La stratégie de la Familia pour affronter le Boss d'étage du 37e étage, Udaeus, un monstre classé Niveau 6, consistait à faire tenir la première ligne par plusieurs cadres de Niveau 5 pendant que les autres membres, ceux de niveau inférieur à 5, s'occupaient de la guérilla et du soutien.
D'ordinaire, la force de frappe principale était composée de magiciens d'arrière-garde plutôt que des cadres combattant au front. En formant des groupes de dizaines de personnes et en livrant une bataille à grande échelle contre le Boss d'étage du 37e étage, elles pouvaient assurer la victoire, mais même ainsi, il était impossible d'en sortir indemnes ou sans perte d'énergie.
À moins que les trois cadres supérieurs de Niveau 6 de la Familia n'interviennent, Udaeus restait un adversaire redoutable pour la Familia, sans quoi n'aurait pas été si malmenée lors de son duel contre Udaeus, frôlant la mort.
D'un autre côté, les chevaliers de la famille Mavros possédaient une force collective supérieure à celle de la Familia. Même si cette dernière comptait une centaine de membres, ce qui semblait comparable au nombre de chevaliers présents, tous n'étaient pas de Niveau 4, beaucoup étant encore Niveau 3, voire Niveau 2, créant un large écart de puissance.
En revanche, les chevaliers de la famille Mavros arrivés sur place étaient l'équivalent d'aventuriers de Niveau 4, leur conférant un avantage de puissance de feu global sur la Familia. Naturellement, compte tenu des trois cadres supérieurs de Niveau 6 et des quatre cadres de Niveau 5 de la Familia, leur force surpassait celle des chevaliers.
Cependant, la famille Mavros comptait aussi Kaiser, équivalent à un aventurier de Niveau 6, ainsi qu'Axel et Diego, comparables à des aventuriers de Niveau 5. En ajoutant ces trois-là, l'écart entre les deux camps se réduisait considérablement.
Pour faire simple, sans ses trois cadres supérieurs de Niveau 6, la puissance de combat de la Familia était probablement encore inférieure à celle des chevaliers de la famille Mavros.
Partant de là, si la Familia avait besoin d'un effort considérable pour abattre un Boss d'étage de Niveau 6 comme Udaeus sans l'intervention de ses cadres supérieurs, alors même avec la force combinée des trois frères Mavros, les chevaliers auraient aussi du mal à venir à bout d'un seul Gardien Autonome.
Comparés à Udaeus, les Gardiens Autonomes étaient au moins aussi puissants, sinon plus, surtout ceux qui gardaient l'entrée de la ville, qui pourraient bien donner du fil à retordre même à Raven, un Saint de l'Épée.
Maintenant qu'ils faisaient face à une soixantaine d'ennemis de ce type, même avec Raven et Nibald, il n'y avait aucun moyen d'en venir à bout.
Sans parler d'eux, le simple fait d'imaginer face à soixante Gardiens Autonomes, chacun possédant une FOR et une END supérieures aux siennes, le laissait perplexe.
Si c'avait été , il aurait dû être excité au lieu de se sentir troublé, non ?
Quoi qu'il en soit, au vu de la situation, il n'était pas étonnant que Raven ait qualifié ce scénario de « chose difficile à gérer ».
« Devrions-nous demander des renforts à Bessare ? » demanda Kaiser avec hésitation.
« Non, ça ne marchera pas. Ils doivent rester pour défendre Bessare pendant notre absence. » Raven rejeta l'idée sans trop y réfléchir.
En ce moment, non seulement Raven, le seigneur du territoire de Mavros, était absent de Bessare, mais ses trois fils — Kaiser, Axel et Diego — l'étaient aussi.
Si quelque chose arrivait à Bessare à cet instant, que se passerait-il ?
Bessare était la ville la plus avancée de tout Jinas, la plus proche du champ de bataille contre Reiburg, et elle devait être correctement fortifiée avec assez de personnel en cas d'urgence.
C'est pour cela que Raven ne voulait pas déployer trop de chevaliers ici.
« Nous devons trouver un moyen de prendre cette cité antique avec les forces dont nous disposons maintenant. » déclara Raven sérieusement.
« Dans ce cas, nos combattants les plus forts devront mener l'attaque de front et éliminer les Gardiens un par un, c'est ça ? » résuma Nibald.
« Oui. » Raven hocha légèrement la tête. « Seulement si nous trois sommes en première ligne pourrons-nous éliminer rapidement ces Gardiens tout en limitant nos pertes. »
Inutile de dire que Raven avait déjà compté et Nibald parmi eux.
n'avait aucune objection à ce plan.
Même s'il voulait honnêtement foncer seul, l'idée qu'il puisse y avoir d'autres poupées magiques cachées dans l'ombre et un commanditaire les contrôlant lui fit comprendre qu'il valait mieux éviter d'être forcé de tout donner, ne voulant pas offrir à l'ennemi l'occasion de percer sa véritable force.
Il n'avait pas oublié qu'ils se trouvaient aussi à l'intérieur du corps de la Bête Démoniaque Souterraine Yarakulon, et que cette bête était, d'une manière ou d'une autre, liée au commanditaire de tout cela, semblant coopérer avec lui.
Un tel fait amena à se demander si cette cité antique ne recelait pas un piège spécifiquement tendu pour lui, ou peut-être quelque chose d'entièrement différent.
Si c'était le cas, il ne voulait certainement pas être le fou solitaire qui fonce tête baissée et tend le flanc à l'ennemi. Avant de percer tous les mystères encore non résolus, mieux valait se retenir un peu et garder quelques atouts en réserve.
Dans ce cas, avancer aux côtés de la famille Mavros n'était peut-être pas une mauvaise façon de déjouer les attentes de l'ennemi.
Il n'y pouvait rien.
savait maintenant que celui qui se cachait dans l'ombre, créant et contrôlant ces poupées magiques, avait tout orchestré rien que pour l'éliminer, il n'avait d'autre choix que de redoubler de prudence.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il allait se mettre à agir en poltron.
« Je peux en abattre un moi-même. » intervint calmement, regardant Raven. « Vous et Sire Garland devriez pouvoir en venir à bout de l'autre assez vite, non ? »
À peine ces mots prononcés, tous les regards se portèrent sur .
« Tout seul ? » dit Nibald en fronçant les sourcils. « N'est-ce pas un peu trop présomptueux, Sire Brynhart ? »
ne répondit pas et continua de fixer Raven.
Voyant attendre sa réponse, Raven réfléchit un instant avant de répondre à la question de par une autre question.
« Vous voulez que nous éliminions les deux qui gardent l'entrée avant que les Gardiens à l'intérieur de la ville ne sortent ? »
« Oui... » acquiesça calmement. « J'ai utilisé la magie pour jeter un coup d'œil rapide à l'intérieur. Si je ne me trompe pas, les Gardiens à l'intérieur ne sont pas aussi forts que les deux à l'entrée. »
ne disait pas n'importe quoi car, avant cette réunion de stratégie, il avait effectivement utilisé la magie pour observer la cité antique — plus précisément, il avait employé une magie de surveillance de 9e Rang connue sous le nom d'« Œil de Dieu ».
Comme mentionné précédemment, cette magie créait un œil magique invisible et intangible capable de voler loin et de mener une surveillance. Non seulement cet œil partageait sa vision avec le lanceur, lui permettant de traverser les murs, mais il possédait aussi une fonction d'invisibilité, en faisant l'outil parfait pour l'espionnage et la collecte de renseignements.
Malheureusement, elle avait ses inconvénients.
S'il était attaqué, les dégâts revenaient directement sur le lanceur sous forme de dégâts réels. Elle était aussi aisément contrée par la magie anti-surveillance, qui pouvait la tracer jusqu'au lanceur ou être bloquée par des barrières magiques offensives.
Pour cette raison, l'Œil de Dieu n'était pas le genre de magie qu'on pouvait utiliser à la légère.
Heureusement, le continent d'Akasha n'était pas comme le monde d'Overlord, où pullulaient les contre-mesures contre la magie de surveillance, aussi n'hésita pas longtemps et lança directement l'Œil de Dieu, envoyant l'œil magique voler dans la cité pour la reconnaître.
Au début, craignait que l'invisibilité de l'œil ne soit percée à jour par les Gardiens Autonomes, les poussant à l'attaquer, mais heureusement, ils ne le firent pas. En conséquence, l'œil pénétra sans encombre dans la cité, fit le tour et lui offrit une vision claire de ce qui s'y passait — y compris les Gardiens.
C'était précisément pour cela que affirmait que ceux à l'intérieur n'étaient pas aussi forts que les deux gardant l'entrée, car il découvrit que la plupart des Gardiens Autonomes à l'intérieur ressemblaient à celui qu'il avait affronté en premier avec Raven — environ cinq mètres de haut. Comparés aux deux à l'entrée, leur taille n'était rien.
« Tant que nous abattons les deux qui gardent l'entrée en premier, le reste ne sera pas trop difficile à gérer, même s'ils sortent tous de la cité. »
exposa son plan à tous.
« Mais si ceux de l'intérieur sortent avant que nous n'ayons fini avec les deux de l'entrée, ils ferront front commun, et entrer dans la cité sera bien plus dur, donc le scénario idéal est d'abattre vite les deux premiers et de se préparer à la charge de ceux de l'intérieur. »
« Puisque ces Gardiens ne sont que des armes antiques autonomes, ils n'ont pas beaucoup d'intelligence. Dès qu'ils entendront le combat dehors, ils fonceront sans réfléchir. »
« S'ils sortent un par un au lieu de tous en même temps — à cause de distances différentes par rapport à l'entrée ou quoi que ce soit — alors nous pourrons les abattre un par un, non ? »
En entendant le plan de , Raven et les autres échangèrent un regard avant d'acquiescer en signe d'accord.
« Faisons-le. » Raven hocha la tête solennellement. « Nibald, toi et moi ferons équipe pour abattre l'un des deux le plus vite possible. Si le Saint de l'Épée de la Foudre n'a pas fini d'ici là, nous irons l'aider. »
« Hmm... d'accord. » Nibald réfléchit un instant mais n'émit finalement aucune objection.
Pendant ce temps, Kaiser, Axel et Diego échangèrent des regards étranges en direction de et Raven.
Ils ne pouvaient s'empêcher de sentir que l'hostilité entre ces deux Saints de l'Épée s'était un peu apaisée.
, qui avait été si agressif auparavant, ne visait plus leur père, tandis que leur père, d'ordinaire si dominant et borné, avait adouci son ton.
D'une manière ou d'une autre, ces deux Saints de l'Épée avaient naturellement fini par coopérer.
Une telle question remplissait l'esprit des trois frères Mavros, à la fois perplexes et curieux.
Ils n'avaient aucun moyen de savoir que avait deux raisons pour ce revirement — premièrement, il voulait utiliser la famille Mavros comme bouclier, et deuxièmement, il avait commencé à soupçonner que Raven ne savait peut-être pas réellement ce que tramait Felix.
Logiquement, en tant que seigneur du territoire de Mavros, Raven n'aurait pas dû être aussi ignorant au sujet de son propre neveu et devrait savoir exactement quel genre de personne il était. Cependant, les gens n'étaient pas toujours ce qu'ils semblaient, aussi, vu comment se comportait Raven, avait des raisons de soupçonner que ce seigneur avait été tenu dans l'ombre.
Une telle conviction poussait à retenir un peu sa colère.
Quant à Raven, il avait simplement reconnu la force de et savait qu'il n'était pas quelqu'un à sous-estimer, surtout après le choc de « Gate » — sa nature habituellement dominatrice s'était adoucie sans qu'il s'en rende compte.
À cause de cela, ils avaient naturellement trouvé un accord et même coopéré, sinon, avec leurs personnalités, ils se seraient probablement contentés d'agir chacun de leur côté.
Maintenant que tout était réglé, tout le monde passa à l'action.
Kaiser ordonna aux chevaliers de se déployer, formant un périmètre pour bloquer la route menant à l'entrée de la cité.
Les épéistes prirent l'avant, les magiciens se positionnèrent à l'arrière, tandis que les trois frères Mavros se tinrent au centre, formant une formation de base.
Pendant ce temps, , Lizbeth, Raven et Nibald s'avancèrent, se divisant en deux groupes.
et Lizbeth se dirigèrent vers le Gardien Autonome de gauche tandis que Raven et Nibald se portèrent vers celui de droite.
Dès que les quatre furent assez proches, les Gardiens Autonomes bougèrent.
Un rugissement profond et puissant résonna, faisant trembler l'air.