Voyant le baron Carfield recevoir un coup de pied de Sorren si violent qu'il en cracha du sang, les paysans alentour poussèrent des cris de peur et de désespoir.
À cet instant, leurs visages se tordirent, et leurs corps tremblèrent sans contrôle tandis qu'ils fixaient le baron au sol, crachant son sang, les yeux emplis de terreur.
En tant que simples roturiers d'une baronnie, quand avaient-ils jamais été témoins d'une telle scène ?
À leurs yeux, le baron Carfield était une figure redoutable et absolue, quelqu'un qu'ils ne pouvaient même pas rêver d'atteindre. D'ordinaire, il faisait le hautain, se pavanant sur ses terres comme s'il en était le maître absolu.
Quand l'avaient-ils jamais vu dans un état aussi pitoyable, gisant par terre à cracher son sang ?
Avec leurs connaissances limitées et leur vision du monde étriquée, la plus grande personnalité qu'ils aient jamais croisée de leur vie était le baron Carfield.
Or, ce baron, si haut et si grand à leurs yeux, se faisait désormais piétiner comme une ordure et vomissait son sang.
Inutile de dire que le choc qu'ils en reçurent était inimaginable.
« Même si tu n'es qu'un misérable baron, tu restes un seigneur, non ? »
Sorren s'approcha du baron Carfield, se tenant au-dessus de lui, les yeux injectés de sang.
« Si tu es un seigneur, comment se fait-il que tu ne prennes pas soin de tes propres terres et que tu ne gères pas ton propre peuple ? »
« Tu as dû passer tes journées à les tyranniser, négligeant complètement tes responsabilités de seigneur, n'est-ce pas ? »
« Sais-tu que c'est impardonnable ? »
Aux paroles vicieuses de Sorren répondirent les cris de terreur du baron Carfield.
« Non... Non, Altesse ! »
Le baron Carfield s'écria dans la panique.
« J'ai rempli mes devoirs de seigneur ! Je paie mes impôts chaque année à la date prévue, et je remets mes rapports chaque mois sans faillir ! Je n'ai jamais chômé ! »
« Je suis loyal envers la famille royale ! Je soutiens la Faction Royale, Altesse ! »
Le baron Carfield pensait être puni et maltraité par Sorren parce que certains de ses « bonnes actions » sur ses terres avaient été découvertes.
Il était vrai qu'il soutenait la Faction Royale, mais cela ne l'empêchait pas d'avoir aussi des contacts avec la Faction Ducale. Parfois, il leur vendait même des informations contre un peu d'argent.
S'il payait bien ses impôts chaque année, ce n'était que trente pour cent environ de ce qu'il prélevait sur le peuple, empochant le reste. Non content d'imposer de lourdes taxes à sa baronnie, il réduisait en esclavage quiconque ne pouvait pas payer, les utilisant comme main-d'œuvre bon marché ou les vendant purement et simplement.
Quant aux rapports mensuels de gestion de la baronnie, ils étaient rédigés par les fonctionnaires civils sous ses ordres et n'avaient rien à voir avec lui personnellement.
Néanmoins, aucune de ces vérités n'était chose que le baron Carfield osât avouer, et encore moins proférer ; tout ce qu'il put faire fut de bredouiller des inepties.
Malheureusement, ce qu'il ignorait, c'est que Sorren se fichait éperdument de tout cela.
« Tu dis avoir rempli ton devoir de seigneur ? Héhé... Hahahahaha — !!! »
Sorren rit, mais son rire était empli de fureur.
« Si tu as rempli ton devoir, pourquoi as-tu laissé ce foutu type s'enfuir de ta baronnie, putain de bâtard ?! »
*BAM !* *BAM !* *BAM !*
Sorren se mit à marteler le corps du baron Carfield, un coup de pied après l'autre.
« S'il ne s'était pas enfui, est-ce que j'en serais là à souffrir ?! »
« Si tu n'étais pas si incompétent, comment ce type aurait-il pu rester caché si longtemps ?! »
« Si tu avais reconnu son talent et son potentiel dès le début, si tu l'avais capturé et dressé en chien loyal, aurait-il jamais eu l'occasion de se pavaner devant moi ?! »
« C'est tout de ta faute ! Tout est de ta faute, putain de bâtard ! »
*BAM !* *BAM !* *BAM !* *BAM !*
Sorren fit retomber toute la responsabilité sur le baron Carfield, évacuant sa frustration à coups de pieds de plus en plus violents, jusqu'à ce que le baron soit couvert d'ecchymoses et de sang, tout son corps maculé d'éclaboussures.
Au début, le baron Carfield tenta de tenir bon, pleurant et implorant pitié, mais il ne put bientôt plus que hurler de douleur. Avant longtemps, il était méconnaissable, gisant dans une mare de sang, à peine en vie, incapable même de lever les bras pour protéger sa tête.
Toujours pas satisfait, Sorren lui asséna encore quelques coups avant de se tourner enfin vers les trois paysans.
Ayant assisté à la torture du début à la fin, les trois étaient déjà terrifiés au-delà du raisonnable. Quand Sorren se tourna vers eux, ils s'agenouillèrent immédiatement et se cognèrent la tête au sol, pleurant misérablement.
Sorren les regarda avec le même dédain que s'il observait de la crasse, mais sa colère s'étant pour l'essentiel apaisée, il ne les tortura pas.
« Vous êtes le grand-père et les parents de , n'est-ce pas ? » demanda Sorren d'une voix glaciale.
Dès qu'ils entendirent ce nom, les trois se figèrent sur place.
Il était évident qu'ils ne pouvaient pas ne pas reconnaître ce nom.
C'était un nom qui leur avait jadis apporté une grande joie, avant de se muer en chagrin, puis en colère et en haine.
La famille de , les Brynhart, avait toujours été une famille de paysans extrêmement pauvre depuis trois générations, vivant dans la baronnie de Carfield, survivant par l'agriculture, menant une existence aussi misérable que des esclaves.
Le grand-père de comme son père avaient rêvé d'échapper à la pauvreté, de ne plus être paysans, de vivre une vie de richesse et de statut.
Malheureusement, non seulement ils n'y parvinrent jamais, mais le grand-père de fut un jour réduit en esclavage pour n'avoir pu payer ses impôts, devenant simplement un des nombreux esclaves du baron Carfield, sans aucun droit.
Les esclaves du baron Carfield faisaient le plus gros du travail pour la moindre rémunération, survivant à peine. S'ils ne mouraient pas de faim trois jours sur neuf, c'était six ou sept jours sur neuf.
Une telle existence misérable ne changea pas même après la naissance de .
Ce ne fut qu'il y a environ un an que la famille Brynhart découvrit par hasard que possédait une énergie magique incroyablement puissante et pouvait potentiellement devenir magicien, ce qui les remplit d'allégresse.
Pour des gens qui avaient été paysans et même esclaves toute leur vie, un magicien était ce qu'il y avait de plus noble.
Ils ne connaissaient rien aux concepts de magie de classe combat, tactique ou stratégique, mais dans la baronnie de Carfield, un magicien était engagé par le baron Carfield pour la seule tâche de poser des contrats d'esclavage sur ceux qui ne pouvaient pas payer leurs impôts.
Hormis cela, le magicien ne faisait rien d'autre, pourtant il occupait une position juste en dessous du baron Carfield, admiré et envié de tous, menant une vie de luxe.
Il pouvait lancer des boules de feu et pulvériser d'énormes rochers que plusieurs hommes robustes n'auraient pas pu bouger.
Il pouvait invoquer des rafales de vent, balayant sans effort n'importe quel nombre d'esclaves ou de gardes qui tentaient de l'encercler.
Tout cela, pour des gens d'une telle région reculée, ne pouvait être décrit que comme un miracle.
Si leur descendant devenait quelqu'un comme ça, ils vivraient assurément une bonne vie, ne seraient plus de pauvres paysans.
Dans leur excitation, ils ignorèrent complètement le fait que était présent lorsqu'ils prirent des décisions sur son avenir sans le consulter.
Oui, ils prévoyaient d'offrir au baron Carfield pour qu'il travaille comme esclave en échange de richesses et de fortune.
Connaissant le sort qui l'attendait, s'enfuit sans hésiter, brisant les rêves de la famille Brynhart.
En conséquence, au cours de l'année écoulée, la famille Brynhart n'avait éprouvé que colère et haine envers , estimant que cet enfant ingrat les avait abandonnés, un acte qui défiait tout sens de la décence.
S'ils n'avaient pas craint d'être battus à mort par les hommes du baron Carfield pour avoir quitté la baronnie sans permission, ils auraient poursuivi , l'auraient ramené de force et lui auraient administré une bonne correction.
Jusqu'à aujourd'hui, c'était la première fois qu'ils entendaient à nouveau le nom de .
« C-c'est-ce que ce gamin ingrat vous a offensé ? »
Le père de bredouilla, tremblant de peur en posant la question.
« Non ! Cela ne nous concerne pas ! »
La mère de pleura, la voix emplie de larmes.
« Oui ! Il a fugué il y a longtemps ! Cela ne nous concerne pas ! Si vous voulez régler vos comptes, allez le trouver ! Vous pouvez le battre à mort pour ce que j'en fiche ! Une ordure sans cœur comme lui le mérite ! »
Le grand-père de ne put se retenir, déversant toute la colère et la haine qu'il vouait à son propre petit-fils.
Finalement, les trois se mirent à hurler l'un après l'autre, faisant bien comprendre qu'ils n'avaient rien à voir avec et ignoraient tout de ce qu'il avait fait — quels que fussent ses péchés, ils étaient les siens seuls, sans aucun lien avec eux.
Observant le comportement pathétique et désespéré de la famille Brynhart, Sorren sourit, mais cette fois son sourire n'était pas empli de colère, il était plein d'amusement.
« Hahaha... Je vois, je vois... » Sorren rit, puis soupira. « Pas étonnant... alors ce type a grandi dans une famille pareille, hein ? Maintenant je comprends pourquoi il a caché sa force et s'est entraîné en secret... Si vous aviez découvert ses capacités trop tôt, vous l'auriez transformé en outil pour vous faire de l'argent et l'auriez envoyé à ce baron inutile, c'est ça ? »
Il avait l'impression d'avoir percé une part du mystère de la vie de .
Toutefois, cela n'avait pas d'importance pour l'instant.
« Au fait, vous ignorez probablement sa situation actuelle, n'est-ce pas ? »
Sorren ricana en direction des parents et du grand-père de .
« Il est désormais le septième Saint de l'Épée de Jinas et aussi un Magicien de Classe Tactique. »
« Hé, sachez juste que son statut et sa puissance sont parmi les plus élevés du royaume à présent. »
En entendant cela, la famille Brynhart resta stupéfaite.
« Mais bien sûr, ce n'est pas le plus important... »
Sorren continua, changeant de ton.
« L'important, c'est que votre fils, votre petit-fils, a réussi. Alors, en tant que sa famille, il est tout naturel que vous alliez le voir, non ? »
« Vous voulez vivre ? C'est facile. »
« Il suffit d'accomplir une simple tâche. »
Sorren posa une fiole qui ressemblait à une potion devant la famille Brynhart.
« Tant que vous parviendrez à lui faire boire cette potion, non seulement j'épargnerai vos vies, mais je m'assurerai aussi que vous obteniez la richesse et la fortune dont vous avez toujours rêvé. »
À peine la proposition de Sorren formulée, la famille Brynhart échangea un regard, leurs visages s'illuminant de joie.
« Nous jurons d'accomplir la tâche ! »
Sans la moindre hésitation, ils s'écrièrent dans l'excitation, leurs esprits fixés sur une seule chose — ils allaient enfin obtenir la richesse dont ils avaient toujours rêvé.
Quant à savoir ce qu'était la potion ou ce qui arriverait à après l'avoir bue, ce n'était pas quelque chose qu'ils se souciaient de savoir.
Entendant leurs réponses, le rictus sur le visage de Sorren s'accentua.
Il avait hâte de voir, de voir le désespoir sur le visage de après avoir bu la potion qu'il avait préparée et réalisé qu'il avait été trahi par sa propre famille.
Cependant, Sorren ignorait qu'à l'extérieur, une silhouette le prenant pour cible s'approchait lentement.