C'était l'une des Épées des Ténèbres maniées par le héros connu sous le nom de Chevalier Noir, l'un des Treize Héros qui mirent fin à la guerre contre les Dieux Démons il y a deux cents ans.
Les légendes racontent que le Chevalier Noir était de sang mêlé, humain et démon, et portait quatre épées d'un noir d'encre.
Elles étaient : l'Épée Maudite Kilineiram, capable de libérer une énergie obscure ; l'Épée Corrompue Crocdabal, dont les blessures infligées ne guérissaient jamais ; l'Épée de la Mort Sfeiz, mortelle même sur la plus légère égratignure ; et l'Épée Maléfique Hyumilis, dont on murmurait qu'elle dissimulait une capacité spéciale inconnue.
Ces quatre épées furent dispersées à travers le monde, leur localisation demeura inconnue, et avec le temps, elles devinrent des armes légendaires, inspirant d'innombrables rêves tout en laissant les gens se demander si elles existaient vraiment.
Cependant, avec l'arrivée de Lakyus, la légende se mua en réalité.
Car l'une des Épées des Ténèbres, celle capable de libérer une énergie obscure, l'Épée Maudite Kilineiram, se trouvait désormais entre ses mains.
Oui, l'immense épée à deux mains qu'elle maniait n'était autre que le légendaire sabre noir autrefois tenu par le Chevalier Noir des Treize Héros — l'Épée Maudite Kilineiram.
« Désolée, nous n'avions pas l'intention d'écouter votre conversation. Nous sortions juste de l'auberge et nous vous avons vus tous les deux là, en train de parler de ce genre de choses, alors nous n'avons pas pu nous empêcher d'intervenir — j'espère que ça ne vous dérange pas. »
Lakyus s'inclina légèrement devant et Brain, s'excusant en assumant la responsabilité de l'interruption soudaine de Gagaran dans leur échange.
Pendant ce temps, les autres membres de Blue Roses ne s'inclinèrent ni ne s'excusèrent et restèrent simplement derrière Lakyus, leurs regards fixés sur et Brain avec une curiosité intense.
Tia et Tina, en particulier, déplacèrent leur attention de Brain vers , l'examinant comme si elles évaluaient quelque chose, sans jamais le quitter des yeux.
En revanche, Evileye garda le silence, tandis que Gagaran s'avança avec un sourire narquois adressé à Brain.
« Eh bien, eh bien, on dirait que tu as retrouvé ta confiance de guerrier, Brain Unglaus. Je suppose que je dois te témoigner un peu de respect maintenant. »
À ces mots, Brain laissa tomber l'expression enfantine et franche qu'il arborait et haussa les épaules.
« Je viens de recevoir un électrochoc de la part de Lord Brynhart. Honnêtement, c'était plutôt humiliant. »
Brain jeta un coup d'œil aux membres de Blue Roses un instant avant de sourire.
« Je vois... Donc c'est la fameuse Blue Roses, l'un des deux — non, quatre Groupes d'Aventuriers Adamantite du royaume, hein ? Impressionnant. Je sens que votre force est au moins à mon niveau — non, deux d'entre vous sont même plus forts... Mon moi d'autrefois était vraiment ignorant, hein... »
Il n'y avait rien d'étonnant à ce que Brain dise cela.
Autrefois, il avait entendu parler de Blue Roses mais ne les avait jamais prises au sérieux, car il croyait obstinément qu'au sein du royaume, le seul capable de lui tenir tête était Gazef, tandis que les autres étaient insignifiants, même les Aventuriers Adamantite de plus haut rang.
En d'autres termes, il était convaincu de pouvoir battre n'importe qui sauf Gazef.
Cependant, à présent, il réalisait à quel point cet état d'esprit avait été arrogant.
Face à elles directement, Brain remarqua immédiatement que Gagaran, Tia et Tina n'étaient pas loin derrière lui en force, tandis que Lakyus dégageait le sentiment de danger le plus grand. Il était certain de ne pas avoir la moindre chance contre elle, une templière qui avait véritablement franchi le seuil du Royaume des Héros.
Quant à Evileye, il était perplexe à son sujet depuis leur première rencontre la veille. Elle ne semblait pas particulièrement dangereuse, pourtant sa présence déclenchait ses instincts affûtés, lui faisant comprendre qu'il ne pouvait pas se permettre de la sous-estimer.
À cause de tout cela, Brain parla comme il le fit.
« Vous n'êtes pas mal non plus, M. Unglaus. » Lakyus lui sourit. « Un épéiste de génie capable de tenir tête au Capitaine Guerrier — j'en ai beaucoup entendu parler. J'ai appris que vous traversiez une mauvaise passe récemment et je pensais qu'il vous faudrait du temps pour vous relever, mais il semble que mes inquiétudes étaient inutiles. »
« C'est tout grâce à Lord Brynhart. »
Brain répondit sans la moindre once d'arrogance.
« Et s'il vous plaît, ne m'appelez plus épéiste de génie. Un seul revers a failli briser mon esprit, donc quelqu'un comme moi ne mérite pas ce statut. Être à nouveau considéré comme un épéiste est déjà quelque chose pour lequel je suis reconnaissant. »
« Comparé à quelqu'un comme moi, Lord Brynhart est le vrai génie, le vrai épéiste, et la vraie force, alors s'il vous plaît, n'évoquons pas mes histoires embarrassantes devant lui. »
Les paroles de Brain attirèrent immédiatement l'attention de tous sur .
« Nous avons certainement entendu parler de la force de Sir Brynhart... » dit Lakyus en tendant la main vers , le regardant droit dans les yeux. « C'est un honneur de vous rencontrer, Sir Brynhart. Je suis Lakyus Alvein Dale Aindra, la meneuse de Blue Roses. »
À peine eut-elle fini de parler que les jumelles derrière elle, Tia et Tina, renchérirent.
« Nous mourions d'envie de rencontrer le célèbre , dont on dit qu'il est aussi fort qu'un Groupe d'Aventuriers Adamantite au complet. »
« Tu es si jeune. Honnêtement, tu parais encore plus jeune que notre cheffe maléfique. C'est difficile à croire qu'un gamin comme toi soit si fort. »
Tout en se présentant, les jumelles glissèrent quelques commentaires personnels qui sonnaient un peu grossiers, arrachant un sourire gêné à Lakyus.
ne semblait pas s'en offusquer tandis qu'il jetait un coup d'œil à la main tendue de Lakyus un instant avant de la saisir pour la serrer.
Même si Lakyus avait atteint le Royaume des Héros à seulement dix-neuf ans, sa main était remarquablement douce et lisse — pas du tout ce à quoi on s'attendrait de la main d'un aventurier, mais semblable aux mains soignées d'une noble dame raffinée.
Néanmoins, ne s'attarda pas sur cette pensée et, après avoir serré légèrement la main de Lakyus, la relâcha rapidement.
« J'ai beaucoup entendu parler de vous toutes, les dames de Blue Roses. » répondit calmement. « Si quoi que ce soit, vous êtes toutes mes aînées, donc pas la peine de prêter attention aux exagérations de Brain Unglaus — traitez-moi normalement. »
« D'accord. » Lakyus hocha la tête, lui lançant un long regard réfléchi avant de sourire. « Honnêtement, je ne suis pas très fan des formalités de toute façon. Puisque Sir Brynhart le ressent ainsi, nous n'en ferons pas un plat. Travaillons bien ensemble. »
« Enfin ! » s'exclama Gagaran. « Je ne supporte pas toutes ces règles et cet étiquette. La plupart d'entre nous ici sont des aventuriers de toute façon, alors pourquoi ne pas juste faire connaissance à la manière des aventuriers ? »
« Les aventuriers doivent en fait suivre l'étiquette plus que quiconque parfois... » marmonna Evileye, lançant un regard de travers à Gagaran. « Tu es juste paresseuse, toi, la brute musclée. »
Tous éclatèrent de rire.
« Vous partez en quête ? » demanda Brain, remarquant à quel point les membres de Blue Roses étaient entièrement équipés. « À en juger par votre équipement, ce doit être quelque chose de plutôt corsé. »
En entendant cela, se remémora l'intrigue de l'œuvre originale.
Si sa mémoire était bonne, à ce moment de l'histoire, Lakyus et son groupe d'aventuriers se trouvaient dans la capitale royale parce qu'ils avaient accepté une commission de la troisième princesse pour éliminer l'organisation criminelle qui rôdait dans l'ombre du Royaume de Re-Estize — Huit Doigts.
Huit Doigts était une organisation massive qui dominait le monde souterrain du royaume, s'adonnant à de nombreuses activités illégales, y compris mais sans s'y limiter : la traite d'esclaves, les assassinats, la contrebande, le vol, le trafic de drogue, la sécurité, la banque et les jeux d'argent.
Compte tenu de cela, il s'agissait, sans aucun doute, d'une organisation criminelle.
Non seulement ils avaient des liens profonds avec les nobles à travers le royaume, travaillant secrètement avec beaucoup d'entre eux, mais ils étaient aussi les seigneurs de toute activité illégale au sein du royaume.
En bref, ils représentaient les ténèbres du kingdom.
Plus étonnant encore, ils possédaient même un groupe d'exécuteurs connus sous le nom de « Six Bras », chaque membre affichant une force comparable à un Aventurier Adamantite — quiconque voulait les défier devait soigneusement évaluer ses chances de survie.
Dans l'œuvre originale, Blue Roses avait accepté une commission de la troisième princesse pour s'occuper de Huit Doigts dans l'espoir de les anéantir entièrement et d'effacer les ténèbres du royaume une fois pour toutes.
« Maintenant que tous les membres de Blue Roses sont pleinement armés et prêts à partir... se préparent-ils à s'occuper de Huit Doigts ? »
savait que c'était en fait assez dangereux.
Parce que les aventuriers acceptaient habituellement les commissions via la Guilde des Aventuriers, dans des circonstances normales, ils n'étaient pas autorisés à accepter des commissions directement de clients.
Lakyus et les autres contournant la guilde pour prendre une commission directement de la troisième princesse enfreignaient indubitablement les règles. Si c'était assez grave, elles pouvaient faire face à une punition de la guilde, voire être expulsées.
Sans parler de la règle non écrite de la guilde selon laquelle les aventuriers ne devaient pas s'impliquer à la légère dans les affaires nationales. Lakyus et les autres aidant la troisième princesse à éliminer une organisation souterraine était une affaire liée à la politique nationale, ce qui signifiait une autre violation de la règle.
Si Blue Roses n'était pas l'un des rares Groupes d'Aventuriers Adamantite du royaume, avec chaque membre étant incroyablement précieux, la guilde ne laisserait pas simplement passer.
Dans l'œuvre originale, la raison pour laquelle Lakyus avait accepté la commission n'était pas seulement parce qu'elle était une noble du royaume, mais aussi parce qu'elle avait des liens avec la famille royale et était même une amie proche de la troisième princesse.
Compte tenu de cela, cette fois-ci, c'était probablement pour la même raison.
« Si c'est le cas, Nazarick va probablement s'impliquer bientôt, non ? »
y songea, quelque émotions inconnues filtrant dans ses yeux.
Cependant, ce que Lakyus dit ensuite surprit .
« Nous nous préparons pour une commission de quelqu'un, et c'est une affaire très délicate. » Lakyus échangea un regard avec ses camarades aventuriers, puis continua sérieusement. « Vous ne le savez peut-être pas, mais récemment, un monstre très terrifiant s'est infiltré dans la capitale royale. »
Quand Lakyus dit cela, Evileye, comme sur un signal, bougea ses mains sous sa cape.
En un instant, les bruits environnants semblèrent s'estomper, et on eut l'impression qu'une fine membrane les enveloppait, bloquant complètement le tumulte proche et tous les sons de la zone.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda rapidement Brain en remarquant le changement.
« Ne vous inquiétez pas, c'est juste un objet magique. » expliqua Evileye calmement. « Même si la conversation que nous avons maintenant peut être entendue par vous, si d'autres l'entendent, cela pourrait causer pas mal de remue-ménage. »
« Ouais... » acquiesça Gagaran sérieusement. « Si vous les gars en savez quelque chose, vous pouvez être sur vos gardes, mais si des gens ordinaires l'apprennent, cela pourrait probablement juste causer des ennuis. »
Voyant les membres de Blue Roses adopter une attitude si prudente, et Brain ressentirent tous deux la gravité de la situation.
« Un monstre terrifiant s'est infiltré dans la capitale royale... Vous êtes sérieuse ? » demanda Brain, baissant instinctivement la voix.
, de son côté, fronça les sourcils et fixa Lakyus, attendant son explication.
Lakyus hocha la tête, puis expliqua la situation à tous les deux en détail.
« D'abord, cette information est actuellement connue uniquement de la famille royale et des nobles. Elle n'a pas été rendue publique pour éviter de semer la panique parmi le peuple. Nous l'avons également apprise de la troisième princesse. »
« Il est dit qu'il y a environ une semaine, un monstre très puissant a causé un énorme tumulte à l'étranger. Il a attaqué une ville de la Théocratie de Slane, provoquant un immense émoi. Par la suite, les hommes envoyés par les Cardinaux parvinrent à repousser le monstre, mais il s'enfuit dans notre royaume. »
« Des informations fiables de hauts fonctionnaires du royaume indiquent que le monstre a gagné la capitale royale et s'est caché dans l'ombre. »
« Il semble que le monstre possède une intelligence considérable. Non seulement il peut invoquer et contrôler des monstres et des morts-vivants de rang inférieur, mais après son arrivée à la capitale royale, il a également pris le contrôle du monde souterrain, battant et occupant le territoire de longue date de Huit Doigts, transformant les responsables en ses serviteurs. »
« En d'autres termes, le monstre est devenu le maître du monde souterrain du royaume. »
« À cause de cela, la famille royale et les nobles ont pris cette affaire très au sérieux. À plusieurs reprises, ils ont envoyé des troupes pour la reconnaissance et l'extermination, mais chaque troupe envoyée a disparu, ne revenant qu'avec des informations limitées. »
À ce stade, l'expression de Lakyus devint sévère.
« Nous avons reçu une commission secrète de la troisième princesse pour enquêter sur l'une des planques de Huit Doigts, qui est maintenant contrôlée par le monstre. Notre objectif est de rassembler le plus de renseignements possible et, si possible, d'éliminer le monstre. »
« Bien que les aventuriers soient généralement interdits d'interférer dans les affaires nationales, ce à quoi nous faisons face cette fois-ci est un monstre qui a asservi Huit Doigts. En tant qu'aventuriers spécialisés dans la chasse aux monstres, c'est notre devoir d'accepter cette commission. »
« Maintenant, nous prévoyons de nous rendre à la planque mentionnée dans les renseignements renvoyés par les troupes tombées et d'affronter le monstre. »
À l'explication de Lakyus, Brain fronça profondément les sourcils et se tut.
, lui, baissa le regard, son esprit concentré sur une seule pensée.
« Est-ce le fameux effet papillon ? On dirait que l'intrigue originale a changé... »