L'estoc de la lame, enveloppé dans la tempête, traversa le monstre, perçant avec succès son corps massif.
Le rugissement du monstre s'arrêta net.
L'épée fine, enveloppée de vent, explosa soudain et se brisa en éclats.
Riezel traversa le corps massif du monstre et s'effondra au sol. Derrière lui, la créature bascula lentement, son corps imposant révélant une blessure béante.
Sa vie s'éteignit enfin.
Ce ne fut qu'au son de la toux de Riezel que lui, également étendu au sol, lutta pour se relever. Ce n'est qu'alors que tous ceux aux alentours réagirent, et leur attention se porta immédiatement sur son corps.
Surtout Ais et Lefiya, comprenant ce qui s'était passé, accoururent vers lui.
« M-Monsieur Riezel ! Ça va ?! » Lefiya semblait visiblement angoissée, des larmes montaient à ses yeux.
Riezel secoua la tête, mais son corps fut saisi par une vague de douleur qui lui fit plier les genoux, faillant le faire retomber au sol.
Heureusement, une main délicate s'avança sur le côté, le soutenant juste à temps.
« Ne bouge pas imprudemment. »
Ais, ses yeux dorés translucides fixés sur Riezel, comme si elle voulait graver dans son cœur l'image de lui se battant courageusement, couvert de sang.
« Tu as trop utilisé Ariel. Ton corps ne peut pas supporter un fardeau si lourd, d'autant plus avec tes blessures. Mieux vaut ne pas bouger à la légère. »
En tant que véritable maîtresse d'Ariel, personne ne comprenait mieux qu'elle les effets secondaires de cette magie.
Pouvoir déclencher une magie d'enchantement aussi particulière et puissante avec une incantation courte, les effets secondaires étaient évidents et imposaient un fardeau significatif à la cible enchantée.
Qu'il s'agisse du corps ou de l'arme, tant qu'il était enchanté par la force du vent d'Ariel, il supportait ce fardeau.
C'est pourquoi, dans la situation où Riezel venait de libérer la puissance maximale d'Ariel, son arme se brisa et son corps endura un fardeau inimaginable, le laissant dans un état précaire.
« B-Bien sûr ! Nous avons des élixirs ! »
Lefiya parla d'un ton affolé et sortit immédiatement un élixir de son sac. Elle'ouvrit le bouchon et le lui tendit maladroitement.
Il ne refusa pas ; après avoir avalé l'élixir, il sentit immédiatement un flux limpide parcourir son corps.
Les blessures visibles sur son corps commencèrent à guérir à une vitesse stupéfiante, tandis que le fardeau pesant sur son corps, qui avait enduré un stress immense, s'apaisa enfin.
« Hahh... » Riezel exhala doucement, se redressant avec le soutien d'Ais.
« Ne bouge pas imprudemment. » Ais le gronda à nouveau, une lueur de reproche sur son visage, comme pour le blâmer de ne pas avoir suivi son conseil.
« D'accord... » Riezel avait eu l'intention de la secouer, mais voyant qu'elle fronçait les sourcils avec reproche, il n'eut d'autre choix que de renoncer.
« Lefiya. » Ais se tourna enfin vers sa cadette, qui restait là, un peu perdue. « Aide-le à ranger le butin, puis nous rentrons. »
Comprenant que Riezel avait avant tout besoin de repos, Ais prit cette décision sans hésiter.
Lefiya, comme libérée d'un poids, trouva enfin quelque chose à faire et se précipita vers le cadavre massif du monstre.
Par coïncidence, le corps s'était transformé en un tas de poussière, se dispersant dans les airs, ne laissant qu'un cristal transparent et une griffe fanée.
Lefiya ramassa le cristal et la griffe avant de revenir auprès de Riezel et Ais.
« Allons-y, retour au manoir. »
Ais jeta un coup d'œil autour d'elle, observant les aventuriers qui semblaient s'approcher d'eux. Elle soutint Riezel, qui avait encore du mal à marcher, et tourna les talons décisivement.
Lefiya les suivit bientôt.
Les aventuriers qui voulaient s'approcher de Riezel s'immobilisèrent lorsque Ais l'emmena directement.
« Qui est cet aventurier ? » demanda l'un d'eux.
Les gens secouèrent la tête tour à tour.
« Au vu de l'attitude de la Princesse Épée, pourrait-il être de la Loki Familia ? »
« Pourquoi ne l'avons-nous jamais vu avant ? »
Ils échangèrent leurs avis, montrant que le récent combat de Riezel avait bel et bien affecté et impressionné beaucoup de monde, créant un remue-ménage.
« Allons-y, répandons la nouvelle. »
Certains échangèrent un regard, puis partirent les uns après les autres.
Les autres se préparaient soit à diffuser l'information, soit à rassembler des renseignements.
La scène devint soudain déserte, retrouvant progressivement le silence. Seul le terrain endommagé se réparait lentement, apparaissant étrangement inquiétant et hors de portée des connaissances mortelles.
Une irrégularité était apparue au 6e étage du donjon.
Cet incident ne se contenta pas de se propager rapidement en un temps extrêmement court, il provoqua également un certain tumulte.
Il entraîna des pertes importantes.
Au moment de l'apparition de l'irrégularité, de nombreux aventuriers étaient sur le chemin du retour, traversant directement le 6e étage et tombant sur cet événement inattendu.
Par coïncidence, cette irrégularité apparut au 6e étage, relativement proche de la surface, à portée des aventuriers novices.
En d'autres termes, beaucoup de ceux qui rencontrèrent l'irrégularité étaient des aventuriers de bas niveau, aux forces limitées.
Ces aventuriers de bas niveau trouvèrent la mort sans surprise. Certains moururent, d'autres furent blessés, et le tumulte qui en résulta devint naturellement assez important, rendant toute la nuit à Orario agitée.
Les gens se hâtèrent de partager la nouvelle, et la Guilde fut promptement alertée, dépêchant du personnel pour enquêter sur les lieux et recueillir des informations auprès de ceux qui avaient vu l'irrégularité.
Peu de temps après, la Guilde publia plusieurs annonces au public.
— L'irrégularité est un monstre inconnu, soupçonné d'être une espèce rare jamais vue auparavant. Elle est temporairement nommée Dragon-Crocodile, classée comme monstre d'espèce draconique, et sera catégorisée Niveau 2.
— Le monstre a été éliminé par la Loki Familia. Dans les jours à venir, les professionnels de la Guilde mèneront des relevés pour confirmer la sécurité et s'assurer qu'il n'y a pas de danger supplémentaire avant de publier les résultats de l'enquête.
— Pendant cette période, nous recommandons aux aventuriers de bas niveau de Niveau 1 d'éviter temporairement le 6e étage.
Des annonces comme celles-ci furent non seulement affichées sur le panneau d'affichage du siège de la Guilde, mais également envoyées à diverses familias.
Cette nuit-là, beaucoup de gens étaient destinés à perdre le sommeil.
Base de la Loki Familia, Manoir du Crépuscule.
Dans la chambre divine, Loki examinait l'annonce de la Guilde qui venait de lui être remise, parcourant le contenu écrit sur le parchemin avant de le jeter sur son bureau.
« Alors, qu'en pensez-vous ? » demanda Loki aux trois cadres supérieurs de sa familia qu'elle avait convoqués dans cette pièce.
Finn, Riveria et Gareth, les hauts gradés de la familia, avaient été amenés dans la chambre divine et étaient maintenant informés de toute la situation.
« Hmm, classé Niveau 2 ? » Gareth croisa les bras et parla d'une voix sourde. « De plus, il apparaît au 6e étage, si proche de la surface... Il semble que les aventuriers de bas niveau ne pourront pas entrer dans le donjon pendant un moment. »
« Cela ne nous affecte pas beaucoup. Après tout, la plupart des membres de notre familia sont des aventuriers de haut niveau. » dit Finn en rongeant son ongle. « Mais pensez donc, une espèce draconique appearing au 6e étage, et une espèce rare qui plus est. C'est quelque chose que nous n'avions pas prévu. »
Dans les différents étages du donjon, les espèces rares étaient une infime fraction, en nombre bien inférieur aux types de monstres courants. On les appelait espèces rares, pas nécessairement plus fortes mais possédant certaines caractéristiques uniques.
Les espèces draconiques ou les monstres de type dragon, en revanche, étaient une tout autre histoire.
Les espèces draconiques étaient largement reconnues comme le type de monstre le plus puissant du donjon. Qu'elles apparaissent dans les étages profonds ou, comme dans ce cas, dans les étages supérieurs classés Niveau 1, si les monstres étaient liés à la créature légendaire « Dragon », leur puissance serait inimaginable.
Par exemple, le Dragon-Crocodile apparu cette fois était à la fois une espèce rare et une espèce draconique, classé Niveau 2. Sa force pourrait même surpasser celle d'un Dragon Enfant, une espèce rare n'apparaissant qu'aux 11e et 12e étages, connue pour pouvoir anéantir des groupes d'aventuriers de bas niveau.
De tels monstres puissants devraient généralement apparaître dans les étages intermédiaires à partir du 13e étage. Pourtant, voici un Dragon-Crocodile apparaissant dans les étages supérieurs classés Niveau 1, comme si le donjon leur jouait une mauvaise blague.
« Comme prévu, c'est le donjon après tout. Les événements inattendus ne sont pas surprenants à tout moment... » marmonna Finn pour lui-même.
Ayant combattu dans le donjon pendant des décennies, Finn savait bien que ce labyrinthe mystérieux recelait bien des mystères non résolus. S'il attirait d'innombrables explorateurs, il posait également des menaces inimaginables aux gens.
Nul ne savait si un jour le donjon pourrait se rebeller ou s'emballer, permettant à des monstres autrefois réprimés de refaire surface. Par conséquent, quelle que soit la vigilance et la préparation, ce n'était pas exagéré face à ce labyrinthe.
« Je n'aurais juste pas cru qu'un monstre de ce calibre serait réglé par ce gamin, guhahaha ! » rírit Gareth. « Ce gamin a du talent, hein... »
À ses mots, tous se mirent à rire.
Qui aurait pu anticiper qu'une espèce draconique, classée Niveau 2, serait vaincue par la recrue de leur familia qui venait tout juste de les rejoindre ?
Finn, ayant appris les détails d'Ais et Lefiya, sourit légèrement.
« Une seule semaine depuis la bénédiction, il a déjà défié une espèce draconique Niveau 2, et non seulement il a réussi, mais il est revenu indemne. Notre recrue est vraiment quelque chose... »
Finn pouvait imaginer le tumulte que cet événement provoquerait une fois connu.
« Comment va-t-il maintenant ? » Riveria montra quelque inquiétude.
« Selon Ais et Lefiya, après être rentré, ce gamin est allé dormir direct. »
Loki étala les mains.
« On ne peut pas lui en vouloir, défier un monstre pareil, même en mourir ne serait pas surprenant. C'est déjà bien qu'il soit revenu en un morceau. Son corps n'est pas gravement blessé ; le problème principal, c'est le lourd fardeau d'avoir utilisé la magie d'Ais. Il a besoin d'un bon repos. »
Finn, Riveria et Gareth échangèrent un regard.
« Comme je le pensais, ce n'est pas à cause du monstre ; c'est tout à cause de la magie d'Ais, n'est-ce pas... ? »
Le murmure de Riveria plongea tout le monde dans le silence.