant — cet éclair météore était tout simplement trop rapide, faisant trembler l'atmosphère elle-même.
Ciblé par cet éclair soudain, , qui était apparu silencieusement derrière la silhouette ombreuse et avait parlé, réagit instantanément.
« Téléportation Supérieure ! »
En un clin d'œil, disparut, faisant en sorte que l'éclair météore ne frappe que l'air avant de s'écraser contre le mur.
Alors que cette détonation explosive retentissait, le sommet de la tour fut instantanément arraché — fumée et poussière s'élevèrent de la pointe brisée, tandis que des blocs de débris pleuvaient au sol avec de sourds impacts.
Au loin, de faibles rugissements profonds de Gardiens Autonomes résonnèrent de toutes parts, semblant attirés par le tumulte — peut-être étaient-ils déjà en route, mais le bruit de la fracas n'avait manifestement pas atteint le centre-ville, où se trouvait le temple, tant la distance était grande.
Au milieu de ce chaos, réapparut hors de la tour, le regard fixé sur la tour détruite, une lueur transparente scintillant dans ses yeux.
Tenant un sceptre doré dans sa main, revêtu d'une robe d'un blanc pur, et portant un masque sur son visage ressemblant exactement à ceux utilisés par les prêtres tribaux lors des rituels, il descendit doucement pour atterrir juste devant .
, fixant le prêtre mystérieux d'une expression vide, prit immédiatement la parole.
« Qui es-tu ? Que fais-tu ici ? »
Tandis que interrogeait le prêtre, son regard se porta subtilement sur sa poitrine.
Contrairement aux poupées magiques qui l'avaient attaqué auparavant, dont la cage thoracique était complètement vide, celui-ci avait un cœur, mais il ne battait pas, étrangement, et restait parfaitement immobile, d'une inertie dérangeante.
C'est parce que son instinct lui disait que ce prêtre était probablement une figure importante liée aux poupées magiques que l'avait interrogé.
Malheureusement, le prêtre n'avait manifestement aucune intention de répondre à la question de , car il se contenta de lever son sceptre doré vers lui avant qu'une radiance dorée n'en jaillisse, se transformant en plusieurs éclairs météores, déchirant l'air d'un rugissement assourdissant tandis qu'ils fonçaient sur lui à une vitesse incroyable.
Pour n'importe qui d'autre, même un Saint de l'Épée aguerri comme Raven n'aurait vu qu'un bref scintillement avant que les éclairs ne soient déjà sur lui, s'écrasant sur son corps avant qu'il n'ait eu la moindre chance de réagir.
, heureusement, parvint à réagir à temps, grâce au Monde Transparent, qui avait déjà prédit les mouvements de l'ennemi, et à l'Attaque Rapide, qui lui conférait des réflexes et une vitesse de réaction bien au-delà de ceux des gens ordinaires.
« Téléportation Supérieure ! »
utilisa à nouveau la magie de téléportation, apparaissant instantanément sur le toit d'un bâtiment, évitant de justesse l'attaque éclair aveuglante.
Cependant, le prêtre pointa simplement son sceptre vers , et les éclairs météores, se déplaçant à une vitesse incroyable, courbèrent soudain leur trajectoire en plein vol, effectuant un virage serré pour continuer à foncer droit sur lui.
Au moment où s'en rendit compte, les éclairs météores l'avaient déjà atteint, le percutant de plein fouet.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Une série d'éclairs météores frappa l'un après l'autre, déclenchant de puissantes explosions qui non seulement l'engloutirent, mais soufflèrent également le toit du bâtiment sous ses pieds.
La silhouette de fut projetée hors de l'onde de choc de l'explosion avant qu'une faible énergie magique bleue ne scintille autour de sa silhouette, lui permettant de se stabiliser et de flotter en plein air.
De la fumée s'élevait du corps de tandis qu'il sentait une douleur cuisante se propager en lui — ses yeux brillèrent avec acuité alors qu'il regardait le prêtre.
« Je ne sais pas qui tu es, mais il n'y a aucun doute, tu es fort. »
En effet, le fait que le prêtre ait réussi à blesser ne serait-ce qu'un peu était une preuve suffisante.
Face à la remarque de , le prêtre ne laissa échapper qu'un froid reniflement, ne perdant pas un seul mot inutile en relevant à nouveau son sceptre.
La lumière scintilla, les éclairs prirent forme, et sans hésiter, le prêtre lança sa seconde attaque, déchaînant des éclairs météores qui déchirèrent l'air d'un rugissement assourdissant.
Utilisant le Monde Transparent et ses réflexes extraordinaires, réagit en avance, lançant une magie capable d'annuler celle d'autrui.
Malheureusement pour , cela ne fonctionna pas — pas le moins du monde.
S'en rendant compte, les yeux de se plissèrent avant qu'il ne bascule immédiatement vers une autre magie.
invoqua la même barrière de défense absolue qu'avait utilisée autrefois le Vrai Vampire Shalltear Bloodfallen, Gardienne d'étage des 1er à 3e étages du Grand Tombeau de Nazarick, capable de bloquer toutes les attaques des deux côtés, isolant complètement l'incantateur.
Dès que psalmodia, la barrière se forma immédiatement, se manifestant sous la forme d'un mur d'énergie magique blanc, en forme de bouclier, qui intercepta les éclairs météores arrivants.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
S'écrasant contre la barrière blanche, les éclairs météores déclenchèrent une série d'explosions violentes, mais heureusement, la barrière elle-même resta complètement immobile.
Même ainsi, en tant que celui qui maintenait la magie, pouvait sentir distinctement la durabilité du Sanctuaire de Force diminuer rapidement, évidemment parce que les attaques d'éclairs météores du prêtre n'étaient pas seulement rapides, mais possédaient aussi une puissance immense.
S'ils n'avaient pas été assez puissants, comment auraient-ils pu blesser , dont l'END avait atteint SSS à chaque niveau et qui était désormais parvenu au Niveau 7 ?
Pour le dire crûment, avec l'END actuel de , non seulement une attaque plus faible que la Magie de 9e Rang serait incapable de l'égratigner, mais grâce à Pionnier du Soleil, il bénéficiait également d'une résistance aux attaques basées sur la lumière et la chaleur.
Considérant que ces éclairs météores étaient clairement des attaques basées sur la lumière, relevant de la catégorie lumière et chaleur, et qu'ils parvenaient tout de même à lui infliger de légers dégâts, cela prouvait à quel point leur puissance était extraordinaire.
Encaissant de répétées frappes d'une telle attaque, même la barrière de défense absolue qu'était le Sanctuaire de Force vit sa durabilité chuter rapidement jusqu'à atteindre zéro.
Avant longtemps, le Sanctuaire de Force protégeant se brisa.
Voyant cela, le prêtre invoqua rapidement des éclairs de lumière supplémentaires, les transformant en météores qui foncèrent sur .
« Téléportation Supérieure ! »
Les yeux de devinrent froids tandis que sa silhouette disparaissait avec l'activation de la magie de téléportation, mais au lieu de réapparaître sur un toit comme précédemment, il surgit juste derrière le prêtre cette fois-ci.
« Maximisation Magique — Éclair de Dragon ! »
tendit un doigt, des étincelles d'électricité clignotant au bout avant de gonfler en un dragon de foudre rugissant qui s'élança vers le prêtre.
Pourtant, sans même se retourner, le prêtre bougea simplement son sceptre avant qu'un miroir magique, brillant d'une radiance mystérieuse, n'apparaisse derrière lui, bloquant le dragon de foudre arrivant.
Au moment suivant, le dragon de foudre frappa le miroir magique et fut complètement absorbé, faisant scintiller la surface du miroir de stries d'éclairs.
fut momentanément stupéfait en voyant l'Éclair de Dragon se faire absorber.
Cependant, ce qui le stupéfia davantage fut que, la seconde d'après, l'Éclair de Dragon absorbé dans le miroir magique fut soudain libéré — non pas vers le prêtre, mais droit sur lui.
« Maximisation Magique — Éclair de Dragon Enchaîné ! »
Fronçant les sourcils, n'hésita pas à lancer une magie de foudre de 7e Rang, deux rangs au-dessus de l'Éclair de Dragon de 5e Rang, faisant surgir de son bras un dragon de foudre encore plus massif, crépitant d'arcs électriques alors qu'il percutait l'Éclair de Dragon réfléchi.
La seconde d'après, l'Éclair de Dragon Enchaîné de 7e Rang domina sans effort l'Éclair de Dragon de 5e Rang, le déchirant et continuant sa route, rugissant vers le prêtre.
Cependant, tout comme précédemment, le miroir magique derrière le prêtre resta suspendu dans les airs, accueillant l'attaque de front.
En cet instant, l'Éclair de Dragon Enchaîné fut absorbé dans le miroir magique, pour être relâché à nouveau — cette fois, visant directement de toute sa force.
Juste au moment où l'Éclair de Dragon Enchaîné allait frapper , une vague cramoisie se propagea sur son corps, qui n'était autre que la Magie de Décomposition, personnellement enseignée par la Magicienne de Classe Stratégique .
En cet instant, l'Éclair de Dragon Enchaîné s'écrasa sur la vague cramoisie recouvrant , mais au lieu de le blesser, il se brisa comme des vagues contre un rocher.
Alors que la Magie de Décomposition décomposait instantanément l'Éclair de Dragon Enchaîné, sous le contrôle de , il transforma la Magie de Décomposition en un faisceau de lumière qui pulvérisa vers le miroir magique du prêtre.
En cet instant, le bruit de bris résonna pour la seconde fois, mais ce n'était pas la magie défensive de qui se brisait cette fois, mais celle de son adversaire.
Oui, dès que le miroir magique qui avait absorbé à la fois l'Éclair de Dragon et l'Éclair de Dragon Enchaîné fut frappé par la Magie de Décomposition, il se brisa complètement, subissant le même sort que l'Éclair de Dragon Enchaîné quelques instants plus tôt.
À présent, c'était au tour du prêtre d'être choqué.
« Magie Silencieuse — Arcs Ray ! »
Ne laissant à son adversaire aucun temps de réaction, leva la main et tira un faisceau de lumière qui racla le sol en avançant, creusant une tranchée profonde sur son passage.
Voyant le faisceau de lumière, le prêtre montra enfin des signes de panique, claqua la langue de frustration et leva vivement son sceptre, invoquant un autre miroir magique devant lui.
Finalement, lorsque Arcs Ray frappa le miroir magique, il fut réfléchi tout droit en retour, tout comme l'Éclair de Dragon Enchaîné.
'Donc, ce miroir peut refléter toute magie offensive ?'
Observant le miroir magique, cette pensée traversa l'esprit de , mais au lieu de reculer, il fonça en avant, s'avançant pour rencontrer le faisceau de lumière arrivant et le claquer de sa paume.
Dans une explosion sourde, le faisceau de lumière réfléchi fut renvoyé, disparaissant au loin.
'Il a claqué la magie ?!'
Un tel spectacle choquant laissa le prêtre complètement stupéfait.
« Bouclier Magique Supérieur ! »
L'énergie magique afflua autour de alors qu'il lançait cette magie, provoquant une lueur qui scintillait autour de lui tandis qu'il continuait de charger vers le prêtre.
Voyant cela, le prêtre reprit ses esprits et commença immédiatement à reculer tout en agitant son sceptre, invoquant des éclairs météores qui foncèrent sur .
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Des explosions retentirent en succession rapide alors que les éclairs météores frappaient l'un après l'autre, cherchant à le pulvériser.
Malheureusement pour le prêtre, tous échouèrent à faire quoi que ce soit à .
Grâce au Bouclier Magique Supérieur, le corps de scintillait d'énergie magique, annulant chaque attaque qui venait à lui.
Le Bouclier Magique Supérieur, en tant que version avancée du Bouclier Magique, pouvait encaisser des dégâts encore plus forts que le Bouclier Magique, si bien qu'allié à l'END élevé de , il fonça tout droit, encaissant chaque explosion de front alors qu'il avançait à travers le chaos comme un char.
Realisant que son attaque devenait inutile, la voix du prêtre devint encore plus agitée.
De son côté, , après avoir bloqué tous les éclairs météores, serra sa paume avant qu'une épée n'y apparaisse.
« Respiration du Tonnerre — Première Forme... »
Le rythme respiratoire de changea, et avant longtemps, un éclair violent jaillit de son corps, lui donnant l'allure d'un dieu du tonnerre.
« Éclair Éclairé ! »
Un tranchant enveloppé de foudre fut libéré instantanément, déchirant l'air sur-le-champ et tranchant vers le prêtre avec une telle explosion ultime de vitesse et de puissance qu'il n'eut même pas le temps de réagir avant que le tranchant imprégné de foudre ne le frappe directement.
L'Éclair Éclairé de ne résulta en rien d'autre qu'un son métallique d'impact.
fut véritablement choqué cette fois-ci.
Il put clairement voir que sa lame couverte de foudre avait frappé violemment le corps du prêtre, mais sans laisser la moindre égratignure.
Inutile de dire que la robe d'un blanc pur drapée sur le prêtre avait bloqué la lame complètement, arrêtant à la fois la foudre et le tranchant.
Réagissant enfin, le prêtre, voyant apparaître devant lui en un instant et porter un coup, laissa échapper une voix furieuse sous son masque.
Comme pour répondre à sa fureur, quelques éclairs météores jaillirent soudain du corps du prêtre avant de percuter en un instant.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Alors que des explosions successives retentissaient, et le prêtre furent tous deux projetés par l'onde de choc, la distance entre eux s'élargissant rapidement. Ce n'est qu'après avoir été soufflés à plus d'une dizaine de mètres qu'ils atterrirent enfin, se stabilisant sans reculer davantage.
Un échange d'attaques féroce, changeant en un clin d'œil, sembla enfin atteindre un bref moment de pause.
Un silence étouffant emplissait la scène, enveloppant les deux alors qu'ils se faisaient face à distance — leurs regards croisés, tous deux froids et inébranlables.
Inutile de dire que c'étaient des regards emplis d'intentions meurtrières — des regards qui n'apparaissent que lorsqu'on est résolu à écraser son adversaire sous ses pieds.